汉元狩六年的暮春，渭水南岸的风还带着几分料峭，却已吹得茂陵邑外的麦田翻起绿浪。李亭勒住胯下乌骓马的缰绳时，指尖还沾着方才掠过柳梢的软絮，他偏头看向身后跟着的三个仆从，喉间滚出少年人特有的清亮嗓音：“今日若猎不到那只白耳兔，你们三个便去给‘修豪’当陪练，让它追着你们绕着邑外跑三圈。”
话音刚落，身后的仆从们便纷纷告饶。个子最高的王二揉着去年被修豪追得摔破的膝盖，苦着脸道：“郎君饶命，上次被修豪追得我三天没敢坐硬板凳，这次咱们还是先寻些好猎的雉鸡，等日头再暖些，再找那白耳兔不迟。”
李亭却不依，他翻身下马，伸手从马鞍旁的布袋里摸出块用油纸包着的熟羊肉，往身后一抛。一道黄白相间的影子瞬间从草丛里窜出，精准地接住肉脯，喉咙里发出满足的呜咽声。那便是修豪，李亭养的第一只骏狗，通体覆着蓬松的黄毛，唯有耳尖和尾尖带着雪白的毛，跑起来时像是一团滚动的金雪，最是擅长追踪狡兽。
“你看修豪都等不及了。”李亭蹲下身，指尖顺着修豪的脊背往下摸，触到那层厚实柔软的毛时，忍不住多揉了两把，“它去年冬天跟着我追过那只白耳兔，记得它的气味，今日定能寻到。”
说话间，另外三只狗也从远处的树林里跑了回来。周睫最先跑到李亭脚边，它的睫毛生得格外长，像覆了层细雪，此刻正用湿漉漉的眼睛盯着李亭手里的羊肉。白望则停在不远处的土坡上，仰头望着天空，它最是机警，每次打猎时都负责警戒周遭的动静。青曹则慢悠悠地跟在最后，青灰色的皮毛在阳光下泛着冷光，它性子沉稳，从不争抢，却总能在关键时刻堵住猎物的去路。
“都别急，今日管够。”李亭笑着从布袋里又拿出三块羊肉，分给三只狗，而后站起身，从马鞍上取下弓箭，“王二，你带着周睫和青曹去东边的芦苇荡，那边常有雉鸡出没；赵四，你带着白望去北边的坡地，留意有没有狐狸；我带着修豪去西边的杏林，去年就是在那儿见到的白耳兔。日落前，咱们在村口的老槐树下汇合。”
分派完任务，几人便各自带着狗往不同的方向去了。李亭牵着修豪走在杏林里，脚下的落叶被踩得沙沙作响。四月的杏林早已谢了花，枝头上挂着青涩的小杏子，风一吹，便有几颗熟透的落在地上，被修豪叼起来，嚼得汁水四溅。
“慢些吃，又没人跟你抢。”李亭笑着拍了拍修豪的头，目光却在林间仔细搜寻。去年冬天，他就是在这片杏林里见到那只白耳兔的，那兔子通体雪白，唯有两只耳朵尖是黑色的，跑起来像一道闪电，当时修豪追了它半个时辰，还是让它钻进了一个树洞，没能抓到。今日他特意选了暮春时节来，此时草木茂盛，兔子的食物多，活动也更频繁，想来更容易找到。
走了约莫半个时辰，修豪突然停下脚步，耳朵竖了起来，鼻子在地上不停地嗅着。李亭立刻屏住呼吸，握紧了手里的弓箭，顺着修豪的目光望去。只见不远处的一棵杏树下，有一团雪白的东西正在动，仔细一看，正是那只白耳兔！
那兔子似乎还没察觉到危险，正低着头啃食地上的青草，两只长长的耳朵时不时扇动一下。李亭慢慢举起弓箭，瞄准了兔子的后腿——他不想伤了这只兔子的性命，只想把它活捉回去，跟邑里的其他少年炫耀一番。
就在他准备放箭的时候，修豪突然“汪”地叫了一声，猛地冲了出去。那兔子受惊，转身就跑，速度快得惊人，转眼间就钻进了杏林深处。李亭见状，也顾不上责怪修豪，翻身上马，朝着兔子逃跑的方向追去。
修豪跑得比马还快，紧紧跟在兔子身后，时不时发出几声急促的吠叫，试图把兔子逼到绝境。李亭骑着马在后面追赶，眼睛紧紧盯着前面的两道影子，只觉得耳边的风呼啸而过，路边的树木飞快地向后倒退。
追了约莫一炷香的时间，前面的兔子突然拐进了一片茂密的灌木丛。修豪毫不犹豫地跟着钻了进去，李亭担心修豪会被灌木丛里的荆棘划伤，连忙勒住马，翻身下来，也跟着钻了进去。
