三日后。
兖州，濮阳城。
城东的慈济善堂门前，正是一派喧闹的景象。
几口大锅蒸腾着温热的米粥香气，排队等候的贫苦百姓虽衣衫褴褛，脸上却带着期盼。
几名穿着素净棉袍的善堂执事面带和煦笑容，一边维持秩序，一边将热粥和药包递到一双双粗糙的手中。
“多谢圣使！多谢圣母娘娘保佑！”
一个老妪接过药包，不住地躬身道谢，言辞恳切。
“愿圣母娘娘保佑您。”
那执事面容慈和，轻声回应，眼神中充满了悲悯与一种近乎神性的宁静。
此时，一个身着不起眼灰色斗篷、帽檐压得极低的高大身影，在一位执事的无声引导下，避开前院的人群，穿过几重看似寻常的院落，走向善堂深处。
越往里走，人声便愈发稀落，直至彻底隔绝。
最终，引路的执事在一间僻静的禅房前停下脚步，恭敬地推开门，随即躬身退至一旁。
斗篷客迈入房中，身后的门被轻轻合拢。室内内光线晦暗，仅有一盏油灯在角落静静燃烧。
房间深处还悬挂着一道厚重帷幔，让人无法看清其后景象，只能隐约辨识出一个端坐的人形轮廓。
帷幔之前，空空荡荡，唯有一个蒲团置于地面。
斗篷客在蒲团前站定，猛地掀开兜帽，露出一张因怒火中烧而显得有些扭曲的年轻面孔。
他死死盯住那道帷幔，劈头便低吼道：
“你们就是这么办事的？！
本王耗费无数心血，动用了埋的最深的几条线，才把你们的人送进东宫！
结果呢？
连太子的衣角都没碰到！
你那所谓的圣女就这点本事？！
这时，帷幔后不疾不徐传来一道清冷女声，听不出丝毫波澜：
“王爷，何必动此无名之火？
刺杀一国储君，本就如行于刀尖之上，岂有万全之理？
此次功败垂成，非战之罪，乃是东宫气数未尽，时机未至。”
“时机未至？”
他几乎是从牙缝里挤出这几个字，声音因压抑而愈发尖利，
“父皇的身体一日不如一日！我还有多少时间可以等？！
难道要等到太子在灵前登基吗？！”
“王爷的担忧，我自然明白。”
帷幔后的声音依旧冷静。
“但正因如此，才更不能操之过急。一击不成，东宫如今必是铁桶一块，此刻再动，与自投罗网何异？现在只能等待新的时机。”
“等等等！本王现在最缺的就是时间！”
他猛地向前一步，几乎要撞上那道帷幔，语气中带着不容置疑的威胁，
“你给本王听着！我不管你们用什么方法，必须尽快给我一个交代！”
他深吸一口气，声音里充满愤怒：
“本王花钱养着你们，默许你们在此发展，不是让你们在这里跟本王说什么时机未至的！
若你们只有这点能耐，那留着也是无用！
你给我听好了！我不好过，你们也休想安稳！”
帷幔之后，沉默了片刻。
随即，那清冷的声音再次响起，语调并未升高，但每一个字都像裹着冰碴：
“王爷，话要说清楚。我们可是一条绳上的蚂蚱。
您给我们行方便不假，可我圣教弟子，这几年为您清除了多少障碍？”
她的声音略微一顿，带着一丝冰冷的讥诮：
“没有我们，王爷您自问，能如此之快掌控兖州上下吗？
王爷此刻若想过河拆桥，就不怕这桥……会自己燃起来吗？”
斗篷客眼中寒芒闪烁，声音冰冷如刀：
“你在威胁本王？！”
帷幔后的气息依旧平稳，甚至带上了一丝无辜：
“王爷言重了，本座不过是想请您冷静下来，毕竟我们若倒了，对王爷您，百害而无一利。”
他胸口剧烈起伏，死死盯着那帷幔，仿佛想用目光将其烧穿。
最终，从牙缝里挤出一声冷笑：
“哼！好，很好！既然是一损俱损，那你们就更该明白，现在最着急的是谁！
本王不想再听任何借口！”
他猛地转身，重新戴上兜帽，遮住阴鸷的面容。
“记住你们该做的事！若是下次还是这般毫无进展……那就别怪本王，换一条绳子了！”
