暑气一日盛过一日，蝉声聒噪得让人心烦。贾敏的产期愈发近了，身子沉重得像坠了个磨盘，连在院子里稍稍走动几步，都觉气喘吁吁。林如海见状，更是将衙门里能推的事务都推了，尽量早些回府陪着她。
这日午后，贾敏刚用了半盏冰镇过的酸梅汤，歪在凉榻上假寐，赵嬷嬷便悄无声息地进来，脸色有些沉。
“太太，”她凑到近前，声音压得极低，“孙老大夫那边递了消息过来，说济仁堂近日确实有些蹊跷。他们铺子里一个新来的伙计，前两日鬼鬼祟祟地向人打听咱们府上常抓药的伙计是谁，还问太太平日请脉的是哪位大夫，似是想搭上线。”
贾敏眼皮都没抬，只从鼻子里轻轻哼出一声冷气。果然来了。王夫人这是见周瑞家的无功而返，便想从药材和大夫这条线上着手？真是阴魂不散。
“孙老大夫怎么说？”
“孙老说，他已告诫相熟的药童和伙计，但凡涉及林府的方子，一律经他亲自过目，绝不假手他人。他也提醒了咱们府上常去抓药的那家‘保和堂’，让他们警醒些。”赵嬷嬷顿了顿，又道，“还有一事……孙老说，他隐约听闻，济仁堂的东家，前些日子似乎宴请过府衙刑名章京手下的一个书办。”
府衙刑名章京的书办？贾敏的心猛地一沉。王夫人这是想做什么？买通官府的人，捏造罪名构陷保和堂？还是想寻别的由头来找林府的麻烦？她一个深宅妇人，手竟然想伸到夫君的官场上去？
一股寒意顺着脊背爬上来。她知道自己这位二嫂狠毒，却没想到她为了除掉自己，竟敢动用这样的手段！若是夫君的官声因此受损……
她深吸一口气，强迫自己冷静下来。不能慌，越是这种时候，越要沉住气。
“嬷嬷，你去告诉孙老，他的情谊我记下了。另外，让咱们在外头采买上的人，近日都谨慎些，莫要与人起争执，账目上更要清楚明白，不留任何把柄。”贾敏沉吟着，指尖无意识地捻着榻边的流苏，“还有，想办法递个话给保和堂的东家，就说近日或有小人作祟，让他们仔细门户，若有异常，立刻来报我知道。”
“是，老奴这就去办。”赵嬷嬷应声退下。
室内恢复了寂静，只有窗外的蝉鸣一声响过一声。贾敏抚着高高隆起的腹部，感受着里面孩子不安分的踢蹬，心绪难平。王夫人此举，已是狗急跳墙。她定是听闻自己孕期安稳，即将临盆，心中嫉恨恐惧交加，才不惜动用这般风险极大的手段。
也好，她越是疯狂，露出的破绽就越多。
只是，眼下她临近生产，实在不宜劳神费力去应对这些明枪暗箭。当务之急，是平安生下孩子。至于王夫人……且让她再蹦跶几日。
她唤来雪雁，吩咐道：“去跟老爷说一声，我这两日身上越发倦怠，想请老爷得空时，去城外寒山寺替我上一炷香，求个平安。”林如海亲自去上香，既是表明对妻儿的重视，也能在一定程度上，震慑那些宵小之徒。官场上的人，最会看风向。
雪雁领命去了。
傍晚林如海回府，听闻贾敏身子不适，立刻便来了内院。见她虽面色疲惫，但精神尚可，才稍稍放心。听她柔声说起去寺庙上香祈福之事，只当她是产前焦虑，满口应承下来，第二日便抽空去了寒山寺，不仅捐了香油钱，还请寺里高僧为未出世的孩子诵经祈福。
此事虽不算张扬，但扬州官场消息灵通，不过两日，林大人爱妻心切、亲往寺庙祈福的消息便隐隐传开。一些原本被暗中煽动、想在林府采买或药材上做文章的人，不免掂量起来，动作也迟疑了许多。
贾敏得知后，心下稍安。借着这股由头，她索性以“静心待产”为由，将内外事务更加彻底地交给赵嬷嬷和几位心腹管事，自己则真正足不出户，连院子都很少踏出。每日里，只守着黛玉，做些极轻省的针线，或是读几页闲书，安心养胎。
