时光荏苒，转眼嬴荡已满六岁。
这日清晨，芈姝亲自为儿子整理衣冠。嬴荡身着玄色深衣，头戴玉冠，虽年纪尚小，却已显露出不凡的气度。
“今日太傅考校功课，荡儿准备好了吗？”芈姝替他抚平衣领，柔声问道。
嬴荡昂首挺胸：“母后放心，儿臣已将《尚书》倒背如流。”
望着儿子自信的模样，芈姝心中既欣慰又忧虑。
这些年，她没有如前世般溺爱他，今生她吸取前世经历的教训，倾尽心血培养嬴荡，不仅请来名儒教导经史，更让武将传授兵法。嬴荡天资聪颖，进步神速，可骨子里那份争强好胜的性子，却与前世的影子越来越像。
“记住母后的话，”芈姝蹲下身，与儿子平视，“为君者当以德服人，而非以力压人。”
“儿臣明白。”嬴荡乖巧点头，眼神却不由自主地瞟向殿外——那里传来侍卫操练的呼喝声。
送走儿子，芈姝召来珊瑚：“孟昭氏那边近日可还安分？”
自虢美人死后，孟昭氏沉寂了一段时间，但近来又开始活跃。
“回王后，孟昭氏上月将侄女接进宫中小住，那姑娘年方二八，颇有些姿色...”
芈姝冷笑：“她这是想效仿魏夫人，送个美人固宠？”
“不仅如此，”珊瑚压低声音，“奴婢还查到，孟昭氏与公子疾来往甚密。”
公子疾是赢驷的庶长子，今年已十八岁，在军中颇有威望。若孟昭氏当真与公子华联手，确实是个威胁。
“继续盯着。”芈姝吩咐，“特别是公子华的动向。”
午时刚过，嬴荡兴冲冲地跑回椒房殿。
“母后！太傅夸儿臣了！”他扑进芈姝怀中，“太傅说儿臣的策论写得极好，要呈给父王看呢！”
芈姝笑着替儿子擦去额角的汗珠：“太傅夸你什么了？”
“太傅说儿臣的《论治民之道》见解独到，特别是'轻徭薄赋'那段，说很有先王之风！”
芈姝心中欣慰。这些年她刻意引导嬴荡关注民生，看来颇有成效。
然而嬴荡接下来的话却让她心头一紧：“父王说要赏儿臣，问儿臣想要什么。儿臣说想要一柄真正的青铜剑！”
“你父王答应了？”
“父王大笑，说这才像他的儿子！”嬴荡兴奋地比划着，“还说等儿臣再大些，就带儿臣去军营看将士们操练！”
芈姝强压下心中的不安，柔声道：“习武强身是好事，但别忘了母后教你的道理。”
“儿臣记得，”嬴荡朗声背诵，“武能安邦，文能治国，二者不可偏废。”
看着儿子稚嫩却坚毅的面容，芈姝暗下决心。有些事，不能再等了。
三日后，芈姝亲自下厨做了几样楚地点心，前往承明殿求见赢驷。
“王后难得下厨，”赢驷尝了一口糕点，满意地点头，“可是有事要与寡人说？”
芈姝盈盈一拜：“大王明鉴。妾身今日来，是想请大王正式立荡儿为太子。”
赢驷放下筷子，目光锐利：“王前不是说，立储之事不宜过早？”
“今时不同往日。”芈姝从容应答，“荡儿如今已显明君之相，朝野有目共睹。早日立储，既可安定人心，也可让荡儿名正言顺地学习治国之道。”
赢驷沉吟片刻：“王后可知，朝中仍有不少大臣支持立嫡？”
“妾身知道。”芈姝抬头直视赢驷，“但嫡长子继位乃祖宗定制。况且，大王难道不觉得，公子华与孟昭氏走得太近了吗？”
赢驷眼神一凝：“王后这是何意？”
“妾身只是担心，”芈姝轻声道，“有些人觊觎不该属于自己的东西。”
承明殿内一时寂静。赢驷凝视着芈姝，良久才道：“王后变了许多。”
“为人母者，不得不为子女计深远。”
赢驷起身走到窗前，望着远处的宫墙：“三日后大朝，寡人会宣布立太子之事。”
芈姝心中一块大石落地：“谢大王。”
就在芈姝以为一切顺利时，意外发生了。
立太子诏书颁布前夜，嬴荡在宫中突发高烧，昏迷不醒。
“怎么回事？”芈姝守在儿子床前，声音颤抖。
太医令面色凝重：“公子像是中了毒...”
