京城，红星小学。
午后的阳光懒洋洋地洒在红白相间的教学楼上，操场边的老槐树投下斑驳的光影。
下课铃声响起，孩子们如同出笼的鸟儿，欢叫着涌向操场。这所小学历史悠久，设施略显陈旧，却充满了勃勃生机。
教学楼后，有一片小小的杉树林，安静，潮湿，地上铺满了厚厚的褐色落叶。
这里通常是高年级学生偷偷分享秘密的角落，或是某些喜欢独处的孩子短暂的避风港。
此刻，一只苍蝇悄无声息地飞入林中，落在一根低矮的枝杈上，复眼扫视着周围——这正是张夜所化。他需要找一个安全、不易被过多打扰的地方完成下一次变化，并物色一个合适的“收养人”。
树林里很安静，只有风吹过树叶的沙沙声。
他耐心等待着，体育课的哨声从操场方向传来，班级集合，跑步，然后解散自由活动。大部分孩子选择在操场上玩球、跳绳，喧闹声隐约可闻。
过了大约一刻钟，一个孤单的身影引起了张夜的注意。
那是一个看起来十一二岁的女孩，梳着简单的马尾辫，穿着洗得有些发白的蓝色校服，脚上一双紫色的运动鞋也略显旧色。她没有和同学一起玩，而是低着头，慢吞吞地、有意无意地朝着小树林的方向走来。
她的脚步有些迟疑，眼神飘忽，带着一种与年龄不太相符的忧郁和孤独。
就是她了。张夜瞬间做出判断，独处的孩子，更容易对突然出现的小动物产生共情和庇护欲，也更容易保守秘密。
他迅速飞离枝头，落在林间一小片空地的阳光底下。集中精神，调动体内恢复了些许的能量，苍蝇的形态开始扭曲、膨胀，几丁质外壳软化消失，长出柔软蓬松的灰白色毛发，四肢缩短变得胖乎乎，耳朵圆润，黑豆般的眼睛显得格外无辜——眨眼间，一只毛茸茸、圆滚滚、憨态可掬的布丁仓鼠，出现在了落叶上。
他故意用两只后腿站立起来，小鼻子轻轻抽动，前爪蜷缩在胸前，黑亮的眼睛“恰好”望向女孩走来的方向，完美演绎了一只迷路宠物的可怜与可爱。
女孩走近了，果然一眼就看到了空地上这只“落单”的小仓鼠。
她脚步一顿，忧郁的眼睛里瞬间闪过一丝惊讶和亮光。
“小仓鼠？”
她小声嘀咕，蹲下身，好奇地打量着这个不速之客，“你怎么在这里呀？你的主人呢？”
仓鼠适时地发出细微的“吱吱”声，不仅没跑，反而向前挪动了两步，用小鼻子嗅了嗅女孩伸过来的手指。
女孩脸上露出了这几天来的第一个浅浅的笑容。她小心翼翼地把仓鼠捧在手心里，感受着那柔软温暖的触感，眼神变得柔和起来。
“你好乖呀，不怕人吗？”她用手指轻轻抚摸仓鼠的背部。
张夜配合地在她手心蹭了蹭，极力卖萌。
女孩玩了一会儿，听到远处集合的哨声，有些着急。她看了看四周，又看了看手心里乖巧的仓鼠，犹豫了一下，最终还是不忍心把它丢在这里。
“不能把你留在外面，会被野猫吃掉的。”她低声说，然后迅速拉开校服外套的拉链，将仓鼠小心地放进内侧一个较大的口袋里，拉链留了一条缝隙，“乖，别出声，我带你去教室。”
就这样，张夜被女孩“秘密”带回了五年级三班的教室。
她坐在靠窗的倒数第二排，趁着课间没人注意，悄悄把仓鼠从口袋转移到课桌抽屉的深处，还用作业本和纸巾简单搭了个小窝，放了一小块偷偷留下的苹果。
“你乖乖待在这里哦，放学我带你回家。”女孩压低声音，对着抽屉说完，还塞进一小片饼干，然后赶紧坐好，假装看书，但眼角眉梢都带着一丝藏不住的、拥有了小秘密的兴奋。
整个下午，张夜就安心地待在黑暗的课桌洞里。他听着讲台上老师讲课的声音，听着周围同学的窃窃私语，更多的是感受着桌洞外那个女孩细微的动作和情绪。
她听课很认真，但偶尔会走神，轻轻叹口气。
下课的时候，她大多安静地坐在座位上，很少和同学嬉闹，只是有时会偷偷拉开一点抽屉缝隙，看看里面的小仓鼠是否安好，用手指碰碰它，然后又赶紧关上。
通过她偶尔的自言自语和极低的对“仓鼠”的倾诉，张夜渐渐拼凑出这个女孩的故事。
她叫李晓月，父亲曾是一名消防员，多年前在一次特大火灾救援中英勇牺牲。
她的母亲属于那种典型的“利己型女人”，在丈夫去世后不久，便以“追求新生活”为由，卷走了抚恤金改嫁他人，并通过一些手段（李晓月语焉不详，但语气中带着委屈和不解）将抚养权“甩”给了年迈的爷爷。
