管道陡峭、冰冷、深不见底。四人只能依靠手脚和后背艰难地对抗着重力，一点点向下挪动。上方传来的结构崩塌声如同追命的鼓点，越来越近，越来越响！整个管道都在剧烈震颤，不断有锈渣和碎屑从上方落下，仿佛随时会彻底解体。
侯三吓得哇哇大叫，手脚并用，几乎是连滚带爬地向下滑。尘匠一手死死抱着昏迷的苏晚星，另一只手和双腿用力撑着管壁，额头青筋暴起，速度不可避免地慢了下来。
陆离处于最下方，他承受的压力最大，不仅要自己下行，还要时刻感知下方的深度和可能存在的危险，同时不断用“残火”的力量轻微加固身后三人附近的管壁，防止其突然坍塌。
但这样下去不是办法！速度太慢了！上面的崩塌声已经近在咫尺！他甚至能听到巨大金属块砸落碰撞的恐怖巨响！
必须加快速度！而最大的拖累，就是昏迷的苏晚星！
“尘匠！把晚星给我！”陆离当机立断，向上喊道。
尘匠没有犹豫，小心翼翼地将苏晚星递了下去。陆离单手接过，将她夹在身侧，另一只手和双腿猛地发力，下降速度骤然加快！
“跟上！”
尘匠和侯三也拼命加速。
但即便如此，恐怕也来不及了！头顶上方，管道壁已经出现了明显的扭曲和裂缝！毁灭的洪流即将吞没这条脆弱的通道！
不能再等了！
陆离眼神一厉，做出了决定——必须立刻唤醒苏晚星！她的力量对于应对这种环境危机至关重要！
他一边继续下滑，一边将一股精纯的、融合了“残火”解析与生命方舟气息的能量，强行渡入苏晚星体内，直冲她的意识核心！这并非温和的滋养，而是带着强烈刺激意味的“冲击”！
“晚星！醒来！”他的低喝声如同惊雷，直接在她沉寂的意识海中炸响！
“呃！”苏晚星的身体猛地一颤，发出一声痛苦的闷哼，长长的睫毛剧烈颤动起来，但却像是被梦魇困住，无法彻底苏醒。她臂膀上那三色交织的印记再次浮现，微微闪烁，那股外来的“古神”碎片意识似乎在抵抗着陆离的唤醒，贪婪地汲取着她的力量，想要将她拖入更深的沉眠以完成某种融合！
“顽固！”陆离冷哼一声，超级恢复能力带来的磅礴生机此刻化为最霸道的“燃料”，疯狂注入“残火”之中！
他的意识如同最锋利的手术刀，精准地“切割”开那股外来意识的干扰，强行刺激苏晚星本身的生命本源！同时，他之前吸收的那些蕴含生命能量的规则碎片也被快速炼化，转化为最纯粹的唤醒力量！
这是一种近乎粗暴的强制唤醒，但对现状而言，是最有效的方式！
“给我醒来！”
轰！ 苏晚星猛地睁开了眼睛！
那双原本灵动狡黠的眸子，此刻却充满了茫然、痛苦，以及一丝…深藏其中的、不属于她的冰冷与混乱！银辉、绿芒与一丝暗红在其中飞速交替闪烁！
她下意识地想要挣扎，但立刻被周围环境的剧烈震动和陆离强有力的手臂禁锢所惊醒。
“陆离…？发生了…？”她的声音沙哑而虚弱，意识似乎还未完全清醒。
“没时间解释了！上面要塌了！用你的力量，稳住我们周围的管道！或者找到下一个出口！快！”陆离语速极快，声音带着不容置疑的急切。
苏晚星瞬间一个激灵，强大的精神力让她立刻感知到了当前的绝境！上方那如同天崩地裂般的压迫感让她头皮发麻！
求生的本能压倒了一切不适！
她甚至来不及仔细感受自己体内的诡异变化，几乎是下意识地听从了陆离的命令！
“嗡——！”
翠绿的生命能量混合着银色的规则之力，瞬间从她体内爆发出来！但这一次，那能量之中，竟然隐约夹杂着一丝极其细微、却异常坚韧的暗红色纹路！
这混合后的力量不再是单纯的柔和与生机，更带上了一种难以言喻的、仿佛能“命令”物质的怪异权柄！
她双手猛地按在剧烈震颤的管道壁上！
