一杯波本威士忌在手中轻轻摇晃，琥珀色的液体切割着从厚重窗帘缝隙中透入的、东京午后的稀薄光线。沙龙里很安静，只有冰块融化的细微声响。贝尔摩德刚结束与一位“重要人物”的会面，对方眼中对权力和永生的贪婪，让她感到一阵熟悉的、深入骨髓的厌倦。
又是这样。交易，谎言，利用，以及对这张皮囊之下、那被时间遗忘的躯体的窥探。永恒的诅咒让她看尽了人性的重复与乏味。她像一个被困在无限循环剧目中的观众，台上的演员不断更换，剧情却亘古不变。
然后，毫无征兆地，那个中国男孩的脸庞浮现在脑海里。
郑鹤岁。
第一次注意到他，是在琴酒那间压抑得如同墓穴的办公室里。他正蹲在办公桌下，嘴里叼着手电筒，满头灰尘地修理那台黑屏的平板。那画面充满了不协调的喜剧感——极致的实用主义空间里，闯入了一个带着…“生活气息”的生物。
她走进时，他慌忙起身，像只受惊的小动物般将螺丝刀藏到身后，耳根泛红地解释只是“接触不良”。
有趣。
她见过太多人在她面前的表现：恐惧，欲望，谄媚，警惕。唯独没有这种…属于正常世界的、笨拙的窘迫。他甚至认真地给她展示手机里的壁纸，故宫角楼，青花瓷，熊猫…眼睛亮晶晶的，像在分享什么了不得的宝贝。
她选了熊猫。并非多喜欢，只是想看看他接下来会如何反应。
他让她想起了很久很久以前，在她还拥有“时间”这个概念时，在路边偶然瞥见的一只专心致志梳理羽毛的麻雀。微不足道，却充满了她早已失去的、专注于“当下”的生命力。
第二次，是那份被他“精装修”过的情报表。降谷零那点隐藏信息的小把戏，被她一眼看穿。而这个男孩，用他那些五颜六色的单元格和数据透视表，把波本精心布置的“情报迷雾”拆解得干干净净，还一脸“看我做得多棒”的专业表情。
他像个误入成人赌局的孩子，看不懂桌上的筹码代表多少鲜血和生命，只是觉得大家记分的方式太落后，于是拿出自己心爱的积木，搭建了一套更高效的计分系统。
这种纯粹的无知，本身就是一种强大的武器。
后来，她听说了更多关于他的事。用速溶咖啡挑战琴酒的底线；用绝缘胶带和电路知识在枪林弹雨中求生；在中秋节，捧着那盒边缘开裂、卖相朴素的月饼，勇敢地分发给一群随时可能拔枪的恶棍…
每一次，他都像是在这片漆黑的油画布上，用他笨拙的笔触，点上一点格格不入的、鲜亮的颜色。
她开始有意无意地“路过”他的工位，递给他一块蛋糕，让他帮忙送个无关紧要的“礼物”去试探琴酒的反应。她享受着观察他的过程——看他如何在她和琴酒之间那危险的张力下，努力保持镇定，那强装镇定下的细微颤抖，比任何戏剧都来得真实。
这成了她排解永恒无聊的一种方式。
保护他？也许。
就像一个人走在无边无际的荒漠里，偶然发现了一株艰难存活的、叫不出名字的绿色植物。你可能会下意识地为它挡一下风沙，或者滴上几滴水。不是为了收获果实，仅仅是因为它的存在本身，打破了这片死亡之地的单调。
看他在这片污泥中挣扎求存，努力维持着他那份可笑的“正常”与“专业”，是一件极为有趣的消遣。他修机器、做表格、甚至偷偷吃辣条的样子，都带着一种这个组织里早已灭绝的东西——“生活感”。
他是她的活体解闷玩具，是她在永恒虚无中触碰到的、一丝微弱的生命脉搏。
当然，这种“保护”是有限度的，随性的，完全取决于她的心情。如果这株草有一天长得不合她心意，或者碍了路，随手拔掉也不会感到丝毫可惜。她之前对那个叫毛利兰的女孩产生的些许温柔，不也源于某种类似的、对纯粹之物的短暂迷恋么？
只是这个男孩，更加…奇特。他并非全然的光明，他的技术才能正在被这个黑暗帝国贪婪地吸吮，他本身正在被异化。看着他逐渐被织进这张巨网，却又浑然不觉（或者假装不觉），这个过程本身就充满了堕落的美感。
她抿了一口酒，辛辣的液体滑过喉咙。
那个孩子，能在他自己点燃的、名为“有用”的火焰中，坚持多久而不被焚毁呢？
她很好奇。
于是，她拿起手机，发出了一条加密信息。收信人：郑鹤岁。
“点心很美味，下次会议或许可以带些别的‘惊喜’？：）”
末尾，加上了一个俏皮的笑脸符号。
她放下手机，唇角勾起一抹无人能懂的、既慵懒又危险的弧度。
游戏，还在继续。
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不要问我为什么贝姐喝的是波本，理由你们自己想，记得留言呀，让我看看有多少邪教cp