从此，她便与靠微薄养老金生活的爷爷相依为命。爷爷最大的期望就是她能好好学习，将来有出息、能够拥有自己生活的本领。
生活的清贫和家庭的残缺，让她比同龄人更显沉默和早熟。
张夜默默听着，心中泛起一丝复杂的波澜。烈士的后代，却被生活的无奈挤压到角落。这世道……
放学铃声终于响起。
李晓月飞快地收拾好书包，小心地将仓鼠连同它的小窝一起挪进一个铺了软布的铅笔盒里，盖上留了气孔的盖子，然后紧紧攥在手里，快步离开了教室。
她没有直接回家，而是先绕道去了学校旁边的一家小卖部。
她从书包夹层里掏出一个洗得发旧的小布袋，倒出里面所有的硬币和几张皱巴巴的零钱——那是她这个礼拜几乎全部的零花钱。
“阿姨，我要一包花生，一小袋瓜子，还有……最便宜的那种小饼干。”她小声说着，仔细数着钱。
店主阿姨看了看她，叹了口气，多抓了一小把水果糖塞进袋子：“拿着吧，孩子。”
李晓月脸一红，小声道谢，紧紧抱着零食袋，快步离开。走到一个没人的墙角，她赶紧打开铅笔盒，把花生、瓜子、饼干碎都倒了进去，看着仓鼠（张夜）立刻埋头猛吃，她脸上露出了满足的笑容，仿佛比自己吃了还开心。
“慢点吃，都是给你的。”她轻声说，眼神温柔。
张夜心中感慨，这女孩自己过得拮据，却把所有的零花钱都用来给他买吃的。
这份善意，他记下了。
他疯狂地进食，感受着能量迅速补充，体内的再生进程显着加快。估计本体的恢复程度已经接近三成。
虽然距离巅峰状态还差得远，但至少可以支撑一些更具攻击性的形态变化了。
李晓月看着仓鼠吃得香，自己也松了口气，这才抱着铅笔盒，向家的方向走去。
她家住在一片即将拆迁的胡同区深处，路窄而杂。
就在快要走到胡同口时，需要穿过一条连接两条大路的、相对僻静的小巷子。巷子两旁是高大的院墙，堆放着一些废旧家具和建筑材料，平时行人就少，傍晚时分更显昏暗。
李晓月刚走进巷子一半，三个身影就从一堆废弃的木板后面晃了出来，拦住了她的去路。
是三个二十岁左右的男青年，都留着参差不齐的黄毛或寸头，穿着廉价的紧身t恤和紧身裤，嘴里叼着烟，眼神飘忽，带着一股流里流气的社会气息，带着浓重的地方口音。
“哟，小月月，放学啦？”
为首的是一个瘦高个，颧骨突出，眼神凶狠，他咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，“这个礼拜的‘保护费’，准备好了没啊？哥几个可等你好几天了。”
李晓月脸色瞬间变得惨白，身体下意识地后退了一步，紧紧抱住了怀里的铅笔盒，声音颤抖：“彪……彪哥……我，我这个礼拜没钱……”
“没钱？”旁边一个矮胖的混混嗤笑一声，上前一步，“骗鬼呢？你爷爷刚领了退休金吧？拿出来孝敬孝敬哥哥们怎么了？”
“就是，”第三个瘦猴样的混混帮腔，“你看我们彪哥多照顾你，每次就要你这么一点点。别不识抬举！”
“那……那是爷爷的买药钱……不能动……”李晓月带着哭腔哀求，眼泪在眼眶里打转，“我真的没有了……我的零花钱都……”她下意识地抱紧了铅笔盒，那里面的零食花光了她所有的钱。
瘦高个彪哥看着她那副害怕又倔强的样子，尤其是她紧紧护着铅笔盒的动作，以为里面有什么值钱东西，脸上闪过一丝不耐烦和恶趣味。
他失去了耐心，猛地抬手！
“啪！”
一记清脆的耳光扇在李晓月脸上！力道不小，女孩被打得一个趔趄，差点摔倒，白皙的脸颊上瞬间浮现出清晰的五指红印。
“妈的，敬酒不吃吃罚酒！”彪哥骂道，“哭？哭就有用了？今天不拿点实在的出来，别想好好回家！”
李晓月捂着脸，眼泪终于止不住地流下来，恐惧和委屈淹没了她。
她孤立无援，面对三个成年混混，毫无反抗之力。
躲在铅笔盒里的张夜，将外面的对话和动静听得一清二楚。
怒火，瞬间点燃了他的理智！欺凌弱小，尤其是欺凌这样一个善良、身世可怜的女孩，是他最深恶痛绝的事情。
更何况，她的父亲是位烈士。
他瞬间评估自身状态：本体恢复约三成，虽然不足以支撑长时间高强度战斗或变成大型猛兽，但变成极具威慑力的小型动物，应该足够！
