就在柯明义与各方势力紧锣密鼓地筹划“连线”战役时，日军华北方面军司令部里，气氛同样凝重得能拧出水来。
冈村宁次站在巨大的沙盘前，双手拄着军刀，如同一尊冰冷的雕像。
沙盘上，代表八路军、“东山”部队以及各路中国军队的红色小旗，已经隐隐呈现出连片之势，尤其是太行山与晋察冀、晋绥之间的区域，红色箭头蠢蠢欲动，仿佛几条即将汇合的洪流。
“不能再等了！”
冈村宁次的声音嘶哑，带着一丝不易察觉的疲惫，
“支那人正在试图将他们破碎的抵抗区缝合起来，一旦让他们得逞，华北将永无宁日！”
他猛地转身，锐利的目光扫过麾下各位师团长、旅团长。
“大本营已经批准了我们的计划，收缩部分边缘据点节省出来的兵力，加上从华中方面军紧急调来的第27师团、战车第3旅团主力，以及关东军秘密加强给我们的一个精锐野战重炮联队，将共同组成，‘甲号打击兵团’！”
他手中的指挥棒重重地点在沙盘上的两个位置：
“兵团分为两路：”
“第一路，‘金刚支队’，由第110师团、独立混成第8旅团残部及战车第3旅团一部组成，兵力四万余人，配属重炮三十门，坦克、装甲车八十辆。
目标：由石家庄西进，沿正太路猛攻，务必击破八路军太行军区与晋察冀军区之间的薄弱连接部，将他们的‘连线’企图扼杀在摇篮里！”
“第二路，‘疾风支队’，由第27师团、第108师团主力及战车第3旅团另一部组成，兵力五万余人，配属重炮四十门，坦克、装甲车一百余辆。
目标：由保定、沧州等地出发，向西北方向突击，直插晋察冀根据地腹地，寻歼聂部主力，并威胁太行山‘东山’基地的侧翼！”
他顿了顿，语气变得更加森寒：
“此次作战，不同于以往的扫荡！
各部队必须摒弃缓慢推进的战术，以装甲部队为先锋，集中绝对优势的火力和兵力，进行大胆的穿插、分割、包围！
空军将倾尽全力支援，我们要以雷霆万钧之势，在支那人完成部署之前，将他们尚未握紧的拳头砸碎！”
“诸位！”
冈村宁次提高了音量，“帝国在华北的荣辱，在此一举！望诸君奋勇作战，勿负皇恩！”
“嗨依！”
指挥部里响起一片狂热的回应。
日军这台庞大的战争机器，为了这决定性的一击，也开始疯狂地运转起来。
大量的兵员、坦克、重炮通过夜间运输，秘密向进攻出发地域集结。
无线电静默被严格执行，前线异常的平静下，隐藏着即将爆发的毁灭风暴。
太行山，“东山”基地指挥部。
“老板，鬼子有大规模调动迹象！”
左玉波拿着一份刚破译的电文，急匆匆走进来，
“我们的侦察兵和地下同志都报告，正太线和保定方向的鬼子在秘密增兵，尤其是坦克和重炮的数量异常。
电台活动虽然减少了，但捕捉到的零星信号显示，他们可能在准备一次超大级别的攻势。”
柯明义走到情报地图前，参谋人员已经根据零星情报，将日军可能的集结区域标注了出来。那两个巨大的蓝色箭头，隐隐指向的，正是“连线”战役最关键的两个节点。
“冈村宁次，他果然坐不住了。”
柯明义眼神锐利，“他想抢在我们前面动手，打乱我们的部署。”
“我们的‘连线’计划才刚刚开始，冈村宁次怎么知道的？”一个年轻的新进参谋有些疑惑。
柯明义没有立刻回答，他走到巨大的华北形势图前，目光沉静地扫过上面错综复杂的势力标记。
半晌，他才缓缓开口，声音里听不出波澜，却让每个人心头一凛：
“你问到了点子上，但我们不该问‘他怎么会知道’，而应该问，他怎么可能不知道？”
他转过身，面对着指挥部里所有人员，条分缕析地解释道：
第一，大势所趋，瞒不过明眼人。
“我们‘东山’体系这几年在做什么？
支援八路军，武装傅作义，甚至和阎锡山、东北军做交易。
兵工厂在扩建，飞机在增加，部队在换装、在训练。
