浓雾如同厚重的尸衣，死死裹着南山的黎明。山洞内篝火的余烬挣扎着最后一点微弱的红光，映照着两张苍白而疲惫的脸。
许明夏跪坐在担架旁，指尖小心翼翼地将最后一点温水润在陈铁柱干裂的嘴唇上。他依旧沉睡，但胸膛的起伏已经沉稳了许多，失血的灰败褪去，留下一种大病初愈的疲惫安宁。她凝视着他沉睡的侧脸，那道熟悉的、如同山脊般刚毅的轮廓，此刻在熹微的晨光中显得异常柔和。泪水早已流干，只剩下眼底深重的红丝和满腔劫后余生的酸涩暖意。
“柱子…你要快点好起来…”她的声音轻得像叹息，尾音带着不易察觉的哽咽。手指无意识地描摹着他宽阔手背上虬结的血管，感受着那微弱却顽强的脉动。昨夜生死一线的恐惧尚未完全散去，心口还残留着被冰锥刺穿的余痛，但此刻看着他平稳的呼吸，巨大的安心感如同温暖的潮水，缓慢而坚定地抚平了所有的褶皱。这份沉甸甸的安然，是他用血换来的。
洞口传来轻微的脚步声，带着刻意的收敛。陈默函的身影出现在熹微的光线里，他背靠着冰冷的岩壁，右肩的绷带在昏暗光线中洇着深色的血痕，脸色比雾气还要惨白，但眼神却锐利依旧，如同淬火的刀锋，穿透了洞内的昏暗，扫过沉睡的陈铁柱和一旁蜷缩着的水生，最后落在许明夏身上。
“山口外的雾，一时半会儿散不了。”他的声音压得极低，沙哑得如同砂纸摩擦，“外围警戒的同志回报，林子里太静了，静得不正常。鬼子吃了大亏，绝不会善罢甘休。”他顿了顿，目光沉凝如铁，“铁柱的血…是绝密。这里，不能久留。”
每一个字都敲在许明夏紧绷的心弦上。她猛地攥紧了陈铁柱的手，指尖冰凉。昨夜山洞外那道窥视的目光带来的冰冷寒意，如同毒蛇般瞬间缠绕上心脏。柱子是他们的目标！武田雅人这条毒蛇，绝不会放过他！
“路线？”许明夏抬起头，眼中所有的脆弱都被强行压下，只剩下钢铁般的决绝。守护他，成了此刻唯一燃烧的信念。
“绕过七里坡，穿老虎沟，从断魂崖的旧栈道下去，避开大路，直插江边。”陈默函的声音毫无起伏，却透着不容置疑的决断，“那里有我们一条备用的船，直通沙磁区。进了城，鱼入大海。但路险，担架过不了栈道。”他的目光落在陈铁柱沉睡的脸上，带着一丝不易察觉的沉重，“必须唤醒他，靠他自己走最后一段。时间…不多了。”
许明夏的心猛地一沉。断魂崖…旧栈道！那地方她听说过，是旧时纤夫在绝壁上硬凿出来的窄道，年久失修，许多地方木板朽烂，下方就是咆哮的激流！柱子刚经历大失血，身体虚弱到了极点，别说栈道，就是平地行走都困难重重！
“他…”许明夏的话堵在喉咙里，看着陈铁柱沉睡中依旧紧锁的眉头，心疼得无以复加。
“他必须醒！也必须走！”陈默函的语气斩钉截铁，带着一种残酷的清醒，“留在这里，就是等死！武田的鼻子比狗还灵！”他不再多言，拖着沉重伤躯，开始低声指挥两名战士和水生整理仅剩的装备，销毁痕迹，动作迅捷而无声，如同绷紧的弓弦。
山洞内的气氛瞬间凝重如铅。许明夏深吸一口气，压下翻涌的心绪，俯下身，贴近陈铁柱的耳畔，手掌轻轻抚上他微凉的脸颊，声音带着一种能穿透梦魇的温柔力量： “柱子…醒醒…柱子…听得到我说话吗？柱子…该走了…我们得离开这儿…”
