一冲入暗红星云内部，环境骤然剧变。
外界的光线仿佛被彻底吞噬，只剩下令人窒息的暗红。粘稠如液态的寂灭能量如同瘴气般弥漫，不断侵蚀着星语者布下的护体星辉，发出“滋滋”的腐蚀声。混乱、疯狂的低语直接钻入脑海，试图扭曲认知，勾起内心最深处的恐惧与负面情绪。
“紧守心神！”林墨低喝一声，左臂“星穹誓约”光芒流转，一股清冽的星辰之力扩撒开来，稍稍驱散了周围的压抑感。洛清漪的琴音也变得更加急促而有力，《清心普善咒》化作无形的音波屏障，护持着小队成员。
星云内部并非空无一物，无数被污染的星尘碎片如同暗红色的雪花般漂浮，偶尔凝聚成小型的寂灭兽，嘶吼着扑来，但都被炎姬的南明离火和苏青鸾精准的阵法指箭迅速清除。
“这边！”木风闭目感应片刻，指向一个方向，“自然之灵在哀嚎，那个方向的死寂与扭曲最为浓重，但也有一丝微弱的、纯净的星辰悸动。”
众人立刻朝着木风指引的方向前进。越往深处，寂灭能量越浓郁，形成的寂灭兽也越发强大，甚至开始出现一些拥有实体、形态更加狰狞的个体。
“吼！”一头由多块巨大星骸拼接而成、形似蜘蛛的巨型寂灭兽拦住了去路，它八只猩红的复眼锁定众人，张口喷出一道暗红色的腐蚀性能量洪流！
“我来！”炎姬娇叱一声，不退反进，双掌在胸前合拢，旋即猛地推出！“南明离火，炎龙啸！”
一条完全由纯白火焰构成的巨龙咆哮而出，与那暗红洪流狠狠撞在一起！没有爆炸，只有极致的净化与侵蚀之间的对抗！白色火焰不断焚烧、净化着暗红能量，发出刺目的光芒和剧烈的能量波动。
“苏姑娘，助我！”炎姬感觉压力巨大，这头蜘蛛寂灭兽的能量强度接近金丹巅峰！
苏青鸾早已准备好，她双手结印，数道流光从她袖中飞出，是几面刻画着复杂星辰轨迹的阵旗。“小周天星辰引灵阵，起！”阵旗插入虚空，引动周遭稀薄的正常星辰之力，汇聚成一道光束，注入炎姬的炎龙之中！
得到阵法加持，炎龙威势大涨，猛地压过了暗红洪流，狠狠撞击在蜘蛛寂灭兽的身上！
“吱——！”蜘蛛寂灭兽发出尖锐的精神嘶鸣，庞大的身躯被南明离火点燃，疯狂挣扎，但火焰如同附骨之疽，迅速蔓延，最终将其烧成一堆焦黑的残骸。
“配合不错。”林墨赞许地看了两女一眼。
炎姬微微喘气，脸上带着胜利的红晕，有些得意地扬起下巴：“那是自然！”她悄悄看了一眼苏青鸾，发现对方依旧面无表情，只是微微颔首，便继续专注地维持阵法指引方向。这种“无视”让炎姬又是一阵气闷。
苏青鸾心中却并非毫无波澜。刚才与炎姬的配合确实默契，那种力量交融、共同对敌的感觉，让她冰封的心湖也泛起了一丝微澜。只是她性子清冷，不善于表达而已。
继续前行，遇到的抵抗越来越强。阿苗的蛊虫在这里发挥了奇效，她的“噬能蛊”能够悄无声息地削弱寂灭兽的能量，而一种新培育的“净化孢子蛊”则能在寂灭兽体内爆发，释放出微弱的净化光华，虽然不能致命，却能造成极大的干扰。
“阿宝，左边那个大家伙，给它来个‘香气’洗礼！”阿苗指挥着。
瓦罐里的阿宝不情不愿地蠕动了一下，喷出一股无形的气流。远处一头正扑向木风的牛形寂灭兽动作猛地一僵，随即像是喝醉了酒般原地打转，连攻击都失去了准头，被木风召唤出的尖锐藤蔓轻易刺穿了核心。
“干得漂亮，阿苗！”木风温和地笑道。
“嘿嘿，小意思！”阿苗得意地拍了拍瓦罐。
雷雀和云鹏则如同两位忠诚的护卫，盘旋在小队周围，任何从死角袭来的攻击都会被它们精准地拦截、净化或击碎。
