一、爆胎的夜晚
2016年9月8日，美国俄亥俄州阿什兰市的夜晚，凉风习习。43岁的斯泰西·斯坦利(Stacy Stanley)刚刚结束了在阿什兰一家餐馆的工作，她感到有些疲惫，但心情还算不错。斯泰西是一个有着两个儿子的母亲，已经当上奶奶的她，生活虽然平淡但充满了家庭的温暖。这天晚上，她决定去沃尔玛超市采购一些园艺用品，为家里的小院子做些布置。
晚上6点41分，斯泰西推着满满一车的园艺用品走出沃尔玛超市，脸上露出满意的笑容。她先去了附近的Nails two美甲店，店主潘老板亲自为她做了美甲。斯泰西看着自己新做的指甲，心里美滋滋的，这是她忙碌生活中难得的小确幸。
随后，斯泰西开车前往阿什兰市内的一家加油站。然而，就在她准备加油的时候，意外发生了——她的2003年款三菱日蚀跑车突然爆胎了。斯泰西有些不知所措，她不太清楚如何更换轮胎，于是立刻打电话向儿子科里求助。科里接到电话后，马上联系了一个在加油站附近的朋友，请他过去帮忙。
当朋友赶到加油站时，却发现已经有人在帮斯泰西换轮胎了。原来是一个路过的好心人看到斯泰西的车子爆胎后，主动上前帮忙，此时轮胎已经快换好了。斯泰西在电话里告诉儿子科里，她要先去便利店买一杯咖啡感谢这个好心人，然后载他一程回家。科里叮嘱母亲路上小心，并约好第二天早上通电话。
然而，科里再也没有等到母亲的电话。挂断电话后，斯泰西和她的三菱日蚀汽车从加油站消失了。第二天，一直打不通母亲电话的科里询问了一圈，发现从昨晚开始就没有人再见过斯泰西，她的住处也不见人影。斯泰西的家人们立刻组织了二三十人，从加油站开始在阿什兰四处寻找她的踪迹。
二、神秘失踪的女人
斯泰西的家人最终在阿什兰的东第九街找到了她的三菱日蚀车，但车内空无一人，只有她的钱包和手机。更令人不安的是，驾驶座明显往后移了很多，烟灰缸里还有一支不属于斯泰西的烟头。这些迹象表明，最后驾驶这辆车的人并不是斯泰西本人。
察觉到事态严重，家人们立即向警察局报告了斯泰西的失踪。然而，警方却以失踪时间过短为由拒绝立案调查。当他们了解到斯泰西有药物滥用的历史后，甚至怀疑她是不是和别人去什么地方嗑药了。
在家人们的再三坚持下，警方才不情不愿地发出了寻人启事。然而，他们不知道的是，这已经是最近一个月内阿什兰当地发生的第二起女性失踪案了。
住在阿什兰的居民大多都对伊丽莎白·格里菲斯(Elizabeth Griffith)不陌生。她似乎和这个小城里的每个人都能玩起来。伊丽莎白经常会打911电话，询问一些诸如会不会因为下大雪而封路的问题。久而久之，警察们也都知道了她的特殊情况——她患有严重的精神疾病，需要定期服药。
尽管如此，伊丽莎白仍然积极面对生活，在周围人的眼里她就像一个小孩子一样纯真善良，脸上总是挂着笑容。即使自己饱受精神疾病的困扰，她也尽力地像太阳一样温暖别人。
2016年9月初，伊丽莎白在互助会的朋友接到了一个电话，来电的是为伊丽莎白服务的社工。社工询问是否见到伊丽莎白，因为他联系不上她了。大家这才发现，伊丽莎白已经有两三个星期没有出现了。
经过调查发现，半个月前的8月16日，伊丽莎白坐着一辆公交车前往了阿什兰的沃尔玛超市购物，随后她去了一家餐厅，之后就查不到她的踪迹了。
