宫内的文书房，永远弥漫着纸墨与淡淡霉尘混合的气息，像是一座无声的碑林，记录着帝国的每一次呼吸与脉动。上官婉儿独坐于一隅，案头灯火将她纤瘦的身影投在身后高大的档案架上，与那些堆积如山的卷宗融为一体。
改元“开耀”的诏书正式颁行后，相关的文书便如同潮水般涌向这里，需要抄录副册，分类归档，分发相关衙署。婉儿正埋首于此，她手握细杆狼毫，笔尖在特制的黄麻纸上流畅地移动，字迹娟秀工整，带着一丝不易察觉的筋骨。
又一份需要誊录的诏令送至案头，正是那份宣告“开耀”元年开始的正式文书。她的目光落在“开耀”二字上，笔尖几不可察地微微一顿。那饱满的墨迹，在灯下仿佛闪烁着过于刺目的光。
【永隆未尽，便急于开耀……】一个冰冷的念头在她心底清晰浮现，如同水滴落入寒潭，激起圈圈理性的涟漪。【陛下尚在病中，气息未绝，她便已容不得那名号继续沿用了吗？】
她想起被废黜流放巴州的李贤，却落得如此下场的太子；更想起自己脸上这永远无法磨灭的黥痕，那正是因为洞悉了太多不该知道的秘密，忠诚于不该忠诚之人所付出的代价。权力的更迭，何时讲过温情？它总是这般冷酷，这般迫不及待地抹去旧日的痕迹，迫不及待地为自己加冕。
【天后之心，已如司马昭之心。】她在心中默念，带着一丝近乎残酷的了然。【这“开耀”之光，只怕首先要照亮的，并非天下百姓，而是那通往至高权柄的阶梯。】
然而，她的脸上没有任何表情，甚至连眼神都未曾多停留一瞬。短暂的停顿后，笔尖再次落下，依旧平稳，依旧精准。她将那份诏书一字不差地誊录下来，包括所有华丽的辞藻与庄严的格式，仿佛只是一个最称职、最没有思想的书写工具。
誊录完毕，她用镇纸将纸压平，待墨迹干透，便将其归入“开耀元年诏令”专用的卷宗匣内。在那密密麻麻的档案目录旁，她以极细的笔触，在一个不起眼的角落，留下了一个只有她自己能看懂的、代表“年号更迭，权柄转移”的隐秘符号。
这不是情绪的宣泄，而是习惯性的记录。如同史官秉笔直书，她以这种方式，在这无声的文书方寸之间，为这个时代悄然转折的瞬间，留下属于自己的、冷静的注脚。她知道，在这宫闱深处，看得太清是一种危险，但若完全盲目，则连如何生存都会忘却。她便在清醒与沉默之间，小心翼翼地走着她的钢丝，于笔墨纸砚的方寸之地，观察着，记录着，等待着无人能预知的未来。
巴州的秋夜，比长安更多了几分湿冷的寒意。月色透过简陋窗棂，在李贤清瘦的脸庞上投下斑驳的光影。他并未入睡，也未点灯，只静静盘坐于榻上，《隐元诀》的内息在体内如溪流般缓缓运转，试图抚平白日里收到那封密信后便再难宁静的心湖。
信是经由一位往日里与他下棋、看似寻常老翁的“邻居”转来的，渠道隐秘，言辞简略，只核心消息如匕首般刺目——长安改元，“开耀”元年始。
“开耀……”李贤于心中默念这两个字，指尖无意识地攥紧了单薄的衣襟。一股混杂着悲凉、愤怒与彻骨寒意的情绪，如同毒藤般瞬间缠绕住他的心脏。
【开耀？父皇尚在病中，生死未卜，她……她便如此迫不及待地改元易号了吗？】一股血气直冲头顶，让他眼前微微发黑。【永隆……那是父皇的年号，带着父皇励精图治的期望！如今，连这最后一点痕迹，她也要急不可耐地抹去，换上属于她武媚的印记吗？！】
他仿佛能看到，千里之外的长安宫中，母后是如何冷静甚至带着一丝快意地颁下这道诏书，如何看着百官在她面前俯首，如何将那象征着父皇时代的“永隆”二字，如同丢弃一件旧物般，轻描淡写地扫入历史的尘埃。
这已不仅仅是权力的争夺，这是对父皇存在意义的否定，是对他们这些李唐皇子血脉的彻底排斥！
强烈的情绪冲击之下，他体内原本温顺流转的内息骤然一滞，随即如同脱缰的野马，在经脉中微微躁动冲撞起来，带来一阵气血翻涌的不适感。《隐元诀》最重心境平和，气随念动，他此刻心绪激荡，气息自然随之紊乱。
李贤猛地睁开双眼，眸中厉色一闪而逝。他深吸一口巴州夜晚清冷潮湿的空气，强迫自己收敛心神，依照云舒所授法门，意守丹田，引导那躁动的内息缓缓归于正途。几个周天之后，翻腾的气血才渐渐平复，但那冰冷的危机感，却已如同附骨之疽，深深扎入骨髓。
他站起身，走至窗前，推开一道缝隙。寒冷的夜风立刻灌入，让他打了个寒颤，却也让他更加清醒。
母后绝不会容许任何可能威胁到这“开耀”之治的存在。自己这个曾为太子、如今流放巴州的“前朝余孽”，在任何权力巩固的时期都是最大的隐患，更何况是在这新旧年号交替、意图“万象更新”的敏感时刻！那两名入城的“商旅”，恐怕只是开始。接下来，会是更严密的监视，还是……一杯悄然而至的毒酒？一次“意外”的盗匪袭击？
不能再等了！绝不能坐以待毙！
他回身，目光落在屋内那简陋的行囊上。云舒姑娘留下的功法，是他目前唯一的依仗，但这还远远不够。他需要外力，需要一条真正的生路！
他的目光再次投向东南方向，那是大海的方向，是那个名为“华胥”的海外之国。关于华胥的传闻碎片般在他脑海中拼接——不同于大唐的制度，汇聚八方之民，由那位神秘的东方墨执掌……
【华胥……或许，那里是唯一的生机所在。】这个念头前所未有的清晰和坚定。【必须想办法离开巴州，必须抵达海边，必须找到前往华胥的路！】
然而，每一步都如同跨越天堑。如何突破眼下无疑已加强的监视网？如何穿越重重关隘州郡？茫茫大海，又该如何寻觅那传闻中的国度？
李贤紧紧握拳，指节因用力而泛白。恐惧依旧存在，但一股被逼至绝境后迸发出的决绝，如同暗夜中的星火，在他眼中点燃。他必须冷静，必须利用好《隐元诀》带来的敏锐与《流云掌》的防身之能，在这看似密不透风的罗网中，寻找到那一线稍纵即逝的缝隙。
巴州的夜，更深了。但李贤知道，属于自己的逃亡与求生之路，或许才刚刚开始。