百工阁的灯火彻夜不息，无数图谱规程如同血脉般流向岭南各州工坊。然而当陈锋亲临首府军器监，检验新一批玄甲军重骑铠时，一场无声的危机骤然爆发。
“王爷…这…这不可能！”玄甲营统领赵莽单膝跪地，双手捧着一块从胸甲接缝处崩裂的弧形甲叶，古铜色的脸庞因震惊与愤怒而扭曲。甲叶断裂处呈现出诡异的晶粒状纹路，边缘锋利如刀——正是百工阁图谱中严令禁止的“淬火脆裂”之相！更令人心寒的是，这样的废甲，在新运抵营中的三千片胸甲里，竟发现了七百余片！“末将亲自督造，全程按百工阁新规操作！淬火油温用铜壶滴漏计时，锻打次数按图谱规定分毫不差！可它…它还是裂了！”赵莽的声音嘶哑，虎目泛红。这批甲胄关乎北伐大计，更关乎战场上儿郎们的性命！
陈锋指尖拂过甲叶的裂痕，冰冷的触感直透心底。他抬眼望向工坊深处：尽管有了标准图谱，但核心的淬火油池仍由几个老师傅凭“火候经验”掌控。年轻学徒们抬着通红的甲胚，如同捧着易碎的珍宝，在老师傅急促的吆喝声中，战战兢兢地将甲胚浸入翻滚的油池——“快！三息！翻面！”“慢了！油温降了！”混乱的指令与弥漫的油烟中，甲胚的命运全系于老师傅瞬息万变的“感觉”。效率低下尚在其次，更要命的是质量的飘忽不定！
“规矩定了，路却没通。”陈锋的声音在嘈杂的工坊里清晰如冰刃，“百工阁的图谱是筋骨，可连接筋骨的血脉，还掐在几个老师傅的嗓子眼里！传令鲁衡：三日之内，军器监所有核心工坊，推行‘机、人、料’三统之法！”
军器监深处，沧澜江支流被一道新筑的水坝拦腰截断。狂暴的水流被驯服，涌入数条宽阔的导流渠，驱动着十座高达三丈的巨轮隆隆转动！这不是普通的龙骨水排，而是鲁衡与雷振山带人日夜鏖战，依据百工阁核心图谱改良的水力锻锤集群！
巨轮中轴延伸出十根粗如大腿的硬木摆臂，末端镶嵌着千斤精铁锤头。摆臂在水流驱动下，如同巨神的臂膀，遵循着百工阁图谱规定的频率与幅度，带着毁灭性的力量，此起彼伏地轰然砸落！
“轰！！！”
“轰！！！”
“轰！！！”
震耳欲聋的巨响连绵不绝，大地为之颤抖。十座特制的花岗岩砧台前，烧红的铁胚被铁钳固定。重锤砸落，火星如火山喷发般溅射十丈！每一次锤击都精准、狂暴、毫不停歇！一块需要资深匠人挥汗如雨锻打半个时辰的胸甲粗胚，在这钢铁巨兽的蹂躏下，以肉眼可见的速度延展、变形、杂质被挤压排出，仅仅二十锤，便在漫天火星中呈现出完美的弧形轮廓！效率是人工的三十倍！
“天工开物…这才是天工开物啊！”随行的老匠人望着那不知疲倦、力贯千钧的钢铁巨臂，激动得须发皆颤。年轻的学徒们更是目瞪口呆，他们不再需要耗尽体力挥动十几斤的铁锤，只需在老师傅指导下，用长钳精准调整铁胚的位置和角度。人力终于从血肉苦役中解放，专注于更精妙的掌控！
淬火工坊的变革更为彻底。巨大的油池被分隔为十个标准槽位，每个槽位上方，都悬挂着一面黄铜铸造的刻度盘，盘中心是一根中空的琉璃管，管内灌注着遇热膨胀的朱砂液柱。槽底则铺设着螺旋盘绕的铜管，与外部锅炉相连。
“油温，七成热！”随着工头一声令下，学徒转动阀门，滚烫的蒸汽嘶鸣着涌入铜管，槽中油脂迅速升温。所有人的目光都聚焦在那琉璃管中缓缓上升的朱砂液柱上——当鲜红的液柱稳稳停在刻有“柒”字的刻度线时，工头断喝：“下甲！”数名学徒立刻将锻打好的甲胚浸入油槽，同时翻转沙漏。
“一息…两息…三息！翻！”沙漏流尽，指令清晰如军令。甲胚被迅速翻面，再浸三息，随即被铁钳夹起，投入旁边的冷水槽中定型。“嗤啦！”白烟升腾，甲胚冷却后呈现出均匀的青黑色泽，硬度与韧性完美平衡。整个过程，无需任何人凭“感觉”嘶吼，一切皆有刻度可依，有时辰可循！
“王爷！新法淬火甲片，百片抽检，无一脆裂！”鲁衡捧着最新一批甲片，声音因激动而颤抖。困扰军器监多时的顽疾，在机械之力与标准刻度的双重保障下，迎刃而解！
军器监的熔炉日夜喷吐着火龙，在水力锻锤不知疲倦的轰鸣声中，军工生产的齿轮开始以前所未有的速度疯狂旋转。
