陈浩把那块闪着绿光的石头碎片塞进工具袋时，手还在抖。他盯着配电盒上那道焦黑痕迹，咽了口唾沫。
“这玩意儿真不会炸？”他抬头看娜娜。
“能量释放平稳。”她说，“无爆炸风险。”
“那刚才那一声是什么？放炮庆祝吗？”
娜娜没接话，只是蹲下身，打开工具箱取出检测仪。屏幕亮起，一串数据飞快滚动。她看了两秒，光学镜微微偏转：“主线路绝缘层碳化率超过百分之七十六，无法承载高光矿石输出电流。”
“意思是电线太老了？”陈浩站起身，拍了拍裤子上的灰，“比我家楼道里那根还脆？”
“结构相似。”她说，“但受潮更严重。”
陈浩走过去，伸手碰了下电线外皮。指尖刚压上去，一层灰黑色碎屑就簌簌掉落，露出里面发黑的金属丝。
“我靠。”他缩回手，“这哪是电线，这是炭笔吧。”
“建议立即更换绝缘层。”娜娜合上检测仪，“否则所有灯具安装都将引发短路。”
“换？”陈浩翻白眼，“你当我是维修工？我又不是专门干这个的。”
“你是唯一可协作成员。”她说。
“这话你都说了八百遍了。”他嘀咕，“每次有脏活累活就找我，平时站那儿跟个摆设似的。”
娜娜已经背起采集包，动作干脆利落：“北侧坡地有丝麻藤，其表皮纤维具备临时绝缘能力。需采集五株以上完整植株。”
“丝麻藤？”陈浩皱眉，“那玩意儿碰一下痒三天，上次割草蹭到手臂，挠得我半夜睡不着。”
“目前无替代方案。”
“你就不能说点好听的？”他叹气，“比如‘这次任务轻松愉快’或者‘保证不让你过敏’？”
“不能。”
“果然。”他抓了抓头发，“行吧，反正闲着也是闲着。不过说好了，采完我得歇半小时，不然明天直接躺床上起不来。”
两人出了库房，沿着小路往北走。太阳刚过中天，晒得人脑门发烫。陈浩一手搭在额前遮阳，一边小声抱怨：“你说咱们修个灯怎么这么费劲？别人家装个LEd三分钟搞定，我们挖石头、挑组合、现在还要爬山找破藤蔓。”
“基地建设周期受限于资源条件。”娜娜走在前面，步伐稳定，“效率与安全需平衡。”
“你这话听着像领导开会。”他摇头，“能不能说人话？”
“就是得一步一步来。”
“这还差不多。”他点头，“至少我能听懂。”
山坡比看上去陡，脚下一滑就是碎石滚落。陈浩扶着岩壁往上蹭，喘得像台拖拉机。娜娜回头看了他一眼，停下等他。
“你还好吧？”
“能不好吗？”他抹了把汗，“再这么折腾下去，我不用等电线炸，自己先心梗了。”
“心跳频率正常。”她说，“血压略高，但未超标。”
“你连这个都能测？”他瞪眼。
“可以。”
“那你别告诉我。”他摆手，“省得我更紧张。”
到了坡顶，一片稀疏的藤蔓从岩缝里钻出来，叶片细长，表面覆盖一层浅灰色绒毛。娜娜指了指其中几株根部粗壮的：“目标植株，生长周期三年以上，纤维密度达标。”
“你怎么知道几年？”陈浩凑近看。
“年轮结构可通过显微分析确认。”
“又来了。”他撇嘴，“就不能靠眼睛看吗？”
“可以。”她说，“但我不会。”
“……”他无语，“你真是机器。”
娜娜已开始操作。她用机械臂插入岩缝，轻轻撬动周围石块，同时另一只手固定藤蔓根部。陈浩拿起木槌，在她示意的位置轻敲几下，震动传入地下，土壤逐渐松动。
十分钟不到，第一株完整藤蔓被拔出。根系带着大团碎石，表皮泛着银白色光泽。
“看起来还挺干净。”陈浩伸手去拿。
“别直接接触。”娜娜拦住他，“绒毛含刺激性微粒，吸入或皮肤接触会引起反应。”