灌木丛里的空间狭小，枝叶纵横交错，李亭的衣袖被划破了好几道口子，脸上也被树枝刮得生疼。他一边拨开枝叶往前钻，一边听着前面修豪的吠叫声，心里暗暗着急。就在这时，他突然听到修豪发出一声呜咽，紧接着便没了动静。
“修豪！”李亭心里一紧，加快速度往前跑，拨开最后一层枝叶时，眼前的景象让他愣住了。只见那只白耳兔躺在地上，一动不动，修豪则站在一旁，嘴里叼着一根长长的蛇，蛇的身体还在不停地扭动。原来方才兔子钻进灌木丛后，恰好遇到了一条毒蛇，若不是修豪及时赶到，兔子恐怕已经成了蛇的美餐。
李亭松了口气，走上前，摸了摸修豪的头：“好样的，这次多亏了你。”修豪像是听懂了他的话，把嘴里的蛇扔在一边，用头蹭了蹭他的手。李亭又看了看地上的白耳兔，只见它只是被吓得晕了过去，并没有受伤，便小心翼翼地把它抱了起来，放进随身的布袋里。
就在这时，远处传来了赵四的呼喊声：“郎君！郎君！你在哪儿？”
李亭朝着声音传来的方向喊道：“我在这儿！在西边的灌木丛里！”
不一会儿，赵四就带着白望跑了过来。他看到李亭手里的布袋，眼睛一亮：“郎君，你抓到那只白耳兔了？”
李亭笑着点头：“嗯，多亏了修豪，不仅抓到了兔子，还救了它一命。”
赵四凑过来看了看布袋里的兔子，啧啧称赞道：“这兔子真是漂亮，通体雪白，就耳朵尖是黑的，邑里的那些少年见了，肯定要羡慕死。”
两人正说着话，王二也带着周睫和青曹赶了过来，他手里提着三只肥硕的雉鸡，脸上满是得意：“郎君，你看我们今天的收获，这三只雉鸡够咱们吃好几顿了。”
李亭看了看众人的收获，满意地点点头：“今日大家都辛苦了，回去之后，我让厨房多做些好吃的，咱们好好庆祝一番。”
众人一听，都欢呼起来。李亭把装着兔子的布袋系在马鞍上，翻身上马，带着众人和狗，朝着茂陵邑的方向走去。夕阳西下，把他们的影子拉得长长的，一路上，修豪和其他几只狗时不时地追逐打闹，清脆的吠叫声在暮春的田野里回荡。
回到李府时，天色已经暗了下来。李亭刚走进大门，就看到管家迎了上来，手里拿着一封信：“郎君，方才西域都护府的人送来一封信，说是给您的。”
李亭接过信，心里有些疑惑。他父亲曾在西域都护府任职，去年才调回长安，不知是谁会给他写信。他拆开信封，里面是一张用西域文字写的信纸，旁边还附了一张汉文翻译。
信是父亲的旧部张骞写来的，信中说他在西域的大宛国见到了一种日行千里的骏马，名叫汗血宝马，他知道李亭喜欢骏马和猎犬，便想帮他寻一匹，只是汗血宝马极为珍贵，大宛国的国王不肯轻易送人，他希望李亭能亲自去一趟西域，或许能说服大宛国的国王。
李亭看完信，心里顿时激动起来。他早就听说过汗血宝马的传说，据说这种马跑起来时，肩膀会流出像血一样的汗水，速度快得能追上飞鸟。若是能得到一匹汗血宝马，再配上他的几只骏狗，以后打猎就再也没有能比得上他的人了。
他立刻拿着信去找母亲，母亲看完信后，却有些犹豫：“西域路途遥远，又多是沙漠戈壁，一路上还可能遇到强盗和猛兽，你年纪还小，独自去太危险了。”
李亭却不依，他拉着母亲的手，撒娇道：“母亲，我已经十六岁了，不是小孩子了。去年我跟着父亲去过大漠，知道该怎么应对路上的危险。再说，我还有修豪它们陪着我，它们都很厉害，能保护我。”
母亲看着他坚定的眼神，知道他一旦决定的事情，就不会轻易改变。她叹了口气，无奈地说：“罢了，你想去就去吧，只是一定要注意安全。我会让管家给你准备足够的干粮和水，再派几个身手好的仆从跟着你，路上也好有个照应。”
李亭一听，顿时喜出望外，连忙点头：“谢谢母亲！我一定会尽快回来的，还会给您带西域的特产。”