2016年9月9日，就在斯泰西失踪的第二天，伊丽莎白的寻人启事也迅速在阿什兰的社交网络和大街小巷传播开来。看到消息的阿什兰居民在心里默默祈祷着这两名女子能够平安归来，但他们绝对不会想到，伴随着这两名女子的神秘失踪而来的，将会是一起轰动全美的恐怖连环谋杀案。
三、一通救命的报警电话
2016年9月13日周二，也就是斯泰西失踪仅仅五天之后，早上6点48分，阿什兰地区调度中心的接线员萨拉·米勒(Sarah miller)接到了一通让她终身难忘的报警电话。电话那头，一名女子用惊魂未定的声音告诉米勒，她被人绑架了。
报警女子说自己挣脱了束缚，用绑匪的手机拨打出了这通报警电话，而此时绑匪甚至就和自己睡在一个房间里。萨拉继续冷静地询问着报警女子相关信息，而另一边，吉姆警长马上带着其他两名警员赶往了报警女子的位置。为了避免打草惊蛇，他们特地没有打开警笛。
然而，就在这千钧一发、所有人都小心翼翼的时候，意外还是发生了。电话里传来女子惊恐的声音：\"你知道他住在哪里吗？我不知道，我吵醒他了，我刚把电话放下。\"万幸的是，绑匪并没有完全醒过来，而是又迷迷糊糊地睡了下去。
与此同时，警察们也来到了报警女子的位置，位于阿什兰的科夫特宅第三百六十三号(363 clove court)。在报警女子的指引下，警员们在一楼的卧室里找到了一名还半梦半醒的男子，而这名连衣服都没有穿的男子，就是我们今天故事的主角——40岁的肖恩·格雷特(Shawn Grate)。
报警的女子名叫洛里·斯维利克(Lori Swick)。来到警察局后，她被带到了阿什兰警察局为数不多的资深女警官金警探的办公室。过了好久才缓过神来的洛里向金警探讲述了自己的遭遇。
她说自己和格雷特一开始是在阿什兰的一家社区活动中心认识的，两个人很快就成为了好朋友，之后几乎每天都要在一起吃午饭。格雷特曾经对自己表达过好感，但自己只想要和格雷特做朋友，格雷特也同意了。
2016年9月11日，格雷特邀自己一起出门散步。在回家的路上，格雷特说他整理出来了一袋不穿的衣服想要送给自己，于是两个人就一起来到了科夫特宅第三百六十三号的那栋房子。
走进房子后没有多久，格雷特就对坐在椅子上的自己发起了攻击。他用手对自己进行了锁喉，自己越是反抗格雷特就越是用力，最后自己被控制住了，手和脚都被绑了起来。
在接下来的三天里，格雷特反复地侵犯与折磨自己，直到今天早上自己挣脱了束缚，趁着格雷特睡觉的时候用他的手机拨打出了这通救自己一命的报警电话，才终于是逃过了一劫。
四、恶魔的真面目
在和洛里接下来的对话中，金警探敏锐地捕捉到了一个细节：洛里竟然和几天之前被报案失踪的伊丽莎白是认识的。经过了解，金警探才知道原来洛里、伊丽莎白和格雷特三个人之间都是相互认识的。
伊丽莎白就住在洛里家边上。有一次，格雷特和洛里在后院打羽毛球，伊丽莎白正好看到了他俩，就主动走了过来和两个人打了招呼，于是三个人就这样认识了。之后三个人还经常一起去参加社区里组织的活动。
今天早上才抓到的绑架案嫌疑人居然又和不久前失踪的女子认识，金警探的直觉告诉他，这件事情绝对没有这么简单。结束了和洛里的对话之后，她被送到了医院进行检查和验伤，而金警探则迫不及待地想要会会这个格雷特，他想要弄清楚格雷特和伊丽莎白的失踪案到底有没有关系。
肖恩·格雷特出生于1976年8月8日，来自阿什兰隔壁的马里昂县。格雷特长相英俊，脸上也总是带着笑容。在大家的印象里，格雷特总是温柔而又谦和，就像是邻家大哥一样，是那种让人很容易放下戒备的人。
