夜色渐深，霍格沃茨城堡在星月辉映下如同一个沉睡的巨人。然而，猫头鹰携带着来自地窖的“惊喜”，悄无声息地穿梭在塔楼与走廊之间，将一份份包装精美的礼物送到了收件人的床头或公共休息室。
哈利被一阵轻微的扑翅声惊醒。他迷迷糊糊地睁开眼，看见海德薇正站在床头柜上，歪着头看着他，脚边放着一个系着绿色丝带的盒子。罗恩在旁边的床上打着呼噜，纳威的床帏里传来均匀的呼吸声。
“海德薇？这么晚有什么事？”哈利小声问道，揉了揉眼睛。
海德薇用喙啄了啄盒子。
哈利好奇地打开盒子，里面是一个栩栩如生的猫头鹰玩偶，羽毛是雪白的，眼睛是琥珀色的，像极了海德薇。玩偶的翅膀还会时不时地轻微扑腾一下，发出极其细微的声响。旁边还有几个用魔法纸包好的、看起来就很美味的牛角面包。
“哇哦！”哈利忍不住低呼一声，拿起玩偶。玩偶的触感柔软逼真，他注意到玩偶的脚边还有一张小卡片，上面是格温尼维尔优雅的字迹：“给找球手的小伙伴。希望你喜欢。——G.L.”
哈利心里涌起一股暖流。他知道格温尼维尔最近很忙，不对，应该是一直都很忙，最近尤其忙碌，没想到还会记得给他带礼物。他抱着猫头鹰玩偶，感觉它柔软的羽毛蹭着脸颊，心情莫名地好了起来。他拿起一个牛角面包咬了一口，松软香甜，带着阳光的味道。
“嘿，罗恩！”他忍不住小声叫醒旁边的红发好友，“快看！格温尼维尔送的！”
罗恩迷迷糊糊地坐起来，嘟囔着：“什么？早餐时间到了？”当他看到哈利手里的猫头鹰玩偶和面包时，眼睛瞬间瞪得像铜铃。“梅林的胡子！这是什么？会动的猫头鹰？”他接过哈利递过来的玩偶，又看到自己床头也放着一个盒子。
罗恩的盒子里是一个抱着根巨大（绒毛）鸡腿、穿着滑稽盔甲、笑容憨厚的骑士玩偶。骑士还会偶尔晃晃脑袋，做出啃鸡腿的动作。同样附赠着面包和卡片：“守护你的鸡腿。假期愉快。——G.L.”
“太棒了！”罗恩兴奋地低吼，把骑士玩偶搂在怀里，“这可比珀西那些枯燥的书籍有趣多了！”他拿起鸡腿面包咬了一大口，含糊不清地说：“格温尼维尔真是够意思！”
他们的动静吵醒了纳威和西莫、迪安。很快，整个男生宿舍都热闹起来。纳威收到了一个抱着盆（绒毛）米布米宝、笑容温和的玩偶，西莫和迪安也收到了各有特色的玩偶和面包。大家都对这份意外的礼物感到惊喜和开心。
“嘿，你们说，”西莫一边摆弄着他的会喷出无害彩色小火星的龙玩偶，一边好奇地问，“格温尼维尔怎么突然给我们送礼物？还是这么…有趣的礼物？”
罗恩正试图教他的骑士玩偶做出更复杂的啃鸡腿动作，闻言抬起头，脸上带着一种“这你就不懂了吧”的得意笑容，嘴里还嚼着美味的面包，含糊不清地说：“这有什么好奇怪的？格温每次出去旅行，回来都会给我们带点当地的特产或者新奇玩意儿当礼物啊！你们忘了？去年她和教授去美国旅行时，回来不也给我们带了礼物吗？”他咽下嘴里的食物，语气更加肯定，“还有那次她带回来的中国火锅，在公共休息室煮，那味道…梅林啊，我现在想起来还流口水呢！这次她和教授去了希腊那么远的地方，带礼物回来不是再正常不过了吗？”
“罗恩，馋死你算了！脑子里就惦记着吃的。”迪安被他的话逗笑了，一边小心地不让自己的足球玩偶掉下床，一边接过话头，“不过…她这次圣诞假期又出去了吗？我还以为她整个假期都泡在图书馆或者实验室里，忙着做各种高深的研究呢。”
