d4层仓库的空气带着陈年金属和润滑油的沉闷气味，灰尘在应急灯惨白的光柱下飞舞。林启和陈深站在那个标注着StK-的货架前，目光落在那个约莫脸盆大小、通体闪烁着冷硬银灰色光泽的金属圆环上——铱锇合金聚焦环。它静静地躺在那里，表面布满了细微的划痕和使用痕迹，仿佛诉说着它作为某个高精设备备件的过往。
这就是他们拼凑“奥术能量回收装置”的最后一块，也是理论上最坚固的一块拼图。
陈深上前，小心地将沉重的聚焦环取下，入手冰凉，分量十足。他没有丝毫耽搁，将其装入一个特制的隔离箱。“走！”
两人迅速返回中央控制室。一路上，那种被无形时钟滴答声追赶的紧迫感如影随形。控制室内，气氛比他们离开时更加凝重。主屏幕上，代表信标信号的红色波段，那周期性的脉冲增强清晰可见，像一颗不断加速跳动的不祥心脏。
“烛阴”，装置制造进度？”林启一进门就立刻问道。
“自动化工厂已准备就绪。生物晶体状态稳定。铱锇合金聚焦环确认接收。制造流程启动，预计耗时：十一小时三十七分钟。”
一个倒计时出现在屏幕上，开始一秒一秒地减少。
十一小时三十七分钟。每一秒都关乎存亡。
“信标信号有什么新变化？”陈深将隔离箱放在指定传送带上，看着那刺眼的红色波段。
“脉冲间隔正在缓慢缩短，强度峰值持续攀升。根据最新数据模型修正……‘收割者’先遣单位预计抵达时间，更新为：三十八至五十二天。”
又提前了！
坏消息一个接一个，但众人脸上已经看不到最初的恐慌，只剩下一种被逼到绝境后的麻木和决绝。抱怨和恐惧毫无意义，唯有行动。
“基地防御系统评估结果如何？”林启强迫自己冷静，问出最关键的问题。
“烛阴”调出另一组数据。“基地主要防御体系包括：能量偏转护盾（最大展开需消耗基地总能源储备的65%）、定点电磁轨道炮阵列（能耗视攻击强度而定）、以及内部安保机器人部队（当前可用数量：127单位，需额外能源激活及维护）。此外，部分区域存在实验性防御设施，状态未知。”
能量护盾！这无疑是最大的依仗，但能耗也极其恐怖。以基地目前岌岌可危的能源状况，就算“奥术能量回收装置”成功运行，能否支撑护盾长时间开启，也是未知数。
“假设能源问题解决，基地防御系统全开，能抵挡‘收割者’的先遣部队多久？”陈深问出了最直接的问题。
“数据不足，无法精确模拟。”“烛阴”的回答令人无奈，“‘收割者’科技水平及作战模式超出数据库记录。根据有限情报推测，若对方采用常规物理或能量攻击，凭借完整护盾及防御阵列，或许能支撑数小时至数日。若对方使用未知维度攻击或逻辑武器……结果无法预测。”
数小时至数日……面对一个能跨越星际进行“收割”的文明，这点时间，可能只是杯水车薪。
但这是他们唯一的筹码。
“优先确保能源装置制造完成。”林启压下心中的无力感，下达指令，“同时，‘烛阴’，尽一切可能优化防御系统，寻找任何可以提升防御效率或降低能耗的方法。扫描所有实验性设施，评估其可用性。”
“指令确认。”
接下来的时间，在一种极度压抑的忙碌中度过。自动化工厂的监控画面被投射到主屏幕一角，可以看到机械臂正以令人眼花缭乱的速度，将生物晶体、铱锇合金聚焦环以及其他各种精密部件组合在一起。那枚乳白色的晶体在复杂的金属结构中，散发着稳定而温暖的光芒，如同黑暗中的灯塔。
林启大部分时间都坐在控制台前，强忍着脑海中的低语和一阵阵袭来的眩晕感，协助“烛阴”分析数据，寻找防御体系的漏洞和优化方案。他发现，自己对基地系统的理解和操作，似乎在失去“元”的直接引导后，被迫以一种更底层、更艰难的方式缓慢增长，仿佛在亲手重新摸索一套复杂的工具。
陈深则带着小张，在“烛阴”的指引下，开始清点和初步激活那些尘封的安保机器人。冰冷的金属躯体一排排矗立在仓库中，眼中闪烁着待机的红光，如同一支沉默的亡灵军团，等待着最后的唤醒命令。
王姐虽然行动不便，但也利用自己的知识，帮助分析基地结构，寻找可能被忽略的防御节点或隐蔽通道。小孙则负责照顾王姐，并时刻关注着生命维持系统和休眠区的状况。
每个人都像一颗紧绷的齿轮，在巨大的生存压力下，拼命地转动着。
时间在无声中流逝。制造倒计时从十小时，到八小时，五小时……
就在倒计时还剩三小时左右时，一直监控信标信号的“烛阴”突然发出了前所未有的急促警报！
“警告！检测到超空间波动特征！源点坐标与信标指向一致！波动强度急剧升高！推测：‘收割者’先遣单位已启动短程超空间跳跃！预计抵达时间——”
所有人心头巨震！超空间跳跃！它们竟然如此接近，并且直接使用了跨越常规距离的手段！
“——修正为：十二至二十四小时！”
十二小时！
控制室内一片死寂。连机械臂运转的细微声音都仿佛消失了。
这个时间，甚至短于能源装置制造完成的倒计时！
绝望，如同冰冷的深海，瞬间淹没了所有人。
它们来了。比最坏的预计，还要快得多。
林启感觉自己的心脏像是被一只无形的手攥住，几乎停止跳动。他看向主屏幕上那个即将成型、散发着柔和白光的能量装置，又看了看旁边那个疯狂闪烁、预示着毁灭的信标信号。
希望近在咫尺，而毁灭的阴影，已经笼罩头顶。
“加速制造！不惜一切代价！”陈深的声音如同寒铁交击，打破了死寂，“‘烛阴’，计算最大安全制造速度！”
“制造速度已提升至极限。强行加速可能导致装置故障率上升37%。”
“执行！”林启和陈深几乎同时吼道。
现在，任何风险都值得去冒。
“所有防御单位，进入最高战备状态！能量护盾预充能，达到最低启动阈值即刻展开！”陈深继续下令，声音带着一种破釜沉舟的决绝，“启动所有可用防御阵列！清空非核心区域能源，优先供给防御系统！”
“指令确认。能源分配调整中……护盾预充能开始……”
基地深处传来低沉的嗡鸣，那是庞大能量被调集、汇聚的声音。控制室内的灯光甚至微微闪烁了一下。
最后的倒计时，开始了。
不是以天，也不是以小时，而是以分钟、以秒来计算。
林启死死盯着制造进度条，看着它如同蜗牛般，一点一点地向前爬行。而那来自奥尔特云方向的超空间波动，如同不断敲响的丧钟，透过冰冷的太空，清晰地传递到每个人的感知中。
光铸之环尚未完成，而吞噬一切的阴影，已迫在眉睫。
他们能否在毁灭降临前，点亮这最后的希望之火？