实验室里的空气像是凝固了，只有那台老式终端机屏幕发出的微光，映照着几张震惊而茫然的脸。
双生子协同效应……时间恒定装置的关键……
这些词像锤子一样砸在林默心上。他一直以为自己只是被动卷入的倒霉蛋，现在才发现，他和林晓的存在本身，可能就是某个庞大计划的核心引擎。
这感觉糟透了。
他烦躁地移开目光，不想再盯着那些冰冷的文字。视线在落满灰尘的实验室里扫过，最终停留在一个角落里。
那里放着一个东西，之前被一堆杂物半掩着，没太注意。
那是一个大概半米高的金属立柱，通体暗沉，看不出具体材质。立柱顶端，托着一个不规则的多面体晶体，晶体内部似乎有微光在缓缓流转，散发着一种与时空锚点同源、但又更加……奇异的波动。
“那是什么？”林默下意识地走了过去。
凌衍也注意到了，他跟上几步，仔细感知着那晶体散发的波动，眉头越皱越紧。
“这种频率……很奇怪，不是单纯的稳定，更像是……折叠和映射？”
苏婉好奇地凑过来，拿出探测器对着晶体扫描。
“能量读数很奇特，结构无法分析……等等，柱子底部有刻字！”
林默蹲下身，拂去立柱底座上的灰尘，露出了几行细密的、与《往世书》和烙印符号同源的古老文字。他看不懂，但凌衍凑过来看了一眼，脸色微变。
“镜界之钥……”他轻声念出那几个字的含义，语气带着难以置信，“描述是……短暂创造与现实完全镜像的‘镜界空间’，可用于规避现实追踪或穿透特定障碍……”
完全镜像的空间？
规避追踪？
林默的心脏猛地一跳！这不正是他们现在最需要的东西吗？！
“能……能用吗？”他声音有些发干，带着期盼看向凌衍。
凌衍没有立刻回答，他伸出手，指尖萦绕着极其微弱的时序之力，小心翼翼地靠近那枚晶体。
就在他的力量即将接触晶体的瞬间，晶体内部的光芒骤然亮了一下，一股无形的排斥力将他的手指轻轻弹开。
“不行，”凌衍摇头，脸色凝重，“它拒绝了我的能量。需要特定的‘钥匙’……或者说，特定的权限。”
他的目光落在了林默和林晓身上。
“也许……需要你们来。”
林默和林晓对视一眼，都看到了对方眼中的紧张和一丝跃跃欲试。
林默深吸一口气，像之前激活入口和查看日志那样，将手轻轻按在了冰冷的立柱表面。
没有反应。
他想了想，对林晓说：“晓晓，一起。”
林晓点点头，也伸出小手，放在立柱上。
当两人的手掌同时接触立柱的瞬间——
嗡！
立柱顶端的晶体猛地爆发出强烈的、如同水银般流动的璀璨光芒！光芒瞬间将整个实验室映照得一片通明！
与此同时，林默感觉自己的精神力如同开了闸的洪水，疯狂地涌向那个晶体！速度之快，消耗之大，让他瞬间脸色一白，差点站立不稳！
“哥！”林晓惊呼，她也感觉到了同样剧烈的消耗。
“坚持住！”林默咬牙低吼，他能感觉到，某种变化正在发生！
以那晶体为中心，一道无形的、如同水波般的界限迅速向四周扩散，掠过他们的身体，掠过实验室的墙壁和仪器……
几秒钟后，光芒渐渐稳定下来，不再那么刺眼。
但实验室的景象，却让所有人都倒吸了一口凉气！
他们还在实验室里，周围的仪器、操作台都还在，但一切都变得……不对劲！
所有的文字、标识都变成了反向的！
仪器的按钮位置左右颠倒！
就连他们自己的身体，抬起手来看，也感觉有种微妙的、说不出的别扭感，仿佛在看镜子里的自己！
“这……这就是镜界空间？”苏婉的声音带着震惊，她看着自己反向的操作界面，一脸茫然。
凌衍警惕地环顾四周，他的时序感知在这里变得极其模糊。
“是的，一个完全镜像的现实复刻……我们相当于暂时从原来的‘现实’层叠进了这个‘镜像’层。理论上，在现实层面追踪我们的手段，在这里会暂时失效。”
林默心中狂喜！这简直就是为“清道夫”那种基于现实坐标追踪的家伙量身定制的避难所！
但他高兴了没几秒，就感觉脑袋一阵阵发晕，精神力的消耗速度快得惊人，就像有个无形的抽水机在不停抽取他的精力。
“不行……消耗太大了！”他脸色发白，感觉支撑不了多久。
几乎在他话音落下的同时，晶体光芒开始不稳定地闪烁，周围的镜像景象也开始出现水波状的扭曲，仿佛随时会破碎。
林默赶紧集中意念，断开了与晶体的连接。
嗡……
光芒迅速消退，那股令人别扭的镜像感如同潮水般退去。实验室恢复了原样，文字、仪器都回到了正常的方向。
扑通。
林默腿一软，差点坐倒在地，幸好林晓及时扶住了他。林晓自己的小脸也苍白得吓人，额头上全是虚汗。
就这么短短十几秒，两人的精神力几乎被抽干！
“这玩意儿……好用是好用……就是太费劲了……”林默喘着粗气，心有余悸。
凌衍走上前，仔细观察着已经恢复平静的晶体，沉声道：“创造并维持一个镜像现实，消耗自然巨大。而且，这镜界空间恐怕并非绝对安全。”
他指着晶体内部那些缓缓流转的、偶尔会闪过一丝暗影的微光。
“镜像并非空洞，它可能映射出一些……现实中被隐藏或扭曲的东西，甚至可能存在我们无法理解的‘镜界生物’。在里面待得越久，不确定性越大。”
林默听着，刚升起的兴奋冷却了不少。
底牌……这确实是一张强大的底牌，但也是一张双刃剑。
消耗巨大，还有未知风险。
不能随便用。
但面对“清道夫”那种几乎无解的追踪和猎杀，这或许是绝境中唯一能撕开一条生路的机会。
他看着那枚重新变得安静的“镜界之钥”，眼神复杂。
有了它，下次再遇到“清道夫”，他们至少有了一个搏命的手段。
不是只能狼狈逃窜，而是有了反击……或者说，战略性撤退的资本。
“带上它。”林默对苏婉说。
苏婉小心翼翼地将这个不算太重的立柱装置收进了带来的装备袋里。
实验室里已经没有其他有价值的发现了。那个隐藏的锚点核心，似乎并不在这个房间，或者以其他形式存在。
他们此行的主要目的还没完成，但找到了“镜界之钥”这个意外收获，也算不虚此行。
林默最后看了一眼这个充满冰冷回忆的实验室，扶着还有些虚弱的林晓，转身走向门口。
外面的“往昔回廊”里，那些痛苦的残影依旧在无声地闪烁。
但这一次，林默感觉自己的脚步稍微踏实了一点。
尽管前路未知，尽管身份成谜，但手里多了一张牌，心里就多了几分底气。
镜界之钥……
他默念着这个名字，感受着体内缓慢恢复的精神力。
希望到时候，别被这张牌反噬才好。