赌一把？
这三个字如同带着魔力的钩子，瞬间勾住了林根和李氏的心神。
二百五十两！
那是什么概念？那是他们做梦都不敢梦到的天文数字！
张德才那双因饮酒而浑浊的眼睛里，此刻正燃烧着一种近乎癫狂的火焰，他仿佛已经看到了金山银山在向他们招手。
“搏一搏，泥腿子变富家翁！赌一赌，茅草屋换金漆楼！”张德才压低了声音，每一个字都充满了致命的诱惑。
“公子，林老弟，这等机会千载难逢！错过了，可就再也没有了！”
林根的喉结上下滚动，端着酒杯的手抑制不住地颤抖。
他看着眼前这个神神秘秘的张半仙，又扭头看向自己那个稳如泰山的儿子，脑子里乱成了一锅粥。
李氏的心跳也飞快，她下意识地抓住了林昭的胳膊。
林昭在父母和张德才那灼热的注视下，轻轻地摇了摇头。
张德才脸上的狂热笑容僵住了。
“公……公子，您这是……”
“道长，”
“您说的这个前程，是空中楼阁。”
他抬起小手，指了指桌上那盘还剩一半的卤肉。
“这就像我们想吃肉，但我们手里没有刀，没有火，也没有锅。我们只是恰好路过一户富贵人家的后厨，趁着厨子打盹，偷了一块出来。”
这个比喻通俗易懂，林根和李氏瞬间就明白了。
“我们现在手里的田和铺子，就是这块偷来的肉。”林昭的目光落在张德才那张错愕的脸上。
“黄家为什么赔？不是因为我们林家有多厉害，而是因为我舅公黄景明要脸面。”
“我们的这点家业，是建立在别人的脸面和别人的盘算上的。道长，这是最靠不住的东西。”
张德才的酒意，瞬间醒了大半。
他一个在江湖上摸爬滚打了半辈子的人，被那泼天的富贵迷了眼，竟还没有一个五岁的孩子看得清楚！
“那……那依公子之见，我们该如何？”
张德才的声音不自觉地带上了一丝干涩，先前那股指点江山的豪气荡然无存。
林昭没有直接回答，而是问了一个问题。
“道长，您说我是鲲鹏，不该困于浅滩。那您说，这大晋朝什么才是真正的天高海阔？”
“这……”张德才一时语塞。
钱？权？
林昭稚嫩的脸上，浮现出一抹与年龄极不相称的冷峭。
“是势。”
“我们缺的，不是一夜暴富的几百两银子。我们缺的，是能让我们家堂堂正正站在这青天白日下的势！”
“士、农、工、商。商贾再富，也不过是圈里养肥了待宰的羊。”
“今天姓张的官来薅一把羊毛，明天姓李的官来看上了整只羊，我们连哼一声的资格都没有。”
“道长，您用那二十五两银子，就算赌赢了，变成了二百五十两，甚至两千五百两，我们也不过是从一只瘦羊，变成了一只人人都想来啃一口的肥羊而已。”
肥羊……
这两个字让林根和李氏瞬间想到了在村里时，后母张氏那副理所当然的嘴脸。
又想到了黄家祠堂里那些族人贪婪又轻蔑的眼神。
是啊，他们就算有了钱，在那些人眼里，不还是那个任人拿捏的泥腿子吗？
“那……那昭儿，你说，什么是势？”李氏颤声问道。
林昭转过头，看着自己的母亲，黑白分明的眼睛里，闪烁着一种名为野心的光。
“科举。”
“要读书，要考取功名！”
“要一个童生的身份。等我再大一些，我要一个秀才的功名！”
“有了童生的身份，见了县太爷，就不用再跪。有了秀才的功名，我们家就免了徭役，见了官不用磕头，谁敢动我们，就是动朝廷体面！”
“到那时候，我们家的门楣，就不再是泥糊的，而是石头砌的！谁想动，都得先掂量掂量自己的手够不够硬！”
一番话，掷地有声！整个院子，落针可闻。
林根和李氏呆呆地看着自己的儿子，他们没想到，儿子的心居然这么大！
他要的，根本不是吃饱穿暖，不是富贵荣华，他要的是……站在高位的权势！
夜风微凉，吹过小院，卷起几片落叶。
林根和李氏还沉浸在儿子那番科举立势的惊天之言中，脑子里嗡嗡作响。
张德才脸上的酒意早已被惊骇冲得一干二净，只剩下一种火烧火燎的燥热。
他看着眼前这个侃侃而谈的五岁孩童，只觉得那张稚嫩的小脸背后，藏着一个他完全看不透的深邃灵魂。
赌一把？二百五十两银子？
他那点自以为是的江湖智慧，在这孩子立势为本，富贵为末的格局面前，简直就像是乡下土狗对着天上雄鹰狂吠。
他自诩半生阅人无数，到头来，竟被一个娃儿点醒了人间至理。
他端起酒杯的手在抖，不是因为激动，而是因为羞愧。
“肥羊……”
张德才喃喃自语，这两个字像两根烧红的铁钎，狠狠烙在他的心上。
是啊，他这一辈子，不就是一只在权贵脚边苟延残喘，等着捡点残羹剩饭的瘦羊吗？
他年轻时得罪贵人，被人一脚踹出京城，狼狈如丧家之犬。
他以为自己看透了世事，实则只是学会了如何更卑微地活着。
而眼前这个孩子，却在想着用自己的骨头，去砌一道谁也推不倒的墙！
“噗通”
张德才突然滑下板凳，对着林昭的方向，结结实实地跪了下去。
“公子！”
“老道我……有眼不识真龙，险些将公子引入歧途！我……我该死！”
他抬手就给了自己一个响亮的耳光。
“啪”
这一声清脆的巴掌音，把林根和李氏都吓得一哆嗦。
“张道长，你这是做什么！”林根赶紧起身去扶。
“别扶我！”张德才一把推开林根的手，额头抵着冰凉的地面。
“林老弟，弟妹，从今天起，别叫我什么道长了。”
“我张德才，不过是个走了半辈子霉运的糟老头子。蒙公子不弃愿收我这把老骨头，我愿为公子鞍前马后守好这份家业，当好林家的大管家！”
“公子读书考功名，是通天的大事！这后方的一应俗务，便交给我张德才！”
“田产、铺子、人情往来，但凡有一点差池，公子唯我是问！”
这番话，掷地有声，宛如誓言。
林昭静静地看着他，直到张德才抬起那张印着红指印的脸，眼中满是决绝。
他才缓缓开口，声音依旧平静。
“张管家，请起吧。”