随着百蛮斗蛊大会开幕之日临近，万虫谷外围区域愈发喧嚣。来自百蛮大陆各处的人族金丹修士们不再隐匿行迹，纷纷现身，或调整状态，或探查对手，或进行最后的交易准备。一时间，各色遁光如织，气息交织，将这片原始山林映衬得如同一个巨大的火药桶。
王铮立于飞星崖边，神识遥遥感应着万虫谷方向那冲霄而起的磅礴气机。是时候去近距离观察一下那些主要的竞争对手了。他身形一晃，化作一道几近无形的虚影，再次融入那片躁动的地域。
他没有靠近人群密集处，而是选择了几处气息最为引人注目的地方，远远观望。
首先映入“眼帘”的，是万兽山阵营。
以少主御凌霄为首，十余名万兽山金丹修士聚在一处开阔地，声势浩大。御凌霄依旧那副倨傲模样，端坐于一块巨岩之上，身旁那头三头金狮慵懒假寐，但偶尔开阖的兽瞳中射出的金光，却让周围修士不敢直视。万兽山修士多以驾驭凶猛灵兽见长，除了金狮，王铮还看到了盘旋天际的铁羽雷鹰、潜伏在地底的双头岩蟒、甚至还有一人肩头趴着一只通体晶莹的冰晶蝎王，皆是不凡之物。他们讲究人兽合一，爆发出的战力往往一加一大于二。
不远处，一片阴湿的林地边缘，则是天蛛谷的据点。
毒寡妇独自一人坐在一棵枯树下，手中把玩着一只色彩斑斓、仅有指甲盖大小的蜘蛛。她周围数十丈内，草木凋零，地面呈现不正常的黑紫色，显然布满了剧毒。天蛛谷修士数量不多，但个个是用毒蛊的高手，杀人于无形，令人防不胜防。除了毒寡妇，王铮还注意到一个笼罩在宽大黑袍中、不见面容的修士，其袖口中隐隐有无数细足爬动的窸窣声传出，气息比毒寡妇更加阴森。
在一座光秃秃的石山顶峰，雷光隐现，是金雷宗弟子。
雷虚子盘坐于山顶，周身有细密的金色电蛇游走，气息凌厉无匹。他身旁站着数位同门，包括与王铮交换过功法的雷虚火。雷虚火见到王铮的神识扫过，微微点头示意。金雷宗修士专修雷法，攻击力冠绝同阶，尤其擅长正面强攻和破除邪祟，是任何对手都不愿硬碰的存在。
除了这三大知名势力，还有几股气息同样引人注目。
一位背负古剑、身着麻衣的独行客，靠在一棵古松之下闭目养神。他气息平平，仿佛凡人，但王铮的神识掠过时，却感到一股刺骨的锋芒，仿佛那并非一个人，而是一柄即将出鞘的绝世凶剑！正是散修**鬼剑影**。关于他的传闻很多，但无一不指向其可怕的实力。
另一处，几名衣着各异、但袖口都绣着一枚小小药鼎图案的修士聚在一起，他们是**百草门**的弟子。百草门以炼丹和培育灵植着称，门下弟子虽不擅直接搏杀，但各种丹药层出不穷，恢复、增幅、毒害手段多样，且往往财力雄厚，法宝符箓极多，极为难缠。
还有一群身着统一制式黑色劲装、行动间悄无声息、如同鬼魅的修士，他们是**暗影阁**的杀手。此宗门亦正亦邪，精通暗杀隐匿之术，虽名声不佳，但实力毋庸置疑，是混战中最为危险的潜伏者。
王铮甚至还看到了**玄冰洞**的修士，周身寒气逼人；地炎门的弟子，脚踏之处地面焦黑；以及一些服饰奇特、来自偏远地域的小宗门或世家传人，各有奇功异法。
当然，数量最多的还是虫皇殿本殿的弟子。内殿真传、各峰精英、资深执事，成群结队，气息磅礴，训练有素，显示出虫皇殿作为东道主的深厚底蕴。魏渊、铁隆、苏晓等人也在其中，他们看到王铮，远远地点头致意，彼此眼神交流中带着鼓励和警惕。
王铮默默观察着，将一个个潜在对手的特征记在心中。
御凌霄的霸道张扬，毒寡妇的阴狠诡毒，雷虚子的刚猛凌厉，鬼剑影的深藏不露，百草门的丹药辅助，暗影阁的致命袭杀……以及无数隐藏在人群中、气息不显却可能一鸣惊人的黑马。
这场斗蛊大会，果然如预料般群英荟萃，强者如云。想要从中杀出，夺得前三十的名额，绝非易事。
但王铮的心中，却没有丝毫畏惧，反而战意更加高昂。与天下金丹英才争锋，正是检验自身道法的最佳试金石！
他的目光扫过人群，最终与几道同样锐利的目光在空中相遇，碰撞出无形的火花。
山雨欲来风满楼，大战一触即发。
（本章完）