她的呼唤轻柔而执着，一遍又一遍，带着暖意的气息拂过他的耳廓。沉睡中的陈铁柱，浓密的睫毛几不可察地颤动了一下，眉宇间那道疲惫的刻痕似乎更深了。
“柱子…鬼子找来了…听，外面有动静…”许明夏的声音带上了一丝焦急的紧迫感，手指微微用力，摩挲着他粗糙的脸颊，“柱子！醒醒！我们得保护水生！保护…那个秘密！”
“水生…秘密…”一声极其微弱、如同梦呓般的沙哑气音，终于从陈铁柱干裂的嘴唇中溢出！紧接着，他那沉重的眼皮极其艰难地、颤抖着掀起了一道缝隙！目光起初是涣散的、茫然的，仿佛隔着厚重的毛玻璃看着世界，充满了初醒的混沌和沉重的疲惫。他的视线毫无焦点地游移着，最终，极其缓慢地、如同跋涉了千山万水般，定格在眼前那张写满急切、担忧和无法掩饰爱意的脸庞上。
“明…夏…”他艰难地翕动着嘴唇，嘶哑地吐出两个模糊的音节，眼神里是深深的困惑和对现实的艰难确认。
“是我！柱子！是我！”许明夏的泪水瞬间涌了出来，是喜悦，更是心疼。她紧紧握住他的手，“鬼子在搜山！我们必须马上转移！能起来吗？能走吗？”
陈铁柱的目光依旧有些失焦，他试图理解许明夏的话，巨大的疲惫如同潮水般冲击着他刚刚复苏的意识。他微微动了动手指，想回应她的紧握，却发现手臂沉重得如同灌了铅。
“扶…扶俺…试试…”他喉咙里发出嘶哑的气音，带着一种骨子里的倔强。
许明夏和陈默函对视一眼，眼中都带着忧虑。陈默函用眼神示意一名战士过来帮忙。
两人小心翼翼地架住陈铁柱的双臂，将他从担架上慢慢搀扶起来。陈铁柱高大的身躯如同失去支撑般摇晃了一下，双腿虚软得几乎无法站立，整个人的重量几乎都压在了许明夏和战士身上。他的脸色在站起的瞬间变得更加苍白，额头瞬间布满了细密的冷汗，呼吸也变得急促粗重，每一次喘息都牵扯着尚未恢复的身体，带来一阵阵眩晕。
“柱子哥…”旁边的水生看着陈铁柱虚弱的样子，小脸满是担忧。
“没…事…”陈铁柱咬着牙，从牙缝里挤出两个字，试图自己站稳。他深吸一口气，强迫自己抬起如同千斤重的腿，向前迈出一步！仅仅一步，身体就猛地一晃，若非许明夏和战士死死架住，几乎要栽倒下去！左肩和后背的伤口传来撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑！
“走…快走…”陈铁柱闭了闭眼，强压下翻腾的气血和眩晕，喘息着催促。他深知此地凶险，绝不能再拖累战友。
陈默函不再犹豫，低声下令：“保持警戒！水生跟上！王大山（战士）断后！出发！”
一行人如同负伤的狼群，悄无声息地钻出山洞，一头扎进浓得化不开的冰冷雾海。陈默函强撑着伤躯，仅凭一只左手拄着木杖，在最前方探路，每一步都走得异常艰难，右肩的伤口在湿冷的雾气刺激下，传来钻心刺骨的剧痛。许明夏和另一名战士则死死架着陈铁柱，几乎是拖着他前进。陈铁柱咬紧牙关，用尽全身力气配合着迈步，每一步都耗尽了他仅存的体力，汗水混合着冰凉的雾气，浸透了他单薄的衣衫。水生紧紧抱着用油布重新封好的样本箱，小脸绷得紧紧的，警惕地跟在后面。断后的战士王大山，紧握着手枪，目光如鹰隼般扫视着雾气弥漫的来路。