“她和斯内普教授一起去希腊了，”哈利接过话茬，他盘腿坐在床上，怀里抱着那个触感柔软的猫头鹰玩偶，另一只手拿着咬了一半的牛角面包，“听德拉科说，是进行一项关于古代魔法遗迹的学术研究，好像收获还挺大的。”
罗恩像是想起了什么，眼睛一亮，语气变得夸张起来，带着点羡慕和调侃：“哈！何止是学术收获啊！你是没看到，她之前还跟我们炫耀教授给她做的饭！梅林最肥的三角裤啊！想想看，斯内普教授！那个整天泡在坩埚边的魔药大师！拿着锅铲做饭！格温还说味道好极了，馋死我了！什么时候我也能吃上一口教授亲手做的饭啊…”他露出一副向往又觉得极其荒谬的表情。
纳威正轻轻抚摸着米布米宝玩偶柔软的绒毛，听到罗恩的话，惊讶地睁大了眼睛，连说话都顺溜了不少：“斯内普教授…还会做饭？这么…厉害？”在他心目中，斯内普教授的形象始终与阴冷的地窖、冒着泡的魔药和冰冷的扣分联系在一起，实在难以想象他系着围裙在厨房忙碌的样子。
他顿了顿，看向罗恩，带着格兰芬多特有的直率补充道，“不过罗恩，你想吃上教授做的饭…那估计挺悬的。你现在的魔药成绩稳定在A。等你什么时候能拿到o，说不定教授看在你突飞猛进的份上，会大发善心，勉强让你尝一口他熬制的…嗯…提神剂？”纳威难得地开了个玩笑。
他的话引得西莫和迪安一阵低笑。罗恩的脸一下子垮了下来，嘟囔着：“哦，得了吧，纳威！我的魔药成绩一定会到o的，为了美食也会的。更不要说我还挺喜欢魔药学的。”
“好吧好吧，”西莫好不容易止住笑，擦了擦笑出来的眼泪，用带着戏谑又鼓励的语气说道，“有志气！罗恩·韦斯莱！那我们就…衷心祝你早日实现那个‘吃上斯内普教授亲手烹制大餐’的、无比宏伟的美梦？”
迪安也笑着附和：“没错！到时候可别忘了请我们去做客…呃，或者至少跟我们描述一下味道？”他想象了一下那个场景，觉得既惊悚又好笑。
纳威也小声地、真诚地说：“加…加油，罗恩。如果你真的做到了，那真是太厉害了。”
罗恩在朋友们的笑声和打趣中，脸涨得通红，但奇怪的是，心里那股因为魔药成绩而产生的沮丧和逃避感，反而被这善意的玩笑冲淡了不少。他甚至真的开始觉得，也许…也许为了那口传说中的美食，咬牙拼一把o，也不是完全不可能的事？毕竟，连赫敏都能教会他那么多东西…
“哼，你们就笑吧！”罗恩故作生气地抱起他的骑士玩偶，把脸埋进玩偶柔软的绒毛里，闷声闷气地说，“等我真的拿到了o，看你们还笑不笑得出来！到时候我就…我就一个人把教授做的大餐全吃掉，一口都不给你们留！”
他这孩子气的威胁再次引发了新一轮的笑声。
赫敏也被一只猫头鹰吵醒了。她收到的礼物让这个热爱学习的女巫眼前一亮——一个会自己轻轻翻页、戴着小小眼镜的“书精灵”玩偶！玩偶抱着一本微缩的、封面印着霍格沃茨校徽的书籍，时不时推推眼镜，一副专注思考的模样。附带的卡片上写着：“愿它帮你找到所有问题的答案。假期充实。——G.L.” 还有几个看起来就很有嚼劲的全麦魔法面包。
赫敏简直爱不释手，立刻开始研究这个书精灵玩偶的魔法原理，连面包都忘了吃。“这太神奇了！自动翻页的魔法附着…还有这模拟思考的拟态行为…格温从哪里找到的？”