接下来的几天，李亭一直在忙着准备去西域的东西。他让管家买了最好的干粮和水，又给修豪它们准备了足够的肉干，还特意请铁匠打造了一把锋利的弯刀，挂在马鞍上。仆从们也都在忙着收拾行李，整个李府都弥漫着一股即将远行的紧张气氛。
出发的那天清晨，天还没亮，李亭就带着修豪它们和五个仆从，骑着马离开了茂陵邑。母亲站在门口，看着他们的身影渐渐消失在晨雾中，忍不住抹了抹眼泪。李亭回头望了一眼母亲，心里有些不舍，但一想到即将见到汗血宝马，又立刻变得兴奋起来。
他们沿着渭水一路向西，走了约莫半个月，就进入了河西走廊。这里的景色和关中截然不同，放眼望去，全是连绵起伏的戈壁和沙漠，偶尔能看到几棵耐旱的胡杨，孤零零地立在沙漠中。
白天，太阳像一个巨大的火球，烤得地面发烫，连呼吸都觉得灼热。仆从们都骑着马，用头巾裹住头脸，只露出两只眼睛。修豪它们也热得吐着舌头，不停地喘着气，李亭便让仆从们每隔一个时辰就停下来，给狗和马喂水。
到了晚上，气温又骤降下来，寒风像刀子一样刮在脸上。他们便找一处背风的地方，燃起篝火，围着篝火睡觉。修豪它们则趴在李亭的身边，用身体给他取暖。有一次，夜里突然来了一群野狼，围着他们的营地嚎叫，修豪立刻站起身，对着野狼狂吠，周睫、白望和青曹也跟着围了过来，摆出攻击的姿势。野狼见它们气势汹汹，不敢轻易上前，对峙了一会儿，便悻悻地离开了。
又走了一个多月，他们终于到达了西域的大宛国。大宛国的都城贰师城坐落在一片绿洲上，城里的建筑风格和汉朝截然不同，大多是用土坯砌成的圆顶房屋，街上的行人也多是高鼻梁、深眼窝的西域人，穿着五颜六色的长袍，说着李亭听不懂的语言。
李亭一行人刚到城门口，就被守城的士兵拦了下来。李亭拿出张骞写的信，递给士兵，士兵看了看信，又看了看他们，便转身去通报了。不一会儿，一个穿着汉朝服饰的中年男子走了出来，正是张骞。
张骞见到李亭，高兴地走上前，拍了拍他的肩膀：“贤侄，一路辛苦了。我已经跟大宛国的国王说好了，他愿意见你一面。”
李亭连忙道谢：“多谢张叔父，这次多亏了您。”
张骞笑着说：“你父亲当年在西域时，帮了我不少忙，我帮你是应该的。走，我带你去见国王。”
跟着张骞走进王宫，李亭不禁有些紧张。大宛国的王宫虽然不如汉朝的皇宫宏伟，却也十分华丽，宫殿的柱子上雕刻着精美的花纹，墙壁上挂着色彩鲜艳的挂毯，地上铺着柔软的地毯。
大宛国的国王坐在宫殿中央的宝座上，他穿着一件金色的长袍，头上戴着一顶镶嵌着宝石的王冠，眼神锐利地打量着李亭。
李亭按照汉朝的礼仪，向国王行了一礼：“汉朝茂陵邑少年李亭，拜见大宛国王。”
国王微微点头，用生硬的汉话说：“你就是张骞说的那个喜欢骏马和猎犬的少年？”
李亭连忙回答：“回国王陛下，臣确实喜欢骏马和猎犬。臣听说大宛国的汗血宝马天下闻名，特意前来，希望能求得一匹。”
国王笑了笑，说：“汗血宝马是我大宛国的国宝，从不轻易送人。不过，我听说你很会打猎，不如我们来打个赌。若是你能在三天内，猎到我王宫里的那只金眼豹，我就送你一匹汗血宝马；若是你猎不到，就只能空手而归了。”
李亭一听，心里顿时兴奋起来。他早就听说过金眼豹的厉害，那是一种体型庞大、速度极快的猛兽，眼睛是金色的，十分凶猛。但他有修豪它们，他相信自己一定能赢。
“臣愿意赌！”李亭毫不犹豫地回答。
国王满意地点点头：“好，我让人带你去猎场，给你三天时间。”
跟着国王的侍从来到猎场，李亭才发现这里比他想象的还要大。猎场里有茂密的森林、广阔的草原和清澈的湖泊，里面养着各种各样的猛兽，除了金眼豹，还有老虎、狮子、熊等。
