片刻之后，李简等人抵达京城最顶级的酒楼，天香楼。
此楼七层木构，飞檐斗拱，气势恢宏。
踏入楼内，中空的大堂豁然开朗，一道朱漆旋梯盘绕而上，直通顶层。
仰首可见回廊层层相叠，越往高处包厢愈少，陈设也愈发精致，显露出等级分明的奢华。
赵均平一边引着李简踏上那铺着软毯的宽阔楼梯，一边兴奋地搭话：
“简哥，您离京多年，怕是不知道，这天香楼如今添了不知多少新巧菜式！
听说光是掌勺的大师傅就从江南请来了三位，手艺都是一绝！”
李简的目光缓缓扫过周围那熟悉奢华景象，嘴角泛起一丝若有若无的笑意：
“是吗？不过这楼看起来，倒是和之前没什么两样。”
他的语气平淡，却让赵均平的热情稍稍一滞。
确实，变的只是来往的人，和桌上的菜肴。
说话间，已到了五楼一间的雅致包厢前。身着锦袍的侍者恭敬地推开雕花木门。
李简与赵均平在临窗内间落座，七宝和公良北则在外间另设一席。
窗外街巷纵横，远处皇城轮廓巍峨，小半个京城的富贵烟云尽收眼底。
酒菜很快上齐，赵均平亲手执壶，为李简斟满一杯佳酿，随即举杯：
“简哥，这第一杯，小弟敬您！一为您新婚大喜，二为您我兄弟重聚，小弟我先干为敬！”
说罢，仰头一饮而尽。
李简亦很给面子，举杯示意，随之饮尽。
放下酒杯，赵均平又忙不迭给李简介绍：
“简哥，尝尝这道‘蟹酿橙’，是天香楼新聘的江南厨子的拿手菜，据说鲜得很！”
李简从善如流，尝了一口，点头赞道：
“果然鲜甜清爽，别有风味。”
李简放下银箸，随口问道：
“秤砣啊，你父王纳新夫人，对你而言未必是桩喜事吧？你这么热情干嘛？”
赵均平脸上的笑容微微一僵，脸上掠过一丝无奈和忧虑，随后叹了口气：
“简哥，不瞒您说，这么多年我独自在这京城，说好听点是个世子，实则……唉，
我这心里，总觉得与家里的联系，是越发淡了。”
他顿了顿，声音低沉了些：
“若再不趁着这些事，多表表孝心，只怕父王……渐渐就要忘了还有我这么个儿子了。
到那时，我这日子只怕是更难过。”
李简闻言，轻轻晃动着手中的酒杯，出言劝慰道：
“秤砣啊，你这世子，是经宗正寺正儿八经造册登记的，又是嫡长子，这王位迟早还不是你的？别想太多了，啊。”
说完举起酒杯和他碰了下，
“来，喝酒。”
赵均平听到这话，脸上愁容消散了些许，连忙举杯回应，二人再次一饮而尽。
李简放下酒杯，接着问道：
“我走后这几年，在京城过得如何？”
赵均平抹了把嘴，语气轻松了些：
“嗨，就那样，每天无所事事，吃吃喝喝的就这么过来了。”
说完他像是突然想起什么趣事，声音也亮了几分：
“不过简哥，您当年那一走，可是在京城里掀起了好大风波！”
李简挑眉，露出愿闻其详的表情。
赵均平嘿嘿一笑，绘声绘色地说道：
“您是不知道，您刚一走，第二天，那楚王世子就卧床不起，紧接着梁王世子就忧思成疾……
那段时间，太医院的太医们腿都跑细了，个个都是病得起不来床，就盼着陛下能法外开恩，准他们回家呢！”
说到这儿，赵均平自己先忍不住乐了，拍着大腿：
“可陛下多精明啊！愣是一个没准！还下了口谕，说京城水土养人，更有太医圣手，让各位世子安心在京养病！
哈哈哈，您没看见当时那些人，装了大半个月，最后没辙，一个个又奇迹般康复了！”
李简听着赵均平绘声绘色的描述，嘴角上扬，笑道：
“那你呢？你病了没？”
赵均平脸上的笑容僵了一下，摸了摸鼻子，干笑了两声：
“嘿嘿，简哥，不瞒您说，小弟我……也跟着病了几天。”
他伸出三根手指比划了一下，
“三天！就三天！
真的！躺在床上哼哼唧唧，茶饭不思的。 ”
他顿了顿，声音压低了些，带着点后怕：
“可还没等太医来瞧呢，我自个儿就先躺不住了！
想我这小门小户的，我父王在朝中又没什么根基，万一装的不像被戳穿了，那可不是闹着玩的！
所以没等上头有什么动静，我自己就赶紧‘好’了。”
说完他叹了口气，语气里带着几分认命般的清醒：
“唉，后来看着其他人碰一鼻子灰，我心里还暗自庆幸呢。
咱这种人啊，没那金刚钻，就别揽那瓷器活。安安分分的，或许还能落个踏实。”
说完他偷偷瞄了李简一眼，目光中带着一种心照不宣的意味。嘴唇动了动，但没说话。