她饮食格外小心，所有入口之物，皆由小厨房单独制备，经雪雁或赵嬷嬷亲手检验。汤药更是谨慎，方子由孙老大夫亲自拟定，药材由保和堂东家亲自挑选、封装好送来，熬煮时雪雁必定亲自守在炉边，寸步不离。
如此严防死守，加之灵泉日日滋养，贾敏虽觉身子沉重，但气血充足，脉象平稳，连孙老大夫来请脉时，都暗自称奇，只道是林夫人福泽深厚，胎气稳固异常。
时光在焦灼的等待与精心的防护中悄然流逝。七月初，一场夜雨过后，天气稍稍转凉。这日深夜，贾敏正睡得沉，忽觉腹部一阵紧过一阵的坠痛，她猛地惊醒，心知时候到了。
“雪雁……赵嬷嬷……”她忍着痛，扬声唤道。
守夜的雪雁立刻惊醒，见状连忙唤人。一时间，院内灯火通明，早已备好的稳婆、医女迅速就位，热水、帕子、剪刀等物一一送入产房。
林如海也被惊动，匆忙披衣起来，守在产房外间，听着里面妻子压抑的痛吟声，心急如焚，来回踱步。
产房内，贾敏咬着软木，汗出如浆，剧烈的疼痛几乎要撕裂她的意识。但她心中却有一股极强的信念支撑着——这一世，她定要平安生下这个孩子！
她趁着阵痛间隙，悄悄将早已含在舌下的一滴浓缩的灵泉咽下。一股清凉的气息瞬间蔓延开来，奇异地缓解了部分疼痛，也让几乎耗尽的力气恢复了些许。
“夫人，用力！看到头了！”稳婆惊喜的声音响起。
贾敏深吸一口气，攥紧了身下的锦褥，用尽全身力气——
也不知过了多久，在一阵几乎让她晕厥的剧痛之后，一声响亮有力的婴儿啼哭，骤然划破了紧张的寂静！
“生了！生了！是个哥儿！恭喜夫人！贺喜夫人！”稳婆喜气洋洋地抱着一个襁褓，送到贾敏眼前。
贾敏勉力抬起沉重的眼皮，看向那哭声洪亮的婴儿。小家伙浑身红彤彤的，闭着眼睛，张着小嘴使劲哭着，四肢有力地蹬动着，全然不似黛玉出生时那奄奄一息的模样。
她的儿子！她的健康的儿子！
巨大的喜悦和放松席卷而来，泪水瞬间模糊了视线。她虚弱地笑了笑，终于放任自己沉入黑暗之中。
再次醒来时，已是天光大亮。身上虽依旧疲惫酸痛，却并无多少虚弱之感。她侧过头，只见林如海正坐在床边，怀中抱着一个襁褓，正低头看得入神，俊雅的脸上是掩不住的激动与初为人父的傻笑。乳母则抱着黛玉站在一旁，黛玉睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地看着父亲怀里的“新玩意”。
“敏儿，你醒了！”林如海见她睁眼，立刻凑上前，语气满是欣喜，“你看，我们的儿子，多壮实！”他将襁褓小心翼翼地放到她枕边。
贾敏看着身旁睡得香甜的儿子，他呼吸平稳，小脸红润，眉眼间能看出几分林如海的清秀轮廓。她伸出手指，极轻地碰了碰他温热的脸颊，心中被一种难以言喻的满足和安宁填满。
“夫君，”她抬眼看向林如海，声音虽轻，却带着笑意，“给孩儿取个名字吧。”
林如海看着妻儿，目光温柔得能滴出水来，他沉吟片刻，道：“《诗经》有云，‘如珪如璋，令闻令望’。不若，就叫‘林璋’如何？愿他日后品德如玉石般高洁，声名远扬。”
“林璋……好，就叫璋儿。”贾敏低声念着，眼中泛起泪光。她的璋儿，这一世，定会如他的名字一般，前程似锦，光耀门楣。
她抬眼，望向窗外明澈的天空。王夫人，你看到了吗？我不只活得好好的，还为你林家添了一个健康聪慧的嫡子！你的那些鬼蜮伎俩，终究是竹篮打水一场空！
而这，仅仅是个开始。