侍从指着远处的一座山峰，对李亭说：“金眼豹就住在那座山峰上的洞穴里，它每天清晨都会下山来喝水，你可以在湖边等着它。”
李亭谢过侍从，便带着修豪它们来到湖边。他让仆从们在湖边搭建了一个简易的帐篷，然后开始观察周围的环境。湖边的草木茂盛，适合隐藏，他便让修豪它们藏在草丛里，自己则拿着弓箭，躲在一棵大树后面，静静地等待着金眼豹的出现。
第一天清晨，天刚蒙蒙亮，李亭就听到远处传来一阵沉重的脚步声。他立刻握紧弓箭，透过树叶的缝隙望去。只见一只体型庞大的豹子从山上走了下来，它的皮毛是深黄色的，上面布满了黑色的斑点，眼睛是金色的，在晨光中闪闪发光，正是那只金眼豹。
金眼豹走到湖边，低下头，准备喝水。李亭屏住呼吸，瞄准了它的前腿，他想先射伤它的腿，让它跑不动，然后再让修豪它们上去制服它。
就在他准备放箭的时候，金眼豹突然抬起头，警惕地看向四周。它似乎察觉到了危险，转身就想往山上跑。
“修豪，上！”李亭大喊一声，修豪立刻从草丛里窜了出去，朝着金眼豹追去。周睫、白望和青曹也跟着冲了上去，四只狗围着金眼豹，不停地吠叫，试图把它拦住。
金眼豹十分凶猛，它张开大嘴，露出锋利的牙齿，朝着修豪扑去。修豪灵活地躲开，然后趁机咬住了它的后腿。金眼豹疼得咆哮一声，转身想甩掉修豪，却被周睫趁机咬住了前腿。白望和青曹则绕到金眼豹的身后，不停地用爪子挠它的屁股。
李亭见状，立刻跑了过去，举起弯刀，朝着金眼豹的脖子砍去。金眼豹被四只狗缠住，无法躲避，只能眼睁睁地看着弯刀砍来。就在弯刀即将碰到金眼豹脖子的时候，李亭突然停住了手。他看着金眼豹眼中的绝望，心里突然有些不忍。这只金眼豹虽然凶猛，却是一条鲜活的生命，他不想就这样杀死它。
“都停下！”李亭大喊一声，修豪它们听到命令，立刻松开了嘴，退到了李亭的身边。金眼豹趁机往后退了几步，警惕地看着他们，金色的眼睛里满是敌意。
李亭看着金眼豹，说：“我不想杀你，只要你肯跟我走，我就放你一条生路。”
金眼豹似乎听懂了他的话，它犹豫了一下，然后慢慢放下了警惕，朝着李亭走了过来。李亭小心翼翼地伸出手，摸了摸金眼豹的头，它的皮毛虽然粗糙，却很温暖。
就这样，李亭不仅赢得了赌约，还收服了一只金眼豹。当他带着金眼豹和修豪它们回到王宫时，大宛国的国王惊讶不已，他没想到李亭不仅猎到了金眼豹，还收服了它。
国王信守承诺，送给李亭一匹汗血宝马。那匹马通体乌黑，只有四个马蹄是白色的，跑起来时，肩膀真的会流出像血一样的汗水，速度快得惊人。
李亭骑着汗血宝马，带着修豪它们、金眼豹和仆从们，踏上了返回汉朝的路途。一路上，他们遇到了不少困难，但都在李亭和他的“伙伴们”的努力下克服了。
几个月后，李亭终于回到了茂陵邑。当他骑着汗血宝马，带着金眼豹和修豪它们出现在村口时，整个茂陵邑都轰动了。邑里的少年们都围了过来，羡慕地看着他的汗血宝马。
茂陵少年行
少年们的惊叹声像春日里的柳絮般飘满村口，李亭勒住汗血宝马的缰绳，乌骓般的马身轻轻刨了刨地面，肩颈处细密的汗珠在夕阳下泛着淡红，惹得围观者纷纷伸着脖子往前凑。“这就是西域来的汗血宝马？”一个穿着锦缎短打的少年忍不住伸手想去摸马鬃，却被宝马打了个响鼻躲开，惹得众人一阵哄笑。
李亭翻身下马，拍了拍宝马的脖子，转头看向人群里最要好的张二郎：“可不是嘛，在大宛国跟国王赌猎赢来的，它叫‘赤电’，跑起来比风还快。”说话间，修豪从他脚边窜出来，绕着赤电转了两圈，喉咙里发出亲昵的呜咽，金眼豹则安静地跟在身后，金黄的眼眸扫过人群时，众人下意识地往后退了半步——纵使知道这豹子已被驯服，那一身斑斓皮毛下的威慑力仍让人不敢靠近。
