傍晚时分，车队终于在一处背风的山坳里停下。林子里的光线本就昏暗，此时更是迅速沉入暮色。
空气中那股湿漉漉的草木气息更浓了，还夹杂着一股若有若无的土腥味。
兵丁们熟练地卸车、砍柴、生火，篝火噼啪作响，驱散着山林深处的寒意和莫名的压抑。
引路的向导是个精瘦黝黑的中年汉子，姓陈，常年在湘桂道上跑，对这边的路熟得很。
他走到正蹲在火堆旁查看地图的贾琏身边，脸上带着点忧色：“贾大人，照这个脚程……怕是要误了南宁府的春耕啊！”
贾琏抬头，眉头拧成了疙瘩：“误了春耕？”他一路最担心的就是时间，南宁的春耕比江南早得多，是赶种第一季稻的关键时节。
陈向导蹲下身，手指在地图上南宁府的位置用力点了点：“大人有所不知，咱们广西，尤其南宁那一片，暖和，稻子能种两季！这头一季春耕，最迟惊蛰前后就得下种，过了这节气，秧苗就赶不上趟了！如今已是正月尾巴，路上再耽搁些时日，只怕……”他摇摇头，没往下说，但意思很明白。
贾琏的心猛地往下一沉。他盯着地图上那片陌生的区域，
南宁府。那里没有熟悉的土地，没有熟悉的官场脉络，只有莽莽山林和盘踞其间的土司势力。
他此行最大的任务就是推广神种，若连春耕都错过，还谈何推广？开局不利，在那些本就排斥汉官的土司眼里，他这个朝廷派来的同知，恐怕连立足之地都没有！
一想到要在陌生又充满敌意的环境里，面对延误农时带来的刁难，贾琏只觉得一股沉重的压力压得他喘不过气，脸色在跳动的火光下显得格外阴郁。
英哥儿正蹲在不远处，小心翼翼地给趴在毯子上的阿狸换药。阿狸腿上的伤好得慢，但精神头好了不少，眯着眼享受小主人的伺候。
英哥儿一边轻轻给阿狸缠上干净的布条，一边竖起小耳朵听着爹爹那边的动静。他听不太懂什么节气、土司，但他看懂了爹爹紧锁的眉头和沉重的叹息。
爹爹不高兴，很发愁。英哥儿的小眉头也跟着皱了起来。他想让爹爹开心一点。
换好药，英哥儿拍拍阿狸的脑袋，小声说：“阿狸乖，自己趴着，我去给爹爹看看我的厉害！”他站起身，小脑袋瓜飞快地转着。苍梧叔教的推掌让他闯了祸，但后来他偷偷练习过！虽然捏烂过梨子，拍散过包裹，但他觉得自己这次一定能行！他要给爹爹表演一个推推掌，让爹爹知道他儿子很厉害，能帮得上他！
英哥儿四周看了看，没找到合适的物什，他的小脑瓜不停的转着，突然他灵机一动，转身迈着小短腿跑到他们的骡车旁。他从车厢里掏出一个小包袱。解开包袱皮，里面是他开蒙用的《三字经》。
他拿起那本《三字经》，宝贝似的拍了拍上面的灰。这本书够厚实，又平整，正好拿来展示！
他想着，只要像苍梧叔说的那样，轻轻地推一下，书页肯定会像风吹过一样，哗啦啦翻几页，又好看又好玩！爹爹看了肯定高兴！
英哥儿抱着书，蹬蹬蹬跑到离贾琏不远的一片空地上。这里火光能照到，又不会太近打扰爹爹。他学着苍梧教的样子，小身板挺得直直的，深吸一口气，努力让自己显得很厉害。
他把厚厚的《三字经》竖着放在地上，小手虚浮在封面上。
“爹爹！爹爹你看！”他朝着贾琏的方向脆生生地喊了一声，成功吸引了贾琏和陈向导的目光。
贾琏正心烦意乱，勉强抬起头，就看到自家儿子摆了个奇怪的姿势，小手悬在那本《三字经》上，小脸憋得通红，一副要使出吃奶力气的模样。
“英哥儿，别闹……”贾琏话还没说完。