西山深处，专为玄甲军供应铁料的“炉膛”坳地，七座高达五丈的巨型高炉如同匍匐的钢铁巨兽，炉顶喷涌的炽热火舌将夜空映成暗红。炉膛内，按照百工阁《高炉精炼法》图谱配比的铁矿石、石灰石、焦炭被源源不断投入。巨大的水排鼓风机将空气以恐怖的风压送入炉腹，炉温被推至前所未有的高度。暗红色的铁水如同熔岩般奔涌而出，沿着耐火黏土浇筑的沟槽，汇入地坑中排列如林的泥范。冷却后撬开泥范，不再是粗糙多孔的铁锭，而是直接成型、厚薄均匀的弧形甲叶粗胚！省去了反复锻打的环节，效率激增十倍！
甲胚由牛车沿新修的硬化官道运抵首府军器监，立刻被送入水力锻锤工坊。十柄千斤巨锤在沧澜江支流提供的澎湃动力下，永不停歇地举起、砸落！烧红的甲胚在重锤与标准模具的塑造下，迅速变成一片片弧度精准、边缘光滑的重甲组件。淬火工坊内，蒸汽控温的油槽与水槽高效运转，将成批的甲组件赋予坚韧的“骨肉”。最后的抛光、钻孔、铆合工序，也在水力驱动的砂轮、钻床与小型冲压器械辅助下，效率倍增。
短短一月，军器监的产出量发生了天翻地覆的变化：
玄甲鳞片：日产从三百片飙升至一万两千片！足够武装三百重骑！
制式陌刀：由三十柄跃升至每日千柄！刀身笔直如尺，刃口寒芒慑人。
重骑马铠：从每日五套提升至两百套！关节灵活，防护周密。
臂张重弩：得益于水力驱动的精密齿轮与弩机部件标准化量产，月产由十具暴增到五百具！
堆积如山的精良军械，在新建的巨型库房中反射着冷硬的金属幽光。陈锋立于库房高台，俯瞰这片由钢铁铸就的山峦。他随手拿起一柄新制的制式陌刀，屈指一弹，刀身发出清越悠长的龙吟。无需他开口，铁鹰已大步上前，接过陌刀。数名亲卫抬来十层叠加的陈旧铁甲——那是从边境缴获的、大周边军最好的制式铠甲。
铁鹰吐气开声，陌刀化作一道撕裂空气的青黑色闪电，以力劈华山之势悍然斩落！
“镗——嚓！！！”
刺耳的金铁爆鸣声震得库房梁柱簌簌落灰！刀光过处，十层铁甲如同朽木般应声而裂！断口处光滑如镜，而那陌刀青黑色的刃口上，只留下了一道比发丝更细的白痕！
库房内一片死寂。所有目睹这一幕的工匠、军士、官员，全都屏住了呼吸，眼中只剩下无与伦比的震撼与狂热！这就是标准化与机械伟力共同铸造的杀伐之器！这就是未来将踏碎北疆三关的岭南锋芒！
“不够。”陈锋的声音打破了沉寂，却让众人心头一凛。他指向库房外更广阔的天地，指向那些轰鸣的水轮与高炉：“扩！将‘炉膛’坳地高炉增至二十座！沿沧澜江新建三处军械督造司，全部配置水力锻锤！三个月，本王要这库房里的军械，再翻五倍！”
岭南的军工巨兽，终于挣脱了所有束缚，开始吞吐山河。然而在这片钢铁轰鸣的阴影之下，几双来自京城的眼睛，正透过首府最高档酒楼“望江阁”的雕花木窗，死死盯着军器监方向彻夜不熄的炉火与隐约传来的沉闷锤音。
“王…王管事，这动静…不对啊！”一个商人打扮的探子声音发颤，手中的琉璃酒杯几乎捏碎，“就算是征发十万民夫日夜赶工，也不可能有这等连绵不绝的雷音！还有那火光…您看那烟柱，七道！七道火龙日夜不停地喷啊！岭南…岭南到底在铸什么？！”
被称作王管事的中年人，正是工部侍郎李庸的心腹王琮。他脸色惨白，指尖无意识地抠着窗棂，手背上青筋暴起。他怀中揣着一份刚刚重金收买来的、语焉不详的密报，上面只有触目惊心的几个字：“日成甲万片，刀剑如林。” 当时他还嗤之以鼻，认定是岭南王虚张声势。可此刻，耳中是那真实不虚、仿佛大地心跳的轰鸣，眼中是映红夜空的狰狞炉火，鼻尖甚至隐隐嗅到了随风飘来的、若有若无的铁腥气！
一股寒意从王琮的脚底瞬间窜上头顶，让他如坠冰窟。他猛地转身，声音因极致的恐惧而扭曲变形：“快！动用最高级别的鹞鹰通道！密报侍郎大人：岭南军工已成妖孽！其势…其势恐已滔天！” 他仿佛看到那日夜不息的铁流，终将汇成焚毁整个大周旧秩序的滔天烈焰。而他们这些窥见冰山一角的人，已被那巨兽的阴影，压得肝胆俱裂！