任务殿的喧哗声还没飘出半里地，灵溪谷的议事厅里，气氛已经沉了下来。
叶凡坐在主位，面前摊着张皱巴巴的边境地图 —— 矿脉、药田的位置用红炭圈得清清楚楚，几个小叉叉歪歪扭扭，是之前巡逻队遇袭的地方。
他指尖在 “黑风山边界” 那道线上敲了敲，抬眼扫过底下的人：“都坐，别站着了，聊聊边境的事。”
这话刚落，赵铁柱 “咚” 地一声坐在板凳上，腰间的破山锤撞得桌腿晃了晃。
“盟主！俺老赵早等着这话呢！” 他撸了撸袖子，露出结实的胳膊，“血煞宗那帮吸气血的杂碎，上次听巡逻队说，把咱们弟子打得爬不起来，这口气俺咽不下！啥时候出发？俺现在就去磨锤子！”
柳如烟没像他那么急，手指捻着张泛着蓝光的传讯符，眉头轻轻皱着：“盟主，我得泼盆冷水。”
她抬眼看向叶凡，声音稳得很：“血煞宗这次不对劲，半个月连挑咱们五处据点，还专挑灵王期的巡逻队下手 —— 要么是他们来了硬茬，要么就是有计划的。咱们现在去，连对方有多少人手、有没有灵皇坐镇都不知道，太被动了。”
周通推了推鼻梁上的玉片 —— 那是他用来记东西的法器，上面刻着密密麻麻的小字。
“柳师姐说得在理，但风险里藏着机会。” 他指尖点了点玉片，“反叶联盟现在跟缩头乌龟似的，咱们要是能在边境立下功，不光能拿双倍贡献点，宗门里那些观望的弟子，说不定会主动来投。到时候，天道盟的声望，可不是反叶联盟能比的。”
李慕雪一直没说话，这时轻轻点头：“周师兄说得对，而且…… 咱们盟里不少兄弟练了新剑招，正好能在实战里试试。”
叶凡看着几人，嘴角勾了勾：“你们说的，我都想过。”
他站起身，走到地图前，指尖按在被圈住的矿脉上：“柳师姐担心的被动，我有办法 —— 咱们不深入，就守着矿脉和药田，跟宗门的巡逻队配合，慢慢摸他们的底。”
“至于机会……” 他转头看向赵铁柱，眼神亮了些，“老赵想打，有的是机会。但咱们不光是为了打，是为了让宗门看见，天道盟不是只会跟反叶联盟内斗的势力，咱们能扛事。”
他顿了顿，声音沉了些：“还有，内部的矛盾，靠争没用。一致对外，才能把人心拧成一股绳 —— 这比在灵溪谷里练一百天剑都管用。”
这话一出，厅里没人再说话。
赵铁柱挠了挠头：“盟主这么说，俺就懂了！不就是守矿脉嘛，俺的锤子，正好能护着兄弟们！”
柳如烟也松了眉头，把传讯符收进储物袋：“那我去准备疗伤丹药和预警符箓，万一遇袭，能多撑一会儿。”
周通低头在玉片上划了两笔：“我来选随行的人，就挑战堂里灵王中期以上、配合过三次以上的，免得临场掉链子。”
叶凡点头，目光扫过众人：“这次我亲自带队。”
“赵铁柱、柳如烟、周通、李慕雪，你们四个跟我走。再从战堂选二十个兄弟，必须是灵王中期以上，还得会点基础的阵法配合 —— 血煞宗的人邪门，别光想着硬打。”
“剩下的人，守着灵溪谷。” 他看向副盟主林远，“林师兄，这里就交给你了。盯着点反叶联盟的动静，别让他们趁虚而入。兄弟们的修炼也别停，等咱们回来，说不定要练更难的剑招。”
林远立刻起身：“盟主放心，灵溪谷丢不了！”
命令一落地，天道盟的人跟上了弦似的，立刻忙了起来。
议事厅外，弟子们搬着木箱来回跑，里面装的全是疗伤丹药 —— 金疮药、止血散，还有李慕雪亲手画的预警符箓，每张都泛着淡淡的蓝光。
赵铁柱蹲在院子里磨锤子，火星子溅到地上，他却笑得开心：“这次非得把血煞宗的脑袋，当钉子敲！”
周通拿着名单，一个个核对：“王虎，灵王中期，擅长防御；李青，灵王后期，剑招快…… 行，你们二十个，明天一早在传送阵集合。”
李慕雪则在给随行的弟子讲注意事项：“遇到血煞宗的人，别被他们的气血引着走，用清心符压着心神，实在不行就退 —— 盟主说了，保命第一，战功第二。”
第二天一早，传送阵旁围满了人。
不光是天道盟的弟子，还有不少来看热闹的内门弟子，甚至有几个外门的小弟子，踮着脚往这边瞅。
“那就是叶凡师兄！他真要去边境啊？”
“天道盟的人看着好精神，跟之前比，好像更整齐了！”
“希望他们能打赢血煞宗，别让那些杂碎再嚣张了！”
叶凡走在最前面，身上穿了件深蓝色的劲装，腰间挂着佩剑，储物袋里装着《太初剑经》的抄本 —— 万一有空，还能再琢磨琢磨。
他回头看了眼身后的二十四个兄弟，每个人手里都拎着包裹，眼神里全是战意。
“走了。”
随着他一声话落，传送阵亮起淡紫色的光。
就在这时，人群后面，一棵老槐树下，一个穿灰衣的弟子攥紧了拳头。
他是反叶联盟的人，昨天听说叶凡要去边境，特意跑来看。
看着传送阵里的人影渐渐模糊，他咬着牙，低声骂道：“最好死在边境，省得回来碍眼！”
这话没敢大声说，怕被旁边的人听见 —— 现在谁帮反叶联盟说话，就是跟整个青云宗的弟子作对。
藏经阁的窗边，玄云真人正看着传送阵的方向。
他指尖捻着胡须，跟旁边的外务长老李默笑：“此子确有大将之风。知道什么时候该退，什么时候该进，还能把盟里的人拧成一股绳 —— 派他去边境，说不定能给咱们带来惊喜。”
李默点头：“是啊，之前还担心他年轻气盛，没想到这么稳重。有他在，边境的矿脉，应该能保住。”
传送阵的光渐渐散去，只留下淡淡的灵气味。
而此时的西北边境，风沙正卷着碎石子，打在矿脉旁的石碑上，发出 “噼里啪啦” 的响。
石碑上刻着 “青云宗所属” 四个大字，却被血煞宗的人用刀划得乱七八糟，还溅着点点褐色的血迹 —— 不知道是哪个巡逻弟子的。
叶凡带着天道盟的人刚落地，就闻到了空气中的血腥味。
赵铁柱握紧了锤子，眼神沉了下来：“妈的，这帮杂碎，下手真狠！”
叶凡没说话，只是拔出了佩剑。
剑光闪过，将飘到面前的风沙劈成两半。
他看向远处的黑风山，那里隐隐能看到黑色的雾气 —— 是血煞宗功法散出来的邪气。
“别大意。” 他声音不高，却让所有人都静了下来，“风沙里藏着的麻烦，可能比咱们想的还多。”
天道盟的弟子们立刻握紧了武器，警惕地看着四周。
阳光被风沙挡着，显得灰蒙蒙的。
远处，似乎传来了隐约的脚步声，还夹杂着低沉的笑 —— 血煞宗的人，好像已经发现他们了。
天道盟的第一战，就这么来了。