陈师傅一修好锅，我就立刻离开了。和往常一样，临走前她还想让我留下帮忙，但几年前我已经上过一次当了。整整一天都耗在混合各种乱七八糟的药剂上，最后她只给了我一瓶药剂当报酬 —— 就是我喝下去立马吐出来的那种。换作十岁的奥维，宁愿直接拿钱。
回家路上，我绕了点路，去了附近一栋废弃的房子。这房子没人住是有原因的，我们把它改造成了菜园 —— 主要种西红柿和蘑菇。妈妈在屋顶砸了个洞，我们这些孩子得定期往地上堆肥料：就是些剩饭剩菜混着掏出来的粪便。说这地方 “臭烘烘” 都算客气了。
但正因为这样，这里成了藏匿赃物的绝佳地点。我小心翼翼地绕开粪堆，生怕光着的脚沾上脏东西，朝着屋顶塌陷的地方走去。瓦砾堵住了屋子的一角，但身材中等的人能勉强挤过去。这让它成了瞒着妈妈藏东西的完美去处。
钻进去比我记忆中挤多了，我都担心自己会被困住。最后没办法，只能先把裹着的剑推过去，然后仰面躺下，抓着头顶坍塌瓦砾间的缝隙往前挪。爬进 alcove 时没听到骨头错位的声音，我还挺惊讶的。我靠在墙上，终于能站直身子伸伸腿了。
偶尔有阳光透过瓦砾的缝隙照进来，照亮了我曾经觉得很了不起的所有东西：漂亮的石头和鹅卵石、餐具、一些偷来的银器、一把我曾以为是传奇武器的锄头、车轮的辐条，还有其他各种小玩意儿。两年前，我偷到了这堆宝贝里最值钱的东西：一面镶着金银花纹的手镜。那次盗窃是针对一个富商，他老是欺负哭哭啼啼的萨什。我和极度紧张的布莱克一起行动，差点被抓住，情急之下只能从两层楼高的窗户跳出去逃跑。从那以后，我觉得还是收手为妙。
我差点忍不住把镜子拿回卧室，但谁看到都会知道是偷来的。可即便落了几个月的灰，其他东西还是没法和它比。
除了那把剑。
我小心翼翼地解开布，露出它乌黑的剑鞘。这里光线不好，我就用手摸了摸。材质光滑冰凉，像石头一样，但上面有精致的细小花纹。我把它拿到一缕漏进来的光线下，看到雕刻的是一个巨人在和乌鸦搏斗，花纹还闪着光，难道是镶了银？我哼了一声，这显然是八年前那场战斗的场景，大概是为了讨好杰克逊才做的。他当时也参战了，虽然那时还不是血脉者。
我双手把剑举起来，从鞘里拔出来。空间太挤，我只能别扭地抬着胳膊，终于露出了剑身。剑身又长又重，漆黑一片。我用手指试了试刃口，划破了皮，出血了。还挺锋利。我不知道这武器好不好，但确实很漂亮，所有照在上面的光都被吸收了。
我把剑插回鞘，靠在墙上放好。希望没人会发现。
到家时，太阳早就过了头顶。餐馆里只剩一对年轻男女，他们的饭早就吃完了。我朝他们点了点头，把袋子搬进厨房。妈妈正在颠着各种锅碗瓢盆，准备晚上的饭菜。我把东西倒进一个装着类似食材的柜子，然后开始洗剩下的盘子。
“双胞胎呢？” 我问。平时这时候，他们俩该在打扫用餐区了。
“我让他们去取剩下的食材了。”
我挑了挑眉：“他们能拿得动吗？”
“他们两个人呢。” 她声音低沉，“是时候让他们多承担点责任了。”
“哦。” 我突然想到一件事，“其实可以让他们跟我一起去的。”
“萨什情绪太低落了。” 妈妈叹了口气，用一只手按揉着另一只肩膀。看到这一幕，我笑了 —— 一年前她还做不了这个动作呢。“而且，我还有别的事。”
“嗯？”
“我想跟你谈谈。” 我叹了口气，转过身。这种谈话总是很尴尬。
“先说个事，” 我想尽量拖延，“今天集市上出事了。”
“哦？” 她扬起两道花白浓密的眉毛。
“杰克逊和另外两个血脉者在一起。有个人在演讲，说要送礼物，然后所有人都变得很兴奋，好像突然原谅那些家族当初抛弃他们的事了。”
她皱起眉：“你没这样？”
