东方墨的话语如同在平静的湖面投下巨石，议事厅内出现了片刻的沉寂，唯有海图旁灯烛燃烧的轻微噼啪声。所有人的目光都聚焦在他身上，等待着他更具体的阐述。
他没有让众人久等，转身走向一旁的副板，上面已用炭笔勾勒出简略的舰型轮廓和几行关键数据。他的声音沉稳而清晰，每一个字都带着千钧之力：
“故，我提议，启动‘铁鲸计划’。”他手指点向副板，“为期五年，倾我华胥之力，打造一支足以掌控周边海域，并能将力量投送至远方的蒸汽舰队。”
他的目光扫过众人，逐条阐明计划核心：
“其一，续建并改进现有‘惊澜级’蒸汽战舰。此级战舰历经海试与巡航，性能已得验证，乃我舰队中坚。五年内，需新增一百艘！务求火力、航速、适航性再有精进，形成规模，如移动壁垒，巡弋我主要航路与近海。”
“其二，”他的手指移向一个更大、线条更显雄浑的舰型草图，“设计并建造新型大型蒸汽战舰，暂定名‘镇远级’。其舰体需更巨，装甲更厚，载煤更多，续航更远，火力须倍于‘惊澜级’，至少装备重型舰首炮两门，侧舷炮翻倍。此级战舰，目标十艘！将为舰队核心，攻坚克难，威慑四方，亦可作为未来远洋探索之旗舰。”
“其三，”他最后指向一类体型小巧、线条流畅的船型，“大量建造蒸汽快艇。此船不求重甲利炮，唯快不破！需轻捷如燕，迅若奔雷，用于沿岸警戒、情报传递、快速反应、以及配合大舰作战。其数量，不设上限，视需求与船台能力，尽力而为！”
阐述完毕，东方墨回到主位，双手按在桌沿，身体微微前倾，目光灼灼：
“此非穷兵黩武，实乃生存与发展之必需！”他语气加重，“唯有掌握绝对制海之权，方能确保‘墨城之盟’贸易线路如血脉畅通，无人敢截；方能令南洋诸州归心，知我华胥有庇佑之实力；方能令‘潜龙之链’真正成为刺向未知远洋的利剑，而非脆弱的软肋；方能……让可能来自倭国、乃至西面那个庞大帝国的目光，在触及我海疆时，多几分审慎与权衡！”
青鸾霍然起身，眼中闪烁着与东方墨同样的锐芒，她声音清越：“元首之议，深合我意！海上无退路，唯有强者为尊。一百艘‘惊澜’，十艘‘镇远’，辅以快艇如群狼……五年后，我华胥舰队将真正成为这西太平洋的无冕之王！军务系统必全力协同，确保兵员招募、训练与舰船建造同步！”
李恪的眉头则微微蹙起，他缓缓站起，语气带着一贯的沉稳与审慎：“元首高瞻远瞩，恪佩服。然……五年之内，建造如此巨量舰船，所需木料、钢铁、煤炭、铜料乃至资金，堪称海量。虽我华胥近年物产丰饶，商贸兴盛，然骤然投入如此规模，是否会挤占民生与其他工坊用度？国库能否支撑？此需详加筹算，谨慎权衡。”
东方墨看向李恪，目光中没有不悦，只有理解与更深层的考量：“丞相所虑，亦是实情。然，非常之时，当行非常之事。安全，乃最大之民生！资源可开源节流，技术可革新增效。此事，正需丞相统领经济工农业诸司，与格物院、造船司通力合作，精细筹谋，务必在保障计划推进之同时，将对我华胥内部运转之影响降至最低。”
他再次环视众人，声音带着不容置疑的决断：“‘铁鲸计划’，非仅造舰，更是锤炼我华胥格物之技、凝聚国族之心、奠定万世之基的宏图！望诸位，同心协力，共铸此海上长城！”
议事厅内，一股混合着激昂、压力与使命感的氛围弥漫开来。“铁鲸”已然初鸣，其声震撼四座，预示着一段全力拼搏、锻造海权的峥嵘岁月，即将开启。