顾云初来到苏清婉的乙陆院，开门见山说明了来意。
“苏师姐，我见任务殿发布了探索黑风洞窟的任务，听说你认识组队的师兄，不知队伍是否还缺人？”
苏清婉见到顾云初有些意外，听她问起黑风洞窟的任务，更是惊讶：
“顾师妹，你对这个任务感兴趣？
那黑风洞窟据说里面通道复杂，岩甲蜥虽然只是低阶妖兽，但成群结队也很麻烦，而且环境阴暗，神识受限……
任务要求炼气后期带队，你……”
她的话没说完，但意思很明显，担心顾云初炼气四层的修为难以胜任。
顾云初神色平静：
“师姐放心，我自有分寸。
我虽修为不高，但神识尚可，对灵力控制也略有心得，或许在探查和应对突发情况时能帮上忙。
而且，我接取这个任务，主要是想历练一番，并采集一些戊土石辅助修炼，对任务奖励并无太多要求。”
她这话半真半假。历练和戊土石是目的之一，但更重要的是寻找可能存在的、更精纯的土系精华。
苏清婉见她态度坚决，想到她问心路的成绩和平日表现，沉吟片刻道：
“组队的是我一位族兄，名叫苏昊，炼气七层修为。队伍里原本还有两位炼气六层的师兄。
既然你想去，我可以帮你问问，但成与不成，还得看我族兄的意思。”
“有劳师姐。”顾云初感激道。
苏清婉当即用传讯玉符联系了苏昊。片刻后，她收起玉符，对顾云初道：
“我族兄答应了。他说多一个人多一份力，何况顾师妹你心志坚定，或许真能派上用场。明日辰时，山门集合。”
“多谢师姐！”
顾云初真心实意地道谢。她知道，苏清婉肯定在其中帮她说了一些好话。
次日辰时，顾云初准时来到山门。
那里已经聚集了四人。
为首一人身材高大，面容与苏清婉有几分相似，气息沉稳，正是炼气七层的苏昊。
他身旁站着两名青年，一个面容冷峻，背负长剑，是剑修打扮；
另一个则笑容和煦，腰间挂着几个储物袋，似乎是法修。两人修为都是炼气六层。
苏昊见到顾云初，目光在她身上扫过，点了点头，算是打过招呼，言简意赅：
“顾师妹？我是苏昊，这两位是赵乾师弟和李铭师弟。此次任务以探查为主，尽量避免与妖兽群正面冲突。一切行动，需听我指挥。”
“是，苏师兄。”顾云初应道，态度不卑不亢。
那名叫赵乾的冷峻剑修只是淡淡瞥了顾云初一眼，并未说话。
而笑容和煦的李铭则笑着拱了拱手：“顾师妹，此行有劳了。”
人员到齐，四人不再耽搁，驾驭起宗门配备的制式飞行法器——
青叶舟，朝着东南方向的黑风洞窟飞去。
青叶舟速度不快，但胜在平稳。
一路上，苏昊简单介绍了一下黑风洞窟已知的情报和岩甲蜥的习性。
岩甲蜥，一阶中级妖兽，相当于炼气中期，防御力强，擅长土系法术“地刺”和“石肤术”，常群居。
顾云初认真听着，默默记下。
数个时辰后，一片荒凉的石山出现在眼前。
山壁上有一个巨大的、黑黢黢的洞口，如同巨兽张开的嘴巴，里面吹出带着土腥味的阴风，这就是黑风洞窟。
降下青叶舟，苏昊神色凝重地提醒道：
“洞内神识受阻严重，大家跟紧，不要走散。赵师弟打头，我断后，顾师妹你跟在我和李师弟中间。”
“好。”众人应下。
赵乾一言不发，率先踏入洞窟。顾云初紧随其后，苏昊和李铭断后。
一进入洞窟，光线骤然暗淡，只有岩壁上零星分布的、会发光的苔藓提供着微弱的光源。
一股混杂着土腥和妖兽腥臊的气味扑面而来。更重要的是，顾云初感觉到自己的神识探查范围被压缩到了不足十丈！
洞窟内部比想象中更加宽阔，通道纵横交错，如同迷宫。
地面上散落着嶙峋的怪石和不知名动物的骸骨。
一行人小心翼翼地向内探索。
赵乾手持长剑，眼神锐利地扫视着前方和侧翼。
顾云初则催动神识，虽然范围受限，但依旧能提前感知到一些细微的动静和灵力波动。
前行约莫一里，顾云初神识微动，低声道：“左前方有东西靠近，数量不少。”
苏昊等人闻言，立刻警惕起来。
果然，片刻后，左侧通道深处传来窸窸窣窣的声音，十几双幽绿色的眼睛在黑暗中亮起。
是岩甲蜥！
大约有七八只，每一只都有牛犊大小，身上覆盖着厚厚的岩石般鳞甲，四肢粗壮，吐着猩红的信子。
“准备战斗！不要被包围！”
苏昊低喝一声，率先祭出一面土黄色盾牌法器，护住众人前方。
赵乾冷哼一声，长剑出鞘，带起一道凌厉的剑光，直取为首那只体型最大的岩甲蜥。
李铭则双手掐诀，数道火球呼啸着砸向蜥群。
顾云初没有贸然上前，她知道自己修为最低，正面硬撼并非所长。
她游走在战团边缘，灵活闪避着偶尔从地下刺出的地刺。
同时看准时机，一道道凝练的庚金指精准射出，专攻岩甲蜥相对脆弱的眼睛、关节或者鳞甲缝隙！
她的攻击威力或许不如赵乾的剑和李铭的火球，但胜在精准和出其不意，往往能打断岩甲蜥的施法，或者为苏昊和赵乾创造致命一击的机会。
尤其是她的庚金指，灵力极其凝练，穿透力强，几次都成功点穿了岩甲蜥的鳞甲防御，造成有效伤害。
苏昊一边指挥战斗，一边留意着顾云初的表现，眼中闪过一丝讶异。
这顾师妹，果然有些门道，不仅神识敏锐，这手庚金指的造诣和对时机的把握，远超寻常炼气四层修士。
战斗持续了一炷香的时间，七八只岩甲蜥被尽数斩杀。
“顾师妹，好指法！”
李铭收起法诀，笑着赞了一句。连一向冷峻的赵乾，也多看了顾云初一眼。
“师兄过奖了。”顾云初微微喘息，刚才的战斗对她灵力消耗不小。
苏昊检查了一下战场，沉声道：
“此地不宜久留，血腥味可能会引来更多妖兽。我们加快速度，寻找戊土石和主矿脉线索。”
众人收拾了妖兽身上有价值的材料（主要是鳞甲和利爪），继续深入。
越往洞窟深处走，空气中的土属性灵气越发浓郁，岩壁上开始出现一些零散的、散发着淡黄色微光的石块，正是戊土石。
不过品质都很普通。
顾云初一边跟随队伍，一边暗中运转《太初衍化诀》，感受着周围的土系灵力。
她发现，功法对这里浓郁的土灵气反应活跃，自动吸收炼化的速度比外界快了不少。
“如果能找到矿脉核心，那里的戊土石品质更高，或许蕴含的土系精华也更精纯……”
她心中期待。
突然，走在最前面的赵乾停下脚步，低声道：“前面有岔路，三条通道。神识探查进去都如同泥牛入海。”
众人上前，只见前方出现了三个几乎一模一样的幽深洞口，阴风从中吹出，带着不详的气息。
该走哪一条？