但是在那副迷人外表的背后，隐藏着的是一个支离破碎的童年。格雷特6岁的时候父母离婚，从此他就和母亲一起生活。可是在他11岁那一年，有一天放学回家却发现母亲不见了。原来她为了\"寻找自我\"不告而别，跑去了肯塔基州和一个男人约会，把年幼的儿子独自扔下了。
格雷特也不得不搬去和父亲重组的家庭一起生活，这也成为了他童年记忆当中的一道裂痕。高中时的格雷特是学校棒球队的队员，他在运动场上的表现很出色，给人留下了深刻印象，这是当时唯一能够让格雷特感到骄傲的事情。
然而一次意外导致了他手臂骨折，他也因此失去了校棒球队队员的身份。雪上加霜的是，在检查骨折的手臂时，医生还发现他的手臂上长了一个肿瘤，而经过了手术之后才有所好转。
身体虽然是痊愈了，可是格雷特的心似乎从那个时候起开始慢慢扭曲了。1994年，刚满18岁的格雷特就因为袭击当时的女友而被逮捕。1997年，格雷特因为两次入室盗窃而被判四年监禁，但他仅仅服刑了七个月之后就被假释出狱了。
到了1998年，格雷特又因为袭击他的第二任女友被捕。更加令人毛骨悚然的是，假释出狱之后他又偷偷地潜入女友家中，在沙发后挖了一个洞藏了起来，等到女友和妹妹回家他突然现身对两个人发起了袭击。
这一次格雷特终于是没能够逃脱法律的惩罚，被正式判刑，一直关到了2003年才出狱。在之后的日子里格雷特似乎收敛了一些，到了2011年时，格雷特和在教堂认识的安博·鲍曼(Amber bowman)走入了婚姻的殿堂。
就在婚后不久两个人的女儿诞生了，但是随着日子一天天的过去，格雷特的本性开始慢慢暴露了出来。即使在安博很疲惫或者是心情很不好的时候，他也会强迫安博和他发生关系。而在日常生活当中，无论是大事小事都必须要按照他的意思来，一旦稍有不从他就会立刻变得暴躁易怒，情绪极度不稳定。
在一次激烈的争吵后，格雷特掐住了安博的脖子把她狠狠地推倒了床上。安博绝望地知道这段婚姻已经没有再继续的必要了。她在结婚仅仅一年之后，坚定地和格雷特离了婚。此时的她还不知道自己做了一个多么正确的决定。
五、恐怖小屋的秘密
在审讯室里，格雷特没过多久就承认了自己囚禁并虐待洛里的事情。当然，这次的审讯肯定不会就这么轻易结束。在接下来的时间里，金警探画风一转，他问格雷特：\"你认不认识一个叫伊丽莎白·格里菲斯的人？\"格雷特抬头看了他一眼，平静地说：\"不认识。\"
而在接下来的十几分钟里，格雷特和金警探进行了反复的拉扯，可是格雷特依旧是不肯透露有关伊丽莎白失踪的信息。金警探本以为格雷特会一直这样抵抗下去，但让他始料未及的是，格雷特向他交代了另外一起他从来没有听说过的案件。
\"我可能没办法带你去找她，也许其他人可以。好吧，她叫什么名字？坎迪斯。\"坎迪斯·坎宁安(candice cunningham)，来自俄亥俄州的卡顿。2015年的一天，坎迪斯告诉自己的母亲自己遇到了一个很好的男人，说不定两个人之后还会结婚。而坎迪斯口中的这个好男人正是格雷特，两个人住在离阿什兰不远的曼斯费尔德，一座位于公园大道东一千零二十七号的废弃房子里。
格雷特说2016年6月的有一天晚上两个人因为一些琐事而发生了争执，起初只是普通的吵架，但是却愈演愈烈，一直持续到凌晨3点钟。坎迪斯把一盒烟砸向了格雷特的脸，格雷特被激怒了，他开始发了疯似的攻击坎迪斯，最后他用手结束了坎迪斯的生命。
