清理完第三仓储区的蚀灵虫，并意外获得了一颗珍贵的“寂灭结晶”后，小队众人虽然疲惫，但精神却颇为振奋。这颗结晶的出现，意味着“希望号”的能量危机得到了初步缓解。
林墨按照引导者的指示，来到“希望号”的核心区域——舰桥。这里视野开阔，前方是巨大的弧形观察窗，可以清晰地看到外面残破的古城和深邃的星空。舰桥内布满了各种闪烁着柔和光芒的控制台和全息投影界面，充满了未来科技感。
将那颗暗蓝色的“寂灭结晶”放入一个特定的能量接口后，整个舰桥微微一震，控制台上的光芒明显亮了几分，一些原本黯淡的屏幕也陆续点亮。
“能量核心‘永恒之心’接收高纯度能源，基础能量储备提升至5.3%。部分基础系统，包括维生、照明、初级防御、短程扫描及基础导航系统已激活。”引导者的声音在舰桥内回荡，“建议优先修复b区能源管线，以恢复工坊及部分实验室功能。”
随着引导者的话语，一副“希望号”的详细结构图在全息投影上展开，标出了需要修复的损坏区域。
铜须大师一看到那个标记着“高级综合工坊”的区域，眼睛瞬间就直了，呼吸粗重得如同拉风箱。“工……工坊！上古高等文明的工坊！老子……俺能进去看看吗？！”他搓着大手，眼巴巴地望着林墨，那样子仿佛一个看到了心爱玩具的孩子。
林墨看着这位平时豪迈不羁的矮人大宗师此刻的模样，不禁莞尔：“当然可以，大师。修复工坊和能源管线也是当务之急，正好需要您的专业知识。”
“太好了！包在俺身上！”铜须兴奋地一拍大腿，立刻就要拉着引导者的虚影询问工坊的具体情况和所需材料。
看着铜须那急不可耐的样子，炎姬忍不住噗嗤一笑，对旁边的阿苗小声道：“你看铜须大师，像不像看到了蜂蜜罐子的狗熊？”
阿苗认真地点点头：“像！不过狗熊没他胡子长！”
两人的悄悄话虽然声音不大，但在安静的舰桥里还是格外清晰。铜须老脸一红，梗着脖子道：“两个小丫头懂什么！这可是知识的宝库！艺术的殿堂！你们就知道吃和玩虫子！”
“玩虫子怎么了？我的虫子可能干了！”阿苗不服气地举起瓦罐，里面的阿宝配合地蠕动了一下。
“好了好了，别闹了。”林墨笑着打断他们，“铜须大师，工坊的修复就拜托您了。苏姑娘，麻烦您协助引导者，全面检测‘希望号’的阵法……嗯，用他们的话说，是能量回路系统，看看能否与我们的阵法体系结合，提升整体性能。炎姬，阿苗，你们负责警戒舰桥周边，虽然主要威胁清除了，但难保没有漏网之鱼。”
众人领命，各自忙碌起来。
铜须在引导者的指引下，如同进了大观园，一路大呼小叫地冲向工坊区域。苏青鸾则沉浸在了那些精妙绝伦的灵能回路中，不时与引导者进行着高效的交流，清冷的脸上时而疑惑，时而恍然，时而浮现出专注的光芒。
炎姬和阿苗则在舰桥入口附近布置下简单的预警结界和蛊虫暗哨。
林墨走到巨大的观察窗前，望着窗外那片死寂的漂流古城，心中思绪万千。获得了“希望号”，无疑是巨大的助力，但肩上的责任也更重了。母亲的安危，天命教的阴谋，归墟的威胁，如同层层迷雾，等待他去拨开。
“殿下。”炎姬的声音从身后传来。她端着一杯热气腾腾的……嗯，用“希望号”上找到的、类似咖啡的合成饮品冲调的东西，递了过来，“喝点东西吧，刚才战斗消耗不小。”
林墨接过杯子，看着炎姬那双依旧明亮、但带着一丝不易察觉担忧的火红眸子，心中一暖。“谢谢，我没事。”
炎姬站在他身边，也看向窗外的废墟，沉默了片刻，低声道：“殿下，刚才……谢谢你又救了我一次。”她指的是被虫母精神冲击时，林墨及时挡在她身前。
林墨转过头，看着她微垂的侧脸和轻轻颤动的睫毛，笑了笑：“我们之间，何必言谢。在北渊时，你、青鸾、阿苗，还有大家，不也一样多次助我脱险吗？我们是伙伴，互相守护是应该的。”
“伙伴吗……”炎姬轻声重复了一句，抬起头，目光灼灼地看着林墨，“只是……伙伴？”
她的眼神大胆而直接，带着南疆女子特有的热情与执着，仿佛有两簇火焰在跳动，要将林墨也点燃。