第二天一早，格兰芬多公共休息室就炸开了锅。几乎每个人都带着自己收到的玩偶和没吃完的面包下来吃早饭。大家互相展示、比较，气氛热烈得像过节。
“看我的骑士！它会啃鸡腿！”罗恩得意地向每个路过的人展示。
“我的书精灵会自己翻书！”赫敏虽然觉得罗恩有点幼稚，但还是忍不住炫耀了一下。
纳威腆地抱着他的米布米宝玩偶，脸上带着笑容。
韦斯莱双胞胎乔治和弗雷德是最后下来的，但他们引起的轰动最大。他们各自抱着一个会互相发射无害彩色绒毛球的坏笑狐狸玩偶，一进休息室就开始了“绒毛球大战”，引得大家哈哈大笑。他们收到的卡片上写着：“祝恶作剧愉快！期待新作品。——G.L.” 这简直说到了他们的心坎里。
“我说，”乔治一边躲开弗雷德发射的绒毛球，一边大声宣布，“为了感谢格温尼维尔的‘军火’支持，我们决定开发一系列‘无害搞笑’产品！名字就叫…‘格温的惊喜’系列！”
周围的小狮子们发出一阵兴奋的起哄声和掌声。赫敏抱着她那本会自动翻页的书精灵玩偶，脸上露出一个混合着无奈和好笑的表情，调侃道：“哦，梅林啊…以格温尼维尔的名字命名？我只希望霍格沃茨的城堡和各位教授们的神经，能经受得住你们这系列‘惊喜’的考验，可千万别迎来什么‘毁灭性’的打击。”她虽然这么说，但眼神里并没有真正的担忧，反而带着点看好戏的意味。
“哦！亲爱的赫敏——”乔治立刻做出一副受伤很深的表情，捂住胸口。
“——你这么说就太让我们伤心了！”弗雷德接腔，表情同样夸张，“我们可是正经商人！‘无害’是我们新系列的核心理念！”他晃了晃手里的狐狸玩偶，“就像这些绒毛球，除了能让费尔奇的表情更‘丰富’一点之外，难道还能炸掉盥洗室吗？”
罗恩对他的骑士玩偶爱不释手，一边试图让它的手臂做出挥剑的动作，一边好奇地凑过来问：“别卖关子了！快说说，你们打算具体做些什么产品？总不能全是发射绒毛球的东西吧？”他可是很期待能收到点新玩意。
“问得好，我亲爱的弟弟！”乔治打了个响指，眼睛放光，开始滔滔不绝地描绘他们的宏伟蓝图：
“首先，是‘惊喜’系列的入门级产品——‘变色龙墨汁’！” 弗雷德从口袋里（天知道他的口袋有多大）掏出一个看起来普通的小墨水瓶，“看起来和普通墨水没区别对吧？但写出来的字，会根据阅读者的心情轻微变色！高兴时是金色，生气时是红色，伤心时是蓝色…当然，目前颜色还不太稳定，偶尔会变成荧光绿，但绝对无害！”
“第二款，‘会打呼噜的羽毛笔’！” 乔治补充道，“在你思考的时候，它会发出非常轻微的、有助集中精神的呼噜声。但如果你长时间不写字…它的呼噜声会越来越大，直到把你吵醒！专治拖延症！”（赫敏在旁边小声嘀咕：“我需要的是安静，不是噪音…”）
“第三款，重磅推出——‘自动整理书包带’！” 弗雷德一脸得意，“只要轻轻一拉书包带，里面的书本、羊皮纸、羽毛笔就会自动分类归位！再也不用担心上课前找不到东西了！当然，偶尔可能会把蟾蜍和三明治分到一类…还在调试中。”
“还有‘永不融化的雪花水晶球’、‘会预报天气的袜子’、‘能模仿教授语气说‘安静！’的镇纸’…” 乔治如数家珍。
哈利抱着他那只酷似海德薇的猫头鹰玩偶，听到“能模仿教授语气说‘安静！’的镇纸”时，忍不住笑了起来，他对双胞胎说道，语气带着十足的笃定和一点调侃：“那个镇纸…我敢打赌，格温尼维尔知道了，绝对会向你们订购一大批！”