确认了坎迪斯已经没有了呼吸之后，格雷特用毛毯把它给包裹了起来，然后扔在了房子后面的树林里，然后一把火烧掉了房子。令人唏嘘的是，当警方在树林里面找到了坎迪斯的遗体时，甚至都没有人向警方报告她的失踪。
现在格雷特已经向金警探坦白了自己犯下的两起案件，金警探清楚地知道自己已经和格雷特建立起了一种信任关系，格雷特内心的世界正在向自己敞开，这正是他乘胜追击的好时候。在金警探的不断追问下，格雷特终于说出了伊丽莎白的下落。
\"房子？哪个房子？我来的那个房子。那里有人吗？是谁？是伊丽莎白吗？她在哪里？在衣柜里。哪个衣柜？楼上的。\"2016年9月13日的上午9点22分，俄亥俄州立刑事调查局的特工和阿什兰警察局的探员也终于是拿到了法院刚刚签发的搜查令，他们进入到了科夫特宅第三百六十三号。
一进门调查人员就看到了洛里报警用的手机丢在了地上，穿过乱糟糟的客厅和厨房之后他们来到了一楼的卧室，卧室的床垫上还记着捆绑洛里的布条。在床边的桌子上调查人员还找到了电击枪和纸虎。随后他们又前往了房子的二楼，房子的木地板年久失修，每走一步地板都会发出咯吱咯吱的响声，显得是格外的诡异。
而在楼梯尽头右转就是二楼的卧室了，这里摆了一张沙发床，床上还能够看到红褐色的痕迹。沙发床的右边堆着一堆玩偶和衣服，墙上还挂着好几件衣服。把地上东西挪开，现在调查人员眼前的是密密麻麻的苍蝇蛹和幼虫，他们出现在案发现场预示的只会是死亡。
把墙上的衣服拿下来之后出现在眼前的是一扇衣橱门，门被电工胶带给封着，似乎是有人想要阻止里面的气味传出来。调查人员取下了胶带，慢慢转动了把手把门打开，衣橱里面又是一堆衣服，而衣服下面正是已经高度腐败的伊丽莎白·格里菲斯。被发现的时候她脸朝下，四肢还被布条绑着，即使是见多识广的调查人员看到了这凄惨的一幕也不免遭到了极大的冲击。
而在找到了伊丽莎白尸体的同时，格雷特在警察局里也向金警探诉说了自己行凶的全部过程。8月16号的晚上10点钟，伊丽莎白给自己打电话说她睡不着觉，格雷特就让她带着一盒制筛子的游戏来自己家里玩。当伊丽莎白踏进那间恐怖屋，她的生命也是进入到了倒计时当中。
两个人上到了二楼后，格雷特说伊丽莎白突然告诉自己她很想要体验一下死亡的感觉，于是格雷特就用手结束了她的生命。当自己掐住伊丽莎白的喉咙时，她的嘴里还喊着：\"请原谅他吧，上帝，他真的不知道自己在做什么。\"
在交代完了伊丽莎白的案发过程后，格雷特又向金警探坦白了我们最开始提到那位失踪女子斯泰西的位置。\"她在地下室。她叫什么名字？斯泰西。\"下到了房子的地下室，调查人员在一堆垃圾的下面发现了斯泰西的遗体，他的一只手甚至都没有被遮住。而此时距离那个斯泰西最后被人看见的夜晚仅仅是过去了五天。
格雷特说那天晚上从加油站回到了自己家里之后，自己邀请斯泰西进屋，斯泰西也同意了。在房子里面两个人发生了一些争执，自己就将斯泰西给控制了起来，对她实施了性侵之后杀害了她。金警探在和格雷特的接触中能够明显感觉到他坦白罪行时的那种从容和淡定，就好像杀人这种事情对他来说已经是司空见惯了。
六、更多受害者的浮现
而阿什兰警察局负责格雷特系列案件的探员们也觉得格雷特犯下的谋杀案绝对不会只是三起这么简单。就在格雷特被捕的两天之后，2016年9月15日，金警探对他展开了第二次审讯，果然这次审讯开始后没有多久格雷特就向金警官坦白了自己很久之前犯下的一起案件，也是他2005年犯下的第一起谋杀案。
