诗曰：
铜鼎炼魔驱寒煞，金针度厄续命缘。
黑莲诡影藏城廓，暗夜风波又迭连。
上回书道，西门庆为护雪莲、救粮队，强压伤势与那黑莲教幽冥左使舍命相搏，身中极其阴毒霸道的“冻魄魔印”，寒煞侵髓，命悬一线幸得耶律大林牙与恰巧云游至此的金刚寺高僧残梦神僧及时赶到，惊走左使，方保住性命。然其体内寒煞已与本身真气纠缠根植，寻常医药难解，残梦神僧言或可借“须弥铜鼎”之力一试。众人急返叶密立。
且说一行人护着西门庆与买买提等伤者，马不停蹄，顶着风雪疾驰，终在天黑前赶回叶密立城。那耶律云水早已得讯，与侍女、医官候在将军府门前，望眼欲穿。见队伍归来，忙迎上前。待瞧见担架上西门庆面如金纸、气若游丝、周身甚至凝结着一层淡淡白霜的骇人模样，云水只觉眼前一黑，险些晕厥，强自稳住心神，泪珠却已如断线珍珠般滚落。
“西门大哥！怎…怎会如此？”她扑到担架前，握住西门庆冰冷刺骨的手，声音哽咽。
耶律大石沉痛道：“云水，且先让医官救治，西门兄弟乃为救粮队、保雪莲，力战妖人左使所致，详情容后细说。”当下指挥人手，小心翼翼将西门庆抬入早已备好的温暖卧房，买买提亦被抬去别室救治。
府中医官早已候命，忙上前仔细诊视西门庆。然一搭脉象，无不色变。但觉其脉象时有时无，沉伏至极，一股阴寒煞气盘踞其奇经八脉，乃至五脏六腑，不断侵蚀其生机，若非一股精纯阳刚的真气护住心脉，加之残梦神僧那枚“大还金丹”药力维系，恐怕早已毙命多时。众医官面面相觑，皆束手无策。
为首老医官颤声对耶律大石道：“林牙大人，西门将军此伤…已非寻常医药所能及。那寒煞之毒，老朽行医数十年，闻所未闻，竟似有灵性般盘根错节，不断吞噬将军元气。若不能驱除此煞，将军…将军只怕撑不过三日！”
云水在旁闻言，更是心如刀绞，泪落不止。
耶律大石面色铁青，挥手让医官们先设法用温补药汤吊住西门庆元气，转身对残梦神僧深深一揖：“神僧，您乃得道高僧，见识广博，既有前言，恳请施展佛门大法，救西门兄弟一命！耶律大石及叶密立全城军民，皆感您大恩！”
残梦神僧口诵佛号，将耶律大石扶起：“林牙不必多礼。西门施主仁勇无双，为护苍生遭此大难，老衲岂有坐视之理？只是那‘须弥铜鼎’之法，非同小可，需诸多准备，且施法之时凶险异常，稍有差池，不仅老衲修为受损，西门施主亦可能立刻殒命。”
云水急道：“但凡有一线希望，求神僧务必一试！需要何物，需要何地，但请吩咐，晚辈即刻去办！”
残梦神僧沉吟道：“此法需一极静之地，不能受丝毫惊扰。须以铜鼎为基，引地火阳气，辅以老衲独门‘金刚陀罗尼’心经及十三枚‘渡厄金针’，强行将其体内寒煞逼出、炼化。然寒煞已与其本身元阳真气纠缠，抽丝剥茧之际，痛苦无比，西门施主需有极强求生之念方能挺过。此外，尚需几味至阳至刚的灵药为引…”
耶律大石忙问：“需要何药？纵是天涯海角，某也派人寻来！”
神僧道：“其他药材，老衲云游四方，倒备有一些。唯独一味主药‘烈阳草’，乃至阳之物，生长于极热火山口畔，十分罕见。老衲身边所存，前番救治他人已用尽。”
云水忽道：“烈阳草？可是茎赤如火，叶有三芒，嗅之有硫磺之气者？”
神僧颔首：“正是。女施主知晓？”
耶律云水忙自怀中贴身锦囊内，取出一个小巧玉盒，打开后，里面竟是三株干燥的药草，其茎赤红，叶片呈奇特的三尖状，虽已干枯，仍散发出一股灼热气息：“家兄征战甘青二地，偶得此物，言其性烈，可驱寒毒，一直珍藏。晚辈体寒，兄曾言或有用时，故一直带在身边。不知可否用得？”
