扶桑古星港口区域的建筑,粗犷而古朴,多以天然的赤红色岩石和某种暗金色的神木枝干垒砌而成,风格充满了原始而强大的力量感。空气中弥漫的阳刚炽烈气息愈发浓郁,对于寻常修士而言,在此地久待都是一种煎熬,需时刻运转真元抵御那股无孔不入的灼热道韵侵蚀。
夜辰将气息收敛到极致,体内融合了太初寒煞的葬天真元缓慢流转,如同在周身布下了一层无形的极寒屏障,将那灼热之力隔绝在外,虽不至于被侵蚀,但也无法像在其他地方那样自如地吸收炼化天地灵气。他这身与扶桑古星格格不入的力量属性,在此地如同黑夜中的萤火,稍有不慎便会引来瞩目,必须万分谨慎。
他混入港口稀疏的人流中。这里的生灵明显以金乌遗族为主。他们大多保持着人形,但体态修长矫健,皮肤呈现出健康的古铜色或淡金色,发色多为璀璨的金红,双眸开阖间,隐约有炽烈的神光流转,周身自然散发着光与热的气息。即便只是普通的族人,其气血之旺盛,也远超同阶人族修士。
除了金乌遗族,也能见到少数其他种族的修士,但无一例外,气息都颇为强横,至少也是道宫境,且大多低调沉默,行色匆匆,显然都是有所图谋而来,不愿多生事端。
夜辰走进一间由巨大空心树干改造而成的酒肆。内部空间开阔,摆放着粗糙的石桌石凳,空气中混杂着一种奇异的、带着焦香的酒气和金乌族特有的阳刚体息。他寻了个最角落的阴影处坐下,点了一壶此地最寻常的“赤炎浆”,默默倾听。
酒肆内交谈声不高,但以夜辰的神识,足以捕捉到所有有用的信息碎片。他需要了解金乌遗族的现状、规矩,以及关于“太阳神花”和那微弱碑片共鸣的任何线索。
“……三日后,‘曜日广场’的祭祀大典,听说几位沉睡的长老都会苏醒主持,这可是千年难遇的盛事!”
“……哼,盛事?我看是麻烦!每次大典,外围警戒都会加强数倍,我们这些外来者行动更不便了。”
“……听说这次大典,似乎还与选拔进入‘祖阳之地’的资格有关?”
“嘘!慎言!祖阳之地乃我族禁地,岂容外族觊觎?若非身具纯正金乌血脉,连靠近都是死罪!”
“……不过,我倒是听说,若真有外族能通过‘金乌试炼’,或许能得到一丝进入外围区域的机会……”
“金乌试炼?那不是送死吗?古往今来,有几个外族能通过?那试炼之路,可是直通‘陨阳禁窟’的!那鬼地方,连我族勇士都不敢轻易深入!”
“金乌试炼”、“祖阳之地”、“陨阳禁窟”……这几个关键词立刻引起了夜辰的高度注意。他不动声色地抿了一口赤炎浆,那酒液如同岩浆般灼热滚烫,入喉后化作一股精纯的阳系能量散开,若非他体质特殊,又有极寒真元抵御,恐怕这一口下去就要受伤。
就在这时,邻桌几个明显是外来修士的交谈,压低的声音也传入他耳中。
“……太阳神花,据传就在祖阳之地的核心,受最精纯的太阳真火滋养,万年一开花,有逆夺造化、重塑生机之效。”
“想都别想!那是金乌族的圣物,看得比命还重。除非……”
“除非通过那该死的金乌试炼,证明自己有资格得到神花认可?可那试炼……根本就是九死一生!据说试炼路上,不仅有金乌族设下的重重关卡,更要直面‘陨阳禁窟’中弥漫的诡异死寂之气,那气息与扶桑古星的阳刚本源截然相反,能侵蚀生机,消磨道基,恐怖无比!”
“诡异死寂之气?”另一人疑惑,“在这至阳之地,怎会有如此力量?”