“那你早说啊。”他缩回手。
她递给他一副简易面罩和手套。陈浩戴上后才敢动手，把藤蔓搬到旁边空地。两人配合，陆续挖出五株完整的，整齐码放在采集袋里。
返程路上，陈浩扛着最重的一捆，走得慢吞吞。风吹过山坡，扬起一点粉尘。他吸了口气，鼻子立刻发痒，连打了三个喷嚏。
“哎哟……不行，这味儿冲脑袋。”他揉着鼻梁，“感觉像有人往我鼻孔里撒胡椒粉。”
“空气中微粒浓度正在下降。”娜娜调整了他的肩带位置，“剩余距离约八百米，预计十三分钟后抵达。”
“你还计时？”他喘着气，“就不能说‘快到了’这种安慰人的？”
“快到了。”
“这还差不多。”他咧嘴一笑，“虽然还是冷冰冰的，但至少听起来顺耳。”
回到库房，两人把藤蔓放在工作台上。陈浩摘下面罩，脸上红了一片，手指关节也有些肿。
“我就知道会这样。”他嘟囔，“下次你说什么我也不会再信了。”
“过敏反应可用药膏缓解。”娜娜打开药品盒，“需要吗？”
“先不急。”他摆手，“先把这破藤处理了再说。不然今晚谁都别想安生。”
问题在于没有专用工具剥离外皮。手工刮效率低，还容易伤手。陈浩翻出一块磨锋的金属片，绑在木柄上做成刮刀，对着一根藤蔓试了试。
“嘶——”他刚用力，一股细粉就飘出来，呛得他猛咳两声。
“建议开启通风扇。”娜娜启动小型风扇，将粉尘导向窗外，“同时控制刮削力度，避免纤维断裂。”
“你说得轻巧。”他一边吹气一边刮，“这玩意儿比猪皮还难弄。”
“猪皮通常用于食品加工。”她说，“与此无关。”
“我知道！”他翻白眼，“我是打比方！”
“比喻句式非必要表达方式。”她说，“可省略。”
“你真是……”他咬牙，“算了，我不跟你争。”
两人一刮一收，配合还算顺畅。三束处理完毕的银白色纤维整齐摆放在台面上，像是某种等待使用的材料。
陈浩看着它们，又抬头看了看墙上那个焦黑的配电盒。
“今晚之前，必须搞定。”他说。
“修复程序已加载。”娜娜将工具一一排开，“加热装置、固定夹、绝缘胶带均已准备就绪。”
“你说这些线要是早坏一天，咱俩是不是就得摸黑吃饭了？”
“概率提升六十三个百分点。”
“你还真会算。”他笑出声，“不过听你这么说，我心里反而踏实了。”
“情绪波动不影响任务执行。”她说。
“我知道。”他活动了下手腕，“但我还是觉得，这事没那么简单。”
娜娜看向他。
“那块会呼吸的石头，还有这突然冒烟的电线。”他摸了摸工具袋里的碎片，“你不觉得太巧了吗？”
“现有数据不足以支持阴谋论推断。”她说。
“我不是说有人害我们。”他摇头，“我是说……这些东西放这儿这么多年，偏偏我们一动它就出事。”
“系统老化具有累积效应。”她说，“触发时机取决于负载变化。”
“哦。”他点点头，“也就是说，是我们把它搞坏的？”
“准确地说，是使用行为加速了原有隐患的暴露。”
“明白了。”他叹了口气，“好事多磨呗。”
他坐下来，揉了揉手掌新磨出的茧子。灯光昏黄，照在他脸上，映出一圈淡淡的影子。
娜娜站在一旁，手持清单，静静等待。
“准备好了？”她问。
“嗯。”他站起身，解开外套扣子，“开始吧。”
他拿起第一根纤维，靠近电线接口。娜娜启动加热装置，温度缓缓上升。纤维边缘开始软化，贴合金属表面。
就在他准备压紧时，工具袋里的石头碎片忽然震了一下。
陈浩低头，看见那道绿光透过布料透出来，一闪，停住，又闪了一下。