紫色野草的晃动越来越密，像是有无数条小蛇在草下穿行。最前排的暗泪虫已经爬出土面，暗紫外壳泛着冷光，细小的腿爪扒拉着草茎，朝着众人的方向涌来，连空气里都飘着淡淡的冰腥味。陈沐阳的左臂僵得像块冰，伤口处的暗紫还在往小臂蔓延，指尖已经没了知觉，他试着握了握拳，却连石刃刮削器都抓不稳。
“羊皮卷说这草能驱虫！紫草汁液混凝光晶能克暗泪！”埃布尔的声音带着急意，他蹲在地上，扯起一把紫色野草，草茎断裂时渗出淡绿汁液，凑近闻有股辛辣味，“还说城堡方向有‘暗泪守卫’，离我们不远了！”
陈沐阳咬着牙，强撑着站直身体，目光扫过周围的环境——草原上除了齐腰的紫草，只有几棵枯瘦的歪脖子树，地面干燥，只有草叶上挂着些晨露，勉强能当水源。他快速拆分任务：“我、塔卡做‘紫草驱虫束’；奇伯、格雷做‘凝光晶冻伤膏’——我的胳膊快僵了，得先处理；雅兰，你带着伊娃和孩子找枯树枝，再煮点草叶水；中年男人，你盯着草里的虫群，埃布尔看羊皮卷，有动静立刻喊！”
草叶摩擦声里，众人立刻散开行动。陈沐阳和塔卡先薅了大把紫色野草，草茎韧性足，叶片上的绒毛沾着晨露，蹭在手上凉丝丝的。陈沐阳用石刃把草叶切碎，和剩下的凝光晶碎（从之前的晶箭上敲下来的）混在一起——晶碎的淡蓝光碰到草汁，瞬间泛起一层白气，辛辣味更浓了；塔卡则把混好的草叶碎塞进掏空的枯树枝里，树枝一端留节，另一端削成斜口，再用细草茎把树枝缠成束，每束都缠三道，防止草碎掉出来；最后，在树枝顶端缠上浸过松脂的干茅草（从背包底层翻出的，还带着虫谷的潮气，却能点燃）——“紫草驱虫束”做好时，塔卡点燃茅草，淡绿的烟裹着淡蓝光飘出来，飘向草从时，里面的暗泪虫立刻往后缩，连爬动的声音都弱了些。
奇伯和格雷的凝光晶冻伤膏也有了进展。奇伯把凝光晶碎放在平整的石板上，用石臼一点点磨成粉——晶粉泛着淡蓝，落在石板上像撒了层碎星；格雷则从草叶上收集晨露，滴进陶碗里，再把磨好的晶粉倒进去，用木勺搅拌均匀，又加了些之前晒好的地衣汁（地衣煮水后浓缩的，能滋润皮肤）——晶粉一碰到地衣汁，淡蓝光就变得柔和，碗里的液体也成了淡蓝糊状；最后，格雷找了片宽大的紫草叶，把糊状药膏舀在叶子上，轻轻敷在陈沐阳的冻伤处——药膏刚贴上，陈沐阳就觉得一股暖意顺着胳膊往上爬，僵硬的肌肉渐渐放松，指尖也有了些知觉，只是伤口深处还隐隐发疼，像有细小的冰碴在扎。
雅兰在枯树旁支起陶锅，加了些晨露，又扔了几片洗干净的紫草叶——她听埃布尔说这草没毒，煮水还能驱寒。火苗是用枯树枝点燃的，火不大，却足够让水慢慢变热，草叶在锅里舒展开，水色渐渐变成淡绿，飘出淡淡的清香。伊娃的儿子蹲在锅边，小手扒着锅沿，眼睛盯着草叶的动静，声音还带着后怕：“雅兰阿姨，那些小虫子还会来吗？”雅兰把孩子往身边拉了拉，指了指旁边燃着的紫草驱虫束：“有这个在，它们不敢过来的。”
“虫群退了！但往城堡方向去了！”中年男人突然喊。众人看过去，草从里的暗泪虫正朝着黑色城堡的方向爬，密密麻麻的，像一道暗紫的水流，顺着草缝往前淌。埃布尔赶紧展开羊皮卷，卷面上的紫色草原地图突然亮起，城堡周围的暗紫光芒变得更浓，还新添了几处红点——红点正朝着他们的方向移动，离得越来越近，显然是“暗泪守卫”。
