长枪拄地的瞬间，秦安浑身力气已抽得一干二净，额角的汗水断线般坠落，砸在石室的地面上，洇开点点深色的湿痕。
他转过身，后背轻轻抵住石壁后那道蜿蜒流转的灵脉。触手处温润如玉，丝丝缕缕的灵气正顺着衣衫缝隙往里钻。
他就这般靠着灵脉坐下，闭目调息，粗重的喘息渐渐平复，神识却沉入体内，专注地探向那层横亘在淬体与凝气之间的无形壁垒。
身侧的秦汐见他气息渐匀，便知他要借灵脉之力冲击境界。
秦汐的声音在石室中轻缓流淌，像清澈的水般浸润人心。
“若要叩开凝气境的门，需先在淬体的基石上，走完以下三步。”
“第一，你如今淬体已成，周身灵穴早已如星点密布，收纳的灵力随气血游走，早把筋骨皮肉浸得透了。这便是根基，如同蓄水的塘，你已蓄满了水，只差开闸引流。”
“第二最是关键。要像牧人赶羊般，亲手牵引那些散在四肢百骸、藏在各灵穴中的灵力。它们在淬体时只是随性漫溢，如今却要你以神识为缰，将它们一一收拢，顺着经脉归向丹田。这不是蛮力拉扯，是要让每一缕灵力都服帖听话，从‘野流四散’到‘百川归海’，这聚的功夫，便是破境的钥匙。”
“第三，聚于丹田的灵力，不能只是一团混沌。要像揉玉般反复凝练，让它们褪去驳杂，凝成有形有质的气劲。这气劲得如你手臂般随心，想让它流转经脉，便能助你一拳碎石；想让它透出体外，便能卷动落叶、托起轻物。到了这时，才算真正把灵力‘化’了出来，从‘藏于体’到‘用于手’，这便是凝气与淬体最分明的界限。”
她话音刚落，秦安丹田处忽然微微发烫，仿佛有团暖意在缓缓成形。
那些被他引向丹田的灵力，竟真的开始循着这番话，慢慢聚成了一缕微弱却清晰的轮廓。
秦安的神识沉在体内，如牧者执鞭，正一点点牵引着散落在四肢百骸的灵力。
那些曾在淬体时随性游走的灵力，此刻像被无形的线串起，循着经脉缓缓向丹田汇聚。
起初是涓涓细流，灵穴中藏着的灵力被一一唤醒，带着些微滞涩感挪动。
他依着秦汐所言，以神识温柔裹住每一缕灵力，不催不逼，只引着它们朝丹田的方向走。
渐渐地，滞涩感消了，细流汇成小溪，又奔涌成河，无数光点在经脉中流转，像夜空中被惊动的星群，齐齐涌向丹田这片“星海”。
丹田内骤然变得滚烫，仿佛有团火在烧。
涌入的灵力起初杂乱冲撞，秦安凝神定气，以神识为模，一遍遍梳理、揉捏。
驳杂的气息被慢慢筛去，剩下的灵力越来越精纯，像被反复锤炼的银线，渐渐拧成一股。
“嗡——”
一声细微的轻颤从丹田处传来，那股凝练的灵力忽然定住，化作一缕莹白气劲，安静悬浮在丹田中央。
秦安心念一动，气劲竟如臂使指，顺着经脉游走到指尖。
他下意识抬指，指尖的气劲微微一吐，石室地面上那枚被汗水打湿的碎石，竟轻轻颤了颤，而后慢悠悠浮了起来，悬在离地面寸许的地方。
秦安猛地睁眼，眸中闪过一丝明悟。指尖的气劲收放自如，体内灵力流转再无滞涩，四肢百骸都透着一股前所未有的轻快。
成功了！
不过一日光阴，秦安便从凡俗之身，连破淬体十重关隘，直抵凝气初期。
这般进境，纵是见惯了天之骄子的秦汐，亦不由得眸光微颤。
少女指尖捻着的玉佩险些滑落，石室中灵脉流淌的轻响，仿佛都在此刻顿了半拍。
可惊叹转瞬即逝，她望着秦安眉宇间尚未褪去的突破余韵，眸色渐沉。
天赋是天赐的羽翼，可若骨头没长硬便想振翅，终究是飞不高的。
多少惊才绝艳之辈，都毁在了“只求快不求稳”的歧路上，到头来根基虚浮，空有境界却无实功。
秦汐移步坐到他身侧，背靠着温润的灵脉石壁，声音里带着玉石相击般的清透。
