暮春的青石村，草木染坊的陶缸里飘着淡淡的野艾香。青娘正坐在染坊的账房里，核对府城“青石锦绣染坊”送来的账本。窗外的阳光透过窗棂，洒在泛黄的纸页上，将“三月销量六百匹，盈利纹银八十两”的字迹照得格外清晰。她指尖划过账本，嘴角不自觉地扬起——这是染坊开业以来最好的业绩，不仅远超预期，还接到了邻县“裕丰布庄”的大额订单，要在五月前交付两百匹浅青布和一百五十匹茜红布。
“青娘掌柜，邻县的布商来了！”老周的声音从院外传来，带着几分急切。青娘放下账本，快步走出账房，只见染坊门口站着两个穿着绸缎长衫的汉子，身后跟着两个挑着礼盒的伙计，一看就是远道而来的客商。
为首的汉子约莫四十岁，面容憨厚，看到青娘，连忙拱手行礼：“在下是邻县‘裕丰布庄’的掌柜，姓林。久闻青石村草木染的大名，今日特意前来拜访，想跟您谈一笔订单。”
青娘笑着迎上去，将两人请进账房，又让学徒端来刚泡好的野艾茶：“林掌柜客气了，快请坐。您说的订单，我已经收到府城染坊转来的消息了。两百匹浅青布，一百五十匹茜红布，五月前交货，对吗？”
林掌柜愣了一下，随即笑道：“青娘掌柜果然爽快！我还以为要多费些口舌，没想到您已经安排妥当了。实不相瞒，我这次来，除了确认订单，还想亲眼看看您的染布工艺。毕竟‘耳听为虚，眼见为实’，咱们布庄做的是长久生意，得对客人负责。”
青娘理解地点点头：“林掌柜说得是。咱们做草木染，靠的就是‘货真价实’。您要是不嫌弃，我这就带您去染坊和草木基地看看，让您亲眼瞧瞧咱们的染料和工艺。”
两人跟着青娘走进染坊的天井，只见十几个染工正忙着浸布、搅拌染料、晾晒布匹，动作娴熟有序。陶缸里的染料翻滚着，野艾的清香、茜草的微甜、蓝草的清爽交织在一起，让人闻着格外舒服。林掌柜走到一口茜草染缸前，俯身仔细查看，只见缸里的茜草汁呈深红色，质地浓稠，没有一丝杂质。
“这染料是怎么熬煮的？”林掌柜好奇地问。
青娘指着旁边的灶台，解释道：“咱们的茜草染料，要选用三年生的茜草根，清洗干净后切成小段，用柴火慢熬三个时辰，期间要不断搅拌，避免糊底。熬好后还要用细纱布过滤三次，去除残渣，这样染出来的布颜色才均匀，没有杂质。”
林掌柜又走到晾晒架前，拿起一匹刚染好的茜红布，在阳光下仔细查看。布面颜色鲜亮，像春日里盛开的桃花，用手揉搓几下，再展开，没有一丝掉色的痕迹。他不禁赞叹道：“好布！这颜色、这质地，比府城那些染坊的布好多了。难怪知府夫人都指定要您的草木染。”
随后，青娘又带着林掌柜去了村北头的草木基地。此时的基地里，野艾、蓝草、茜草长势正旺，绿油油的一片，像铺了一层绿色的地毯。几个村民正在地里除草，看到青娘，纷纷打招呼。张阿婆提着一个竹篮，正在采摘黄芩叶，看到林掌柜，笑着说：“这位客官是来买布的吧？咱们这草木都是纯天然的，没有打过农药，染出来的布又软又舒服，孩子穿、老人穿都放心。”
林掌柜看着眼前生机勃勃的草木，又听了张阿婆的话，心里的最后一点顾虑也消失了。他拉着青娘的手，郑重地说：“青娘掌柜，我这次来算是来对了。这两百匹浅青布和一百五十匹茜红布，我就放心地交给您了。另外，我还想跟您订一个长期合作协议，以后咱们‘裕丰布庄’的草木染布，都从您这儿进货。”
青娘喜出望外，连忙答应：“多谢林掌柜信任！您放心，我一定保证每一批布的质量，按时交货，绝不耽误您的生意。”
两人回到染坊，当场签订了合作协议。林掌柜留下一半定金，又叮嘱了几句交货细节，才带着伙计满意地离开。看着他们远去的背影，老周兴奋地说：“青娘掌柜，这下咱们的生意可就做到邻县了！以后肯定会有更多的布商来跟咱们合作。”
青娘点点头，心里却隐隐有些不安。她知道，树大招风，随着草木染的名声越来越大，肯定会有人眼红，想从中作梗。果不其然，没过几天，就传来了不好的消息。
四月初的一天，青娘正在染坊里指导学徒染布，村里的一个孩童匆匆跑进来，喊道：“青娘掌柜，不好了！邻县有人说咱们的草木染布有毒，还说有人穿了咱们的布身上起红疹了！”
青娘心里一沉，手里的搅拌棒差点掉在染缸里。她强装镇定，问孩童：“你听谁说的？具体是怎么回事？”
孩童挠了挠头，说：“我听我舅舅说的，他是邻县‘裕丰布庄’的伙计。他说最近邻县有不少人在传，说咱们的草木染布用了有毒的草木，还说有个老太太穿了咱们的布，身上起了好多红疹，去看郎中，郎中说是布的问题。”
青娘立刻意识到，这肯定是有人故意造谣，想破坏她的生意。她连忙让老周去邻县打听具体情况，又让人去请李郎中过来。李郎中是村里有名的大夫，之前给草木染布做过无毒证明，他的话最有说服力。
没过多久，老周从邻县回来了，脸色苍白地说：“青娘掌柜，情况不太好。邻县的人都在传咱们的布有毒，‘裕丰布庄’里已经有好几个客人退单了。林掌柜急得团团转，让我赶紧回来跟您说，看看怎么办。”