目标——眼镜蛇！体型适中，毒性猛烈，外形极具冲击力和威慑力！
心念一动，铅笔盒内的仓鼠形态开始剧烈变化！毛发收缩，骨骼拉伸，皮肤变得冰冷光滑，头部两侧的肋骨扩张形成标志性的兜帽——眼镜蛇！
变化完成！他悄无声息地顶开铅笔盒的盖子，细长的蛇身如同鬼魅般滑出，沿着女孩的胳膊，缓慢而稳定地缠绕而上，最终盘踞在她略显单薄的左肩上，三角形的头部微微抬起，冰冷的蛇瞳锁定了前方的三个混混。
李晓月因为害怕和哭泣，加上书包带的遮挡，并未察觉肩膀上的细微动静。
整个过程无声无息，直到盘踞稳妥，蛇信微微吞吐，发出极轻微的“嘶嘶”声。
那三个混混还在嚣张地叫骂，威胁着要搜女孩的书包和身。突然，瘦猴眼尖，看到了李晓月肩膀上的异状！
“彪……彪哥！她……她肩膀上！”瘦猴的声音瞬间变调，充满了极致的恐惧，手指颤抖地指着。
彪哥和矮胖混混顺着看去——下一秒，两人如同被施了定身法，脸上的嚣张和戏谑瞬间冻结，取而代之的是无法形容的惊骇！
瞳孔急剧收缩，汗毛根根倒竖！
一条成年人手臂长短、黄黑环纹相间、颈部膨起呈兜帽状、正对着他们发出威胁性“嘶嘶”声的眼镜蛇，就盘踞在距离他们不到三米远的女孩肩膀上！
蛇头微微晃动，冰冷的眼神仿佛死神的凝视！
“蛇！眼镜蛇！！”矮胖混混发出一声凄厉的尖叫，差点瘫软在地。
彪哥也是头皮发麻，魂飞魄散！京城胡同里怎么会有眼镜蛇？！这玩意剧毒无比，被咬一口必死无疑！他下意识地连连后退，撞在了身后的废弃木板上。
李晓月也被同伴的尖叫和混混们惊恐的表情弄懵了，她停止哭泣，茫然地转过头——
“啊——！！！”
当她看到近在咫尺、盘踞在自己肩头、昂首吐信的毒蛇时，极致的恐惧让她发出了一声短促的尖叫，身体僵硬，大脑一片空白，连呼吸都停止了！她甚至能闻到蛇身上那股冰冷的、带着腥气的味道！
时间仿佛在这一刻凝固。巷子里只剩下毒蛇的“嘶嘶”声和三个混混粗重惊恐的喘息。
眼镜蛇形态的张夜，心中冷笑。他要的就是这个效果！
他没有立刻攻击，只是维持着威胁姿态，冰冷的蛇瞳依次扫过三个混混，仿佛在挑选第一个目标。
这种无声的、死亡临近的压力，比直接攻击更令人崩溃。
“妈呀！快跑！”瘦猴第一个承受不住，怪叫一声，连滚爬爬地朝着巷子另一端跑去。
“彪哥……走……走吧！”矮胖混混也彻底吓破了胆，拽着还在发愣的彪哥。
彪哥看着那条似乎随时会扑上来的毒蛇，又看了看吓傻的女孩，最终求生欲压倒了一切。
他色厉内荏地喊了句“你……你等着！”，然后和矮胖混混屁滚尿流地追着瘦猴跑了，瞬间消失在巷口。
威胁解除。
张夜所化的眼镜蛇，缓缓收起了膨起的颈部肉翼，冰冷的眼神看了一眼吓得几乎晕厥的李晓月，悄无声息地顺着她的肩膀滑下，重新钻回了那个敞开的铅笔盒里。
几乎在蛇身完全没入盒子的瞬间，变化再次发生。眼镜蛇的形态收缩、变形，重新化作了那只毛茸茸、圆滚滚的布丁仓鼠。
李晓月僵立原地，过了好几秒钟，才从极度的恐惧中缓缓回过神。
她心脏狂跳，浑身冷汗，颤抖着、极其缓慢地转过头，看向自己的肩膀。
空空如也。
只有傍晚的微风吹过。
她愣愣地低下头，看向自己紧紧抱在怀里的铅笔盒。
盒盖开着，那只熟悉的、憨态可掬的小仓鼠，正坐在一堆零食中间，用小爪子抱着一粒瓜子，歪着脑袋，用那双黑豆般的眼睛“无辜”地望着她，仿佛刚才那惊悚的一幕从未发生过。
李晓月眨了眨眼睛，又使劲揉了揉，怀疑自己是不是出现了幻觉。
可脸颊上火辣辣的疼痛，以及巷口消失的混混，都明确告诉她刚才不是梦。
那条可怕的眼镜蛇呢？
她看着仓鼠那副人畜无害的样子，一个荒谬绝伦、却又似乎是唯一解释的念头，如同闪电般划过她的脑海。
魔法？妖怪？还是……？
她张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，看看空荡荡的肩膀，又看看铅笔盒里正在啃瓜子的仓鼠，小小的脑袋里充满了巨大的震惊和不可思议。
这个世界，似乎比她想象的……要神秘得多。