终于，在突破了不知道第几波寂灭兽的阻拦后，眼前的景象豁然开朗。
星云的核心处，是一个相对空旷的区域。而在区域的正中央，悬浮着一颗约莫房屋大小的、不规则的多面晶体。它原本应该是璀璨无比的星辰核心，此刻却通体笼罩着一层厚重的、不断蠕动的暗红色物质，如同寄生其上的恶性肿瘤。只有偶尔从暗红覆盖的缝隙中，才能透出一丝微弱而痛苦的纯净星辉。
一股强大而扭曲的吸力从这被污染的星核上散发出来，不断吞噬着周围的星尘和能量，同时也散发出令人心悸的寂灭波动。它就是这片污染星云的源头！
“就是它了！”林墨眼神凝重，“必须尽快净化！”
“净化过程不能被打断，否则可能引起星核的彻底崩溃，甚至可能引爆其中蕴含的恐怖能量。”苏青鸾快速分析道，“我们需要一个绝对安全的屏障。”
“交给我和木风！”苍云长老的声音透过木风身上的自然信物传来（他与木风一直保持着远程联系），“我们会引导古兽在外围构建一道生命壁垒，尽可能阻挡寂灭兽的冲击。但时间有限！”
“足够了！”林墨点头，看向星核，“开始吧！”
他率先出手，左臂“星穹誓约”光芒大放，精纯的星辰之力如同潮水般涌向被污染的星核，试图与其中那微弱的纯净本源建立联系，并驱散表面的寂灭物质。
然而，他的星辰之力刚一接触，那暗红色物质就如同被激怒的野兽般剧烈反应起来，更加狂暴的寂灭能量反扑而来，同时星核内部传出一股混乱而痛苦的精神冲击！
林墨闷哼一声，脸色一白，感觉自己的神魂仿佛要被撕裂！
“殿下！”炎姬惊呼，立刻将南明离火覆盖过去，灼烧着那些反扑的寂灭能量。
“清漪！”苏青鸾喊道。
洛清漪琴音一变，从《清心普善咒》转为更加专注、更能安抚灵魂的《安魂曲》，柔和的音波如同母亲的手，轻轻抚慰着星核中那痛苦挣扎的微弱意识。
木风也盘膝坐下，双手按在虚空，沟通着残存于此地的、几乎被磨灭的自然之灵，唱诵起古老的德鲁伊祷文，一股充满生机的绿色光晕弥漫开来，试图滋润星核枯竭的本源。
阿苗则指挥着她的“净化孢子蛊”和“噬能蛊”，如同微观的清洁工，附着在星核表面，一点点地啃食、净化着那些暗红物质。
雷雀和云鹏也落在星核上方，释放出自身的星辰之力与雷霆之力，协助林墨进行净化。
这是一个极其艰难的过程。寂灭能量的顽固超乎想象，而且星核本身因为长期被污染，其内部结构也变得极其脆弱，净化之力稍有不慎，就可能对其造成二次伤害。
林墨的额头渗出细密的汗珠，他必须集中全部精神，小心翼翼地操控着星辰之力，如同在刀尖上跳舞。苏青鸾在一旁全力辅助，不断计算着能量输出的最佳节点和力度，她的脸色也越来越苍白，神识消耗巨大。
炎姬则如同最坚实的盾牌，将南明离火催发到极致，形成一道火焰屏障，抵挡着星核自发逸散和反扑的寂灭能量，保护着净化过程不受干扰。她紧咬着下唇，火红的头发因为能量激荡而飞舞，眼神坚定无比。
时间一分一秒过去。
外围，苍云长老和木心大长老指挥着古兽和舰队，构建的防线承受着越来越猛烈的冲击，寂灭兽仿佛无穷无尽。
星核核心处，净化也到了最关键的时刻。大部分的暗红物质已经被清除，露出了星核原本晶莹剔透的材质，但在其最核心的位置，还有一团极其凝练、如同活物般蠕动的暗红核心，那是寂灭之力的根源！
“就是那里！一举净化它！”林墨眼中厉色一闪，将“星穹誓约”的力量催动到极致，一道凝练到极致的星辰光柱，如同审判之矛，狠狠刺向那团暗红核心！
与此同时，炎姬、苏青鸾、洛清漪、木风、阿苗以及雷雀云鹏，也同时将力量灌注其中！