英哥儿已经开始了！他闭着眼睛，小脸皱成一团，努力调动着丹田里那团暖暖的小太阳。这次他学乖了，只抽了一点点，真的只是一点点真气，顺着胳膊往手掌上引。他感觉掌心热乎乎的，力量来了！
“嘿！”英哥儿低喝一声，想象着自己是轻轻吹了一口气，小手对着书的切口，小心翼翼地、满怀期待地推了出去！
然而，那股力量完全超出了他稚嫩的控制力！
只听“嗤啦——哗啦！”一阵令人牙酸的撕裂声！
那本可怜又无辜的《三字经》，被一只无形的巨手狠狠撕开！厚实的封面和书脊瞬间解体，里面的书页“哗”地一下挣脱束缚，漫天飞舞！
几十张纸片打着旋儿，在昏黄的篝火光里纷纷扬扬，飘飘洒洒。其中一张不偏不倚，晃晃悠悠，最后“啪”地一下，稳稳地盖在了正目瞪口呆的贾琏的脑袋顶上！
世界仿佛安静了一瞬。篝火的噼啪声，远处兵丁的交谈声，都消失了。所有人都被这突如其来的天女散书惊呆了，目光齐刷刷地聚焦在贾琏头上那张纸。
贾琏僵硬地抬手，把那张盖在他官帽上的纸片拈了下来。他下意识地低头看去，借着火光，只见纸页上赫然印着几个清晰的大字：
“养不教，父之过。教不严，师之惰。”
贾琏：“……”
一股热气“腾”地从脚底板直冲脑门！这小子！用他的启蒙书练功！还把书弄散了架！最后还让这页写着“养不教父之过”的纸，像顶帽子一样扣在他这个当爹的脑袋上！
“贾！英！”贾琏从牙缝里挤出两个字，脸都气红了，额角青筋突突直跳。他猛地站起身，目光如电般射向那个还保持着推掌姿势、完全傻掉了的罪魁祸首！
英哥儿也懵了！他看着漫天飞舞的书页和爹爹头上那张刺眼的纸，再看看自己空空的小手，小嘴张得能塞进一个鸡蛋。他只想轻轻推一下啊！怎么又闯祸了？
“小兔崽子！反了你了！书都敢撕！”贾琏是真气着了，连日来的压力和被儿子的行为当面教育的羞恼，全都化成了熊熊怒火。他顺手抄起旁边一根小指粗细，用来拨火的藤条，气势汹汹地就朝着英哥儿冲了过去，“今天非得让你长长记性！你屁股给我撅过来！”
英哥儿一看爹爹抄家伙了，吓得魂飞魄散！那藤条抽在自己的小屁股上可不是闹着玩的！他“嗷”地一声尖叫，也顾不上心疼他的《三字经》了，求生本能瞬间爆发！
“救命啊！爹爹打人啦！”英哥儿小短腿猛地一蹬地，丹田里那团小太阳受到惊吓，疯狂运转！他下意识地就用出了苍爷爷教的飞飞功！
“咻——！”
小小的身影像个失控的肉丸子，猛地离地弹起！但他慌乱之下根本控制不了方向，不是直着跑，而是歪歪扭扭地朝着贾琏斜前方、一片长满半人高蕨类植物的阴影处飞了过去！速度还挺快！
“小混蛋！你给我站住！”贾琏气急败坏地追在后面。他绕过一堆刚卸下的行李，眼看就要追上那个东窜西跳的小身影。
就在贾琏的脚即将踏进那片茂密蕨丛的边缘时，正飞在半空、努力调整方向的英哥儿，眼角余光猛地瞥见那浓密的蕨叶深处，一抹异样的土黄色！
他的精神力瞬间捕捉到了一股冰冷、滑腻、充满威胁的气息！那绝对不是什么枯枝烂叶！
“蛇！”英哥儿脑子里“嗡”的一声！他认得那种感觉！跟咬伤阿狸的那条很像，但这条的气息更冰冷、更危险！而且距离爹爹的脚踝只有不到一尺！
“爹爹！别过去！有蛇！”英哥儿吓得尖叫起来，声音都劈了叉！他想扑过去拦住爹爹，可他人在半空，方向还歪着，根本来不及！
而正在追儿子得贾琏毫无察觉，下一步就即将踩进那片死亡区域！