陈沐阳摸了摸胳膊上的药膏，虽然还疼，但已经能活动了。他捡起地上的木骨防刺盾（刚才奇伯顺手做的，用枯木做框架，蒙上紫草茎编的网，嵌了几粒凝光晶碎），朝着红点的方向望去——草原尽头的地平线上，出现了几道黑影，黑影越来越近，能看到是骑着类似蜥蜴的生物的人，他们穿着暗紫的盔甲，手里握着长杆武器，武器顶端泛着暗紫的光，和暗泪晶体的光一模一样。
“是暗泪守卫！至少有五骑！”埃布尔的声音发颤，羊皮卷上的红点已经和黑影重合，旁边还浮现出小字：“守卫持暗泪矛，触之即冻，需以凝光晶破之。”
雅兰赶紧把陶锅里的草叶水倒进陶碗，分给众人——温热的水滑进喉咙，能压下些紧张。伊娃把孩子抱起来，躲在枯树后面，眼睛盯着越来越近的守卫，手紧紧攥着雅兰递来的一小束紫草驱虫束——虽然没点燃，却能让她稍微安心些。
“做‘凝光晶矛尖’！把剩下的晶碎嵌在木矛上！”陈沐阳喊着，他和塔卡立刻找了几根粗木矛，用石刃把矛尖削尖，再刻出细槽，把凝光晶碎嵌进去，用草汁混合的泥糊住缝隙——泥一干，晶碎就和木矛粘得死死的，淡蓝光顺着矛尖蔓延，连木矛都染了层淡蓝。格雷和奇伯则把剩下的紫草驱虫束都点燃，摆在众人周围，形成一道淡绿的烟圈——至少能挡住可能跟来的暗泪虫。
暗泪守卫越来越近，已经能听到他们坐骑的嘶鸣声——那坐骑的鳞片是暗紫的，爪子踩在地上，能留下浅浅的冰痕，显然也带着暗泪的气息。最前面的守卫举起暗泪矛，朝着他们的方向指了指，其他守卫立刻加快速度，坐骑的蹄子踏得紫草乱飞，暗紫的光在草原上划出几道冷线。
陈沐阳举起凝光晶矛，盯着冲过来的守卫，心里清楚——他们的晶矛只有三支，驱虫束也只剩四束，根本不够对抗五骑守卫。可退无可退，光门已经消失，草原上除了枯树和紫草，连个躲的地方都没有。
就在这时，陈沐阳胳膊上的冻伤膏突然发烫，淡蓝光里的暗紫纹路开始快速蠕动，像是在呼应守卫的暗泪矛。他低头看，纹路竟然顺着胳膊往上爬，朝着胸口的方向移动，而胸口的天空之泪吊坠，也突然泛出暗紫的光，和纹路的光连成了一线。
“你的吊坠在跟暗泪呼应！”埃布尔突然发现，他指着陈沐阳的胸口，“羊皮卷说‘泪坠染暗，需以紫草汁净之’，不然你会被暗泪控制！”
雅兰立刻从陶锅里舀出些紫草汁，递到陈沐阳面前。可已经来不及了，最前面的暗泪守卫已经冲了过来，暗泪矛的尖刃泛着冷光，朝着陈沐阳的胸口刺来——矛尖离吊坠只有半尺远时，吊坠突然爆发出一阵强烈的暗紫光，把矛尖弹了回去，守卫的坐骑也惊得人立起来，嘶鸣着往后退。
所有人都愣住了——吊坠竟然在吸收暗泪的力量，而陈沐阳胳膊上的暗紫纹路，也开始变得更亮，甚至能看到纹路里有细小的暗泪虫在爬动。远处的黑色城堡顶端，暗紫光芒突然暴涨，像是在回应吊坠的光，草原上的紫色野草也开始剧烈晃动，更多的暗泪虫从草里钻出来，朝着守卫的方向爬去，却不敢靠近陈沐阳周围的淡蓝光。
暗泪守卫调整好坐骑，再次朝着他们冲来，这次他们分成了两拨，一拨从正面，一拨从侧面，显然是想包抄。陈沐阳握紧凝光晶矛，却感觉胳膊越来越沉，暗紫纹路已经爬到了胸口，离吊坠只有一寸远——他知道，再不想办法，自己真的会被暗泪控制，可现在，他们连对抗守卫的时间都快没有了。