山路崎岖湿滑，浓雾遮蔽了一切，能见度不足五米。四周死寂一片，只有众人粗重的喘息、压抑的咳嗽声和踩在湿滑苔藓落叶上的沙沙声。冰冷的水珠不断从树叶滴落，打在脸上、脖子里，带来刺骨的寒意。每一步都如同踩在刀尖上，紧张的气氛几乎凝固。
就在他们艰难跋涉，眼看就要翻过一道低矮山梁，雾气稍薄的瞬间——
“咻——砰！！”
一声尖锐刺耳的爆鸣声骤然撕裂了山林的死寂！一枚猩红色的信号弹拖着长长的尾焰，如同地狱睁开的血眼，猛地从他们侧后方不足百米的密林中窜上半空！炽烈的红光瞬间撕开浓雾，将下方陈默函、许明夏、陈铁柱等人惊愕回望的身影，连同崎岖的山道，照得一片惨红！无所遁形！
“八嘎！在那里！包围他们！目标活捉陈铁柱！” “杀光其他人！” 日军指挥官生硬、狂热而残忍的咆哮声，如同地狱传来的丧钟，紧随着信号弹的爆鸣，在浓雾笼罩的山林中疯狂回荡！
紧接着！ “哒哒哒哒——！” “砰！砰！砰！” 密集的枪声如同爆豆般从四面八方炸响！冲锋枪的扫射、三八大盖精准的点射，子弹如同嗜血的蝗群，瞬间覆盖了信号弹照亮的那片区域！枝叶被打得粉碎，树干上迸溅出刺目的火星和木屑！浓雾被灼热的弹道气流搅动撕裂！
“卧倒！”陈默函嘶声厉吼！在信号弹升空的瞬间，他仅凭本能和战场嗅觉，猛地将旁边的水生扑倒在地，用自己的身体死死护住！子弹“噗噗噗”地打在他们身侧的岩石上，碎石飞溅！
许明夏和另一名战士也在枪响的同时，不顾一切地将陈铁柱扑倒在地，滚向旁边一处凹陷的石壁后！子弹呼啸着从头顶掠过，死亡的寒意擦着脊背！
“柱子！趴下别动！”许明夏伏在陈铁柱身上，心脏狂跳得几乎要冲破胸膛！她能清晰地感受到身下他身体的虚弱震颤和他压抑的粗重喘息！鬼子的目标是他！活捉他！
“操！”负责断后的王大山怒吼一声，依托一棵粗壮的杉树，对着子弹射来的方向疯狂还击！“砰砰砰！”驳壳枪的子弹怒吼着射向浓雾！
然而，敌暗我明！鬼子的火力点布置极其刁钻，显然早已锁定了他们的路线！子弹如同长了眼睛般，死死压制着他们的藏身之处！王大山的还击很快引来更猛烈的火力覆盖！子弹打在树干上，木屑横飞！
“不行！火力太猛！被钉死了！”王大山缩回树干后，急促喘息，手臂被跳弹擦伤，鲜血直流。
浓雾中，隐约可见穿着土黄色伪装服的身影在树木岩石间快速移动包抄，如同索命的幽魂！枪声越来越近！包围圈正在迅速收紧！目标只有一个——被困在石壁后、几乎失去行动能力的陈铁柱！
