黎童倚在床头，指尖摩挲着那枚合二为一的莲形玉佩。阳光透过窗纸，在玉佩上投下细碎的光斑，中央那个 “墨” 字被照得透亮，像一颗嵌在莲心的黑痣。昭华趴在床边睡得正沉，睫毛上还挂着未干的泪珠，想来是守了他许久。他轻轻将薄被往她肩上拉了拉，目光落回那本摊在膝头的玄莲教名册上 —— 第一页那个名字，像根毒刺，扎得他心口发紧。
“春桃。” 他低声念出这个名字，喉结滚动了一下。那是娘的陪嫁丫鬟，打小带他长大，小时候他总缠着她要糖吃，她总是笑着从袖中摸出颗麦芽糖，塞在他手里，说：“小少爷慢些吃，当心噎着。” 后来娘病逝，春桃哭得比谁都凶，说要一辈子留在黎家，替娘照看他。三年前她被选入宫中当差，临走时还塞给他一双亲手纳的鞋垫，针脚细密，上面绣着两只并蒂莲。
怎么会是她？
黎童捏紧名册，纸页边缘被攥得发皱。后背的伤还在隐隐作痛，那是 “腐骨针” 的余毒未清，李太医说需静养七日，可他哪坐得住。春桃在宫里当掌事姑姑，掌管着御花园的钥匙，那里是太皇太后礼佛必经之地 —— 难道太皇太后与玄莲教的联络点，就在御花园？
“唔……” 昭华揉了揉眼睛，醒了过来，见他盯着名册出神，轻声问：“在想春桃姑姑的事？”
黎童点头，将名册递过去：“你看她的入职日期 —— 正好是我娘去世后第三个月。”
昭华翻看名册，指尖在日期上点了点：“我皇祖母礼佛的‘静心苑’，正好是春桃姑姑管着。上月我去给皇祖母请安，还见她在苑里浇花，当时没在意，现在想来，她浇的那片‘子午莲’，花期本该在盛夏，可上月才四月，花开得比别处早了整整一个月。”
“子午莲？” 黎童猛地坐直，后背的伤牵扯着疼，“那是玄莲教的圣花！昼开夜合，对应‘子午’时辰，花瓣数量正好是九瓣，合‘九宫’之数。” 他想起爹的兵书里写过，玄莲教以花为记，九瓣子午莲代表 “莲主亲临”，是最高级别的联络信号。
昭华也反应过来：“这么说，春桃姑姑用子午莲传递消息！现在是巳时，离午时还有一个时辰，若她们要联络，定会在午时花开最盛时！”
黎童掀被下床，虽有些踉跄，却站得笔直：“去静心苑。”
昭华扶住他：“你的伤……”
“无妨。” 黎童从墙上摘下短刀，刀鞘上的铜环叮当作响，“李太医说余毒已清，只是力气还没恢复。正好，用用‘以柔克刚’的法子。” 他想起《孙子兵法》“避其锐气，击其惰归” 的话，眼下他们明着是病弱之人，反而能出其不意。
御花园的静心苑果然种满了子午莲，碧绿的荷叶铺在水面上，九瓣的粉色莲花亭亭玉立，此刻虽未完全绽放，却已透着几分诡异的妖冶。苑角的八角亭里，春桃正背对着他们，手里拿着个洒水壶，看似在浇花，实则壶嘴对着水面的涟漪，轻轻晃动 —— 那是在打 “水语”，玄莲教的暗号，黎童在蛙人营的密档里见过，壶嘴晃动的次数对应 “九宫” 方位，三短两长是 “艮位”，正是亭柱的方向。
黎童与昭华对视一眼，脚步踩在 “休门” 位（西北方），这是《奇门遁甲》里的 “藏形” 位，不易被人察觉。他压低声音，用蛙人营的 “腹语” 技巧对昭华说：“你去‘生门’（东北方），那里有株老槐树，能看到亭内动静。我从‘景门’（南方）绕过去，假装赏花，探她口风。”
昭华点头，提剑往东北方走去，裙摆扫过草丛，惊起几只蜻蜓，正好掩去了脚步声。
黎童缓步走向八角亭，故意咳嗽两声，声音带着病后的虚弱：“春桃姑姑，许久不见，您还是这么爱侍弄花草。”