张二郎咽了口唾沫，指着金眼豹道：“你竟还带了只豹子回来？茂陵邑怕是头一遭有人养这猛兽。”李亭笑着弯腰，摸了摸金眼豹的耳朵，这动作让围观者又是一阵惊呼。“它叫‘金瞳’，在猎场里救过我一命。”他顿了顿，想起在大宛国猎场的那个清晨，金瞳被修豪们围住时眼底的倔强，若不是当时他收了刀，此刻怕是见不到这般温顺的模样。
正说着，管家急匆匆地从李府方向跑来，见到李亭便激动地搓着手：“郎君可算回来了！夫人从上个月就天天在门口盼着，今日听说你到了邑口，早就让厨房炖了你最爱的羊肉羹。”李亭应了声，牵着赤电，带着金瞳和修豪们往府里走，身后跟着一群叽叽喳喳的少年，像一串挂在他衣角的小铃铛。
进了李府大门，母亲早已站在廊下等候，见到他的瞬间，眼圈便红了。她快步上前，伸手摸了摸李亭的脸颊，又看了看他身上洗得发白的衣袍，哽咽道：“瘦了也黑了，路上定是受了不少苦。”李亭笑着摇头，拉过母亲的手往院里走：“娘，我这不是好好的嘛，还带了赤电和金瞳回来给您看。”
赤电似乎懂了这是主人的母亲，温顺地低下头，让李母轻轻摸了摸它的马鬃。金瞳则在院角的梧桐树下找了个阴凉处躺下，修豪、周睫它们围过去，几只狗和一只豹子挤在一起，倒像是寻常家畜般和睦。李母看着这奇特的景象，忍不住笑了：“你呀，总爱养些旁人不敢养的，往后可得看好它们，别吓着街坊邻里。”
当晚，李府的庭院里摆了宴席，除了张二郎等几个相熟的少年，张骞派来护送李亭的西域侍从也被留了下来。厨房端上热气腾腾的羊肉羹、烤得金黄的雉鸡，还有西域带来的葡萄干和奶酪，众人围坐在一起，听李亭讲西域的趣事——讲大宛国的葡萄架能遮满整个庭院，讲沙漠里的胡杨能活三千年，讲他和赤电在戈壁上追着落日跑，修豪们跟在后面，像一串流动的黄白珠子。
张二郎听得入了迷，捧着酒碗道：“明年春天，你再去西域带上我呗？我也想看看汗血宝马的故乡。”李亭刚要答应，却被母亲瞪了一眼：“刚回来就想着再出去，你当西域是家门口的麦田不成？”众人又是一阵笑，李亭挠了挠头，改口道：“等明年夏天，咱们先去渭水上游猎熊，听说那边有只白额熊，比金瞳还壮实。”
这话一出，少年们顿时来了精神，纷纷拍着桌子应和。席间，西域侍从端起酒囊，用生涩的汉话对李亭道：“郎君在大宛国收服金瞳时，国王说您有‘仁勇之心’，连猛兽都愿追随。”李亭愣了愣，想起当时金瞳被修豪咬住后腿，却仍不肯扑向他的模样，心里忽然暖了起来——他从未把这些伙伴当成猎物或宠物，而是一同闯过风沙、共过生死的兄弟。
日子转眼到了盛夏，渭水上游的草木长得格外茂盛。李亭带着修豪、金瞳，骑着赤电，和张二郎等几个少年一同出发猎熊。他们沿着渭水走了三天，才抵达传闻中白额熊出没的山谷。谷口的溪水清澈见底，周睫蹲在溪边喝水时，突然竖起耳朵，朝着山谷深处吠了两声。
李亭立刻勒住赤电，示意众人噤声。他翻身下马，让张二郎带着其他人在谷口等候，自己则牵着赤电，跟在修豪和金瞳身后往谷里走。谷内静得只能听到风吹树叶的声音，阳光透过枝叶的缝隙洒下来，在地上投下斑驳的影子。走了约莫半个时辰，前方突然传来一阵沉重的脚步声，伴随着树枝断裂的“咔嚓”声。
修豪立刻停下脚步，压低身子，喉咙里发出低沉的咆哮。金瞳也绷紧了身体，金黄的眼眸死死盯着前方的灌木丛。李亭握紧腰间的弯刀，缓缓拨开面前的树枝——只见一只身形庞大的白额熊正趴在地上啃食一棵松树的树皮，黑色的皮毛上沾着泥土，额头的白毛像一块醒目的玉牌，比传闻中还要壮实三分。
白额熊似乎察觉到了动静，猛地抬起头，一双铜铃大的眼睛恶狠狠地看向李亭一行人。它低吼一声，站起身来，庞大的身躯几乎挡住了半个山谷。赤电不安地刨着地面，修豪则往前冲了两步，与金瞳并肩站在李亭身前，形成一道小小的屏障。