“谁知道呢……古老传言,那‘陨阳禁窟’在太古时代,曾陨落过一尊难以想象的存在,其残留的怨念与死气,历经万古不散,与我族太阳真火形成了诡异的平衡,也成了试炼路上最大的阻碍之一。曾有先辈猜测,那陨落的存在,可能与我族古籍中零星记载的某个‘葬’字开头的古老禁忌有关……”
“葬”字开头的古老禁忌!
夜辰握着酒杯的手微微一紧,灰黑色的瞳孔深处闪过一丝锐芒。果然!那微弱的碑片共鸣,极有可能就来源于那“陨阳禁窟”!金乌族的“太阳神花”生长在“祖阳之地”,而通往祖阳之地的“金乌试炼”,则必须经过充斥着与葬天碑同源死寂之气的“陨阳禁窟”!
这一切,仿佛是一条被无形之手串联起来的线索。他要救苏沐雪,需要“太阳神花”,而欲得神花,需通过金乌试炼,进入祖阳之地。而在试炼路上,他就有可能找到第五块葬天碑碎片!
风险与机遇,从未如此清晰地交织在一起。
就在这时,酒肆门口的光线一暗,一股远比寻常金乌族更加威严、炽盛的气息弥漫开来。只见一名身着华丽金色羽衣、头戴赤玉冠、面容俊朗却带着几分倨傲的年轻金乌,在一群气息彪悍的护卫簇拥下,走了进来。他目光如电,扫过酒肆,凡是被他目光触及的外族修士,无不感到一股沉重的压力。
“是曜天公子!”有金乌族酒客低声惊呼,带着敬畏。
那名为曜天的金乌公子,目光最终落在了夜辰这一桌……旁边的几名正在低声议论“金乌试炼”的外族修士身上。
他冷哼一声,声音不大,却如同惊雷在酒肆中炸响:“尔等外族,也敢妄议我族试炼与禁地?真是不知死活!”
那几名外族修士脸色顿时一变,连忙起身,躬身行礼,不敢辩驳。
曜天公子倨傲地扬起下巴,声音带着不容置疑的威严:“听着!三日后,祭祀大典,我族将重启‘金乌试炼’之路!凡自信有能力者,无论族裔,皆可报名参与!”
他顿了顿,目光扫过全场所有外族修士,带着一丝轻蔑与审视:“试炼途中,生死各安天命!若能通过,不仅可得我族丰厚赏赐,更有机会,获赐一缕‘太阳真火’本源,或……觐见‘太阳神花’之资格!”
太阳神花!
此言一出,所有外族修士的呼吸都变得粗重起来,眼中爆发出炽热的光芒。就连夜辰,心中也是一动。这无疑是获取太阳神花最直接,也可能是唯一的机会!
“但是!”曜天公子话锋一转,语气骤然变得冰冷,“试炼之路,凶险万分,尤以‘陨阳禁窟’为最!那里沉睡着古老的死亡,非大毅力、大机缘者不可渡!尔等若心存侥幸,现在退出还来得及,否则,一旦踏上试炼之路,便再无回头可能,必将化为禁窟中的又一缕亡魂!”
他的话语带着森然寒意,让不少刚刚燃起希望的外族修士如坠冰窟,脸色发白。
曜天公子说完,不再理会众人,带着护卫转身离去,留下满室的寂静与凝重的思绪。
夜辰缓缓放下手中的酒杯,杯中赤红的浆液微微晃动。
金乌试炼,陨阳禁窟,太阳神花,葬天碑碎片……
所有的线索,都指向了那里。
他没有丝毫犹豫。这试炼,他必须参加。
这不仅是为了救治苏沐雪,更是为了追寻那与他命运休戚相关的第五块碑片!
扶桑古星的至阳之力,与陨阳禁窟的死寂之气,这极致的对立背后,究竟隐藏着怎样的秘密?金乌遗族,与那“葬”字开头的古老禁忌,又有着怎样的过往?
夜辰眼中,闪过一丝探究与决然。
三日后,金乌试炼,他来了!