春桃转过身，脸上堆着惯常的笑容，眼里却闪过一丝慌乱，很快又掩饰过去：“是小少爷啊，听说您受伤了，怎么不在房里歇着？” 她放下洒水壶，袖口滑落，露出手腕上的银镯子，那镯子是娘送她的，上面刻着 “平安” 二字，此刻却在阳光下泛着冷光 —— 银遇毒会变黑，这镯子分明是新换的仿品。
“躺得久了，出来透透气。” 黎童目光落在子午莲上，伸手想摘一朵，“这花开得真早，姑姑用了什么法子？”
春桃猛地按住他的手，力气大得惊人：“小少爷别动！这花是太皇太后的心头肉，碰不得。” 她的指尖冰凉，指甲缝里还沾着些黑色粉末，黎童认得，那是 “断魂散” 的药末，撒在花根下，能让花提前开放，却有剧毒。
“姑姑紧张什么？” 黎童收回手，指尖悄悄沾了点粉末，藏在指甲缝里，“我就是觉得稀奇。对了，前几日我收拾娘的遗物，看到您当年给我纳的鞋垫，针脚真好，不像现在宫里的活儿，糙得很。” 他故意提起旧事，想看看她的反应。
春桃的笑容僵在脸上，嘴唇嗫嚅着：“小少爷还记得这些…… 老奴…… 老奴只是尽本分。”
就在这时，昭华在老槐树下发出一声轻咳 —— 那是 “有动静” 的信号。黎童眼角余光瞥见，静心苑的月亮门后，闪过一个黑影，身形佝偻，像极了太皇太后身边的张嬷嬷！可张嬷嬷不是该被禁军看管着吗？
春桃也看到了黑影，突然从袖中抽出一把短匕，直刺黎童心口，嘴里厉声道：“既然你什么都知道了，就别怪姑姑心狠！”
这一刺又快又狠，带着 “玄莲刺” 的阴毒招式，专取心口 “膻中穴”。黎童早有防备，借着病体虚弱的假象，猛地往后一仰，看似狼狈，实则正好避开要害，同时右手抽出短刀，刀背顺着对方匕刃滑下，用的是 “卸力” 巧劲，正是《鬼谷子》“圆而方，方而圆” 的道理。
“当” 的一声，短匕被荡开，春桃踉跄后退，撞在亭柱上。黎童欺身而上，短刀并未刺出，而是用刀面拍向她的手腕 —— 他还念着旧情，想留她一条活路。
可春桃眼中只有狠戾，左手抓起洒水壶，将里面的 “断魂散” 粉末猛地撒向黎童面门！黎童早有准备，闭气转身，同时使出 “蛙跳步”，这步法看似杂乱，实则踩的是 “九宫” 中的 “惊门” 位，每一步都让对方难以预判方向。
粉末落尽，春桃却发现眼前没了人影，正惊慌时，后颈突然一麻，被人点中了穴道 —— 是昭华！她从老槐树上跃下，长剑指着春桃的咽喉：“说！张嬷嬷是不是在里面？”
春桃瘫在地上，嘴唇哆嗦着，却说不出话。
黎童走到月亮门后，那里空无一人，只有一串湿漉漉的脚印，通向苑外的 “听雨轩”—— 那是太皇太后平日抄写经文的地方。他弯腰查看脚印，水印里混着些金粉，是御书房专用的 “金泥”，看来来人不仅是张嬷嬷，还有能进入御书房的人。
“不好！” 黎童心头一紧，“她们调虎离山，目标是御书房！”
昭华立刻解了春桃的穴道，长剑逼得更近：“御书房有什么？”
春桃看着黎童，突然哭了：“小少爷，老奴对不起你娘啊！” 她泪如雨下，“当年你娘发现太皇太后要偷太祖遗诏，被她们逼着喝下毒酒，老奴就在旁边，却不敢出声…… 她们说，只要我听话，就保你平安长大……”
黎童只觉心口像被巨石砸中，闷得喘不过气。原来娘不是病逝，是被害死的！
“遗诏…… 遗诏在御书房的‘乾坤柜’里，用‘九龙锁’锁着，只有太皇太后的凤印和…… 和你娘的莲形玉佩能打开！” 春桃泣不成声，“张嬷嬷刚才就是去报信，说你发现了，她们要提前动手转移遗诏！”