林墨被她看得有些心头发热，下意识地移开了视线，轻咳一声：“当然是伙伴，是最重要、最可以信赖的伙伴。”
炎姬眼中闪过一丝失望，但很快又被更浓的斗志取代。她哼了一声，扬起下巴：“反正，不管你怎么想，我炎姬认定的事情，就不会改变！你去哪儿，我就跟到哪儿，归墟也好，刀山火海也罢，你别想甩掉我！”说完，她不等林墨回应，便转身走到另一边，假装认真地检查预警结界，只是那微微泛红的耳根暴露了她并不平静的内心。
林墨看着她那倔强又可爱的背影，无奈地笑了笑，心中却是一片暖意。他何尝不明白炎姬的心意，只是眼下危机四伏，前途未卜，他实在无法分心去考虑儿女情长。而且……他的目光不经意间扫过正在全神贯注研究能量回路的苏青鸾那清冷的侧影，心中更是复杂。
就在这时，铜须大师洪亮而兴奋的声音通过舰内通讯传了过来，打破了这微妙的气氛：
“林墨小子！苏丫头！你们快来看看！俺老铜发现了好东西！哈哈哈！发达了！真的发达了！”
声音中的激动之情，隔着通讯器都能感受到。
林墨和苏青鸾对视一眼，都从对方眼中看到了好奇。两人立刻起身，朝着工坊区域走去。炎姬和阿苗也被好奇心驱使，跟了上去。
来到工坊区，只见铜须正站在一个巨大的、布满各种精密机械臂和全息设计台的工作室内，手舞足蹈。他面前的全息投影上，正显示着一个复杂无比的、结合了矮人锻造风格与灵能科技线条的……巨型战斗傀儡的初步设计图！
“你们看！”铜须指着设计图，激动得胡子都在颤抖，“这上古文明的灵能传导技术和材料学简直神乎其技！还有他们的能量核心小型化技术！俺把矮人的符文锻造和他们的灵能回路结合了一下，设计出了这个——‘泰坦级·星钢守护者’！理论上，它能搭载‘希望号’上的中型寂灭净化炮！只要资源足够，能量足够，俺们就能造出能和元婴老怪掰手腕的大家伙！”
看着那充满了力量感与科技感的庞然大物设计图，以及铜须那因为极度兴奋而涨红的脸，林墨和苏青鸾都被震住了。这才多久？铜须竟然就已经有了如此惊人的构想和成果！
“不过……”铜须兴奋过后，又挠了挠他的大光头，脸上露出苦恼的神色，“要造这大家伙，需要一种叫‘星辰共鸣钢’的主材料，俺在这方舟的库存清单里没找到。还有一种作为能量缓冲的‘流影水晶’储量也不够。最重要的是，能源！驱动这大家伙和它搭载的武器，需要的能量是海量的，现在‘希望号’这点能量储备，连给它热身都不够。”
果然，强大的力量背后，是巨大的消耗。
林墨沉吟片刻，道：“材料我们可以慢慢寻找，星海无垠，总有出处。当务之急，还是能量。引导者，除了‘寂灭结晶’，还有哪些方式可以为‘希望号’快速补充能量？”
引导者的虚影浮现：“常规方式包括汲取恒星能量、采集高纯度灵能矿脉、或寻找类似‘寂灭结晶’的特殊高能物质。根据数据库记载，在此碎片漂流轨迹前方约三个标准星程（一种此文明的距离单位，约等于九州大陆的十万里）处，存在一个‘活跃的脉冲星云’，其中心有一颗年轻的脉冲星，能量辐射强烈，若能安全靠近并启动‘永恒之心’的汲取模式，可在短时间内补充大量能量。但脉冲星云环境极端，充满高能辐射和引力乱流，风险极高。”
脉冲星？高能辐射？
林墨眼中闪过一丝光芒。风险往往与机遇并存。
“将脉冲星云的坐标设定为下一个目的地。”林墨果断下令，“在抵达之前，铜须大师，请您优先修复确保我们能够安全靠近脉冲星的必要系统和防护。苏姑娘，进一步完善舰船防御。我们需要尽快让‘希望号’恢复部分机动性和自保能力。”
“是！”铜须和苏青鸾齐声应道，眼中都燃烧着挑战的火焰。
拥有了目标和新的挑战，众人的积极性被彻底调动起来。这艘沉寂了不知多少岁月的远古方舟，终于再次充满了活力。
而前往脉冲星云的旅程，注定不会平静。能量，永远是各方势力争夺的焦点。或许，在那里，他们将会遇到新的“朋友”，或是……新的敌人。