“中毒？”芈姝猛地起身，“中的什么毒？可有解药？”
“是一种罕见的蛇毒，好在剂量不大，臣已经施针解毒，但公子年纪尚小，还需观察...”
芈姝强压下心中的恐慌，厉声道：“查！给本宫彻查！”
珊瑚很快带回消息：“公子今日的糕点中被人下了毒。经手的宫女已经...投井自尽了。”
“可查出幕后主使？”
“那宫女生前与孟昭氏宫中的太监有过接触...”
芈姝眼中寒光乍现。好一个孟昭氏，竟敢对她的儿子下手！
“备轿，去孟昭氏宫中。”
孟昭氏见芈姝深夜来访，丝毫不意外。
“王后大驾光临，不知有何指教？”
芈姝屏退左右，直截了当：“今日之事，是你所为？”
孟昭氏轻笑：“王后在说什么，妾身听不明白。”
“听不明白？”芈姝冷笑，“你以为除掉荡儿，魏氏的公子华就能当上太子？”
孟昭氏脸色微变：“王后慎言！”
“本宫今日把话放在这里，”芈姝上前一步，目光如刀，“若我荡儿有个三长两短，我要你孟氏全族陪葬！”
孟昭氏被她的气势所慑，不由自主地后退一步：“王后...王后这是威胁妾身？”
“是警告。”芈姝冷冷道，“记住，这是第一次，也是最后一次。”
回到椒房殿时，嬴荡已经苏醒。他虚弱地睁开眼睛：“母后...”
芈姝紧紧抱住儿子，泪水终于落下：“荡儿，你吓死母后了。”
“母后不哭，”嬴荡伸出小手为她擦泪，“儿臣没事了。”
望着儿子苍白的小脸，芈姝下定决心。明日立太子大典，绝不能出任何差错。
翌日，章台宫内旌旗招展，文武百官齐聚。
赢驷端坐王位，朗声宣布：“嫡子嬴荡，天资聪颖，德才兼备，今立为太子，以固国本！”
在百官的注视下，嬴荡从容走上高台，接过太子玺绶。他举止得体，言谈从容，完全不像个六岁的孩子。
芈姝站在赢驷身侧，看着儿子受封，心中百感交集。这一世，她的荡儿终于名正言顺地成为秦国太子。
大典结束后，赢驷特意留下芈姝。
“王后可知，今早孟昭氏向寡人请旨，要求出宫修行？”
芈姝挑眉：“哦？为何突然要做此决定？”
“她说夜梦不祥，要出宫为秦国祈福。”赢驷意味深长地看着芈姝，“王后可知其中缘由？”
芈姝坦然回视：“妾身不知。不过孟昭氏既诚心礼佛，大王不如成全了她。”
赢驷沉默片刻，忽然道：“王后做得很好。”
芈姝心中一凛，知道赢驷早已看透一切。但他既然没有点破，便是默许了她的做法。
“谢大王。”她躬身行礼。
走出章台宫时，芈姝遇见了公子华。这位大王的长子如今已是个英武的青年，眉宇间与赢驷有七分相似。
“恭喜王后。”公子疾行礼道，态度恭谨，眼中却暗藏锋芒。
“华儿不必多礼。”芈姝温声道，“你父王常夸你骁勇，将来还要你多多辅佐荡儿。”
公子华低头：“臣定当竭尽全力。”
望着其离去的背影，芈姝知道，这场权力的游戏还远未结束。公子华年长势大，在军中根基深厚，将来必是嬴荡的一大威胁。
但至少现在，她的荡儿已经是名正言顺的太子。
回到椒房殿，嬴荡正在把玩太子印玺。见芈姝回来，他兴奋地跑过来：“母后，儿臣现在是太子了！”
芈姝抚摸着儿子的头：“荡儿，记住今日。从今往后，你的一言一行都关系着秦国的未来。”
“儿臣定不负父王、母后期望！”嬴荡郑重承诺。
窗外阳光正好，映得嬴荡胸前的太子印玺熠熠生辉。芈姝看着儿子稚嫩却坚毅的面容，心中既有欣慰，也有隐忧。
太子的位置从来都不好坐。前世的嬴荡就是在这个位置上，一步步走向毁灭。
这一世，她定要护他周全。
这一次，她要让儿子明白，真正的强大，从来都不是靠蛮力得来的。