就在这时，李郎中也来了。他听了青娘的话，皱着眉头说：“不可能！咱们的草木染布用的都是野艾、蓝草、茜草这些常见的草木，这些草木有的还能入药，怎么可能有毒？那个老太太身上起红疹，说不定是其他原因，跟布没关系。”
青娘点点头，对李郎中说：“李郎中，我想请您跟我去一趟邻县，当面给大家解释一下，证明咱们的布是无毒的。另外，咱们再找那个起红疹的老太太，看看具体是什么情况。”
李郎中爽快地答应：“没问题！我跟你一起去，不能让坏人败坏了咱们草木染的名声。”
当天下午，青娘和李郎中、老周一起赶往邻县。刚到“裕丰布庄”门口，就看到一群人围在那里，议论纷纷。林掌柜站在门口，满头大汗，正在跟大家解释：“大家别相信谣言！青石村的草木染布是无毒的，我亲自去看过他们的染坊和草木基地，都是纯天然的草木，没有任何毒副作用。”
可人群里的一个汉子却喊道：“你当然这么说！你跟他们是合作关系，肯定帮着他们说话！那个王老太太就是穿了你们的布才起红疹的，这还有假吗？”
青娘走上前，大声说：“大家静一静！我是青石村草木染坊的掌柜青娘。关于大家说的布有毒的事，我可以负责任地告诉大家，这是谣言！咱们的草木染布用的都是纯天然草木，李郎中之前给布做过检验，证明是无毒无害的。今天李郎中也来了，大家有什么疑问，可以问他。”
李郎中走上前，从药箱里拿出一张检验报告，递给大家看：“这是我上个月给青石村草木染布做的检验报告，上面清楚地写着，布中不含任何有毒物质，还含有少量的驱虫成分，对人体有益。那个王老太太身上起红疹，可能是因为皮肤过敏，或者接触了其他过敏原，跟布没有关系。我建议大家可以去看看王老太太，了解一下具体情况。”
人群里的议论声小了一些，但还是有人不相信。这时，一个老妇人拄着拐杖走了过来，正是大家口中起红疹的王老太太。她看到青娘，连忙说：“大家别再传了！我身上的红疹不是因为布，是因为我前几天不小心接触了漆树，过敏了。郎中已经跟我说清楚了，我还没来及跟大家解释，没想到造成了这么大的误会。”
说着，王老太太撩起袖子，只见她手臂上的红疹已经消退了不少，只剩下淡淡的痕迹。她不好意思地说：“都怪我，没有及时跟大家解释，让大家误会了青石村的草木染布。其实这布又软又舒服，我穿了几天，感觉特别好。”
真相大白，人群里的谣言不攻自破。大家纷纷向青娘道歉，有的还当场在“裕丰布庄”订了布。林掌柜松了口气，拉着青娘的手说：“青娘掌柜，真是太谢谢你了！要是没有你，咱们的生意就被谣言毁了。”
青娘笑着说：“这都是我应该做的。咱们做生意，讲究的就是‘诚信为本’。只要咱们的布质量好，为人正直，就不怕谣言。以后咱们还要多跟大家沟通，让更多人了解草木染，相信草木染。”
从邻县回来后，青娘特意让人印了很多“草木染知识手册”，里面介绍了草木染的原料、工艺、好处，还有李郎中的检验报告。她让老周把手册送到周边的村镇和布庄，让更多人了解草木染，避免再被谣言误导。
五月初，青娘按时将两百匹浅青布和一百五十匹茜红布送到了“裕丰布庄”。林掌柜打开布包，看到颜色鲜亮、质地柔软的布匹，高兴地说：“青娘掌柜，您的布真是太好了！这次的订单，客人都很满意，还有不少人追加了订单。以后咱们的合作肯定会越来越顺利。”
青娘欣慰地点点头。她知道，这次的谣言危机，不仅没有打垮她的生意，反而让更多人了解了草木染，信任了草木染。这也让她更加坚定了信念——只要坚守“手艺是根，诚信为本”的原则，就没有克服不了的困难，没有做不成的生意。
暮春的阳光洒在青石村的草木基地上，野艾、蓝草、茜草在风中轻轻摇曳，像在为青娘喝彩。染坊里的陶缸依旧沸腾，布料在晾晒架上随风飘荡，像一面面彩色的旗帜，见证着这个小山村的蜕变，也预示着草木染艺更加光明的未来。
青娘站在染坊的天井里，看着眼前忙碌的景象，心里充满了希望。她想起自己刚到青石村的时候，只是一个想靠手艺活下去的孤女；而现在，她不仅带领乡亲们过上了好日子，还把草木染艺传到了府城、邻县，让更多人知道了青石村的名字。她知道，这只是一个开始，未来，她还要把草木染艺传到更远的地方，让这门古老的手艺在新时代焕发出更加耀眼的光芒。
晚风吹过染坊，带来草木的清香和布料的柔软气息。青娘靠在陈砚的怀里，轻声说：“陈大哥，你说咱们以后能把草木染传到京城去吗？”
陈砚紧紧握住她的手，眼神坚定：“一定能的。只要咱们坚持下去，把手艺做好，把诚信放在第一位，总有一天，京城的人也会穿上咱们青石村的草木染布，为这门手艺点赞。”
染坊的灯光渐渐亮起，照亮了青娘和陈砚幸福的脸庞。他们知道，属于“青石草木染”的故事，还有很长的路要走，但只要彼此相伴，坚守初心，就一定能创造出更多的奇迹，让草木染艺在岁月的长河中，永远飘香。