李亭深吸一口气，他知道不能硬拼——白额熊的皮厚得能挡住箭矢，寻常刀剑也难伤其要害。他想起在西域时张骞教他的捕猎技巧，缓缓从背上取下弓箭，瞄准了白额熊的前腿关节。就在他准备放箭时，白额熊突然朝着赤电扑了过来，庞大的身躯带起一阵风，吓得赤电往后退了两步。
“修豪，咬它后腿！”李亭大喊一声，修豪立刻像一道黄影般窜出去，精准地咬住了白额熊的后腿。白额熊疼得咆哮一声，转身想去抓修豪，金瞳趁机扑上去，用锋利的爪子挠向它的腹部。白额熊腹背受敌，更加狂躁，挥舞着巨大的熊掌四处乱拍，地面被拍得尘土飞扬。
李亭抓住机会，拉满弓箭，“嗖”的一声，箭矢精准地射中了白额熊的前腿关节。白额熊惨叫一声，前腿一软，跪坐在地上。修豪和金瞳趁机松开嘴，退到李亭身边，警惕地盯着它。李亭走上前，举起弯刀，却没有立刻砍下去——他看着白额熊眼中的痛苦，想起了在大宛国放过金瞳的那一刻。
“咱们不杀它。”李亭对身后赶过来的张二郎道，“把它的腿绑起来，带回茂陵邑附近的山林里放生，往后这山谷就不再来猎熊了。”张二郎愣了愣，随即点头应和：“你说得对，这般凶猛的熊，杀了可惜。”众人七手八脚地用藤蔓绑住白额熊的腿，李亭又让人找来草药，敷在它的伤口上。
白额熊似乎察觉到他们没有恶意，不再挣扎，只是静静地看着李亭。当众人松开藤蔓，看着它一瘸一拐地走进山林深处时，张二郎忍不住道：“你总是这样，对猛兽都这般心软。”李亭笑着骑上赤电，摸了摸修豪的头：“它们也是山林里的生灵，只要不主动伤人，何必赶尽杀绝？”
夕阳西下时，一行人牵着马往回走。赤电的步伐轻快，修豪和金瞳跟在旁边，偶尔追逐着飞过的蝴蝶。张二郎看着李亭的背影，忽然道：“明年春天，咱们去长安城外的白鹿原猎鹿吧？听说那里的鹿群多得能遮住草地。”李亭回头一笑，夕阳洒在他脸上，映得少年的眼眸比星光还要亮：“好啊，到时候咱们带着赤电和金瞳，再叫上邑里的伙伴，定要猎到最大的那头鹿。”
回到茂陵邑时，已是深夜。李府的灯还亮着，母亲站在门口，手里拿着一件新做的锦缎外袍。“猎到熊了？”她接过李亭手里的弯刀，轻声问道。李亭摇摇头，把放生白额熊的事说了一遍。母亲没有责怪，只是笑着把外袍递给他：“冷了吧，快穿上，厨房温着羊肉羹呢。”
李亭穿上外袍，跟着母亲走进屋里。修豪和金瞳在院角的窝里躺下，赤电则在马厩里吃着草料，发出满足的响鼻声。窗外的月光洒进来，落在李亭的脸上，他想起这一年来的经历——从茂陵邑的杏林追兔，到西域的沙漠逐马，再到渭水谷的熊口留情，每一段旅程都有这些伙伴相伴。
他忽然觉得，比起猎到多少猎物，这些一同闯过风雨的情谊，才是最珍贵的收获。往后的日子还长，他还要骑着赤电，带着修豪、金瞳它们，去更远的地方，看更多的风景，让茂陵少年的名声，随着风，飘向更远的地方。
第二天清晨，李亭被修豪的吠叫声吵醒。他穿好衣服走出院子，只见赤电正在马厩里不安地踱步，金瞳则蹲在门口，朝着村口的方向望去。管家匆匆跑进来，手里拿着一封染了尘土的信：“郎君，长安来的信，说是张骞大人写的。”
李亭拆开信，只见上面写着：“大宛国遣使来汉，携西域奇兽，欲与汉廷比猎，陛下闻你善猎，召你即刻赴长安。”他握紧信纸，心里忽然涌起一股激动——这一次，他不仅要代表茂陵少年，更要带着他的伙伴们，在长安的猎场上，一展汉朝少年的风采。
他转身跑进屋里，对母亲道：“娘，我要去长安了！陛下召我去跟西域使者比猎。”母亲愣了愣，随即笑着点头：“去吧，带着赤电和金瞳，让长安的人也看看我家亭儿的本事。”李亭应了声，立刻去马厩备好行装，修豪、周睫它们围在他脚边，像是知道又要出发，兴奋地转着圈。
