荒原的风带着永夜之地特有的阴冷和血腥气，卷起黑色的尘土，打在覆盖着崭新星骸护甲的镇岳身上，发出细密的、如同敲击金属般的声响。它巍峨的身躯如同一座突然拔地而起的暗色山峦，挡在刚刚脱离心象大厅、伤痕累累的团队前方。那身流淌着暗沉金红色光泽的甲壳，在血色残月下散发着令人心悸的沉稳与力量感。
然而，这份新生的力量还未来得及熟悉和掌握，更加庞大、更加冰冷的阴影，便已从荒原的四面八方合围而来。
那不是生物的气息，而是纯粹的、充满工业暴力美学的金属造物。高达十余米、如同移动堡垒般的钢铁巨影——机械神教的泰坦机甲，迈着令大地震颤的步伐，缓缓从弥漫的尘土中显现。它们的外形狰狞而高效，厚重的复合装甲上布满了各种武器接口和闪烁着红光的感应器，粗大的炮管和钻探臂如同死神的权杖，锁定了这片小小的区域。数量，足足有六台！构成了一个毫无死角的包围网。
空气中弥漫开浓重的机油味和能量过载的臭氧气息，压过了荒原本身的血腥。
“警告：检测到高价值不稳定星核载体‘代号：镇岳’，及高危异常个体‘代号：夜刹’、‘狱牙’、‘影织’。” 一个经过扩音器放大、冰冷得不带丝毫情感的合成音从为首那台最为高大的泰坦机甲中传出，那是卡拉德的声音，“放弃无谓抵抗，配合回收作业。重复，放弃抵抗，配合回收。”
巨大的探照灯光束从泰坦机甲的头部射出，如同舞台追光般打在镇岳身上，着重扫描着它那身与众不同的星骸护甲，尤其是在背部那缓缓脉动的星骸核心处停留了许久，红灯闪烁的频率明显加快，显示出操纵者的震惊与……更加炽热的贪婪。
“回收？放你娘的屁！” 狱牙虽然伤势未愈，虚弱地趴在镇岳脚边，但凶性丝毫不减，它挣扎着抬起头，对着那台为首的泰坦发出嘶哑的咆哮，“刚打发完吸血鬼，又来一群铁疙瘩！真当老子是软柿子？！”
影织蜷缩在夜刹身边（夜刹依旧昏迷，被安置在镇岳身侧相对安全的位置），它强忍着精神透支后的剧痛，竖瞳紧缩，快速分析着局势：“六台重型泰坦……火力足以覆盖整个区域……硬拼没有任何胜算。卡拉德的目标很明确，是镇岳和它身上的星核能量，还有……我们这些‘异常样本’。”
“怎么办？冲出去？” 狱牙低吼道，它尝试调动力量，却引得伤口崩裂，渗出鲜血。
“冲？往哪里冲？” 影织的声音带着苦涩，“包围圈已经形成，它们的火力足以在我们冲出范围前将我们彻底蒸发。而且……夜刹现在这个样子……”
它的目光落在昏迷不醒的夜刹身上，充满了担忧。此时的夜刹，气息虽然被镇岳的能量勉强稳住，但右臂依旧扭曲，左眼空洞，身体残破，完全失去了战斗力。
就在这时，镇岳低沉而沉稳的声音通过灵魂链接在狱牙和影织脑海中响起，带着一种前所未有的冷静：“不必冲。它们……打不破我的防御。”
它那星辰漩涡般的眼眸扫过缓缓逼近的泰坦机甲，巨大的前爪微微抬起，暗沉的金红色光晕在爪尖流动。“新生的甲壳……需要……试炼。”
话音未落，为首那台泰坦机甲——卡拉德的座驾“撼地者”，肩部的重型冲击炮已然充能完毕，刺眼的能量光芒汇聚！
“既然拒绝配合，执行强制净化程序一号预案：压制目标‘镇岳’，剥离其能量核心！” 卡拉德冰冷的声音落下。
“轰——！！！”
一道粗壮无比、蕴含着恐怖动能的湛蓝色能量光束，撕裂空气，带着毁灭一切的尖啸，直轰镇岳那庞大的身躯！这一击的威力，远超之前在通道内遭遇的轨道炮余波，足以瞬间汽化一座小山丘！
“镇岳！” 狱牙和影织同时惊呼！
然而，面对这足以令天地变色的攻击，镇岳甚至没有做出闪避的动作。它只是微微伏低身躯，将夜刹和影织、狱牙更严密地护在身后，同时背部那星骸核心猛地亮起！
“嗡——！”
一层凝实得如同实质的、流淌着暗金红色星芒的能量护盾，瞬间以它为中心扩张开来，将其自身和身后的伙伴完全笼罩！
“砰！！！！！！！！！”
能量光束狠狠砸在星骸护盾之上！没有想象中的爆炸与溃散，只有一声沉闷到极致的、仿佛两颗星球碰撞般的巨响！恐怖的冲击波呈环形扩散开来，将荒原的地面硬生生削低了一层，烟尘冲天而起！
然而，当烟尘稍稍散去，令人震撼的一幕出现了！
那足以毁灭城镇的能量光束，竟然被那层看似单薄的暗金红色护盾……完全挡了下来！护盾表面如同水波般荡漾着，将狂暴的能量均匀地分散、吸收，甚至……那星骸护甲本身，似乎还在被动地汲取着这股冲击能量，使得护甲表面的光泽似乎更加深邃了一丝！
镇岳庞大的身躯，在这恐怖的一击下，仅仅是微微晃动了一下，脚下犁出了两道浅浅的沟壑。它抬起头，星辰漩涡般的眼眸中没有任何波澜，只有一种……仿佛在检验自身防御性能般的平静。
“什么？！” 泰坦机甲内，传来了卡拉德第一次失态的、带着难以置信的惊呼，“能量护盾强度超出预估百分之五百！能量吸收反应？！这不可能！扫描仪是不是出错了？！”
不仅是他，其他五台泰坦机甲的动作也出现了瞬间的凝滞，显然被这超出常理的防御力所震惊。
狱牙和影织也目瞪口呆地看着如同磐石般屹立的镇岳，心中涌起一股难以言喻的震撼与……希望？
“这……这龟壳……也太硬了吧？！” 狱牙喃喃道。
影织则敏锐地感知到了更多：“不仅仅是硬……它的护甲和护盾，似乎在‘消化’那股攻击能量……这身星骸护甲，比我们想象的……还要神奇。”
镇岳甩了甩有些发麻的前爪，低沉的声音再次响起：“它们的攻击……破不了防。但……我们也不能一直被动挨打。”
它的目光，锁定了那台因为震惊而暂时停止动作的“撼地者”。
“需要……找到机会。反击。”