地底深处那令人心悸的撞击声和嗡鸣，终于彻底消失了。被巨石死死封堵的洞口，如同一个丑陋的伤疤，烙印在绝壁之上，无声地诉说着方才那惊心动魄、超越理解的恐怖。
幸存的秦军士卒们依旧保持着战斗姿态，刀弩对外，紧张地盯着那堆乱石，仿佛生怕那些非金非石的恐怖巨像会破石而出。每个人的脸上都残留着极度的惊骇和后怕，呼吸粗重，握着兵器的手微微颤抖。
那些博士和文官更是瘫软在地，面无人色，有人甚至忍不住低声啜泣起来，那是面对完全无法理解的超自然力量时，人类最本能的恐惧。
林昊在两名郎卫的搀扶下，勉强站了起来。他的双腿还在发软，后背的寒意尚未完全褪去，【危机预感铃铛】残留的刺痛感隐隐提醒着他刚才与死亡是多么接近。但他的大脑，却在极度的恐惧过后，陷入了一种异常活跃和清醒的状态。
地宫…巨像…能量光束…博士宫符牌…
这些碎片化的信息在他脑中疯狂碰撞、组合。
那绝非自然造物！也绝非当今世上任何已知文明所能达到的层次！那冰冷的金属感，那精密的机括结构，那毁灭性的能量光束…更像是一种…高度发达的科技造物？甚至是…某种被遗弃的自动化防御系统？
而这个系统的“钥匙”，或者说是触发其某种反应的东西，竟然是自己手中这枚来自博士宫、源自淳于越的符牌！
淳于越知道这符牌的用处吗？他是无意中得到，还是…早有预谋？他让自己来骊山，真的只是为了修缮陵墓？还是说，他早就知道骊山藏着某种秘密，而这符牌是关键？他甚至可能知道西方昆仑的传说与此有关？
细思极恐！
如果这个猜测成立，那么淳于越的身份和目的，就绝非一个简单的儒生博士那么简单！他背后可能牵扯着更加古老、更加隐秘的势力或传承！
而秦始皇…他知道吗？他孜孜追求的长生，他派出的寻仙使团，所要寻找的“昆仑墟”，难道指的就是这种地方？那种蕴含着远超时代科技（或魔法）力量的远古遗迹？
长生…会不会并非虚无缥缈的炼丹修仙，而是与这些失落的上古文明遗产有关？
一个个惊人的念头如同惊涛骇浪，冲击着林昊的认知。他感觉自己仿佛无意中掀开了历史厚重帷幕的一角，窥见到了其下隐藏的、足以颠覆一切的惊人真相！
“大人…您没事吧？”一名郎卫看着林昊变幻不定的脸色，担忧地问道。
林昊深吸一口气，强迫自己从纷乱的思绪中挣脱出来。他看了一眼周围惊魂未定的众人，知道现在不是深究这些的时候。当务之急，是做出抉择。
他走到那被堵死的洞口前，沉默地注视了片刻，然后转过身，面向所有幸存者。
他的目光扫过每一张惶恐、疲惫却又带着依赖的脸庞，声音因为之前的嘶喊而有些沙哑，却异常清晰：
“诸位，方才洞中所见，超乎想象，匪夷所思，甚至…危及性命。”
所有人都屏息静气地看着他。
“我知道，大家此刻心中充满了恐惧和迷茫。我们失去了地图，失去了方向，如今又在此地遭遇如此…如此诡异恐怖之事。”林昊的声音低沉下来，带着一丝沉重，“前路似乎已绝，归途亦渺茫。”
这话说到了所有人的痛处，绝望的情绪再次开始蔓延。
“但是！”林昊猛地提高了声音，眼中重新燃起光芒，“我们并非一无所获！恰恰相反，我们可能发现了比那幅古地图更加珍贵、更加接近真相的东西！”
他举起手中那枚古朴的符牌：“此物，乃关键之钥！洞中巨像因它而动，亦或因它而止（他故意模糊过程）。此地遗迹，虽非昆仑仙境，却必与上古秘闻息息相关！甚至可能…关乎长生之秘的本质！”
他再次祭出了“长生”这个终极目标来凝聚人心和解释一切无法理解的现象。
“陛下派我等西行，所求为何？乃是探寻仙缘，求得长生真谛！如今，真谛或许就在眼前，虽伴有风险，但岂能因畏惧而放弃？岂能辜负陛下重托，辜负那些为此牺牲的弟兄？！”