他话音刚落，周围立刻响起一片赞同的附和声和更响亮的笑声。
“没错！”罗恩一边试图让自己的骑士玩偶做出更复杂的挥剑动作，一边大声附和，“她肯定会给斯莱特林的公共休息室每个角落都放上一个！说不定还会给地窖也送几个！”他想象了一下斯内普教授的地窖里充满了此起彼伏的、模仿他本人语气的“安静！”声，就觉得那画面太美不敢看。
“梅林啊！”西莫夸张地捂住肚子笑道，“那岂不是斯内普教授本人说‘安静’的时候，还会有回声帮他助威？”
“而且是以他的口气！”迪安补充道，笑得前仰后合。
就连赫敏也忍不住笑着摇头：“虽然听起来很…混乱，但不得不承认，如果用在适当的时候，比如制止某些过于喧闹的…聚会，或许会有点效果？”她已经开始思考其实际应用价值了。
乔治和弗雷德交换了一个兴奋的眼神，仿佛看到了巨大的商机。
“哈利，你真是个天才！”弗雷德一拍大腿，“这简直是为我们亲爱的首席小姐量身定做的产品！”
“没错！”乔治接口道，模仿着推销员的腔调，“‘斯内普教授语气镇纸，专治各种不服管束的喧哗！无论是公共休息室、图书馆（小声版），还是…某些需要严肃氛围的私人地窖？限量预售，欲购从速！”
罗恩：“什么时候能买到？我要那个书包带！”
西莫和迪安也兴奋地表示要预定。
“别急，别急！”弗雷德摆摆手，“研发需要时间，我们需要进行严格的…嗯…‘实地测试’。首批产品将优先供应给我们最亲爱的弟弟，以及…为我们提供了伟大灵感的格温尼维尔小姐！”
休息室爆发出一阵更大的笑声和讨论声。大家都开始期待起韦斯莱双子的新发明，连赫敏都忍不住开始思考那“变色龙墨汁”的魔法原理了。
与格兰芬多的热闹相比，斯莱特林的氛围则更加…微妙和精致。
德拉科坐在沙发上，抚摸着放在他腿上的那个高傲的、正在用喙梳理银色绒毛的白孔雀玩偶。玩偶的神态倨傲，像极了它的主人，旁边放着格温尼维尔送来的、包装精美的维也纳巧克力面包。
“看来首席在希腊也没忘了我们。”德拉科对坐在旁边的潘西和达芙妮说，语气里带着与有荣焉。
潘西正小心地抱着她那只会变换鳞片颜色的波斯猫玩偶，玩偶姿态优雅，眼神灵动。“可不是嘛，”潘西用扇子轻轻掩着嘴，“这玩偶的变色魔法很精妙。”
达芙妮的波斯猫玩偶是另一种颜色，同样精致。她微笑着说：“首席总是这么周到。”她注意到德拉科的白孔雀玩偶似乎格外神气，打趣道：“德拉科，你的玩偶简直和你是一个模子刻出来的。”
布雷斯慵懒地靠在对面的扶手椅上，手里把玩着那只带着点邪气、会抛媚眼的黑猫玩偶，嘴角挂着玩味的笑容。“我的这个…很有意思。”他收到的卡片是：“保持你的风格。——G.L.” 他觉得这礼物非常符合他的审美。
西奥多安静地坐在角落，他的玩偶是一只安静的、散发着淡淡书卷气的深色猫头鹰，这很符合他的性格。他只是默默地看着玩偶，没有说话，但眼神比平时柔和了许多。
就连克拉布和高尔，也抱着他们那两个抱着巨大（绒毛）蛋糕、看起来憨厚满足的大块头玩偶，咧着嘴笑得很开心。
即使是教授们，也或多或少地感受到了这份“分享”的快乐。
弗立维教授收到了一小盒精致的、会跳小步舞曲的蛋白糖，开心得在办公室里用魔杖指挥它们跳舞。
斯普劳特教授收到了一盆会自动浇水的魔法小盆栽，觉得非常实用。
