裂缝狭窄，碎石不断刮擦着身体，身后是震耳欲聋的彻底崩塌之声。萧彻被那根绳索拖拽着，在黑暗中艰难前行，每一次摩擦都带来新的剧痛，但他死死咬着牙，左手几乎要将绳索勒进骨头里。
不知被拖行了多久，前方终于出现微弱的光亮，空气也变得稍微清新了些。
哗啦！
他被猛地拖出了裂缝，重重摔在冰冷潮湿的地面上。这里似乎是另一条更古老、更狭窄的地下甬道，空气里弥漫着尘土和硝石的味道。
“咳咳咳……”萧彻蜷缩着身体，剧烈咳嗽，吐出混合着血水和污物的黏液。
头顶传来那个女声，带着急促的喘息：“快走！这里也不安全！崩塌可能会蔓延过来！”
萧彻艰难地抬起头，模糊的视线努力聚焦。救他的人就站在旁边，依旧戴着遮住半张脸的面具，但露出的下颌线条紧绷，显然刚才拖拽他也耗费了极大体力。她身上的暗色劲装有多处破损，沾染着血迹和尘土。
“为什么……救我？”萧彻的声音沙哑得几乎听不见。
那女子动作顿了一下，似乎想说什么，但最终只是冷硬道：“不想死就闭嘴，跟上！”
她转身，毫不犹豫地向着甬道深处快速移动。
萧彻挣扎着爬起，拖着几乎报废的右臂和遍体鳞伤的身体，踉跄跟上。每迈出一步都如同踩在刀尖上，但他知道，停下就是死。
身后的崩塌声如同跗骨之蛆，紧紧追赶。这条古老的甬道也在颤抖，不断有碎石灰尘落下。
两人一前一后，在黑暗和死亡的追逐下亡命奔逃。
终于，前方出现了向上的石阶，石阶尽头是一扇半掩着的、腐朽沉重的铁门。微弱的天光从门缝里透入。
那女子率先冲上石阶，用力推开铁门。
外面是破晓前最黑暗的时刻，血雨似乎小了些，但依旧淅淅沥沥，将天地笼罩在一片压抑的暗红之中。这里像是一处废弃宅院的后园，荒草丛生。
女子闪身出去，警惕地四下观察。
萧彻跟着爬出，冰冷的雨水打在脸上，让他昏沉的意识清醒了一丝。他靠在冰冷的门框上，剧烈喘息，打量着救命恩人。她的身形……似乎有那么一丝模糊的熟悉感。
“你到底是谁？”萧彻再次问道，目光锐利地盯着她脸上的面具。
那女子转过身，沉默地看着他。雨水打湿了她的头发和衣衫。片刻后，她缓缓抬手，摘下了脸上的面具。
面具下，是一张清秀却带着风霜之色的脸。眉眼间有着久经沙场的坚毅，也有着一丝难以掩饰的疲惫和哀伤。
这张脸，萧彻认得！
“是你？！秦将军的……”他失声，眼中充满了难以置信。
秦红玉。已故镇北将军秦岳的独女。三年前，秦岳被诬陷通敌，满门抄斩，据说秦红玉也死在了那场清洗中。她怎么会在这里？还成了这群袭击白莲教祭坛的神秘人的首领？
秦红玉嘴角扯出一个苦涩的弧度：“没想到吧，萧千户。当年你奉命查抄我秦家，可曾想过我还能站在你面前？”
萧彻一时无言。当年秦岳案，他确实经手，但其中疑点重重，他亦曾上书质疑，却石沉大海。之后不久，苏璃便染病身亡……种种线索似乎在这一刻隐隐串联，却又隔着一层迷雾。
“秦将军是忠臣。”萧彻最终沉声道，这句话包含了太多未尽之意。
秦红玉眼中闪过一丝波动，但很快又被冰冷覆盖：“忠臣？呵……朝廷、锦衣卫、白莲教……这天下，不过是一滩污泥！我活下来，只为查清真相，为我父报仇，毁了那些道貌岸然的肮脏东西！”
