枯禅后山，寂灭洞深处。 虚尘指尖触及那冰冷石匣的瞬间，一股难以言喻的阴寒顺着指尖直透骨髓！那寒意并非寻常冰冷，倒似无数怨魂的嘶鸣凝结而成，带着深入骨髓的邪异与死寂。他猛地缩手，琉璃佛心本能地运转，一股温煦醇和的暖流自丹田升起，瞬间驱散了那股透骨阴寒。
“这石匣…有古怪！”虚尘眉头紧锁，目光凝重地审视着石匣表面那些扭曲诡异的符文。它们仿佛活物般在微弱的光线下蠕动，散发着诱惑与毁灭并存的气息。玄苦师叔临终的警示犹在耳畔：“枯荣禅法”与金鳞邪术同源，乃祸乱根源！
他深吸一口气，压下心头的悸动。此刻非是探究之时，贼人踪迹在前，赵五的血仇未雪！他迅速脱下外袍，小心翼翼地将那沉重的石匣层层包裹，系牢在背上。冰冷的触感隔着布料依旧传来，如同背负着一块万载玄冰。
“铁山大哥，带上赵伯，我们走！”虚尘沉声道，声音在幽深的洞窟中带着金石之音。铁山默然点头，仅存的右臂爆发出惊人的力量，小心地将赵五冰冷的遗体从钉死的石壁上卸下，用带来的粗麻布牢牢缚在自己宽厚的背上。独眼之中，悲痛与刻骨的仇恨如同熔岩翻涌。慧觉小和尚紧紧攥着虚尘的衣角，苍白的小脸上满是惊恐后的茫然。
三人循着地上那串急促的菱形脚印，快步向洞外奔去。洞窟深邃曲折，寒气刺骨，每一步都踏在未知的凶险之上。虚尘全身戒备，耳目灵敏到极致，捕捉着洞内每一丝细微的声响与气流变化。那菱形烙印的靴印穿过一片布满钟乳石的潮湿区域后，竟凭空消失了！
虚尘心头一凛，猛地停步！铁山也瞬间警觉，独臂紧握铁斧，肌肉绷紧。慧觉吓得屏住了呼吸。
“脚印…没了？”虚尘凝神细察前方地面，布满水渍的岩石光滑异常，再无半分痕迹。他抬眼望向头顶犬牙交错的钟乳石丛，又扫视两侧湿漉漉的石壁。空气中，那股淡淡的硫磺草药味已然消散，唯余洞窟本身的阴冷潮湿。
突然，他目光一凝！右侧石壁上方，一块凸起的岩石边缘，赫然沾着一点极其微小的、暗红色的湿润泥土！这泥土的颜色与质地，与洞外山径上覆盖的褐土截然不同，更像是…后山断崖下那片特有的红黏土！
“在上面！”虚尘低喝一声，身形如鹞鹰般拔地而起！双足在湿滑的石壁上连点数下，借力上跃，瞬间攀至那块凸岩旁。果然，凸岩上方，一个仅容一人通过的狭窄裂缝隐藏在几根巨大钟乳石之后！裂缝边缘，几片枯萎的苔藓有被新鲜刮蹭的痕迹！
“追！”虚尘毫不迟疑，率先钻入裂缝。铁山背着赵五遗体，行动稍缓，但也咬牙紧随。慧觉被虚尘拉了上去，小脸煞白。
裂缝内幽暗逼仄，仅容侧身通过。湿冷的石壁紧贴着身体，寒气直往骨头缝里钻。三人屏息凝神，艰难穿行数十丈后，前方豁然开朗！
凛冽的寒风裹挟着雪沫扑面而来！眼前竟是一片断崖！崖下云雾翻涌，深不见底。而那条狭窄的石缝出口，就开在这千仞绝壁的半腰之上！
寒风呼啸，吹得虚尘僧袍猎猎作响。他目光如电，迅速扫视。断崖边缘，几处积雪被踩踏凌乱，一道新鲜的滑坠痕迹，直通崖下翻涌的云海！痕迹尽头，一根坚韧的百年枯藤被巨力扯断，断口新鲜！
“贼子从此处坠崖了？”铁山探出头，看着深不见底的云海，独眼中闪过一丝快意，又转为不甘。就这么死了？未免太便宜这恶贼！