奇迹发生了！
那些原本布满裂缝、即将扭曲崩坏的管道壁，在接触到她力量的瞬间，仿佛被注入了强大的活力！金属的疲劳被强行逆转，裂缝被疯狂生长的、闪烁着绿芒和银辉的奇异金属苔藓迅速填补和加固！甚至管道的内壁都变得略微光滑，摩擦力减小，让他们下滑的阻力大减！
不仅如此，她的感知力似乎也得到了恐怖的增强，混合着那丝古神碎片带来的、对规则结构的诡异直觉，瞬间向下蔓延！
“下面左转！三百米！有一个废弃的维护间！通道在那里！”她急声喊道，声音带着一丝疲惫，却异常清晰！
“走！”陆离毫不怀疑，立刻调整方向，向着她指示的位置加速下滑！尘匠和侯三紧随其后！
有了苏晚星力量的加固和指引，他们的速度暴增！
轰隆！！！！ 就在他们刚刚滑过某个节点的下一秒，他们头顶上方的大段管道终于彻底崩塌！无数扭曲的金属和巨石轰然砸落，将他们刚才所在的区域彻底淹没、堵塞！
险之又险！
几人惊出一身冷汗，更加拼命地下滑。
终于，在苏晚星力量耗尽、脸色再次变得苍白之前，他们看到了左侧管壁上一个巨大的破裂口，后面似乎是一个相对开阔的空间！
陆离率先抱着苏晚星猛地跃出管道，滚入那个空间。尘匠和侯三也紧接着跳了出来。
几乎在他们离开管道的瞬间，整条管道发出了最后一声不堪重负的呻吟，彻底扭曲坍塌，被上方崩落的万亿吨废墟彻底掩埋！
劫后余生的四人瘫倒在冰冷的地面上，剧烈地喘息着，浑身都是冷汗和污渍。
他们暂时安全了。
这是一个不大的、布满灰尘和废弃零件的旧维护间，看起来早已被遗忘。唯一的光源来自墙壁上几盏应急灯，发出微弱的光芒。
苏晚星挣扎着坐起身，剧烈地咳嗽着，眼神复杂地看向自己的双手，感受着体内那既熟悉又陌生、多了一股冰冷狂暴力量的感觉。
“我…我好像…有点不一样了…”她喃喃道，臂膀上的三色印记缓缓隐没。
陆离也坐起身，仔细地感知了一下她的状态，眉头微蹙。那股外来意识并没有被清除，只是被她本身的力量和刚才的爆发暂时压制了下去，达成了某种危险的平衡。
“你吸收了部分‘古神’的碎片，力量发生了变化，但隐患仍在。”陆离言简意赅地解释道，“现在感觉怎么样？”
苏晚星尝试着调动了一下力量，翠绿的光芒中依然带着那一丝暗红，她皱了皱眉：“力量变强了，感知也更敏锐，甚至…能轻微影响金属和岩石？但有点难以控制，而且…心里偶尔会冒出一些很冰冷的念头…”
就在这时，侯三忽然指着维护间角落里一个布满灰尘的古老屏幕，叫道：“大人！小姐！你们看！那屏幕…好像亮了！”
众人循声望去，只见那个原本应该早已断电的屏幕上，竟然闪烁着微弱的雪花点，然后，一段模糊扭曲、似乎录制于很久以前的影像，断断续续地播放起来：
【…第7扇区…‘摇篮’项目…失控…‘母亲’并未完全沉睡…她在抵抗…必须…必须…】 影像中，一个穿着古老研究员制服、满脸惊恐的男人对着镜头声嘶力竭地喊着，背景是不断闪烁的警报红光。 【…协议…错误…‘熔断’不是分离…是…献祭…整个扇区…能量…都是为了…喂饱…】 话音未落，影像戛然而止，屏幕再次陷入一片黑暗。
维护间内，陷入死一般的寂静。
“熔断…不是分离…是献祭？”尘匠重复着这句话，脸色变得极其难看，“喂饱？喂饱什么？！”
一个令人不寒而栗的猜想，浮现在所有人心头。
难道协会强制剥离这个扇区，不仅仅是为了止损，而是…有意将整个扇区连同里面的所有东西（包括他们），当作“食物”，献祭给某个更深层的、更加恐怖的存在？！
他们逃出了爆炸，躲过了坍塌，难道最终却落入了一个更大的、早已设计好的陷阱？！