残梦神僧接过一看，喜道：“阿弥陀佛！正是此物！而且年份十足，药性饱满！此乃天意，西门施主合该有救！此一株便已足够！” 众人闻言，稍感安慰。
神僧又道：“如此，请林牙速速准备一静室，需有地火或可引地火之处，将铜鼎安置。再备下热水、净布若干。待老衲调息片刻，便即开始。”
耶律大石雷厉风行，即刻下令。叶密立城中恰有一处旧时工匠所用铸炼房，下有地火井，平日废弃不用，此刻正好清理出来。又命亲信卫队将铸炼房团团围住，飞鸟不得入内，确保绝对安静。
片刻后，一切准备就绪。残梦神僧携铜鼎、药箱入内。那须弥铜鼎高约三尺，三足两耳，古朴沉重，鼎身刻满梵文经咒与佛陀图案。众人将西门庆轻轻抬入，安置于鼎前蒲团之上。其时西门庆已昏迷不醒，周身寒气更盛，眉发皆霜。
神僧对耶律大石与耶律云水道：“老衲即刻行法，期间绝不能受任何干扰。无论室内有何动静，切勿闯入。快则三个时辰，慢则六个时辰，方可见分晓。” 二人重重点头，退至室外，焦心等候。
室内，残梦神僧屏息凝神，先点燃三柱檀香，插入鼎前香炉，虔诚诵经。随后开启地火井口，调节火势，将铜鼎置于火上预热。又取出一应药物，以无根水调和，其中正包括那株捣碎的烈阳草，化作一团赤红药泥，散发浓郁阳和之气。
准备妥当，神僧将西门庆上身衣衫褪去，但见其胸口一道幽蓝掌印赫然在目，丝丝寒气正从中不断渗出。神僧面色凝重，以金针蘸取药泥，口诵密咒，手法如电，瞬息间将十三枚渡厄金针，分别刺入西门庆胸前背后十三处大穴。
金针入体，药力随针透入，西门庆昏迷中亦发出一声痛苦呻吟，身体剧烈颤抖，体表寒气与那药力引发的热气交争，竟发出“嗤嗤”声响，冒出缕缕白烟。
神僧不敢怠慢，将双掌抵于铜鼎之上，运起毕生修为，口中金刚陀罗尼真言如洪钟大吕，声声贯入西门庆耳中，更以无上功力催动铜鼎。那铜鼎经咒文渐次亮起，散发出柔和金光，鼎中虽无物，却自生氤氲紫气，受地火与神僧内力激发，化作一道暖金光柱，将西门庆笼罩其中。
此法名为“须弥铜鼎炼魔咒”，实乃金刚寺至高秘法之一，借佛宝之力，引地火阳气，辅以灵药金针，外驱邪魔煞气，内固本元真如。然施行极难，对施法者损耗极大。
光柱之中，西门庆身体震颤愈烈，那幽蓝寒煞似有灵性，遇佛光逼迫，竟疯狂反扑，欲冻结其生机。只见其体表忽而冰霜凝结，忽而热气蒸腾，冰火交煎，其痛苦可想而知。一丝丝黑蓝色的寒气被逐渐逼出，投入铜鼎金光之中，被炼化发出“滋滋”尖啸，消散于无形。
神僧头顶白气氤氲，汗如雨下，显是功力催至极限。时间一点点过去，室外耶律大石与云水坐立不安，只听室内时而梵音阵阵，时而异响连连，心中焦虑如焚。
却说西门庆虽昏迷，意识深处却似置身无边冰狱，酷寒难当，又忽如坠熔岩火海，炙热灼身。恍惚间，似见青萝泪脸，云水笑靥，又见黑莲妖人狰狞面目，更见买买提、白仁兴等弟兄血战身影……种种幻象，纷至沓来。其求生之念本就极强，加之神僧真言固守灵台，一点本心不昧，竟在无意识中，依着《阴阳引》心法残存意念，艰难引导体内微弱的九阳真气，配合体外佛光药力，一点点对抗那如附骨之疽的幽冥寒煞。
此刻残梦神僧已将功力催至十成。眼见西门庆胸口那幽蓝掌印渐淡，体内寒煞十去八九，正是功成紧要关头，心神丝毫不敢松懈。十三枚渡厄金针嗡嗡作响，药力与佛光交融，护住西门庆心脉本源，只待最后一丝根深寒煞被拔出炼化，便可大功告成。
恰在此时，忽闻室外远处隐隐传来一阵喧哗骚动之声，初时神僧凝神运功，并未分心。然不过片刻，那喧哗声竟愈演愈烈，兼有兵刃交击与惊呼叱喝之声传来。旋即，一抹赤红火光竟透过密室高窗，映照入内，将墙壁染得一片惊心动魄之色。分明是官邸附近某处起火，且火势不小！