“你觉得我是那种人吗？” 我厉声说。
“你没感觉到那种冲动？”
“不，感觉到了。太吓人了。”
她慢慢点头：“你能注意到，很不错。”
我眼睛睁大了。我一直半信半疑，觉得是自己胡思乱想。“所以我没弄错？到底是怎么回事？”
“听起来像是海豚血者干的。” 她若有所思地搅着一锅汤，“他们能煽动特定的情绪，对鼓舞士气很有用。”
“什么？” 我很震惊。大多数人只说他们很有魅力。我之前还怀疑那个看起来懒洋洋的猫头鹰血者呢。“为什么没人知道这个？”
“知道了，他们的能力就没那么管用了。” 她的声音异常苦涩，“所有家族都达成了共识。”
“这群混蛋。”
妈妈没回头，一巴掌拍在我后脑勺上：“这儿不许说这种话。惹恼他们是最蠢的事。”
我皱了会儿眉，还是为刚得知的事生气。想想他们就这么肆无忌惮地玷污富特，还没人察觉，我就火大。我一定要告诉所有认识的人，也许这样大家就会明白那些家族都是些卑鄙小人。
“奥维？”
我整理了一下表情：“我没事，挺好的。”
“那就好。” 她轻笑一声，“不过我要说的不是这个。”
“你终于找到心仪的先生，准备安定下来了？或者遇到了优雅的女士，能融化你这副冷冰冰的样子？”
“不是。” 她厚实的嘴唇抿成一条线，揉了揉眼睛，然后看着我，“我在想，把我剩下的牛血传给达什。”
我眨了眨眼。完全没想到她要说这个。
“为什么？”
“如果他最后真要加入老护卫队，成为血脉者肯定有优势。而且我剩下的血量不多，不会让他明显表现出牛血者的特征；要是他决定不去了，也没人会知道。”
我还在消化她的话：“那萨什呢？”
“她的天赋不在这方面。达什更沉稳，打斗风格也更直接 —— 我一直觉得，他应该能轻松掌控亨的狂暴力量。”
“为什么…… 现在做这个决定？”
她的脸皱起来，带着一丝悲伤：“我其实不希望他这样。我希望你们谁都不要成为血脉者。但这或许能保他们安全。”
我想了想。神明的血会改变人，我不希望达什变成另一个人。但妈妈说得对。
“杰克逊不会介意吗？”
“可能会。但他欠我的，牛血者从不赖账。”
“也是。” 我还是有点震惊。我从没想过妈妈会选达什当继承者，我一直以为只会是杰克逊。“为什么告诉我这个？”
“想问问你有没有意见。”
我皱起眉：“我的意见能阻止你吗？”
“也许吧。在我之前，你是他的监护人。”
“就看了三天而已。”
“三天，在人类和神明有史以来最惨烈的战场上。”
我想反驳。这个决定不该由我来做。达什肯定会同意，他会很兴奋的。我感觉妈妈不是在说客套话，她是认真的。我是唯一能保护他的人，唯一能阻止这件事的人。这责任太重了。
“我不……” 我的声音哽咽了，重新开口，“我不希望达什改变。”
妈妈的声音很温柔：“他还是会是同一个人。”
我摇头：“不对。玛雅将军和我妈妈是两个人。你变了，变得更好了，更温和了。”
“我……” 妈妈发出一声沉重而颤抖的叹息，“他不会像我这样的。他得到的血更少，我会好好训练他的。”
我紧紧盯着她：“你保证？”
“我向你保证。” 她郑重地说。
“好吧。行。” 我顿了顿，揉了揉眼睛，“你打算什么时候开始？”
“也许十五岁，或者十六岁吧。之前我会先训练他。等他进入生长期 —— 那时候情绪更强烈，训练效果会更好。”
我一边漫不经心地洗着盘子，一边想着。我看过妈妈和杰克逊大部分的训练，希望她对达什能温柔点。我刚想说出这个想法，突然闻到一股味。“妈！菜糊了！”
妈妈愣了一下，然后咧开嘴，露出凶狠的怒容，转身飞快地搅着锅里的汤，把一些锅从炉子上挪开。
我趁机溜出去，躲进阁楼，直到第二天早上才下来。