话音未落，他已大步流星地离去，厚重的房门在他身后发出一声沉闷的巨响
室内重归死寂。
良久，清冷的声音才再次从帷幔之后传来。
“传令京城，太子之事，暂缓。
命圣女，设法接触李简，探其志向，观其虚实，
评估其……能否为我圣教所用。”
……
几日下来，靖北王府内外，倒是一派风平浪静。
林玥瑶将诗会的一应事务打理得井井有条，请柬也已悉数发出，在京城贵戚圈中引起了不小的期待。
赵均平更是每日准时前来报到，在书房里接受李简的特训，将那几首足以震动文坛的奇货反复揣摩，力求形神兼备。
此刻，书房内。
赵均平刚刚将最后一首诗的意境与转折，以一种近乎完美的姿态演绎完毕，
他长吁一口气，带着几分期盼看向软榻上闭目养神的李简，小心翼翼地问道：
“简哥，您看……这次怎么样？”
李简缓缓睁开眼，眸中闪过一丝赞许：
“嗯，形神已备，差不多了。届时记住要稳住心神，不要出纰漏。”
赵均平闻言，胖脸上顿时绽开欣喜若狂的笑容。
就在这时，七宝推门而入：
“世子，莫先生那边有消息了。”
随后将一封信函呈给李简。
李简拆开，目光沉静地扫过纸上寥寥数行，上面只冷冰冰地列着几个地名。
他的视线快速掠过前两处，直接锁定在了最后一个上面——枕流居。
至于为什么，因为小说都是这么写的。
“……枕流居。”他喃喃念了一声。
一旁的赵均平像是被针扎了一下，胖脸瞬间被惊喜点亮，猛地凑近：
“枕流居？！简哥，您……您要去枕流居？”
李简抬眸看向他，随即像是想起什么，慢悠悠地问道：
“秤砣，你之前总跟在我耳边念叨，看上哪家的姑娘来着？”
“嗨！就是枕流居的柳烟姑娘啊！！”
赵均平激动得几乎要手舞足蹈，眼神瞬间飘忽，已然陷入了某种旖旎的遐想，
“柳烟姑娘她……嘿嘿，那真是……”
看着赵均平那副没出息的样子，李简轻笑一声，没有回应他的期盼，而是对七宝吩咐道：
“让阿北派几个人在枕流居外围监视，再去查查这枕流居的底细。”
“是。”七宝领命，转身离去。
看着七宝领命离去，赵均平脸上的兴奋迅速被困惑取代。
压低声音问道：
“简哥，您这又是派人监视，又是查人家底细的……怎么，这枕流居是哪里惹到您了？”
李简闻言，目光微动，没有直接回答他，而是问道：
“你常去那儿捧那位柳烟姑娘的场，可知道这枕流居的底细？”
赵均平被问得一怔，挠了挠头，脸上显出几分茫然：
“这个……小弟还真不清楚。只听说背后的东家挺神秘的，从不在人前露面。
不过，能在京城这地界开起这么大的场面……这能量肯定不小。”
李简闻言，眼中闪过一丝了然，不再多问，只是指尖在案几上无声地敲了敲，若有所思。
……
此时枕流居一处隐秘的雅间内，静得能听见烛火荜拨的轻响。
一道纤细的身影靠坐在床榻上，墨色青丝如瀑垂落，衬得那张容颜愈发清丽绝伦，只是此刻面色略显苍白，如同上好的白瓷染上了一层淡淡的倦意。
此刻她眼眸微垂，不知在凝神思索着什么。
房门被悄无声息地推开。
一名女子端着黑漆木盘走了进来，盘上放着一碗热气腾腾的汤药。
她身姿婀娜，眉眼含情，正是这枕流居里引得无数王孙公子竞折腰的头牌——柳烟。
“圣女，该用药了。”
榻上之人闻声，缓缓抬起眼帘，那双眸子清澈如水，却带着一丝不易接近的冷冽。
她将药碗轻轻放在一旁，对上她的视线，神色也随之变得恭谨：
“圣母法旨到了。”
“谕令，东宫之事暂缓，隐匿待机。”
她略微停顿，接着说道：
“圣母还命我们，设法接触靖北王世子李简，探其志向虚实，评估其……能否为我圣教所用。”
榻上，那纤细的身影猛地抬起眼帘，清冷的眸子骤然收缩，难以置信地看向柳烟。