神僧心神微微一震：“此时何来火光喧嚣？莫非……” 此念一生，手上内力不由略滞半分。那铜鼎光柱随之微微一晃！正是这一隙之破，西门庆体内那最后一股最为顽固的寒煞竟如毒蛇般猛然反噬，趁机直窜其心脉。西门庆顿时浑身剧颤，面涌黑气，口鼻中溢出冰寒血沫。
神僧大惊，暗叫一声：“不好！” 急欲收敛心神，全力镇压。然那室外杀声火光不断，显是黑莲教内应发动，搅乱视听，意在骚扰。神僧虽修为精深，毕竟分心感知外间变故，内力运转终是慢了半拍。眼看那寒煞便要冻碎西门庆心脉，前功尽弃，甚至立时毙命。
就在这千钧一发之际，于另一处密室内半昏迷沉睡的李青萝，似有所感，心口猛地一悸，仿佛见到西门庆濒危之惨状。一种源自血脉深处的本能与挚念催动之下，竟将蕴于丹田的一缕本命“火莲真气”逼出。但见她指尖微抬，一朵淡赤色、虚幻的莲花光影自其心口浮现，旋即穿透墙壁，无声无息地没入密室之中，正注入西门庆急剧冷却的心口！
此气一入，宛如寒冬暮色中投入一缕炽热暖阳，瞬息护住那即将冻结的心脉，堪堪抵住寒煞反扑之力。
残梦神僧顿觉一股精纯温和却带着不屈生机的炎阳之气自外涌入，助他稳住了西门庆心脉，不由精神一振，暗呼：“天助我也！” 再不敢有丝毫杂念，凝神聚意，口诵真言，将毕生功力毫无保留地灌注于铜鼎之中。金光大盛，终于将那最后一股顽煞彻底逼出，炼化于鼎内氤氲紫气之中。
“噗——”西门庆喷出一大口漆黑如墨、触地即凝成冰的淤血，周身黑气尽褪，面色虽苍白如纸，呼吸却终于彻底平稳下来。
足足过了四个时辰，天色已近黎明。室内声响渐歇，神僧长吁一口气，收回双掌，身形微晃，几乎脱力。他望了一眼窗外已无火光，一声疲惫却带欣慰的佛号：“阿弥陀佛，好险，好险……若非公主适才那一道先天火莲真气隔空济入，老衲几误大事。情深义重，竟能通灵若此，善哉善哉……”
房门开启，神僧踉跄步出，面色苍白，僧衣尽湿，显然损耗极巨。
耶律大石与青萝急迎上：“神僧，如何？”
神僧合十道：“幸不辱命。寒煞已尽数逼出炼化。西门施主体内隐患已除，然元气大伤，经脉亦受损非轻，仍需静养多日，方能缓缓恢复。此刻他已睡去，切勿惊扰。”
二人闻言大喜，耶律云水更是喜极而泣，连连拜谢神僧。耶律大石忙扶住神僧，安排静室让其运功调息恢复。
众人轻轻入内，果见西门庆面色已恢复些许红润，呼吸平稳，体表寒霜尽去，虽仍虚弱，然那致命寒煞确已消失。胸口那幽蓝掌印也淡去许多。地上铜鼎旁，残留着一滩漆黑如墨、触之仍冰的诡异冰晶，想必便是那被炼化的寒煞残渣。
耶律大石令心腹小心处理那寒煞残渣，又命白仁兴买买提轮流守护西门庆。
至午后，西门庆方悠悠转醒。只觉周身剧痛，如同散架，丹田空虚，而那令人绝望的阴寒刺痛却已消失。睁眼便见耶律云水伏在床边浅睡，容颜憔悴，显是守候已久。他心中感动，微微一动，云水立时惊醒。
“西门大哥，你醒了！”云水惊喜交加，忙扶他缓缓坐起，“感觉如何？可还有不适？” 忙又端来一直温着的参汤，小心喂他服下。
西门庆饮下参汤，略觉恢复些气力，沙哑道：“云水……辛苦你了。我觉体内那寒煞似已清除……是神僧救了我？但感觉又是青萝度魂于我？”
云水含泪点头，将残梦神僧如何以须弥铜鼎舍身相救之事简略说了。西门庆听罢，感慨万千：“神僧与林牙大人，还有青萝和你……此番恩情，西门庆何以为报？”