来自路易斯安那州明登的戴娜·老李(dana Lee)，刚刚结束了一段失败的恋情，不久之后戴娜就把两个年幼的女儿交给了自己的前男友照顾，而23岁的他则决定独自北上谋一条生路。最后他在俄亥俄州找到了一份推销杂志的工作，一开始戴娜每周都要打三四次电话给孩子们，当然从2006年5月开始孩子们就再也没有收到妈妈的电话了。
而她的前男友觉得事情有些不对劲，于是就向警方报告了戴娜的失踪。然而，由于戴娜是一个成年人，警方并没有对她的失踪进行深入的调查。格雷特告诉金警探，戴娜是在2005年的一天晚上来到了自己的家中，两个人发生了性关系之后戴娜就离开了。可是戴娜走了不久之后又回来了，她告诉格雷特她想要回自己的手表，而格雷特则告诉戴娜手表在楼上，于是两个人就一起上了楼。
到了楼上之后，格雷特就对戴娜发起了攻击，他用手掐住了戴娜的喉咙，戴娜挣扎了一会儿之后就没有了动静。格雷特把戴娜的尸体装进了一个垃圾袋里，然后把它扔到了附近的河里。当警方根据格雷特的供述在河里打捞戴娜的尸体时，却发现由于时间太久，尸体已经腐烂得无法辨认了，只能通过牙科记录才最终确认了戴娜的身份。
随着格雷特的供述，阿什兰警察局的探员们开始意识到他们可能抓住了一个隐藏多年的连环杀手。在接下来的日子里，他们继续对格雷特进行了多次审讯，而格雷特也陆续向警方坦白了更多的罪行。他不仅详细描述了每一起谋杀案的经过，还提供了一些警方从未发现的证据和线索。
七、正义的审判
2017年，肖恩·格雷特的审判在阿什兰县法院正式开始。在法庭上，检方出示了大量的证据，包括格雷特的供述、现场勘查结果、dNA证据以及证人证言等。而格雷特则选择了认罪，但声称自己患有精神疾病，希望能够减轻刑罚。
然而，陪审团并没有被格雷特的辩护所打动。经过长时间的审议，他们认定格雷特犯下了多项谋杀罪、绑架罪和性侵罪，并建议判处死刑。法官接受了陪审团的建议，正式判处格雷特死刑。
在宣判之后，格雷特的律师表示将提出上诉，认为格雷特在审讯过程中受到了不公正的对待，并且他的精神状态不适合接受审判。然而，上诉法院驳回了这一请求，维持了原判。
随着时间的推移，格雷特的案件逐渐被人们所遗忘，直到2025年，当他的死刑执行日期临近时，这起案件才再次引起了公众的关注。
根据法院的判决，肖恩·格雷特被安排在2025年执行死刑。然而，就在执行日期即将到来之际，格雷特的律师再次提出了上诉，声称有新的证据表明格雷特在犯罪时处于精神错乱状态，不应该被判处死刑。
这一上诉引起了广泛的争议。一方面，受害者家属和当地居民强烈要求执行死刑，认为格雷特犯下了不可饶恕的罪行；另一方面，一些人权组织和精神健康倡导者则呼吁重新考虑格雷特的判决，认为他可能患有严重的精神疾病，需要的是治疗而不是惩罚。
2025年8月5日，格雷特被带到法庭，对新的指控进行答辩。在法庭上，格雷特再次否认了自己的罪行，并声称自己是被警方逼迫认罪的。然而，法官和陪审团并没有接受他的辩护，继续维持了死刑判决。
目前，肖恩·格雷特仍被关押在俄亥俄州的一所监狱中，等待着他的最终命运。而科夫特宅第三百六十三号那栋曾经充满恐怖的房子，也在案件结束后被拆除，只留下一片空地，仿佛在诉说着这里曾经发生过的可怕故事。