辛尼斯塔教授对附赠的、印着星座图案的面包很感兴趣。
就连费尔奇，也收到了一包普通的、但很好吃的软面包，虽然他嘟囔着“现在的学生就知道搞这些花里胡哨的”，但还是把面包收了起来。
最有趣的莫过于麦格教授。她早上来到办公室时，发现桌上放着一只神态严肃、戴着微型方形眼镜、像极了她的猫狸子玩偶！玩偶还会时不时地用爪子推推眼镜，发出轻微的“嗯哼”声。旁边还有一盒看起来就很正统的苏格兰黄油酥饼。
麦格教授拿起玩偶，看着它那副一本正经的模样，先是愣了一下，随即严肃的脸上忍不住露出一丝极淡的、却真实的笑意。她摇了摇头，低声自语道：“这个莱斯特兰奇小姐…真是…” 她没有说下去，但眼神却柔和了许多。她把猫狸子玩偶放在了书桌一角，让它“监督”自己工作。
第二天早餐时分，霍格沃茨礼堂的气氛格外不同。
格兰芬多长桌最为热闹，玩偶们被摆在桌上，绒毛球偶尔飞来飞去，引来阵阵笑声。斯莱特林长桌则显得优雅许多，玩偶被放在一旁，但学生们脸上都带着轻松的笑容。赫奇帕奇和拉文克劳长桌也洋溢着愉快的氛围。
当斯内普教授穿着一件崭新的、颜色深邃如暴风雨前海洋的靛蓝色长袍，面无表情地走进礼堂时，原本喧闹的大厅瞬间安静了几秒。
所有学生的目光，包括教师席上教授们的目光，都齐刷刷地聚焦在他身上。那件长袍剪裁合身，面料高级，衬得他苍白的肤色不再那么阴郁，反而增添了几分沉稳和…难以言喻的威严与魅力。
斯内普对所有的注视视若无睹，径直走向教师席，在自己的位置上坐下。但他微微泛红的耳根，却暴露了他并非完全无动于衷。
格温尼维尔就坐在他身侧的助教席位上，穿着湖蓝色长袍。她侧过头，看着他刻意避开众人视线、专注于面前餐盘的侧脸，她稍稍倾身，用只有两人能听清的、带着笑意的气声低语道：
“看吧，西弗勒斯，”我就说你穿这个颜色会很好看。靛蓝色真的很衬你，显得特别沉稳，又有种…说不出的神秘感。”
〔啧…〕一直安静缠绕在她手腕上的影鳞，忍不住发出一道充满鄙夷却又带着看好戏笑意的意念波动，〔我亲爱的主人，你这话说的…他穿什么颜色你没说过‘好看’？上学期他穿上那件墨绿色的，你说衬他的眼睛；换了件墨紫色的，你又说显得他气质独特，有种神秘的优雅；那件墨蓝色的更不用提，你夸他看起来年轻了十岁，英俊得让你移不开眼；就连那件勃艮第红，你都能硬夸出‘气质柔和’这种词…〕影鳞细数着她的“双标”行为，意念里的调侃几乎要溢出来，〔在你眼里，这位教授怕是披个麻袋都是梅林在世最迷人的款式吧？〕
格温尼维尔在心底轻哼一声，用意念回敬道：〔闭嘴，小东西。你一条蛇懂什么审美？西弗勒斯就是穿什么都好看，这是客观事实！〕
斯内普虽然没有听到主宠二人之间的意念交流，但格温尼维尔那近在咫尺的、带着温热气息的赞美，以及她话语中那份不容置疑的笃定，还是让他握着刀叉的手指几不可察地收紧了一下。他依旧没有转头看她，只是用叉子戳着盘子里的一颗烤番茄，仿佛那颗番茄是什么亟待解决的魔药材料难题。过了好几秒，他才从喉咙里发出一声极低的、意味不明的轻哼：
“……如果你的审美标准仅仅是‘不是黑色’，那么霍格沃茨的家养小精灵大概也能入选《巫师时尚》年度人物。”他试图用惯有的讽刺来掩饰内心的波动，但语气却比平时少了几分尖锐，甚至隐隐带着一丝…连他自己都未曾察觉的、被取悦后的别扭。