云水娇嗔道：“只要你好生恢复，便是最好的报答。” 正说间，耶律大石与调息完毕、面色稍好的残梦神僧亦闻讯而来。
西门庆欲起身行礼，被二人按住。耶律大石笑道：“兄弟，你且好生将养。你为叶密立拼得性命，我等做的这些，何足挂齿？”
残梦神僧亦道：“西门施主果然根基深厚，意志非凡，又幸得青萝度魂注入，方得成功。然你经脉受损，内力耗竭，十日之内，万不可再与人动手，需循序渐进，慢慢温养恢复，否则恐留永憾。”
西门庆再次拜谢，忙言道：“十日太久，我还要到北海取回万年冰髓，救治青萝！恳请神僧设法于我，一二日内便出发。”
残梦神僧言道：“老衲刚与林牙去诊疗了青萝，拿了几粒药丸，暂无大碍。然西门施主想在一二日内康复，唯有一法可用。”
西门庆急急道：“何法？”
残梦神僧皱眉道：“需有三位功力相若、心意相通之人，各据‘天、地、人’三才之位，持续不断输入内力，运转须弥铜鼎，让其至阳之气注入施主心脉。且施法期间，受术者毫无抵抗之力，若受外界干扰，必遭反噬，后果不堪设想！”
耶律云水道：“功力相若之人？王兄与神僧可为天地二位，这第三人…”
耶律大石目光扫过在场诸将，缓缓摇头。军中将领虽勇，内力修为能与他及神僧比肩者，却无一人。
正当众人踌躇之际，忽闻室外侍卫高声禀报：“启禀林牙，府外有一老者，自称李慕，言有急事求见西门将军！”
耶律大石一怔：“李慕？” 他看向买买提。
买买提惊喜道：“是昆仑山中那位前辈高人！他定是感知大哥有难，特来相助！”
耶律大石忙道：“快请！”
不多时，李慕飘然而入，仍是那件单薄葛袍，面容清癯。他见室内情形，并无讶色，直趋榻前，一看西门庆状况，便叹道：“老夫终究来迟一步。小子强用三元固魂丹，又妄动真气，以至寒煞反噬如斯。”
耶律大石施礼道：“李老先生来得正好！这位是金刚寺残梦神僧，正欲借须弥铜鼎之力救治西门将军，然需三位功力相若者催鼎，正缺一人…”
李慕目光与残梦神僧一碰，两人皆微微颔首，似有旧识。李慕道：“原来残梦大师在此。如此甚好，老夫于内力一道略有心得，或可充那‘人’位。”
残梦神僧道：“阿弥陀佛，有李道友相助，此事成算大增。”
耶律大石大喜：“如此，万事俱备。布阵！”
密室之内，气机肃然。须弥铜鼎悬于榻前三尺，古朴鼎身梵文流转，隐有风雷之声。耶律大石卓立天位，虎目圆睁，暴喝如雷：“天地正气，助我破邪！”双掌猛抵鼎耳，周身罡气勃发，那沙场淬炼的破军内力如金戈铁马奔涌而出，化作一道灼目金虹贯入鼎中。鼎身骤亮，天字梵文灿若骄阳，至阳至刚之气如九天烈瀑直灌西门庆百会穴，霎时冲开泥丸宫滞涩，涤荡识海阴霾。
残梦神僧跌坐地位，单掌轻按鼎足，低诵：“我佛慈悲，金刚护持。”掌心琉璃佛光吞吐，精纯浩大的金刚禅功如大地脉动般沉凝注入。鼎足地字符文应声亮起，浑厚气劲自西门庆涌泉穴绵绵涌入，循足少阴肾经直抵丹田，宛若磐石镇海，顷刻稳住其几近溃散的精元根基。地脉之气更引动其本身九阳真气，如地火奔涌般自发周天运转。
李慕稳居人位，并指如剑，疾点鼎腹人字符文，清叱：“归藏万象，导气归元！”其独门归藏真气中正平和，蕴化万方，此刻如百川归海汇入鼎中。人字符文光华流转，真气巧妙调和天位阳火与地位地脉，依《阴阳引》玄奥法门，化作绵绵春雨般生机，润泽西门庆枯竭经脉。更将残留其体内的幽冥寒煞丝丝抽离，于鼎中阴阳旋涡内炼化为精纯元气，反哺周身。