“修士一道，向来以凝气为界。淬体再强，终究是凡人筋骨的极限；唯有踏入凝气，引灵化劲，才算真正踩进了修行的门槛。”
她抬眼看向秦安，目光里带着几分难得的柔和。
“你的天赋之高，乃我生平少见。眼下这速度，自然不必忧心。”
秦安被这直白的夸赞说得耳尖发烫，下意识攥了攥衣角，唇角却忍不住微微上扬，带着少年人独有的羞赧与雀跃。
“但——”
秦汐话锋轻轻一转，那点柔和便化作了不容置疑的郑重。
“天赋越高，越要在根基上慢下来。你看这石室里的灵脉，千百年间在地底蜿蜒流转，正是靠日复一日的沉淀，才聚起这沛然灵气。修士的根基也是如此，若能如磐石般扎进土里，哪怕一时慢了半拍，日后攀越高山时，也能步步稳妥，少些颠踬。”
她往前倾了倾身，眼神清亮如溪。
“这些道理，你懂吗？”
秦安望着她眼中映出的自己，那点雀跃慢慢沉淀下来。
他想了想，抬手抚上丹田处仍在温热的气劲，认真点头。
“你是说，往后该像垒石筑墙那样，先把每一块石头放稳了，再往上添，而不是急着把墙砌高？”
“正是这个理。”
秦汐眼底漾起一丝笑意。
“欲速则不达。等根基稳如泰山，届时突破境界，便如顺水行舟，浑然天成。”
秦安低头望着自己的掌心，方才突破时那股锐不可当的气劲，此刻仿佛也变得沉凝了些。
他轻轻“嗯”了一声，把“根基”二字，深深记进了心里。
见秦安眼中确有领悟，秦汐唇角忍不住漾开一抹轻笑，如春风拂过冰封的溪，漾起细碎的暖意。
这一笑落在秦安眼里，倒让他不由得愣了愣。
少女侧脸的轮廓在石室微光里愈发分明，眉如细描，唇若含樱，竟像极了匠人精雕细琢的玉娃娃，透着股未经世事的娇憨可爱。
“你也不必太过忧心。”
秦汐笑意未散，语气轻快了些。
“有我在，是不会让你走那些弯路的。”
“好！”
秦安应声，目光却被那抹笑意勾着，心头莫名一跳。
他慌忙移开视线，急中生智般指着身后蜿蜒的灵脉，找了个话题。
“那……这灵脉怎么办？我们好像也带不走它。”
话音刚落，他才觉自己问得唐突，耳根又悄悄热了起来。
秦汐似未察觉少年那悄然的局促，只顺着话头蹙起眉头，眼底浮起几分难色。
“我这储物戒容量有限，这般粗壮的灵脉是肯定装不下的，只能先让它留在这儿，日后再做打算了。”
“只是……”
她指尖无意识地蹭过灵脉表面，那里流淌的莹白灵光顺着她的指尖微微荡漾。
“这般精纯的灵气，难保不会被其他修士察觉。日后我们若想再来借灵脉修炼，还得专门跑一趟黑风谷，太麻烦了……”
秦安闻言颔首，这些顾虑他刚才也想到了，确实是桩麻烦事。
他转头看向秦汐，见她秀眉紧蹙，连带着灵脉散出的光晕都似染上几分滞涩，便不由得弯了弯唇角。
少年站起身，灵脉流淌的莹白光芒漫过他的肩头，为那抹笑意镀上一层温润的辉光。
他望着仍背靠着灵脉静坐的少女，声音轻快。
“虽然暂时不知道该怎么办，但总会有办法的。”
“我们先回去吧？”
说着，他笑着向秦汐伸出了手。掌心朝上，带着少年人特有的温热，在灵脉泛出的微凉光晕里格外显眼。
秦汐微微一怔，望了望那只手，又抬眼看向他含笑的眉眼。
灵脉的光在他瞳仁里跳跃，像盛着两簇温柔的火苗。
少女心头那点烦忧忽然淡了。
是啊！想不出便不想了，何必自扰？
她轻轻将手搭了上去。
指尖相触的刹那，两道细微的颤栗同时掠过四肢百骸。
秦安只觉掌心覆上一片温软，像握住了灵脉凝结的暖玉。
秦汐则清晰地感受到少年掌心的薄茧与滚烫的温度。
灵脉的光芒在两人交握的手上流转，明明是柔和的光晕，却仿佛点燃了什么，让彼此胸腔里的心跳都骤然加快。
灵脉光流交握暖，眸光微动两心欢。