这一系列动作，就像在棋盘上摆棋子，或许单个棋子的移动是隐秘的，但整个棋局的态势走向，对于冈村宁次这样的高手来说，是一目了然的。
他不需要知道我们具体的进攻时间，他只需要判断出我们必然会寻求将根据地连成一片这个战略意图，就足够了。”
第二，没有不透风的墙，多方协作的天然漏洞。
“我们这次不是内部行动，而是要联合傅作义、阎锡山、东北军。
这几方势力，内部情况复杂，绝非铁板一块。
阎锡山的指挥部里，难道就绝对干净？
傅作义部队调动，能完全避开所有汉奸眼线？
东北军内部派系林立，难免有人为了利益向日本人暗送秋波。
甚至在我们自己的根据地，也不敢说百分百没有敌人的‘鼹鼠’。
如此大规模的合作，人员往来、物资调配、电台通讯，任何一个环节出现细微的疏漏，都足以让特高课嗅到味道。”
第三，鬼子的侦察手段，并非只有特务。
柯明义指了指天花板：“别忘了天上的眼睛。鬼子虽然失去了绝对的制空权，但他们的侦察机还是会冒险进行高空侦察。
我们新建的机场、集结的物资车队、大规模部队训练的痕迹，这些都可能被航拍照片记录下来。
冈村宁次的参谋部里，有一群专门分析这些照片的专家，他们能从一些我们忽略的细节中，拼凑出我们的动向。”
第四，冈村宁次的战略直觉。
“最后，也是最重要的一点，不要低估我们的对手。
冈村宁次是侵华日军中具有战略眼光的指挥官。
他研究我们，就像我们研究他一样。他清楚地知道，任由我们坐大，连成一片，对他在华北的统治将是毁灭性的打击。
因此，先发制人，打断我们的整合进程，是他必然的、也是唯一的选择。
他甚至不需要百分之百的证据，只要基于战略判断，认为概率超过五成，就值得他压上重兵一搏。”
柯明义的分析像一盆冷水，让指挥部里因前期顺利而有些乐观的情绪迅速冷静下来。
左玉波深吸一口气：“也就是说，冈村这次不是被动反应，而是基于战略预判的主动出击？”
“没错。”
柯明义重重地点了点头，
“他组建‘特设打击兵团’，不是为了防御，而是为了在我们最脆弱的时刻，也就是各部刚开始协调，尚未形成合力的时候，给我们致命一击。
他想在我们‘连线’的图纸上，用坦克和重炮画上一个叉。”
他走回地图前，手指用力点在日军预定的进攻路线上。
“所以，同志们，不要再有任何侥幸心理，我们面对的是一场硬仗，是冈村宁次精心准备的一记重拳。
他知道了我们的意图，甚至可能大致猜到了我们的方向。
但这并不意味着我们就输了。”
柯明义的眼中重新燃起斗志：
“他知道我们要‘连线’，但他不知道我们具体哪一天、从哪个点开始‘连线’！
他知道我们联合了多方，但他未必清楚我们之间达成了多深的默契，我们的后勤能支撑多久！
他知道我们的存在，但他永远无法完全理解，我们这支由人民支持、用先进思想和武器武装起来的队伍，究竟能爆发出多大的韧性！”
“各部协调尚需时间，如果被鬼子先发制人，进攻关键节点呢？”左玉波面露忧色。
“计划赶不上变化。”柯明义果断说道，“立刻将情报共享给延安和所有参与‘连线’的友军，同时，调整我们的部署！”
他迅速下达指令：
“一、命令谢毅峰第九路军，立即前出至太行山与晋察冀结合部待命，他的任务是充当救火队，随时准备堵住‘金刚支队’的突破口！”
“二、通知晋察冀聂老总，做好应对‘疾风支队’正面冲击的准备，利用根据地纵深和复杂地形，节节抵抗，消耗敌人，绝不能被敌人快速分割包围！”
“三、电告傅作义、东北军和阎锡山，鬼子主力已被我正面吸引，他们的‘连线’行动按计划提前发动！要快！要猛！趁鬼子后方空虚，以最快速度打通我们之间的通道！”
“四、我们的航空队，全部进入最高战备状态，首要任务不再是支援进攻，而是争夺制空权，并全力打击鬼子的坦克集群和后勤补给线！”