三股旷世内力于须弥鼎内交融合一，天火淬炼，地脉温养，人气导引。但见西门庆身躯剧震，眉心阴阳气旋疾转，周身毛孔金红光芒透体而出，宛若琉璃宝身。体内轰鸣如潮，淤塞经脉顷刻贯通，碎裂玄关重续更胜往昔。原本苍白面色瞬间红润饱满，磅礴气息节节攀升，九阳神功竟突破桎梏直趋大成之境，较之全盛时犹强三分！
鼎光渐敛，三人收掌。西门庆蓦然睁目，神光如电，长啸震瓦，只觉周身元气充沛无比，阴阳流转圆融无碍，竟因祸得福，功力大进。
耶律大石心中大喜，见得西门庆已完全恢复，又强留李慕小住几日，以应对城内外异动。李慕推辞不过，与残梦神僧一道，暂寄金刚寺，也有个照应。
然叶密立城中，经此一连串事件，气氛却悄然紧张起来。耶律大石加强了城防与巡查，尤其对陌生面孔盘查甚严。那黑莲教诡计多端，幽冥二使武功高强，神出鬼没，谁也保不齐其是否会混入城中再行暗算。
耶律大石面色凝重，召集众人及诸将于议事厅中，萧朵鲁不早在大厅等候，身旁还站着一名风尘仆仆、做商旅打扮的汉子，乃是城中守军认得的一名常往来于西域各城的可靠信使。
那信使行礼后道：“小人半月前自讹答剌返回，途中经过几处绿洲与小城，皆听闻近来有一伙神秘黑袍人活动频繁，似在打探什么消息，尤其关注……关注我叶密立城之粮草储备、兵力布置，甚至……甚至似对西门将军您和青萝公主亦颇感兴趣，曾向酒馆旅人询问将军状况等。小人觉其形迹可疑，故特来禀报林牙。”
西门庆眉头一皱：“黑袍人？莫非又是黑莲教妖人？他们打探这些作甚？”
耶律大石道：“恐非仅仅是打探。据我安排在外的眼线近日传回零星消息，黑莲教似乎正在秘密调动人手，向叶密立方向集结，虽分散隐蔽，然规模恐不小。其心叵测！”
萧朵鲁不捻须道：“黑莲教对西门施主与青萝公主志在必得，前番计谋失败，岂肯干休？其调动人马，恐非仅为暗杀，所图者大。”
云水惊道：“王兄是说……他们可能想攻打叶密立？”
耶律大石目光锐利：“不得不防！我叶密立乃西辽根基，若被妖教攻占，其患无穷。而我军主力分别在西宁府与喀剌汗国，一时也召不回来。倘若让其得城，西门兄弟与云水你，皆危矣。只是……邪教势力，然能调集多少力量攻我坚城？其背后是否另有依仗？”
正商议间，忽闻厅外传来急促脚步声，一名亲卫统领匆匆入内，急禀：“报林牙！城外巡哨擒获一名形迹可疑之吐蕃僧侣！其人身怀武功，欲强行闯关，被弩箭所伤后拿下！于其身上搜出此物。” 说罢，呈上一封以蜡密封、绘有黑莲图案的信函。
耶律大石接过，拆开一看，面色顿时大变！
西门庆问：“林牙，信中何言？”
耶律大石将信递过，沉声道：“此信是写给城中一人之密函。言道‘尊者法旨已下，一切按第二计行事，望内应早作准备，三日后子时，举火为号，里应外合’！”
“内有奸细？”众人皆惊！
耶律大石目光冰冷：“好个黑莲教。果然阴谋层出不穷，竟早已将手伸入我叶密立城中。此番若非侥幸截获此信，三日后我等皆蒙在鼓里，城破人亡矣。”
西门庆凝视那黑莲密函，缓缓道：“其三日后动手…林牙，须得即刻揪出此内奸，并将计就计，反制妖人。”
耶律大石颔首：“正该如此，此事需绝对机密。我等便假作不知，暗中布置天罗地网，定要将这伙妖人一网打尽。” 当下，几人密议起来。
然众人皆不知，此刻叶密立城中一处阴暗角落，一双阴沉的眼睛正透过窗隙，望向王府方向，低声冷笑：“截获密函？正好……此亦在尊者算计之中。西门庆，耶律大石……好戏，才刚刚开场……”
正是：
炼魔驱煞身初愈，黑莲毒计又环生。
内奸暗伏孤城内，子夜烽烟何处腾？
欲知那黑莲教内应为谁，耶律大石与西门庆如何将计就计，西门庆又何时出发到北海取万年冰髓？且看下回分解。