格温尼维尔对他这种口是心非的反应早已司空见惯。“我的审美标准可是很严格的，主要是模特底子好，穿什么都像高级定制。”
这句调侃意味十足的话，终于让斯内普侧过头，瞥了她一眼。他那双深邃的黑眸对上了她笑意盈盈的翡翠绿眼睛，他张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是抿了抿唇，转回头，用一种近乎赌气的语气低声道：
“…吃饭。你的燕麦粥要凉了。”
“好的，教授。”
就在这时，礼堂大门再次被推开，邓布利多穿着一身绣着闪烁星星月亮的宝蓝色长袍，步伐轻快地走了进来。他银白色的长须和头发在晨光中显得格外醒目，脸上带着惯有的、仿佛能洞察一切却又充满慈祥的笑容。他那双湛蓝色的、锐利却温和的眼睛扫过教师席，几乎是立刻就精准地落在了斯内普身上——更准确地说，是落在他那件崭新的靛蓝色长袍上。
邓布利多的脚步微微顿了一下，眼中闪过一丝毫不掩饰的惊讶，随即这惊讶迅速转化为了更加浓厚的兴趣和愉悦。他乐呵呵地走到主位，却没有立刻坐下，而是微微倾身，目光落在斯内普身上，用一种清晰而充满赞赏的语气说道：
“啊，西弗勒斯！”他的声音洪亮，足以让教师席上大半的人都听清楚，“请允许我多说一句——今天这身颜色真是非常不错！很亮眼，但又不会过于张扬，这种深邃的蓝色…嗯，让我想起了年轻时在维也纳见过的一种午夜蓝宝石，沉稳而高贵。”他捋了捋长长的银须，目光中带着真诚的欣赏，“看起来整个人都精神了不少，更有活力了。看来我们这个新学期，注定会有些不一样的新气象啊，呵呵呵……”
邓布利多这番话，如同在平静的湖面投下了一颗不小的石子。教师席上瞬间安静了几分，几乎所有教授的目光都再次聚焦在斯内普身上，带着各种意味。
“承蒙夸奖，阿不思。”他的语气平淡，甚至带着一丝惯有的讥诮，但仔细听，却能捕捉到一丝极其微妙的、近乎炫耀的强调，“不过，关于这‘新气象’的功劳，我想您或许搞错了对象。”他微微侧过头，目光看似随意地扫过身旁正有些讶异地望着他的格温尼维尔，黑眸中闪过一丝极快的光亮，快得让人以为是错觉。
“这微不足道的颜色变化，”他继续说着，指尖看似无意地轻轻拂过自己靛蓝色长袍的袖口，那个动作轻柔得近乎珍惜，“恐怕得归功于我们…品味独特且…持之以恒的莱斯特兰奇小姐。”他故意停顿了一下，让“品味独特”和“持之以恒”这两个词在空气中回荡，“毕竟，是她不辞辛劳，在威尼斯——据说那里的巫师裁缝眼光挑剔得很——‘亲自’挑选了面料，并‘坚持’认为这种颜色或许能…嗯…改善地窖过于昏暗的光线环境。”
他的话语里充满了典型的斯内普式拐弯抹角，表面上是在陈述事实，甚至带着点抱怨的意味，但每一个词、每一个停顿，都像是在不动声色地、却又无比清晰地昭告天下：看，这是“她”为我挑选的，“她”为我定制的，“她”为了我特意跑去了威尼斯。这种“抱怨”，在此情此景下，简直比直白的夸耀还要来得高调和大胆。
格温尼维尔有些惊讶地挑眉，她的西弗勒斯…被谁附身了？
这短暂的惊讶过后，如同拨云见日，让她恍然大悟。难怪…昨天他那么主动地选择了那件靛蓝色的长袍！是因为她在那三天杳无音信、紧张忙碌、处理正事的间隙，还心心念念地为他挑选定制衣物这件事，像一剂强效的安抚剂，精准地抚平了他内心的褶皱。