她看了一眼身后依旧传来沉闷崩塌声的地下，语气急促：“此地不宜久留！曹敬忠的人和白莲教的残余很快会搜到这里！我们必须……”
她的话音未落——
“嗖！嗖！嗖！”
密集的弩箭突然从四周的黑暗中暴射而出！目标直指两人！
同时，数十道身影从荒草丛、残垣断壁后猛地扑出！他们穿着混杂，有些是锦衣卫缇骑，有些则是白莲教徒的打扮，竟然联合在了一起！为首的，正是脸色铁青、眼中布满血丝的曹敬忠！
他竟提前预判了可能的逃生路线，在此设下了埋伏！
“萧彻！还有秦家的余孽！今日就是你们的死期！”曹敬忠狞笑着，挥手示意手下进攻。
秦红玉反应极快，一把推开萧彻，同时拔刀格挡袭来的弩箭，叮当之声不绝于耳。但她本就带伤，又经历连番恶战，此刻面对早有准备的围攻，瞬间落入下风。
萧彻也被迫挥动左臂格挡，但重伤之下，动作迟缓，一支弩箭擦着他的大腿划过，带出一道血痕。
“杀！一个不留！”曹敬忠厉声喝道，亲自提刀逼来。他必须要将萧彻和这些知道太多秘密的人彻底灭口！
就在这时——
一道素白的身影，如同惊鸿般，悄无声息地出现在战场边缘。
她来得极其突兀，仿佛凭空出现。身上穿着简单的粗布衣裙，却掩不住那清丽脱俗的容颜，只是脸色苍白得近乎透明，嘴角还残留着一丝未干的血迹。
她的目光第一时间就锁定了陷入重围、险象环生的萧彻。
然后，她做出了一个让所有人都意想不到的动作。
她抬起手，指尖在虚空中急速划动，一道复杂无比、散发着微弱金光的符咒瞬间成型，带着一种宁静而强大的力量，猛地推向萧彻的方向！
那金光符咒并非攻击任何人，而是化作一道柔和的光罩，将萧彻和离他最近的秦红玉护在了其中。
叮叮当当！后续射来的弩箭撞在光罩上，纷纷被弹开！
“苏璃？！”萧彻看清来人，心神剧震，失声惊呼！
这张脸……他绝不会认错！可是她不是已经……而且，她怎么会使用这种玄妙的符咒之力？
曹敬忠也是脸色大变，惊疑不定：“你……你没死？！不对！你是……那个替代品？！你怎么会……”
那白衣女子——苏璃，对萧彻露出一个极其虚弱却温柔的微笑，仿佛三年前那个倚门等他归家的女子。但她没有回答任何人的疑问。
她的出现和出手，瞬间吸引了所有敌人的火力。
“抓住她！她也是关键！”曹敬忠立刻转移目标，厉声喝道。白莲教徒们更是疯狂地扑向苏璃，似乎她的价值极大。
苏璃却不闪不避，她再次抬手划咒，这一次，符文更加复杂，金光却黯淡了许多，显然刚才那一下已经消耗了她极大的力量。
然而，就在符咒即将完成的瞬间，一名潜伏在暗处的白莲教祭司猛地掷出一柄淬毒的匕首，快如闪电，直射苏璃后心！
“小心！”萧彻目眦欲裂，想要冲过去，却被光罩和周围的敌人阻隔。
苏璃似乎察觉到了，但她没有中断施法，也没有躲避。
“噗嗤！”
匕首精准地没入了她的后背。
她身体猛地一颤，划咒的手指顿住了。嘴角溢出的鲜血更多，脸色瞬间灰败下去。
但她看着萧彻，眼中的温柔和不舍几乎要溢出来。
她用尽最后一丝力气，将那道未完成的、闪烁着不稳金光的符咒，朝着萧彻的方向，轻轻一推。
同时，她嘴唇微动，没有声音，但一段极其复杂玄奥的、蕴含着无上力量的符咒口诀和感悟，如同涓涓细流，直接跨越空间，印入了萧彻的脑海深处！
那是一种超越言语的传承！