他的话语充满了煽动性和使命感，将个人的恐惧上升到了为帝国、为皇帝探索未知的高度。
【来自博士们的震惊值+120！】
【来自郎卫们的震惊值+80+80+…！】
果然，提到陛下和牺牲的同伴，许多郎卫的眼神重新变得坚定起来。那些博士也从恐惧中挣脱，露出了学者探究未知的狂热神色。
“然，此地凶险异常，非我等力能及。”林昊话锋一转，变得务实，“需从长计议，需更多准备，需…陛下的决断和支持！”
他看向众人，说出了最终的抉择：“故此，我决定，放弃继续西行，即刻整队，东返咸阳！将此间一切所见所闻，尤其是此符牌与地宫之关联，详尽禀报陛下！由陛下圣裁！”
东返咸阳！
这个决定，让所有人都愣住了。
虽然大家心里都想着回家，但由林昊如此明确地说出来，并且是以“发现重大线索，回禀陛下”为由，意义完全不同！这不是溃败逃亡，而是战略转移，是带着重大发现回去请功！
绝望的气氛瞬间被一扫而空，取而代之的是一种劫后余生、并且任务取得“突破性进展”的兴奋和期待！
“大人英明！”
“对！回咸阳！禀报陛下！”
“陛下必有重赏！”
众人纷纷附和，士气竟然奇迹般地再次高涨起来。
林昊心中暗暗松了口气。他知道这个决定风险极大——如何向嬴政解释李平（及其背后可能存在的势力）和古地图的丢失？如何描述地宫见闻而不被当成疯子或骗子？如何解释符牌的来源？这些都是难题。
但比起继续向西，闯入那更加未知、可能隐藏着更多类似甚至更恐怖遗迹的区域，返回咸阳显然是更现实的选择。至少，那里有他初步建立的根基，有秦始皇的信任（暂时），有可以周旋的空间。
“立刻清点物资，救治伤员，掩埋此地痕迹（指战斗痕迹和他们的宿营痕迹）。明日拂晓，出发东返！”林昊下达了明确的命令。
队伍再次高效运转起来。
然而，就在林昊以为暂时稳定了局面时，那名之前向他汇报李平失踪的斥候，又面色惨白地找到了他，带来了一个几乎让他心跳停止的消息。
“大人…还有一事…属下之前慌乱，未及细查…”斥候的声音都在发抖，“属下清点伤亡和失踪人员时发现…不见的，不止李平文书和那幅古地图…”
“还有…还有两名黑冰台的郎卫…也一同失踪了！而且…他们失踪前，似乎…似乎最后接触的人，就是李平！”
轰！
林昊的脑袋仿佛又被重锤砸中！
两名黑冰台的郎卫！那是赵高的人！和李平一起失踪了？！
李平是李斯的人？还是…他根本就不是李斯的人？他带着古地图，还拐走了两个赵高的心腹？他想干什么？他去了哪里？是投靠匈奴了？还是…他有自己不可告人的目的，甚至他的目标，从一开始就不是昆仑，而是别的什么？比如…那地宫？只是地宫提前被自己发现了？
阴谋！一个比匈奴围困、比地宫惊魂更加深邃、更加危险的阴谋，仿佛一张无形的大网，早已笼罩了这支使团！
林昊感到一阵彻骨的寒意，比地宫的冰冷更加刺骨。
归途…恐怕并非坦途。咸阳，或许有更大的风暴在等着他。
但他已经没有退路了。
第二天拂晓，幸存下来的使团，带着劫后余生的庆幸、对未来的忐忑、以及一个足以震动帝国的巨大秘密，踏上了返回东方、返回咸阳的漫漫长路。
来时数百人，旌旗招展。归时不足百人，伤痕累累，却怀揣着一个可能改变历史的发现（和一堆麻烦）。
林昊回头，最后望了一眼那被封印的洞口和巍峨的雪山。
昆仑之谜，上古之秘，朝堂之斗…所有的线索，似乎都指向了那个他刚刚离开不久的、波谲云诡的权力中心。
他的手中，紧紧攥着那枚冰冷的符牌。
这一次，他不再是那个误入宫闱的说书人。
他已成为风暴的中心