黎童攥紧手中的莲形玉佩，指节发白。原来这玉佩不仅是信物，还是钥匙！他转身就往听雨轩跑，昭华紧随其后，留下禁军看管春桃。
听雨轩的门虚掩着，里面传来翻动书页的声音。黎童示意昭华守在门外，自己则贴着墙壁溜进去 —— 屋内光线昏暗，只有书案上点着一盏油灯，张嬷嬷正站在乾坤柜前，手里拿着凤印，另一只手在柜门上摸索，显然是在找锁孔。她的侧脸在灯光下显得格外狰狞，哪里还有平日的温顺。
“找不到吗？” 黎童突然开口，声音不大，却让张嬷嬷浑身一颤。
她猛地转身，手里竟握着一把匕首，匕首上还滴着血 —— 看来御书房的侍卫已遭毒手。“黎童！你这小杂种，当年没把你一起毒死，真是失算！”
黎童握紧短刀，玉佩在掌心发烫：“我娘的玉佩，能打开九龙锁，你信吗？”
张嬷嬷眼睛一亮，随即又冷笑：“少骗我！你娘早死了，玉佩早被太皇太后收走了！”
“是吗？” 黎童抬手举起玉佩，月光从窗棂照进来，正好落在玉佩上，“你看这是什么？”
张嬷嬷的目光被玉佩吸引，脚步不由自主地往前走了两步。就在这时，黎童突然动了 —— 他将玉佩往空中一抛，吸引张嬷嬷的注意力，同时身形如 “浪里白条”，短刀贴着地面滑行，直取对方下盘。这招是 “蛙人戏水”，专破站立不稳之人，正是《孙子兵法》“利而诱之，乱而取之” 的用法。
张嬷嬷果然中计，伸手去抢玉佩，脚下一乱，被黎童的短刀扫中脚踝，疼得单膝跪地。昭华及时冲进来，长剑直指她的咽喉：“束手就擒吧！”
张嬷嬷却突然怪笑起来，从怀里掏出个火折子：“擒我？你们看这是什么！” 她猛地将火折子扔向书案上的油灯，“御书房早就被我洒满了煤油，今天咱们同归于尽！”
火苗 “腾” 地窜起，舔向旁边的书卷。黎童眼疾手快，一把将昭华推出门外，自己则抓起书案上的砚台，猛地砸向油灯 —— 砚台是青石做的，正好将油灯砸灭，火星溅了一地。
张嬷嬷见状，挣扎着起身，想从后窗逃跑。黎童岂能容她，短刀出鞘，刀光如 “流星赶月”，直逼其后心。这一刀凝聚了他全身力气，虽因伤未痊愈稍显滞涩，却带着复仇的怒火，势不可挡。
“噗” 的一声，短刀刺入张嬷嬷的肩胛，钉在了窗棂上。她惨叫一声，再也动弹不得。
黎童喘着粗气，走到乾坤柜前，将莲形玉佩嵌入柜门上的凹槽 —— 严丝合缝！再加上昭华从张嬷嬷身上搜出的凤印，“咔哒” 一声，九龙锁开了。
柜子里没有什么太祖遗诏，只有一个紫檀木盒。黎童打开木盒，里面铺着明黄色的绸缎，放着的不是文书，而是半枚断裂的龙形玉佩，与他手中的莲形玉佩放在一起，正好组成一幅 “龙凤呈祥” 图。
玉佩背面刻着一行小字：“莲心藏龙，墨影随行”。
“墨影？” 黎童喃喃道，这不是黎墨的字号吗？
就在此时，外面传来禁军的呐喊声，夹杂着太皇太后的哭嚎。黎童捧着木盒走到门口，只见太皇太后被禁军押着，头发散乱，看到黎童手中的木盒，突然尖叫起来：“那是我的！是老身的东西！”
黎童看着她，又看了看手中的龙凤玉佩，突然明白 —— 黎墨说的 “莲主印”，根本不是什么遗诏，而是这对玉佩！可 “墨影随行” 四个字，又藏着什么深意？黎墨已死，难道还有别的同党？
他将玉佩握紧，指腹划过那行小字，只觉得这平静下来的皇宫，处处都藏着未解开的谜。而春桃口中那句 “你娘还有个妹妹”，更像一道惊雷，在他心头炸响。娘的妹妹？会是谁？又在哪里？
夕阳的余晖透过听雨轩的窗，将黎童的影子拉得很长，他知道，这盘棋，还远未下完。
未完待续。