黄伯远的脸色，比窗外的阴云还要沉重。
他坐在林昭对面，那双平日里总是笑眯眯的眼睛，此刻满是挥之不去的忧虑。
“昭儿啊……”
黄伯远的声音有些干涩，“外面的那些话，你都听到了吧？”
林昭低着头，小手紧紧攥着茶杯，那副模样看起来既委屈又倔强。
黄伯远心中猛地一软。
是啊，眼前这个孩子，说到底，毕竟才六岁啊。
能拿下县试案首已经是天纵奇才，在府城这种龙潭虎穴里怯了场，被那些成名已久的才子们一激，乱了方寸实在是再正常不过的事情。
“孩子，别往心里去。”黄伯远伸手，宽厚的手掌轻轻抚摸着林昭的头顶。
“那些人懂什么？他们那是嫉妒！你的本事，伯父心里有数。”
话音刚落，门被推开，黄景山沉着脸走了进来。
他的目光落在林昭瘦小的身影上，心中五味杂陈。
一个六岁的孩子，在望江楼那种万众瞩目的场合下被百般羞辱，被逼到墙角，情急之下写出那样的文章，虽是昏招，却也……情有可原。
“昭儿，你听舅爷说。”
黄景山的声音比黄伯远沉稳许多。
“望江楼之事，方法虽不可取，但舅爷也明白，盛名之下，其实难副。你压力大可以理解。”
“府试考场，只论文章，不论浮名。”
“忘了那些纷扰，也忘了那些投机取巧的念头，你只需将你真正的根底拿出来，写一篇四平八稳的文章即可。”
黄伯远立刻在一旁用力点头。
“就是啊，昭儿！那天的事，过去了就过去了！明天的府试，你只要正常发挥，稳稳当当的，比什么都强！”
林昭缓缓抬起头，努力让自己的眼睛看起来更亮一些，仿佛重新燃起了斗志。
“伯父，舅爷，我明白了。”
“明天我一定会稳住心神，绝不会让你们失望的。”
“好孩子！”黄伯远脸上终于露出一丝笑容，用力拍了拍林昭的肩膀，“这才是我们黄家的好儿郎！”
黄景山也露出了欣慰的笑容，眼神中满是鼓励。
“昭儿，记住，你不是一个人在战斗。我们都相信你。”
林昭重重地点了点头，那双清澈的眼睛里，仿佛真的重新燃起了火焰。
看着林昭这副重新振作的模样，两位长辈总算是放下了心中的巨石。
他们哪里知道，眼前这个看似脆弱无助的孩子，心中早已将一切算计得清清楚楚，明明白白。
卯时未至，天色是那种死沉死沉的青黑色。
黄家的大门内，灯火通明。
黄伯远亲自将一个桐油考篮递到林昭手里。
里面是几块厚实的茯苓糕，还有用油纸包得严严实实的酱牛肉，分量足够一个成年壮汉吃上三天。
“昭儿，文轩，记住，进了号房，什么都别想，吃好喝好，把文章写好就行！”黄伯远的声音里透着一股压抑不住的紧张。
黄文轩身上穿着一件崭新的素布短衫，这是为了防止搜检时被怀疑夹带。
他一张脸绷得紧紧的，手心里全是汗，活像一只即将被送上屠宰场的羔羊。
林昭也换上了同样的衣服，小小的身子裹在宽大的布衫里，显得更加瘦弱。
他接过考篮，对着黄伯远和黄景山深深一躬。
“伯父，舅爷，放心。”
两个字，稳得像块压舱石。
黄景山看着他平静的眼眸，眼神复杂，最终只是重重拍了拍他的肩膀，千言万语，都堵在了喉咙里。
贡院门前，黑压压的人头攒动，像一大锅被烧开了的蚂蚁，充满了焦躁与不安。
三千二百名考生，汇聚于此，将决定他们未来数年乃至一生的命运。
黄文轩紧紧跟在林昭身后，看着眼前这座如同巨兽大口般的贡院大门，腿肚子都在发软。
林昭却像一尾滑不溜丢的鱼，在拥挤的人潮中自如穿行。
他那双眼睛异常平静，扫视着周围一张张紧张、期盼的脸，鉴微之力悄然运转，无数纷乱的表层思绪如潮水般涌来。
“一定要中！我娘还在等我消息！”
“这次再不中，就没脸回去了！”
“天灵灵地灵灵，保佑我这次考题都会……”
他忽然脚步一顿。
不远处，一道目光像淬了毒的钉子，死死扎在他身上。
是陈子昂。
几日不见，这位越城县的才子眼睛亮得吓人。
望江楼一事，他成了荆州府人人称颂的真狂生，一时间风头无两。
两人的目光在冰冷的空气中相撞。
陈子昂的嘴角，扯出一个极其轻蔑的弧度，嘴唇无声地动了动。
林昭看懂了。
他说的是，马屁精。
林昭心中冷笑，面无表情地移开了视线。
就在这时，一阵刺耳的铜锣猛地敲响，一名身材高大的差役站上高台，声如洪钟：
“府试开考，各县案首，由东侧门入！”
轰！
原本嘈杂的人群瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的骚动。
所有人的目光，都聚焦在东边那道比主门小得多，仅有两名甲士肃立的侧门。
那是“龙门”中的“龙门”，是凡人止步的特权通道。
在数千道或羡慕、或嫉妒、或鄙夷的目光中，十一个身影从人群中走出。
林昭，便是其中最矮小，也最引人注目的一个。
“是他！那个写马屁文的林昭！”
“他就是越城县的案首？看着跟个没断奶的娃娃似的。”
“啧，真是走了天大的狗屎运，居然能走东侧门！”
陈子昂的脸色，瞬间变得铁青。
他眼睁睁地看着那个他最瞧不起的乡巴佬，就这么施施然地走向那道象征着荣耀的侧门。
与此同时，主考场这边，搜检的差役已经开始像摆弄牲口一样，粗暴地喝令考生脱去外衫，解开腰带。
考篮里的食物被长长的铁钎毫不留情地插来插去，连发髻都要被粗鲁地捏散揉搓。
而林昭，只是对着侧门的甲士微微一躬，递上自己的县试案首文书。
甲士验过文书，脸上露出一丝恭敬，一侧身，做出一个“请”的手势。
“林案首，请。”
连他手中的考篮，都只是象征性地打开看了一眼。
这一幕，像一记耳光狠狠抽在陈子昂的脸上。
他感觉自己的肺都要气炸了。
凭什么？！
凭什么这个只会投机取巧的乡下小子，能享受如此待遇？！
而自己这个风骨傲然的真狂生，却要在这里像个囚犯一样，任人搜检凌辱？！
他死死攥着拳头，那双本就通红的眼睛，此刻像是要喷出火来，死死地盯着林昭的背影。
林昭似乎毫无所觉。
他被一名差役客气地领着，穿过肃静的回廊，直接来到甲字号舍。
“林案首，您的号房，甲字叁号。”
林昭抬头看了一眼。
位置绝佳。
紧邻主考官巡视的通道，光线充足，通风良好，桌椅擦得一尘不染。
他放下考篮，从容坐下。
从他的位置，正好能看到外面广场上，无数考生正被分批领进那些阴暗狭窄、散发着霉味的号舍。
他甚至看到了陈子昂，被一个差役不耐烦地推搡着，领向了最偏僻、最潮湿的“乾”字号房区。
那里背阴，想必不会好过。
林昭收回目光，缓缓铺开考场发的草纸，拿起墨锭，开始在砚台上平稳地画着圈。