百草堂后院，静得能听见灰尘落地的声音。
周大福瘫在太师椅上。
他那张平日里总是挂着三分和气、七分精明的脸，此刻扭曲得如同被踩了一脚的苦瓜。
屈辱！
天大的屈辱！
他周大福，从镇上的一个小管事，凭着安神粉这味神药的业绩，一路爬到县城总掌柜的位置，在苏家也算是挂上了号。
自诩看人精准，手段圆滑，什么风浪没见过？
可今天，他栽了。
栽在了一个看起来土里土气、老实巴交的农夫手里。
一想到林根那日在他面前，眼圈泛红，长吁短叹，那副为儿子愁白了头的慈父模样，周大福就感觉自己的五脏六腑都在被一只无形的手狠狠揪住，反复揉搓。
演！
你接着演！
他越想越气，脸上的肥肉都在不自觉地颤抖。
这口气，咽不下去！
“砰！”
他再次一拳砸在桌上，震得茶杯盖子“咣当”一声掉在地上，摔得粉碎。
怒火烧了足足一炷香的功夫，才渐渐被一股冰冷的现实浇灭。
他冷静下来，开始盘算。
现在不是置气的时候。
王老爷今天能找上门，明天就会有李老爷、张老爷。
整个越城县的读书人，乃至富商乡绅，都已经被那场梅花轩文会吊足了胃口。
安神散已经成了一块人人垂涎的肥肉。
而他，百草堂的周大掌柜，手里没货。
这传出去，意味着什么？
意味着他无能！
苏家总号那边，会怎么看他？那些眼红他位置的同僚，会怎么在背后戳他的脊梁骨？
“周大福，连个药方都搞不定，还当什么总掌柜？”
一想到这些，周大福的后背就嗖嗖地冒出冷汗。
他深吸一口气，强迫自己那颗被怒火和屈辱烧得滚烫的脑袋冷静下来。
去，还是不去？
去，就等于承认自己被耍了，要低声下气地去求一个农夫和一个六岁娃娃。
他这张老脸，算是彻底丢到青山镇的泥地里，还得被人踩上几脚。
不去？
不去，他就只能眼睁睁看着这座金山从自己眼前溜走，看着林家把安神散卖出天价，而他连一钱银子的好处都捞不着。
他的掌柜之位，恐怕也坐不稳了。
利弊得失，在他那颗精明的脑袋里飞速旋转，算盘珠子拨得噼啪作响。
最终，他长长地吐出一口浊气。
脸面？
脸面值几个钱？
能换来真金白银吗？
能让他县城大掌柜的位置坐得更稳吗？
不能！
周大福缓缓站起身，走到水盆边，掬起一捧冷水，狠狠地泼在脸上。
冰冷的刺激让他彻底清醒了。
他抬起头，看着铜盆里自己那张狼狈的脸，眼神重新变得锐利起来。
林昭……
一个六岁的孩子，就算再妖孽，再聪慧，终究是个孩子。
孩子嘛，或许比他那老狐狸爹更好对付。
用什么打动？
无非是名、利、或者……一些他这个年纪的孩子无法拒绝的东西。
对！
一定有办法！
黄家别院，书房。
林昭端坐于书案后，小小的身子被宽大的太师椅衬得愈发玲珑。
但他神情沉静，目光深邃，自有一股与年龄不符的威严。
张德才束手立在下方，微微躬着身子，神情恭敬中带着几分揣测。
自打跟了这位小爷，他的日子就跟坐了过山车似的，刺激得他这颗混迹江湖多年的老心脏都有些吃不消。
“张叔。”
林昭清脆的声音响起。
“少爷有何吩咐？”
张德才连忙应道，那张惯会忽悠人的脸上，此刻写满了真诚。
“我要成立一个商号。”
林昭平静地抛出一颗惊雷。
张德才的眼皮猛地一跳，嘴巴微张，差点把那句您老今年才六岁给秃噜出来。
他强行把话咽回去，喉结滚动了一下，试探着问：“少爷是说……等您将来及冠之后？”
“不，是现在。”
林昭摇了摇头，小脸上没有一丝玩笑的意思。
“这个商号，目前只卖一样东西，安神散。”
“嘶……”
张德才倒吸一口凉气。
他当然知道安神散如今在县城里是何等炙手可热。
梅花轩那一出，他事后听黄家的下人说起，佩服得五体投地。
这位小爷，真是把人心玩弄于股掌之间。
“而你，”林昭的目光落在张德才身上，像一枚精准的钉子，“就是这个商号的大掌柜。”
“我？！”
张德才像是被蝎子蛰了一下，猛地抬起头，眼睛瞪得溜圆。
震惊过后，是排山倒海般的狂喜，紧接着，又是更深的惶恐。
那张平日里油滑的脸，此刻表情复杂得能开染坊。
他搓着手，激动得有些语无伦次：“少爷，这……这可使不得！我……我就是个走街串巷算命的，坑蒙拐骗……啊不，察言观色还行，可这当大掌柜，我……我怕给您把事办砸了！”
天大的机遇！
他心里跟明镜似的。
这哪是掌柜，这简直是捧着金饭碗往他怀里塞！
可他同样清楚，自己有几斤几两。
跟那些真正的商场老狐狸比起来，他那点三脚猫的伎俩，怕是刚一照面就得被人扒得底裤都不剩。
“我既然选你，自然信你。”
林昭的声音平稳，有一种安抚人心的力量。
“你不用懂经营，也不用懂药理。”
“你只需要记住，你不是张德才，你是一个手握奇货、背景神秘的商人。”
他顿了顿，小小的手指在桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的声响。
“你只需要扮演好这个角色，剩下的，我会在幕后指点你。”
张德才看着眼前这张稚嫩却无比笃定的脸，不知为何，那颗七上八下的心，竟奇迹般地安定了下来。
他深吸一口气，郑重地躬身一揖到底。
“但凭少爷吩咐！”
“好。”
林昭满意地点了点头。
他从抽屉里取出一锭银子，推到张德才面前。
“这是十两银子，去给自己置办一身得体的行头。”
“记住，料子要好，但款式不能像个暴发户。”
张德才看着那锭白花花的银子，眼都直了。
他这辈子都没见过这么多钱！
“然后，记住我们商号的规矩。”
林昭的声音变得严肃起来。
“第一条，三不知。”
“无论谁问你药方来源、背后东家、炮制方法，你都只有三个字：不知道。”
“你只管谈生意，卖东西，其他的一概不谈。”
“第二条，姿态要高。”
“你要让他们所有人都明白，我们的安神散，是独家秘方，药材稀有，产量极低。”
“不是我们求着他们买，是他们求着我们卖。”
“爱买不买，过时不候。”
“第三条，价格要死。”
“我定的价，一分一毫都不能降。”
“谁来讲情都没用，天王老子来了也不行！”
林昭每说一条，张德才就重重地点一下头，像是要把这些话都刻进骨子里。
他仿佛已经看到，自己身着锦袍，手捻长须，被无数人前呼后拥，恭敬地称呼一声“张大掌柜”。
无数富商巨贾对他笑脸相迎，只为求一盒神药。
这不就是祖师爷典籍里记载的“以奇物入世，结交权贵，窥探天机”的至高境界吗？
算命，算的是别人的命。
而现在，他将有机会，亲手改变无数人的命！
那感觉……
比算出一百个上上签，还要带劲！