当李亭骑着赤电，带着金瞳和修豪们走出李府大门时，张二郎等几个少年早已在门口等候。“我们跟你去长安！”张二郎拍着胸脯道，“就算不能上场，也得给你加油助威。”李亭笑着点头，一行人迎着朝阳，朝着长安的方向走去。赤电的蹄声清脆，修豪的吠声响亮，金瞳的身影在阳光下格外耀眼——这一次，茂陵少年的传奇，将要在更大的舞台上，缓缓拉开帷幕。
茂陵少年行
朝阳把长安城外的官道染成金红色，赤电的蹄子踏在路面上，溅起的尘土都带着暖意。李亭勒着缰绳，远远望见城墙根下的守军，心里忽然有些发紧——这是他第一次来长安，也是第一次要在皇帝面前展露猎术，手心不知不觉沁出了汗。
“别紧张，有赤电和金瞳在呢。”张二郎拍了拍他的肩膀，目光落在不远处的金瞳身上。那只豹子此刻正安静地走在队伍侧面，金黄的眼眸扫过路边的树林，路过的行人们纷纷躲得远远的，却又忍不住回头张望。自从离开茂陵邑，金瞳便成了沿途最惹眼的存在，不少人以为是西域进贡的异兽，直到看到李亭随意摸它的耳朵，才惊觉这猛兽竟已被少年驯服。
到了城门口，守军见李亭一行人牵着豹子、骑着骏马，立刻上前盘问。李亭掏出张骞写的引荐信，守军看过后，连忙引着他们往皇宫方向去。长安城比茂陵邑热闹百倍，街上的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏，修豪好奇地探头探脑，时不时对着路过的鸡鸭吠两声，惹得李亭赶紧拉住它的项圈。
穿过几条繁华的街道，终于到了皇宫外的朱雀门。张骞早已等候在那里，见到李亭便快步上前：“贤侄可算到了，陛下今日在御花园设宴，特意让我来接你。”他看了一眼赤电和金瞳，眼中满是赞许，“赤电养得越发神骏，金瞳也比在大宛国时壮实了不少。”
李亭跟着张骞走进皇宫，御花园里的景致让他眼前一亮——亭台楼阁错落有致，池塘里的荷花正开得娇艳，岸边的柳树垂下绿丝绦，比茂陵邑的任何一处园林都要精致。不远处的凉亭下，一群人围坐在一起，其中一个穿着明黄色龙袍的人，想必就是汉武帝。
李亭连忙上前，按照礼仪跪地行礼：“茂陵邑少年李亭，叩见陛下。”汉武帝笑着抬手：“免礼，朕早就听说你在西域的趣事，能从大宛国赢回汗血宝马，还收服了金眼豹，真是个有本事的少年。”他的目光落在赤电和金瞳身上，眼中闪过一丝惊讶，“这便是汗血宝马和金眼豹？果然名不虚传。”
李亭站起身，低头道：“全靠陛下天威，臣才能顺利从西域归来。”汉武帝哈哈一笑，指着身边的几个西域使者道：“这些是大宛国的使者，此次来汉，特意带来了他们的猎兽，想与我汉朝的猎手比一比。朕听说你善猎，便召你来试试。”
西域使者们闻言，纷纷看向李亭，眼神里带着几分轻视。其中一个高鼻梁的使者站起身，用生硬的汉话道：“汉朝少年，我们带来的‘雪狮’，在西域从未遇到过对手，你若输了，可要把汗血宝马还给我们。”
李亭心里一沉，却还是镇定地回答：“若是臣输了，自当奉上赤电；可若是臣赢了，还请使者们向大宛国国王转达，汉朝不仅有勇猛的猎手，更有善待生灵的仁心。”汉武帝闻言，赞许地点了点头，他早就听说李亭在渭水谷放生白额熊的事，此刻见他临阵不乱，更是心生欢喜。
比猎的地点定在皇宫外的上林苑。这片猎场广阔无垠，里面养着各种各样的珍禽异兽，是汉武帝平日里打猎的地方。当李亭牵着赤电、带着金瞳和修豪们走进上林苑时，西域使者们已经放出了他们的雪狮。那是一只通体雪白的狮子，体型比金瞳还要庞大，鬃毛蓬松，一双蓝色的眼睛里满是凶光，见到金瞳便发出低沉的咆哮。