李简何等敏锐，他慢条斯理地夹了一筷子菜，淡淡道：
“怎么，你也觉得我当年那病生得是时候？”
赵均平心里一紧，连忙摆手：
“没有没有！简哥您千万别误会！小弟哪敢瞎琢磨！
就是……就是想起当年那场面，觉得简哥您洪福齐天，连病都生得恰到好处，真是天意啊！”
李简看了他一眼，嘴角泛起一丝难以捉摸的弧度：
“天意不天意的都过去了，我现在还不是回来了？”
他说完，身体向后靠进椅背，姿态慵懒地抱怨道：
“只是这回来之后才发现，偌大个京城，反倒是比儿时更无趣。”
他目光转向赵均平，带着点探究：
“你常年在京，总该知道些解闷的去处吧？平日都玩些什么？”
赵均平一听这话，顿时来了精神：
“简哥，您这可算问着了！别的小弟不敢说，可要说这京城里里外外哪儿好玩，小弟我可是门儿清！”
他边说边扳着手指头，如数家珍：
“击鞠、跑马、斗蛐蛐儿，若要文雅些的就赏花、听曲儿、茶宴，还有大大小小的各种诗会。”
说到诗会，他脸上掠过一丝尴尬，声音也低了些：
“不过诗会那种文雅地方，小弟我只去过一两次，肚里没货，去了也只是干坐着，后来就少去了。”
李简听着，眼神似乎亮了几分，坐直身子说道：
“那你下次你再出去寻乐子，若方便，叫上我一声。”
赵均平闻言，先是一愣，随即连忙接过话头，热切地说：
“嗨呀，简哥您开口，哪有不方便的！
正巧，眼下正是秋狩的好时候，西山猎苑里猎物正肥。既自在，又比城里那些玩意儿痛快！
您看……要不明儿个，小弟陪您去活动活动筋骨？”
李简眉梢微挑，似乎被这个提议勾起了兴趣：
“秋狩？嗯，这个主意不错。行，那就明日。”
赵均平大喜过望，连忙应下：
“好嘞！包在小弟身上！”
他兴奋地再次举杯：
“来，简哥，我敬您！预祝明日旗开得胜！”
二人接着推杯换盏，气氛也愈发融洽。
酒足饭饱后，二人出了天香楼。
赵均平见李简并未乘坐马车，说什么也要用自己的马车相送。李简推辞不过，便也由他。
马车在靖北王府门前停下。
李简一下车，赵均平也跟着跳了下来，躬身道：
“简哥，那……小弟就送到这儿了！”
李简微微颔首：
“今日有劳你了。”
“简哥言重了！小弟荣幸之至！”
赵均平赶忙躬身，又热切地追问道：
“那明日……小弟一早来府上接您？”
“好，我等你。”
李简应了一声，便带着人进了府门。
直到那朱红大门缓缓合上，赵均平抬头看了眼那威严的门头，这才转身上车，心满意足地离去。
李简刚迈进府门，绕过影壁，正要往书房走去。眼角余光瞥见西侧回廊上，舒儿抱着一摞书册，正低着头快步走着。
“站住。”李简故意提高唤道。
舒儿像是被吓了一跳，怀里的书册都晃了晃。
她猛地抬头，看见是李简，脸上瞬间掠过一丝慌乱，连忙停下脚步行礼：
“公……公子恕罪，奴婢没看见您。”
李简面带笑意走到她面前，目光在她怀里那摞启蒙读本上扫过，
“无妨。这是要去哪儿？”
“回公子，”舒儿低着头，
“世子妃在教丫丫识字，让奴婢去书房取些书册。”
李简点了点头，没再多问，而是转身从七宝手里接过刚买的东西。
他将那几盒昂贵的胭脂水粉递给舒儿：
“这个，拿去给世子妃。”
舒儿连忙腾出一只手小心接过。
还没等她道谢，李简又将一个小一号，但包装同样精致的小盒，轻轻放到了她怀中那摞书册上面：
“这个，是给你的。”
舒儿看着怀中多出来的小盒子，微微一怔，连忙低下头，脸颊微红：
“奴婢……谢公子赏。”
李简看着她发顶的旋儿和红透的耳尖，笑着摆摆手：
“去吧。”
“是！奴婢告退！”
舒儿如蒙大赦，抱着书和礼物，飞快地沿着回廊跑远了。
李简看着她消失在月洞门后，这才收敛了笑意，转身朝书房走去。
回到书房，李简径直到书案前，铺纸研墨。
不多时，一封短信写完，他吹干墨迹，将其与一直随身携带的那把折扇一同装入一个锦袋。
“七宝。”
“世子。”七宝走闻声而入。
“把这个，送到听雨楼莫先生手中。”李简将锦袋递过，
“另外，问他取五壶火烧云，给刚刚那位赵大世子送过去。”
“是！”
七宝接过锦袋，利落地转身离去。
书房内重归寂静，李简踱至窗边，目光投向院中渐深的秋色，不自觉哼起了小曲儿。