红土坡营地的晨雾刚散，石桌上就摊开了地脉地图与黑沼林的手绘草图——昨晚从巨石符号解读出黑沼林的线索后，陈景行连夜翻遍古籍，在残页里找到关键记载：黑沼林“腐泥藏陷，瘴气成涡”，腐泥陷坑表面覆盖枯枝败叶，看似平整实则深不见底，瘴气涡旋则会突然聚拢浓雾，让人迷失方向，甚至卷入沼心。阿图指尖划过草图上的陷坑标记，指腹沾着的红土粉末簌簌落下：“普通探路杖测不了腐泥深浅，瘴气防护也得升级，不然没到节点就陷进泥里或呛了瘴气。”
“先做‘腐泥探测杖’，得能探深浅还能预警陷坑。”陈沐阳拎起一根磨损的空心竹，竹身还算直，适合做杖杆。奇伯立刻动手改造：先将竹杆截成五尺长，一端用黑曜石小刀削成斜尖，尖部裹一层薄金属片（从暗能蜥碎片拆的，防腐泥腐蚀）；在竹身离尖端一尺处钻个小孔，塞进少量发光石粉末，粉末用细铜丝固定——一旦尖端探到空陷（陷坑），粉末会被气流激亮，发出淡蓝光；竹身中间刻上“1-5”尺的深度刻度，每尺用炭笔描粗，方便快速读数；杖尾绑块厚兽皮握柄，握柄内侧缝一层软绒毛，防手滑还能缓冲探泥时的震动。
阿图试了试探测杖——将尖端插进营地旁的湿泥里，刻度显示“一尺”，粉末没亮；对着挖好的土坑探测，粉末瞬间亮起蓝光，刻度“三尺”清晰可见，预警精准。“还得做‘浮泥靴’，踩进腐泥不陷进去。”雅兰翻出林莽边缘的“轻质椴树皮”，这种树皮密度比水轻，晒干后韧如皮革，她将树皮裁剪成两尺长、一尺宽的靴形，靴底刻“人”字形防滑纹，纹路里嵌少量晒干的芦苇绒（增加浮力）；靴帮两侧钻小孔，穿进弹性韧藤，藤条两端缝成脚套，套在脚上能通过藤的松紧调整，既不脱落又能灵活迈步；靴底边缘还缝一圈细芦苇杆，形成“浮圈”，进一步增强浮力，就算踩进浅腐泥也不会下沉。
浮泥靴做好，阿图套上踩进湿泥——靴底浮在泥面，没陷进去，甚至能在泥上小步快走，芦苇绒和浮圈果然起作用。
接下来应对瘴气涡旋。之前的防毒面罩只能过滤基础瘴气，涡旋里的瘴气浓度高且含麻痹成分，必须升级“多层净化面罩”。雅兰用三层冰蚕膜做面罩基底：外层膜钻细密透气孔，中层铺烧透的木炭碎屑（吸附杂质），夹少量净化晶碎屑（中和麻痹毒素），内层贴软绒毛（防面部摩擦）；面罩系带用双层韧藤编织，末端缝可调节木扣，适应不同头围；系带中段还缝个小布囊，装干燥的驱虫草碎，囊上钻小孔，气味缓慢散出，能轻微驱散周围瘴气。
奇伯则改造“瘴气浓度预警仪”：在原有铜管内加根细铜丝，铜丝一端连荧光苔，一端接小铜铃；浓度正常时，荧光苔淡绿，铃不响；浓度升高（近涡旋），苔色转黄，铃轻响；浓度超标，苔色深红，铃急响；仪身刻“安全-预警-危险”三道红线，苔光触线即知等级，比之前更直观。
所有装备备好，日头刚过中午，队伍朝黑沼林出发。走了约莫一个时辰，眼前的树木渐稀，一片泛着黑绿色的沼泽出现在眼前——黑沼林到了！沼面漂浮枯枝败叶，偶尔有气泡冒起，腐泥气味刺鼻，远处的瘴气泛着灰雾，隐约能看到雾团在缓慢旋转，是小型瘴气涡旋。
“两人一组，探测杖在前，浮泥靴踩稳！”阿图率先探路，探测杖插进前方“枯枝层”，刻度“一尺”，粉末没亮——安全。她踩着浮泥靴，稳稳走在枯枝上，陈沐阳跟在后面，举着预警仪观察瘴气浓度。
走了半个时辰，探测杖的发光石突然亮了——“小心陷坑！”阿图立刻停步，用杖尖拨开枯枝，下面果然是黑不见底的腐泥陷坑，坑口宽约三尺，若没预警，一脚踩进去就拔不出来。众人绕开陷坑，继续前进，途中又发现三个隐藏陷坑，都靠探测杖提前避开。
午后，前方的瘴气突然变浓，预警仪的铜铃轻响，苔色转黄——快到瘴气涡旋了！阿图让众人戴上升级面罩，举着预警仪缓慢推进。刚走进涡旋边缘，瘴气突然加速旋转，形成丈宽的雾团，将两人裹在里面！“按导航仪方向走！”陈沐阳掏出之前的树影导航仪，正午的阳光透过雾隙，木杆影子对准正北，两人顺着影子方向，举着预警仪摸索，铜铃响得越来越急时，就往铃响轻的方向调整，约莫一炷香时间，终于穿出涡旋，与外侧族人汇合。
夕阳落下前，众人走到黑沼林深处，沼面中央的土台上，立着一块刻有控能族符号的石标——符号与铜钥共鸣，说明地脉节点就在土台下方！可土台周围的腐泥更深，探测杖显示“三尺深”，浮泥靴踩上去也会陷半尺，且土台表面覆盖厚厚的腐叶，看不清入口。
“得做‘腐叶清理耙’，明天清开腐叶找入口。”陈沐阳找根粗竹，顶端绑上分叉的硬木枝，枝端裹金属片，制成耙子；耙齿间缠细藤，能勾住腐叶，不会让腐泥溅到身上。阿图则在耙柄涂防蚀涂层，防止腐泥腐蚀木柄。
众人在土台旁搭起临时营地，篝火升起时，沼面的瘴气涡旋渐渐平息。阿图蹲在石标旁，铜钥贴在符号上，泛着淡绿光——明天清开腐叶，就能找到节点入口，只是土台下方的腐泥和可能的机关，还得再做准备工具。