“比猎规则很简单，谁先猎到前方山谷里的那只黑鹿，谁就赢。”汉武帝坐在高台上，高声宣布。随着一声令下，西域使者骑着马，率先朝着山谷方向跑去，雪狮跟在马后，速度极快，转眼间就跑出了很远。
李亭却没有急着出发，他弯腰摸了摸赤电的脖子：“赤电，咱们不急，先看看地形。”又拍了拍金瞳的头，“金瞳，你去前面探探路，留意雪狮的动向。”金瞳会意，立刻朝着山谷方向跑去，身影很快消失在树林里。修豪、周睫它们则围在李亭身边，警惕地盯着四周。
张二郎有些着急：“他们都跑远了，咱们再不追就来不及了。”李亭却摇了摇头：“上林苑地形复杂，盲目追赶容易迷路。你忘了在西域时，咱们就是靠着观察地形才走出沙漠的？”正说着，金瞳突然从树林里跑了回来，对着李亭低吼两声，还用爪子指了指左边的方向。
李亭眼睛一亮：“我知道了，左边有条近路，能抄到山谷前面。”他翻身上马，拍了拍赤电的肚子：“赤电，该你表现了！”赤电似乎听懂了他的话，发出一声响亮的嘶鸣，撒开四蹄朝着左边跑去。修豪、周睫它们紧随其后，速度丝毫不逊色于马。
赤电果然没有让人失望，它跑起来时，风在耳边呼啸，路边的树木飞快地向后倒退，肩颈处的汗珠再次泛出淡红，像一道流动的红光。没过多久，他们就看到了前方的山谷，而西域使者和雪狮还在远处的林间穿梭，显然是迷了路。
“就在前面！”李亭指着山谷里的一只黑鹿，那只鹿正低着头啃食青草，对即将到来的危险毫无察觉。他刚要翻身下马，却突然听到身后传来雪狮的咆哮——西域使者和雪狮竟然也找到了这里，正朝着黑鹿扑去。
雪狮的速度极快，转眼间就到了黑鹿身边，张开大嘴就要咬下去。就在这时，金瞳突然从旁边窜出来，用身体挡住了雪狮的去路。两只猛兽对视着，咆哮声震得树叶簌簌落下。雪狮试图绕开金瞳，却被修豪、周睫它们缠住，一时间难以脱身。
李亭抓住机会，翻身下马，慢慢朝着黑鹿走去。他没有拿出弓箭，而是从怀里掏出一块熟羊肉，轻轻放在地上。黑鹿警惕地抬起头，看了看李亭，又看了看地上的羊肉，犹豫了一会儿，终于慢慢走上前，叼起羊肉吃了起来。
西域使者见状，忍不住大喊：“你这是作弊！比猎是要猎到鹿，不是喂鹿！”李亭却转过身，看着高台上的汉武帝道：“陛下，臣以为，真正的猎术不是杀戮，而是与生灵和睦相处。这只黑鹿在林间自由生活，何必为了一场比猎而伤它性命？”
汉武帝闻言，点了点头：“说得好！真正的强者，不仅要有勇猛的力量，更要有仁爱的心。这场比猎，李亭赢了！”西域使者们虽然不服气，却也无话可说，只能眼睁睁地看着李亭放走黑鹿，黑鹿跑远前，还回头看了李亭一眼，像是在表达感谢。
比猎结束后，汉武帝召见了李亭，赏赐给他许多金银珠宝，还封他为“少年校尉”，让他负责上林苑的猎兽管理。李亭却婉拒了赏赐，只请求汉武帝允许他把上林苑里受伤的猎兽带回茂陵邑医治。汉武帝被他的仁心打动，欣然答应。
几天后，李亭带着赤电、金瞳、修豪它们，还有几只受伤的猎兽，踏上了返回茂陵邑的路途。张二郎骑着马跟在身边，笑着道：“你这次在长安可出名了，陛下都夸你是‘仁勇少年’，以后茂陵邑的少年们，都要以你为榜样了。”
李亭笑着摇头：“我只是做了自己该做的事。比起这些名声，我更想让这些伙伴们能在茂陵邑好好生活，让山林里的生灵都能自由生长。”说话间，赤电发出一声嘶鸣，像是在赞同他的话，金瞳则蹭了蹭他的手，修豪、周睫它们围在身边，欢快地吠叫着。
夕阳西下，把他们的影子拉得长长的，一路延伸到远方的茂陵邑。李亭知道，这只是他和伙伴们旅程的一部分，未来还有更多的风景等着他们去看，更多的故事等着他们去书写。而茂陵少年的传奇，也会像这夕阳下的影子一样，在时光的长河里，不断延伸，永不褪色。