虚尘却蹲下身，仔细查看那滑坠痕迹和断裂的藤蔓。痕迹虽深，但方向略显刻意，断藤的力道也过于干脆，不似慌乱失足…更像是…故意为之的金蝉脱壳！
他猛地抬头，锐利的目光射向断崖对面！茫茫雪雾之中，隔着数十丈宽的深渊，对面陡峭的石壁上，似乎有一道极其微小、几乎与山岩同色的身影，正猿猴般敏捷地向上攀援！速度极快，眨眼间便隐入更高处的乱石冰雪之中！
“好个狡猾的贼人！声东击西！”虚尘心中暗凛。此人不仅心狠手辣，轻功亦是卓绝，更兼心智狡诈！他背负沉重石匣，带着铁山、慧觉，绝难飞渡这数十丈宽的深渊天堑去追击！
寒风卷着雪粒抽打在脸上，冰冷刺骨。虚尘站在绝壁边缘，看着那身影消失的方向，又低头看了看背上那散发着邪异寒气的石匣，再望向身旁背负同门血仇、独眼含悲的铁山，以及惊吓过度、瑟瑟发抖的小慧觉。一股沉重的无力感夹杂着滔天的怒火，在他胸腔中翻腾。
枯禅百年古刹，竟落得如此境地！血仇未报，元凶逃脱，更背负着这足以掀起腥风血雨的“枯荣秘卷”…前路茫茫，如履薄冰。
就在这时！ 掌心那道星辰烙印骤然传来一阵强烈无比的悸动！紧接着，一股混杂着冰冷杀意、急切担忧以及某种剧烈碰撞震荡的意念洪流，如同决堤的江水，汹涌地冲击着他的琉璃佛心！
“林雪？！”虚尘心神剧震，脸色骤变！这感觉…她在玉川盟，正遭遇前所未有的凶险！强烈的危机感甚至压过了烙印本身的守护之意！她遇袭了！而且敌人强大到让她倾尽全力，连心莲烙印都被那激烈的碰撞震荡所牵引！
玉川盟，帅帐。 烛火剧烈摇曳，将两道高速交错的身影投在帐壁之上，如同皮影戏般惊心动魄！
沐林雪身形如鬼魅，在狭小的帅帐内腾挪闪避，血螭刀并未出鞘，仅以刀鞘格挡！她的对手，赫然是“镜湖水鬼”统领韩涛手下的一名亲信副将——周桐！此人平日里沉默寡言，毫不起眼，此刻却如同换了一个人，双眼赤红如血，口中发出野兽般的嘶吼，手中一柄分水峨眉刺舞出漫天幽蓝寒芒，招招狠辣，直取沐林雪周身要害！速度、力量、刁钻角度，远超平日所显！显然是被某种邪术彻底激发了潜力，沦为只知杀戮的傀儡！
“周桐！你疯了？！”帐外传来段月奴的厉叱！她和柳萍儿被另外两名同样双目赤红、陷入狂暴的幽鳞水鬼死死缠住！那两人手持淬毒分水刺，状若疯虎，完全不顾自身防御，以命搏命的打法让段月奴与柳萍儿一时难以脱身！帅帐被狂暴的气劲撕扯得猎猎作响，随时可能崩塌！
沐林雪面容冷峻如冰雕，凤目之中寒星点点。周桐的攻势虽猛，在她眼中却破绽百出。真正让她心头凛然的，是周桐爆发前那一刻——此人竟能完全隐匿杀意，直到出手前一瞬才爆发！若非她混沌星元对气机感应敏锐到极致，几乎着了道！更诡异的是，此人爆发后的气息，与枯禅寺中那些被“失魂引”控制的僧人，竟有几分相似！金鳞会的魔爪，竟已无声无息地伸到了玉川盟核心！
“吼！”周桐久攻不下，眼中血光更盛，喉咙里发出非人的咆哮，分水刺猛地脱手飞出，化作两道幽蓝电光直射沐林雪双目！同时他合身扑上，双臂大张，竟是要以血肉之躯死死锁住沐林雪，为同伴创造机会！完全是同归于尽的打法！
