洪武二十六年的正月大朝，在金陵城的晨曦中拉开帷幕。
奉天殿内，香炉青烟袅袅，朱元璋端坐龙椅，目光如炬，扫过殿内济济一堂的文武百官，以及年前特意诏令回京陛见的诸位藩王——秦王、晋王、周王、楚王等皆在列。
在一片山呼万岁声中，他颁布了酝酿已久的诏书：成立大明皇家银行，发行新制宝钞与银元，并以皇家信誉为担保，准许民间以旧钞按规制兑换新币。
这道旨意如同在平静的湖面投下巨石，激起的波澜迅速席卷了整个南直隶，乃至通过快马传遍四方。
新币样品在朝堂上传阅时，便引来阵阵惊叹。那宝钞上栩栩如生的御容，那银元沉甸甸的压手感与雪亮的光泽，无不昭示着其非凡的价值与信誉。相比于形同废纸的旧宝钞，这银元才是真正的硬通货！
朝会甫一结束，暗流便化为汹涌的浪潮。金陵城内，所有的勋贵府邸、江南富商设在此处的票号、钱庄，乃至各位藩王位于京师的王府，几乎同时行动了起来。
一辆辆遮盖严实的马车、牛车，载着堆积如山的旧宝钞，甚至是从地窖中起出的历代金银，络绎不绝地驶向刚刚挂牌、由重兵把守的大明皇家银行总行及几个分号。
兑换窗口前，人声鼎沸，长长的队伍蜿蜒数里。伙计、管家、乃至各府有头有脸的清客相公，都挤在人群中，翘首以盼。叮当作响的崭新银元被验看、封装，然后在一众护卫的簇拥下，小心翼翼地运回各府深宅。
第一日的兑换数据在傍晚时分，由蒋瓛亲自密封，呈送到了朱元璋的御案上。
朱元璋拆开火漆，目光落在那一行数字上，脸上的肌肉瞬间绷紧，握着纸张的手指因为用力而指节发白。
两千万枚！
仅仅一日，金陵一地，竟兑出了两千万枚银元！
这还仅仅是个开始！若照此趋势，各地兑换点陆续开设，东大支援的、那看似如山如海的白银储备，又能支撑多久？一种根基被疯狂掏空的恐慌与愤怒，瞬间攫住了这位帝王的心。
而更让他心如刀割、怒火焚心的是随附的那份简要名录。上面不仅有冯胜、傅友德、常遇春（其子嗣）、汤和等勋贵家族，魏国公徐家没有参与，他们不能拆自己外甥的台。
更刺眼的是，他那几个留在京城过年、昨日还在殿内聆听圣训的儿子——除晋王外，秦王朱樉、周王朱橚等人的王府，也赫然在列，且数额巨大！
“好！好得很！真是朕的好臣子！好儿子！” 朱元璋猛地将那张纸拍在御案上，坚硬的紫檀木桌面发出沉闷的巨响。
他霍然起身，胸膛剧烈起伏，眼中爆射出骇人的凶光，周身散发的戾气让殿内侍立的太监宫女们噗通跪倒一地，瑟瑟发抖。
“他们这是要掘我大明的根！要看着咱的笑话！蒋瓛！给咱查！一个不漏地查！咱倒要看看，是谁给他们的狗胆！抄家！咱要抄了他们的家！看他们还拿什么来兑！”暴怒的咆哮在武英殿内回荡，仿佛又回到了当年掀起胡惟庸案时的血腥岁月。
侍立一旁的王卓见皇帝已是怒极攻心，杀意盈胸，眼看一场牵连广众的大狱就要兴起，连忙抢步上前，深深一躬，语气急促而恳切：“陛下！息怒！万万不可啊！”
他迎着朱元璋那几乎要杀人的目光，强自镇定地分析道：“陛下，此刻正是新旧货币信用交替的生死关头！民间愿以旧换新，本身是对皇家银行，对朝廷信誉的初步认可！他们兑走的是银元，但换回来的，是对新币体系的试探性信任！”
“若因有人大量兑换，朝廷便骤然禁止，甚至动用抄家这等极端手段，这无异于向天下宣告：朝廷发行的新币，连我们自己都怕被人兑空，我们的信用是虚的，是纸糊的，不堪一击！如此一来，刚刚艰难建立起来的那点微薄信用，必将瞬间崩塌！新宝钞立刻会沦为新的废纸，银元也会被彻底窖藏，市面流通停滞，工商凋敝，陛下，那才是真正的倾覆之危啊！”
朱元璋死死盯着王卓，牙关紧咬，额角青筋暴跳，显然这番话虽有理，却难以平息他心中的滔天怒火与被背叛的刺痛。
就在这时，朱高炽也快步上前，跪倒在地，声音清晰而沉稳，带着一种与他年龄不符的冷静：“皇爷爷！王侍郎所言，乃是老成谋国之道！此刻绝非意气用事之时。孙儿看来，诸位勋贵大臣，乃至……诸位皇叔，他们此举，虽看似不顾大局，急于敛储硬通货，但其根源，亦是过去旧钞滥发，信用崩塌给吓怕了。如今见了成色十足的银元，便如同溺水之人抓住浮木，只想牢牢攥在手中以求自保。”
他抬起头，目光恳切地看着朱元璋：“说到底，他们与大明休戚与共，血浓于水，大明若崩，他们亦是覆巢之卵。他们并非欲与朝廷为敌，实乃旧日创伤所致，其行可恼，其情或可悯。对付此等‘内疾’，不宜动用刀兵，徒伤国本元气。”
听到“休戚与共，血浓于水”，又提及诸位王叔，朱元璋眼中的暴戾稍稍褪去一丝，但怒火未消，他冷哼一声：“哼！依你之见，就任由他们这般肆无忌惮地兑空国库？咱的银子，不是给他们填私库的！”
朱高炽见祖父语气稍缓，心中一定，连忙道：“孙臣岂敢！孙臣有一策，或可稍作惩戒，让他们将吞下去的利益，再吐出几分来，也好叫他们知晓，朝廷的钱，不是那么好拿的。同时，亦可借此机会，让朝廷大赚一笔。”
朱元璋身体微微前倾，浑浊却锐利的眼睛眯了起来：“哦？你有何策？若只是隔靴搔痒，休怪咱……”
朱高炽深吸一口气，与王卓交换了一个眼神，得到后者鼓励的颔首后，开始娓娓道来。一场原本可能引发朝堂震荡的血腥清洗被暂时按住，取而代之的，是一场于无声处听惊雷的金融暗战。
这位年轻的皇孙，将要在这洪武朝的庙堂之上，为那些沉浸在囤积白银喜悦中的权贵亲王们，布下一局。