做完这一切，她眼中的光彩急速消散，身体软软地向后倒去。
“不——！”萧彻发出一声撕心裂肺的咆哮，疯狂地撞击着身前的光罩。秦红玉也愣住了，下意识地扶住了几乎要失控的他。
金光符咒因为施法者的濒死而剧烈闪烁，即将破碎。
而那些敌人，已经蜂拥而上，刀剑毫不留情地斩向倒地的苏璃，也斩向即将失去庇护的萧彻和秦红玉。
死亡的阴影，再次笼罩。
而萧彻的脑中，却如同洪钟大吕轰鸣，无数金色的符文流转飞舞，一段名为“净世”的终极符咒，如同烙印般刻入他的灵魂。
苏璃用她的命，将这最终的力量，传给了他。
剧痛、悲怆、还有那强行涌入脑海、几乎要撑裂灵魂的庞大信息流——无数古老繁复的金色符文旋转、碰撞、重组，蕴含着难以言喻的法则之力——让萧彻发出一声压抑不住的痛苦低吼。
他抱着头，踉跄后退，撞在即将破碎的金色光罩上。眼前是苏璃软倒的身影，是敌人狰狞扑来的刀剑，是秦红玉惊急的脸，是曹敬忠那混合着惊疑与贪婪的扭曲面容……
所有的声音仿佛远去，所有的画面都变得缓慢。
唯有脑中那名为“净世”的符咒，如同燃烧的星辰，越来越清晰，越来越灼热！它不需要理解，不需要学习，它本身就是一种力量，一种规则，一种……本能！是苏璃用最后生命点燃、强行渡入他魂灵的火种！
“杀了他们！快！”曹敬忠的尖啸打破了这诡异的凝滞。
金色光罩在苏璃倒下的瞬间，发出一声哀鸣，如同破碎的琉璃，寸寸碎裂，化作漫天光点消散。
最前方的几名缇骑和白莲教徒脸上露出嗜血的兴奋，刀剑带着厉风，狠狠劈向似乎因痛苦而失去抵抗能力的萧彻，以及他身旁勉力支撑的秦红玉！
秦红玉咬牙，便要挥刀迎上，哪怕明知是死！
就在此时——
萧彻猛地抬起了头！
他的双眼之中，竟不再是痛苦和混乱，而是两簇灼灼燃烧的金色火焰！那火焰冰冷而纯粹，不带一丝人类情感，仿佛九天之上执掌刑罚的神只！
他甚至没有去看劈来的刀剑，只是本能般地抬起了未受伤的左手——那只手，此刻竟也隐隐泛着淡金色的光芒！
五指张开，对着虚空，极其复杂玄奥地一划！
没有声音，没有光影的剧烈爆发。
但以他为中心，一道无形却磅礴至极的涟漪，如同水波般骤然扩散开来！
时间仿佛在这一刻凝滞了一瞬。
那些扑到近前、刀剑几乎已经触及萧彻衣角的敌人，脸上的兴奋和杀意瞬间冻结，然后如同被无形的巨山碾压而过！
噗！噗！噗！
一连串沉闷的爆裂声响起！
冲在最前面的七八人，无论是缇骑还是白莲教徒，身体毫无征兆地猛地一僵，随即眼耳口鼻中同时溢出暗色的污血，瞳孔中的神采瞬间黯淡、湮灭！他们就像是被抽走了所有生机的人偶，保持着前冲劈砍的姿势，直挺挺地向后倒去，砸在泥泞的血水中，再无生息！
他们的身上，没有任何伤口，只有生命被彻底“净化”的死亡！
这诡异而恐怖的一幕，让后面所有冲上来的敌人骇然止步，脸上充满了难以置信的惊恐，如同见了鬼魅！
就连曹敬忠，也倒吸一口冷气，下意识地后退了半步，眼中充满了惊骇和一丝难以抑制的贪婪：“这……这是什么力量？！是那个贱人传给你的？！”
秦红玉也惊呆了，握着刀，怔怔地看着身旁如同脱胎换骨般的萧彻，看着他眼中那非人的金色火焰，一股寒意从心底升起。