就在这千钧一发之际！ 沐林雪动了！ 她身形不退反进！迎着那两道夺命幽光，左手快如闪电般在身前虚划一圈！一股无形的混沌星元力场瞬间形成！
玄鸟混沌·引星旋！
两道激射而至的幽蓝分水刺如同陷入无形的泥沼，速度骤减，轨迹扭曲！沐林雪右手血螭刀鞘顺势一带一引！ 铛！铛！ 两声脆响！分水刺被刀鞘精准格开，深深钉入旁边的木柱！
而此刻，周桐扑抱的身影已近在咫尺！腥风扑面！
沐林雪眼中厉芒一闪！足尖轻点地面，身形如同没有重量的柳絮般向后飘飞，同时右手手腕一抖！ 锵——！ 血螭刀终于出鞘！一道灰蒙蒙、仿佛能吞噬光线的混沌刀光，如同暗夜中无声划过的流星，后发先至，掠过周桐扑来的身影！
没有惊天动地的碰撞，只有一声轻微的、如同裂帛般的声响。 周桐前扑的动作骤然僵住！他赤红的双眼中，狂暴迅速褪去，取而代之的是一片茫然与死寂。一道细细的血线，从他眉心笔直向下延伸，穿过鼻梁、嘴唇、咽喉、胸膛…整个人如同被抽掉了所有骨头，软软地瘫倒在地，气息断绝。眉心一点细微的红痕，便是致命伤。
一刀断魂！快！准！狠！更带着一种洞悉生命本质的漠然！
帐外，两声短促的惨叫几乎同时响起！段月奴的柳叶双刀如同穿花蝴蝶，精准地切断了最后两名狂暴水鬼的咽喉！柳萍儿则脸色煞白，手中紧握的银针还在微微颤抖。
帅帐内，死一般的寂静。烛火摇曳，映照着地上三具迅速冰冷的尸体和沐林雪凝立的身影。寒风吹入，卷起淡淡的血腥。
沐林雪缓缓还刀入鞘，冰冷的凤目扫过周桐的尸体，又望向帐外深沉的夜色。方才激战中的剧烈碰撞，以及那潜伏杀手的骤然爆发，让她体内的混沌星元产生了强烈的震荡共鸣。这份震荡，清晰地透过掌心那朵琉璃星莲烙印，传递给了远方的他。
她闭上眼，深深吸了一口带着血腥与硝烟的冰冷空气。方才那生死一线的瞬间，她能清晰地感受到烙印另一端传来的、那几乎要撕裂心神的惊悸与担忧！那份担忧如此强烈，如此纯粹，如同无形的丝线，穿透千山万水，将她与他紧紧相连。
“元帅！您没事吧？”段月奴和柳萍儿冲入帐内，脸上带着惊魂未定和深深的愧疚。
沐林雪睁开眼，眸中寒冰未消，却多了一丝难以言喻的复杂。她抬手，指尖无意识地拂过掌心那温热的烙印，仿佛能感受到他残留的惊悸心跳。
“清理现场，彻查幽鳞水鬼所有人！”沐林雪的声音冰冷依旧，却带着一丝不易察觉的疲惫，“韩涛何在？立刻来见我！”
枯禅绝壁。 虚尘站在呼啸的寒风中，背上的石匣寒气森森。掌心的烙印中，那股剧烈的震荡与碰撞感已然平息，只余下一片激战后的沉凝与冰冷的杀伐余韵。他能感知到，危机已解，她安然无恙。那份悬着的心，终于缓缓落下，却留下更深沉的悸动与后怕。
他低头，看着掌心那微微灼热的印记，仿佛还能感受到她挥刀时那股斩断一切的决绝与冷冽。枯禅的寒风刺骨，玉川的血腥似乎也顺着这无形的羁绊弥漫而来。
“铁山大哥，”虚尘的声音带着一丝沙哑，眼神却重新变得坚毅如磐石，“我们下山。枯禅的血，玉川的烽火…该做个了断了。” 风雪更急，湮没了来时的足迹，也掩埋了通向深渊的歧路。前路荆棘遍布，但佛心所向，星火相随，纵万丈深渊，亦要踏出一条生路。
欲知后事如何，请看下回分解。