三日后，万虫谷外围，裂谷之西。
此地地貌奇特，并非单一幽深洞窟，而是由无数交错纵横的峡谷、裂罅、以及被蛀空的山体构成的复杂区域，统称为万虫谷。空气中弥漫着淡淡的、带着腐殖质和奇异虫腺气息的瘴疠，虽不致命，却能缓慢侵蚀灵力护罩，令人灵觉迟钝。无处不在的虫鸣嘶叫从四面八方传来，层层叠叠，永无休止，形成一种令人心烦意乱的背景噪音。
王铮隐匿在一处风化严重的岩柱之后，气息与周围环境几乎融为一体。他并未急于现身，而是耐心地以远超同阶的神识细细扫描着下方那片约定的谷地。
陆续有遁光落下，皆收敛气息，显得鬼祟而警惕。来者约有十余人，装束各异，有的身披虫壳炼制的甲胄，有的腰间挂着密密麻麻的虫囊，还有的周身环绕着几乎看不见的细微飞虫。修为多在筑基中后期，一个个眼神锐利，带着常年与毒虫打交道特有的阴鸷气质。他们彼此间隔甚远，互不交流，只是默默等待着，气氛压抑而紧张。
王铮注意到，这些人身上或多或少都带着与那黑色玉佩类似的、极其微弱的波动，显然是同类的“信物”。
又过了片刻，谷地中央的瘴气微微扰动，一个佝偻的身影无声无息地出现。他披着宽大的、用某种暗沉虫丝织成的斗篷，面容隐藏在兜帽的阴影下，手中拄着一根仿佛活虫盘绕而成的扭曲木杖。
“时辰到了。”声音干涩沙哑，如同枯叶摩擦，“能走到这里的，看来都有几分真本事，也都有不得不来的理由。”
他抬起头，兜帽下两点幽光扫过众人藏身之处，似乎对每个人的位置都了然于胸。
“老夫乃此次引路之人。”他缓缓道，“谷中那位的存在，想必诸位都已感知。其麾下虫群日益庞大，灵智渐开，已成气候，更疑似孕育着‘母巢之心’这等奇物。”
听到“母巢之心”四个字，暗中好几道呼吸明显粗重了几分。
“然，其巢穴位于万虫谷最深处，沿途虫潮如海，险阻重重，更有天然迷阵毒障，单人独力，绝难深入。”“引虫人”继续道，“故需合力一处，方能凿穿虫潮，抵达核心。老夫知晓一条相对安全的路径，可避开几处绝地，但也需诸位出力共同抵御虫群。至于抵达之后，各凭机缘手段，是取宝、炼虫、亦或是与那一位沟通，皆看各位造化。”
“说得比唱得好听！”一个尖利的声音从左侧山壁后传来，“谁知道你是不是想拿我们当探路的石子，替你引开虫群，你好自己去取那母巢之心？”
“引虫人”发出几声如同虫嘶般的低笑：“老夫若真有独自取宝的本事，又何须在此与诸位废话？机缘与风险并存，信与不信，皆由自决。愿往者，随我来。迟疑者，现在便可回转，绝无人阻拦。”
说罢，他不再多言，转身便向着瘴气更浓郁处行去。
短暂的沉默后，一道黑影率先掠出，跟了上去。有人带头，其余人也陆续现身，默不作声地跟上，彼此间依旧保持着足够的戒备距离。
王铮目光微闪。这“引虫人”的话语看似坦诚，将风险机遇摆明，反而更容易让人相信。但他总觉得有些过于顺畅了。他悄然坠在队伍最末尾，神识如同无形的触须，仔细感知着前方“引虫人”的步伐、周围环境的细微变化以及瘴气的流动规律。
初时一段路，确实如“引虫人”所言，相对平静，只遇到零星小股虫群，轻易便被众人打发。路径选择也颇为巧妙，绕开了几处让王铮神识都感到隐隐刺痛的危险区域。
但随着不断深入，周围的虫鸣声愈发尖锐密集，空气中开始出现淡淡的血腥味和腐朽气息。地面变得泥泞粘稠，踩上去软腻异常，不时可以看到被啃噬得干干净净的巨大兽骨或是破损的法器碎片。