陈铁柱挣扎着想撑起身体，却被许明夏死死按住。 “别动！柱子！求你！”许明夏的声音带着哭腔和绝望的哀求，泪水再次模糊了视线。看着他因虚弱和愤怒而剧烈起伏的胸膛，看着他眼中那几乎要喷出火来的不甘和无力，巨大的心痛和绝望如同冰冷的潮水将她彻底淹没。难道…真的逃不出去了吗？ 就在这千钧一发、几乎陷入绝境的瞬间！ “轰！！！” 一声惊天动地的巨响，如同愤怒的惊雷，猛地从包围圈外侧、日军火力点最密集的区域爆发开来！ 巨大的火球裹挟着浓烟、泥土和破碎的树木残骸冲天而起！强烈的冲击波如同无形的巨锤，狠狠撞向四面八方！浓雾被狂暴地撕裂、吹散！ “啊——！”凄厉的惨叫声瞬间被爆炸的轰鸣吞噬！ 是炸药！威力巨大的炸药！ 这突如其来的、精准而致命的一击，瞬间炸懵了包围上来的日军！猛烈的火力如同被掐住了脖子，骤然一滞！浓烟和混乱笼罩了爆炸点！
“同志们！跟我冲出去！”一个洪亮、沉稳、带着山城特有口音的声音，如同穿透硝烟的号角，在爆炸的余音中猛地响起！只见左侧山坡更高处，浓雾被爆炸气浪撕开一道口子的地方，十几个矫健的身影如同猛虎下山，手持各式武器，怒吼着从侧翼居高临下地扑向陷入混乱的日军！冲锋枪、步枪、甚至还有手榴弹的投掷！凶猛的火力瞬间打了鬼子一个措手不及！
“是‘穿山甲’！沙磁区的同志！”陈默函眼中精光爆射！援军在最绝望的时刻，如同神兵天降！
“走！快走！趁现在！向右！进老虎沟！”陈默函强撑着爬起，对着许明夏等人嘶声大吼！他没有丝毫犹豫，左手拔出一颗手雷，用牙齿咬掉拉环，朝着右侧试图包抄过来的鬼子方向狠狠投掷过去！动作牵动右肩伤口，鲜血瞬间染红了绷带！
“轰！”爆炸再次延缓了鬼子的合围！
生死一线！机会稍纵即逝！许明夏和战士猛地架起陈铁柱，水生抱着箱子紧随其后，陈默函和王大山火力掩护！一行人如同离弦之箭，向着右侧老虎沟茂密的丛林和嶙峋怪石构成的天然迷宫亡命突进！
密集的子弹在身后呼啸，打在岩石和树干上，发出死亡的尖啸！浓雾再次合拢，暂时遮蔽了追击者的视线。
……
就在陈铁柱一行人身影消失在老虎沟浓雾和乱石中的瞬间。 距离刚才激战处不足五十米、一块被爆炸气浪掀去了苔藓的巨大岩石阴影下。 那个如同变色龙般潜伏的瘦高身影——“蝮蛇”，缓缓收起了手中微型望远镜的镜筒。他脸上依旧没有任何表情，如同覆盖着一层冰冷的面具，只有那双狭长阴冷的眼睛，死死盯着陈铁柱消失的方向，如同毒蛇锁定了猎物最后的踪迹。
他缓缓抬起右手。手掌中，静静躺着一个比火柴盒还小、闪烁着微弱绿光的微型录音装置。装置的金属外壳上，赫然烙印着一个微缩版的、狰狞的墨黑色泪滴标记！
他无声地按下装置侧面的一个按钮。 装置内部，一个极其微小的存储元件，在绿光熄灭的瞬间，完成了最后一次数据写入。 刚才山洞内，许明夏深情呼唤陈铁柱的声音、陈铁柱虚弱苏醒的对话、陈默函关于“特殊血型”和“绝密”的沉重警告…所有关于陈铁柱血液秘密的关键信息，都被这个如同毒牙般隐蔽的装置，完整地、清晰地记录了下来！
“蝮蛇”冰冷的手指抚过装置上那墨泪标记，如同抚摸情人的肌肤。嘴角，缓缓勾起一丝毫无温度的、令人毛骨悚然的弧度。他无声地将装置贴身藏好，身体如同融入地面的阴影，悄然后退，消失在更加浓重、更加险恶的雾气深处。
老虎沟深处，亡命奔逃的队伍中，没有任何人察觉到，那个足以将陈铁柱拖入万劫不复深渊的致命秘密，已经离开了这个山洞，如同瘟疫般，悄然流向了黑暗深处。
未完待续。