沉重的脚步声再次响起，从路径深处而来，稳定，清晰，带着一种不容置疑的规律性，与之前“回响”那充满恶意的飘忽截然不同。
陆离强压下因“回响”消散和吸收那点白色光粒带来的精神激荡，艰难地站起身，抹去嘴角的血迹，目光死死锁定黑暗。“残火”在刚才的消耗中黯淡了许多，但仍顽强地燃烧着，感知着前方。
这一次，来的会是什么？另一个更强大的“回响”？还是这片区域真正的守卫？
一个身影缓缓走出黑暗。
他同样并非实体，身体呈现出一种半透明的、如同老旧胶片般的质感，不断有细密的、0和1构成的数据流在他周身闪烁、流淌、湮灭。他穿着一身样式古朴、没有任何标识的灰色长袍，面容模糊不清，仿佛打上了一层马赛克，唯有一双眼睛异常清晰——那是两团不断旋转的、冰冷的蓝色数据漩涡。
他停在了陆离前方十米处，沉默地“注视”着陆离。没有杀意，没有恶意，甚至没有任何情绪波动，只有一种纯粹的、冰冷的观察与审视。
陆离没有动，也没有说话。他从这个数据构成的身影上，感受到了一种与“铸星回路”同源、却更加古老、更加基础的气息。这绝非熵业协会的造物。
漫长的几秒钟沉默后。
那数据身影忽然抬起一只手，指尖数据流汇聚，指向陆离，然后又指向自己的头部（如果那能称为头的话）。
一段冰冷、毫无语调起伏的、直接作用于陆离意识的信息流传递过来：
【检测到‘守秘’烙印（超频燃烧状态）。】 【检测到‘铸星’节点临时访问权限（低）。】 【检测到‘规则伤疤’原生意识聚合体（回响）清除记录。】 【综合判定：非授权访问者，但具备一定关联性与威胁处理能力。】 【信息交互协议：启动。】
紧接着，不等陆离回应，海量的、杂乱无章的、破碎的信息碎片如同洪水般强行涌入陆离的意识！这些信息不再是之前数据洪流中相对完整的知识，而更像是某个庞大数据库崩溃后残留的日志碎片和错误代码！
【…警告：‘摇篮’协议被非授权实体‘熵业协会’篡改…资源流向异常…】 【…错误：‘母亲’（星核）苏醒进程加速…稳定性跌破阈值…】 【…记录：第7412号‘守秘人’（代号：工匠）…于第七扇区执行‘遏制’任务…规则性死亡…意识数据备份失败…部分残片疑似被‘伤疤’吸收…】 【…警报：检测到未知高维干涉信号‘果园’…协议无法识别…尝试追踪…信号丢失…】 【…错误：底层规则冲突加剧…‘回路’自检功能部分失效…多处节点失联…】 【…提示：‘沉眠之城’入口坐标（部分）：需在‘意识海’涨潮期，于‘虚无灯塔’指引下，循‘银辉小径’方可显现…（坐标数据严重缺失）…】
信息流戛然而止。
陆离踉跄一步，大脑如同被无数钢针反复穿刺，剧痛难忍。这些信息碎片比之前的数据洪流更加混乱和难以解读，但它们蕴含的价值却无与伦比！
它们印证了之前的许多猜测，也提供了更多可怕的细节：熵业协会的篡改、星核（古神）苏醒加速、师父的死亡细节（规则性死亡、意识备份失败、残片被伤疤吸收）、未知高维信号“果园”…
最重要的是，关于“沉眠之城”的线索！虽然坐标缺失，但提到了“意识海”、“虚无灯塔”、“银辉小径”这些关键要素！
这个数据身影…是“铸星回路”残留的某种自检程序或记录终端？它似乎因为自身的损坏，只能被动地倾倒这些破碎的信息，而无法进行有效交流。
那数据身影在传递完信息后，再次陷入沉默，只是用那双数据漩涡般的眼睛“看着”陆离。
陆离强忍剧痛，尝试用意识与之沟通：“‘沉眠之城’…在哪里？‘意识海’又是什么？”
数据身影毫无反应。
陆离换了一种方式，调动起“残火”的力量，将其接触到“守秘人”和“铸星”权限的气息微微散发出去。
这一次，数据身影有了反应。它再次抬手，指向路径的深处，然后又指向陆离，最后指向自己的心脏部位（数据流最密集处），做了一个“消散”的动作。
紧接着，又是一段混乱的信息碎片涌来：
【…路径尽头…存在不稳定出口…通向…第七扇区外围…】 【…警告：出口外…‘协会’封锁力场…强度…高…】 【…本终端…能量即将耗尽…数据库…即将永久性损毁…】 【…请求：如遇‘守秘’后继者…传递…‘回路’急需…修复…警告…‘果园’…】
它的身体开始变得更加透明，闪烁的数据流变得断断续续，显然已处于崩溃边缘。它最后“看”了陆离一眼，那数据漩涡般的眼中，似乎闪过了一丝极其微弱的、类似“期待”或“托付”的情绪波动，随即彻底消散，化作无数光点，融入了周围黑暗的路径墙壁，消失不见。
只留下最后一段微弱的信息，在陆离脑中回荡：
【…修复…钥匙…在…‘本源’…】
一切重归寂静。
陆离独自站在黑暗中，消化着这第二次信息冲击。身体和精神都疲惫到了极点，但眼神却越来越亮。
路径尽头有不稳定出口，但外面有协会重兵封锁。 这个古老的终端即将毁灭，它发出了修复“回路”的请求，并再次警告了“果园”。 而修复的“钥匙”，在“本源”？
“本源”…是指规则的本源？还是特指某个地方？某件东西？
信息依旧残缺，但前进的方向却逐渐清晰。
他必须到达路径尽头，想办法突破协会的封锁。然后，去寻找关于“意识海”和“沉眠之城”的线索，那里可能有师父意识残片的希望。同时，也要警惕那未知的“果园”信号…
而这一切的前提是，他必须活下去，变得更强。
陆离深吸一口气，压下所有情绪，从战术包里拿出最后一点补给——半根能量棒和一小瓶水，快速吞咽下去。感受着能量在体内化开，他迈开脚步，向着路径深处，那数据身影指示的出口方向，坚定地走去。
身后的黑暗浓郁，前方的道路未知。
但他心中的目标，从未如此清晰。