集合了星辰、火焰、音律、自然、蛊术、雷霆等多种力量的净化洪流，与那团寂灭核心轰然对撞！
没有声音，只有极致的光与暗的冲突！
那暗红核心疯狂挣扎、扭曲，散发出最后、也是最强烈的污染与绝望波动，试图侵蚀所有人的心智。
“坚持住！”林墨大吼，他能感觉到母亲可能生还的消息带来的希望，以及伙伴们毫无保留的支持，这化作了最坚定的信念！
终于，在众人齐心协力的冲击下，那团暗红核心发出了最后一声无声的尖啸，猛地收缩，然后如同被戳破的气泡般，彻底消散！
嗡——！
失去了寂灭之力的污染，星核猛地一震，随即爆发出无比纯粹、无比璀璨、无比柔和的星辰光辉！这光辉如同温暖的潮水，瞬间席卷了整个核心区域，并将外围的暗红星云都驱散、净化了大半！
一股庞大而精纯的星辰能量，夹杂着古老星辰的记忆碎片和法则感悟，如同馈赠般，涌入在场每一个参与净化者的体内！
林墨只觉得浑身舒泰，之前消耗的真元和神识瞬间补满，甚至对《周天星辰锁》和星辰之力的感悟又深了一层，修为隐隐向着金丹大圆满迈进！
炎姬、苏青鸾等人也各自获益匪浅，修为都有所精进，对自身力量的领悟也更加深刻。
那颗被净化的星核，体积缩小了一圈，但变得更加晶莹璀璨，它仿佛拥有意识般，围绕着林墨轻轻旋转了一圈，传递出一股感激与依恋的情绪，然后化作一道流光，主动融入了林墨的“星穹誓约”之中！
“星穹誓约”上的星辰图案，顿时又多了一颗格外明亮的星点，一股更加磅礴而纯粹的星辰之力在其中流淌。
“它选择了你作为新的载体和守护者。”星语者的意念传来，带着一丝欣慰，“好好运用这份力量，它曾在寂灭中坚守，其内蕴含的‘守护’意志，对你未来对抗归墟大有裨益。”
也就在这时，众人接收到了星核残留的一些记忆碎片——
那是一幅幅模糊而悲壮的画面：一片繁荣的星域，一颗生机勃勃的星辰……突然，来自归墟的黑暗裂隙撕开了星空，恐怖的寂灭洪流席卷一切……星辰上的生灵在哀嚎中湮灭，星辰本身也被污染、吞噬……只有核心在最后关头，凭借本能和亿万生灵残留的守护意志，勉强保留下了一丝本源，在寂灭中沉浮、挣扎，直到被林墨他们净化……
画面的最后，定格在归墟裂隙深处，一个模糊的、由无数锁链和符文构成的巨大封印，以及封印后方，那令人灵魂战栗的、仿佛能吞噬一切的终极黑暗……
众人沉默，心中充满了对那颗逝去星辰的哀悼，以及对归墟之险的更深认知。
“我们……必须成功。”林墨握紧拳头，声音低沉而坚定。
净化完成，星云消散，外围的寂灭兽也失去了源头和指挥，变得混乱不堪，很快被舰队清剿一空。
混合舰队再次启航，但所有人的心情都更加沉重，也更加坚定。他们承载的，不仅仅是个人的恩怨与使命，还有无数逝去世界的期望。
而经此一役，小队成员之间的默契和信任也达到了新的高度。炎姬看着脸色依旧有些苍白的苏青鸾，犹豫了一下，从储物戒里拿出一杯温热的、加了特殊火系灵草的红糖奶茶，递了过去，语气别别扭扭：“喂，喝点这个，恢复得快些。”
苏青鸾愣了一下，看着那杯散发着暖意和甜香的奶茶，又看了看炎姬那副“爱喝不喝”的傲娇表情，沉默片刻，伸手接了过来，低声道：“……谢谢。”
虽然只是简单的两个字，却让炎姬眼睛一亮，嘴角忍不住翘了起来。
林墨将这一幕看在眼里，心中莞尔。或许，这才是“吃货联盟”真正的力量所在——不仅能征服敌人的胃（物理和精神层面），更能温暖伙伴的心。
前路依旧漫漫，但舰队披荆斩棘，向着归墟，坚定不移。