“前面是‘鬼面蛾’的领地，此蛾鳞粉能致幻，扰人神识，需紧守心神，快速通过。”“引虫人”头也不回地提醒道。
众人闻言，纷纷加强护体灵光，或祭出清心凝神的法器符箓。
果然，穿过一片奇异的、散发着甜腻香气的苍白树林时，无数巴掌大小、翼翅上长着狰狞鬼脸花纹的飞蛾被惊动，扑棱棱地飞起，抖落大量荧光闪闪的鳞粉。
迷雾顿生，光影扭曲，各种诡异幻象开始侵袭众人神识。
队伍中立刻响起几声闷哼，有两人眼神瞬间变得迷茫，动作迟滞下来，立刻便被更多的鬼面蛾包围。
“救我！”一人惊恐大叫，护体灵光迅速黯淡。
旁边一个驱使着大量黑色甲虫的修士冷哼一声，袖中飞出一片黑云般的甲虫，扑向鬼面蛾，暂时帮其解围，但眼神冷漠，显然并非真心相助。
王铮周身弥漫起淡淡水汽，水影的幻术之力悄然施展，将靠近的鳞粉扭曲偏转，那些致幻能量难以侵入他识海分毫。他冷静地观察着前方“引虫人”，只见其斗篷上泛起一层微不可查的乌光，所有靠近的鳞粉都自行滑开，并未受到任何影响。
“此人应对得太过轻松，仿佛早有准备……”王铮心中疑窦渐生。
穿过鬼面蛾林地，又折损了一人（那个被救的修士最终还是因心神失守被蛾群吞噬），众人脸色都不太好看。
“引虫人”却似乎毫无所觉，只是催促道：“加快速度，下一段路是‘地刺蜈蚣’的猎场，需在其完全苏醒前穿过。”
他带领众人踏入一片布满孔洞的松软沙地。没走多远，脚下沙土突然炸开，数条水桶粗细、长满锋利步足、头部有着巨大鳌钳的暗红色蜈蚣猛地钻出，口器喷吐着毒液，闪电般袭向众人！
战斗瞬间爆发！各色灵光、虫云、毒雾交织在一起，与庞大的蜈蚣激烈碰撞。
王指挥寒螭吐出一股极寒冰息，将一条扑向他的蜈蚣前半截瞬间冻僵，动作一滞，随即小金化作一道金线，精准地从其复眼薄弱处钻入，疯狂啃噬其脑部。同时水影幻术干扰着另一条蜈蚣的判断，使其攻击屡屡落空。
他看似全力应对，实则仍分心留意着“引虫人”。只见那“引虫人”身法诡异，如同没有骨头般扭曲滑动，总能间不容发地避开蜈蚣的攻击，偶尔杖头点出，便能精准地刺入蜈蚣关节薄弱处，令其行动受阻，却并未下杀手，反而更像是……在引导蜈蚣的攻击方向？
有一次，一条蜈蚣明明冲向他，却被他巧妙一带，猛地撞向了旁边一个正全力催动虫罐的修士，那修士猝不及防，顿时手忙脚乱。
一次可以说是意外，但接连几次，王铮敏锐地发现，“引虫人”似乎在利用地形和虫群， 有目的地消耗和削弱着队伍里的其他人！
他的目的，绝非仅仅带路那么简单！
王铮心中警铃大作，更加坚定了不能完全信任此人的想法。他将计就计，表现得更加“吃力”，暗中则开始默默规划退路，并更加仔细地感知着周围的一切异常。
经过一番苦战，地刺蜈蚣被击退数条，其余钻回地底。队伍又减员一人，剩下的人个个带伤，灵力消耗不小，气氛更加凝重。
“引虫人”依旧那副平淡语气：“前面不远便是‘毒涎沼泽’，过了沼泽，就能望见那位的巢穴了。都打起精神，沼泽里的‘腐囊水蛭’最是难缠。”
众人闻言，虽疲惫，但想到目标在望，也只能强打精神。
王铮看着“引虫人”毫不犹豫踏入那片冒着墨绿色气泡、散发恶臭的沼泽的背影，眼神微冷。
这趟“联手探宝”之旅，越来越像是一条精心布置的、通往未知陷阱的单行道。他必须更加小心了。