萧彻缓缓放下左手，眼中的金芒渐渐内敛，但那股冰冷、威严、凌驾于众生之上的气息却并未散去。他感觉身体如同被掏空，又像是被某种更浩瀚的力量充满，一种难以言喻的虚弱和强大感诡异交织。
他看了一眼倒在地上的苏璃，她的身体正在慢慢变得透明，仿佛要化作光点消散。
心痛依旧，却被一种更庞大的明悟和责任感暂时压下。
他再次抬头，看向惊疑不定的曹敬忠和那些不敢上前的敌人。
“曹敬忠，”萧彻开口，声音沙哑，却带着一种前所未有的平静和力量，“十七年的债，该清了。”
他向前踏出一步。
仅仅一步。
那些围堵的敌人，竟齐刷刷地惊恐后退，如避蛇蝎！
曹敬忠脸色变幻不定，最终被狠厉取代：“装神弄鬼！不过是强弩之末！一起上！他这种状态维持不了多久！”
他鼓动着手下，自己却悄悄又后退了半步，目光闪烁，似乎在寻找退路，又像是在等待什么。
萧彻不再言语。
他左手再次抬起，这一次，动作缓慢而清晰，指尖划过之处，空气中留下淡淡的金色轨迹，一个比刚才更加复杂、更加威严的符咒正在缓缓成型。
随着符咒的勾勒，天空中淅淅沥沥的血雨，似乎被一股无形的力量排斥开，无法落在他周身三尺之内。一股难以形容的、净化一切、肃清寰宇的意志开始凝聚。
所有人的心头，都仿佛压上了一块巨石，喘不过气。
秦红玉看着萧彻的背影，眼神复杂无比，最终，她握紧了刀，坚定地站到了他的侧后方。无论他变成了什么，此刻，他们是唯一的盟友。
曹敬忠的额头渗出了冷汗，他终于不再犹豫，猛地从怀中掏出一个骨笛，放入口中，就要吹响——那显然是召唤什么的信号！
就在此时——
萧彻左手猛地向前一按！
那凝聚成型的金色符咒，如同旭日东升，骤然爆发出万丈光芒！
“净——世——！”
两个字，如同天道律令，响彻在黎明前的黑暗废墟之上。
金光所过之处，弥漫在空气中的血雨邪气如同冰雪消融，发出滋滋的声响。那些白莲教徒身上缠绕的邪异气息瞬间被净化、蒸发，发出凄厉的惨叫，抱着头在地上翻滚。
而首当其冲的曹敬忠，更是感觉一股纯粹到极致、专门克制一切邪秽的力量如同怒涛般冲击而来！
他手中的骨笛瞬间布满裂纹，化为齑粉！他周身自行激发的、用来防护的幽暗罡气，如同纸糊一般被轻易撕碎！
“噗——！”
曹敬忠狂喷一口黑血，身体如同断线的风筝般倒飞出去，重重砸在远处的断墙之上，墙体轰然倒塌，将他掩埋其下，生死不知！
残余的敌人彻底丧失了斗志，发一声喊，如同潮水般四散溃逃。
金光缓缓散去。
萧彻身体一晃，眼中的金芒彻底熄灭，脸色苍白如纸，几乎站立不稳。秦红玉急忙上前扶住他。
废墟之上一片死寂，只有血雨渐渐停歇后，水滴从残檐断壁落下的滴答声。
萧彻推开秦红玉，踉跄着走到苏璃消失的地方。那里，只剩下几近透明的光点，正在缓缓升腾，最终彻底消散于天地之间。
她彻底消失了，连同那个终极符咒最后的痕迹，一起归还于天地。
萧彻沉默地站着，胸口那道深刻的伤口再次渗出鲜血，顺着手臂滴落。
天边，第一缕真正的晨曦，艰难地刺破了笼罩京城多日的血色阴云，照亮了这片满目疮痍的大地。
黑夜似乎过去了。
但萧彻知道，有些东西，永远地改变了。
他得到了力量，也背负了更沉重的宿命。
他看了一眼曹敬忠被掩埋的废墟，又望向皇城的方向。
账，还没有算完。