她看着身旁那个依旧故作镇定的男人，忍不住轻笑出声。
“是啊，教授的衣柜确实是过于单调了，常年被黑色和深灰色占据，简直像地窖本身一样缺乏…生气。所以，确实需要点…别的颜色来点缀一下，增添一些活力，不是吗？”
“而且，威尼斯的裁缝手艺确实名不虚传，这暗纹绣得多精致。看来我那三天的‘奔波’，还是很值得的。”
“……多管闲事。”
教师席上的其他教授们，将这对“搭档”之间这充满机锋和暗语的互动尽收眼底，脸上的表情各异，但都带着善意的理解和笑意。
邓布利多更是笑得眼睛都眯成了两条缝，愉快地往嘴里塞了一块柠檬雪宝“年轻真好。”
之后，格温尼维尔如约对地窖——她们的家进行改造。
她增添了一些细微的、却至关重要的点缀。一个放在书桌角落、里面装着会发出柔和星光的魔法水晶球；一块铺在冰冷石地上的、厚实柔软的深色地毯；几个塞满了散发着安神助眠香气的干花和草药的小香囊，巧妙地藏在书架和坩埚架之间…
斯内普将这一切变化尽收眼底。他依旧会偶尔发出几声冷哼，评价某个新添的垫子“过于花哨”，或者某种新茶“甜得发腻”，但他从未真正移除任何一样东西。相反，格温尼维尔不止一次发现，她带来的点心会减少，新换的毯子有被使用过的褶皱，甚至新加的熏香，似乎燃烧得比她预想的要快一些。
她不知从哪里弄来了一张看起来非常舒适的高背扶手椅，替换掉了他原来那张硬邦邦的木椅子，就放在壁炉旁，正对着那串贝壳风铃。她美其名曰：“这是给教授您批改论文时，‘充电’专用的宝座。”
斯内普起初坚决不坐，声称那“过于柔软，会让人意志消沉”。但某个深夜，当他疲惫不堪地批改完一沓论文，下意识地陷进那张椅子时，那包裹全身的舒适感和眼前跳动的炉火、耳边细微的风铃声，竟让他瞬间放松下来，甚至…不小心睡着了十几分钟。自那以后，那张椅子便默认为成了他的专属座位。
每晚的地窖“魔文研讨”或“魔药指导”，早已变成了心照不宣的约会。他们有时确实会讨论正事，分析威尼斯带回的文献，研究黑魔法防御的新思路；但更多的时候，是格温尼维尔赖在斯内普的“宝座”上，看他熬制魔药，或者干脆就是闲聊，分享霍格沃茨的趣事，甚至…谈论一些更私人的话题。
斯内普发现，自己越来越习惯她的存在。习惯了她身上玫瑰香，习惯了她狡黠的笑容和偶尔的撒娇，习惯了她带来的那些“碍眼”却莫名顺心的小物件，甚至…习惯了她理直气壮地要求“充电”的拥抱。
他的地窖，因为她的“优化”，似乎真的变得…不那么令人难以忍受了。而他本人，在那些亮色衣袍和温暖细节的包裹下，在格温尼维尔持之以恒的“骚扰”和“肯定”下，眉宇间的阴郁似乎也淡化了些许，虽然毒舌依旧，但那股生人勿近的戾气，确实减弱了不少。
除此之外，斯内普开始主动提出要求了。
“那个放在高处的光苔藓，”某天他批改论文时头也不抬地说，“亮度可以再调低百分之十，有点干扰视线。”
“这种墨绿色的墨水，”他指着她新带来的一种魔法墨水，“持久性不错，下次可以多备一些。”
这些看似挑剔或实用主义的评论，在格温尼维尔听来，无异于最动听的赞美和认可。这表示他不仅接受了这些改变，还在认真地使用和体验它们，并开始根据自己的习惯进行微调——这是真正将地窖视为“我们的”