为首的保镖身着笔挺黑衣，身形挺拔如松，目光锐利却不张扬，朝萧允微微颔首，之后看向颜枝，语气平淡无波：
“颜小姐，请您跟我们走一趟。”
萧允几乎是本能地侧身挡在颜枝病床前，宽阔的脊背绷成一道坚不可摧的屏障，周身寒气骤然凛冽，冷冽的目光如淬了冰的利刃扫过面前几人，声音低沉得能冻结空气：
“她刚从急诊转来，身体虚弱到连起身都费力，经不起折腾，回去告诉谢爷爷，有事等她休养几日再说。”
他垂在身侧的手悄然攥紧，眼底翻涌着不容置喙的强硬。
无论如何，都要拖到谢城睿回国。
保镖们面无表情，仿佛未闻其言，为首之人往前半步，姿态依旧恭敬，语气却添了几分不容置喙的坚持，重复道：
“颜小姐，请。”
颜枝撑着病床缓缓坐起，指尖轻轻覆上萧允紧绷的手背，掌心的温度透过薄薄的皮肤传递过去，声音轻柔却带着安抚人心的力量：
“萧允，别激动，跟他们走一趟也无妨，只是我现在腿脚发软，怕是走不了路，麻烦你们去推一把轮椅来。”
女孩穿着宽松的病号服，领口衬得脖颈愈发纤弱，脸色是病态的苍白，唇瓣也没什么血色，长长的睫毛像蝶翼般轻轻颤动，带着挥之不去的倦意与病气。
可她坐得笔直，抬眼时眼神澄澈而淡然，那份从容不迫的沉静，竟隐隐透着几分谢润钦独有的震慑力，明明是弱不禁风的模样，却让人不敢轻易小觑。
为首的保镖微怔，目光在颜枝苍白却笃定的脸上停留片刻，眼底掠过一丝不易察觉的讶异，随即转头对身侧一人递了个眼色，沉声道：
“去给颜小姐准备轮椅。”
“枝枝，别去！”
萧允猛地转身，握住她的肩膀，语气里满是焦灼与不同意。
“谢氏老宅那群人来者不善，你现在这个样子过去太危险，交给我来解决就好，没必要以身犯险。”
颜枝抬眸望他，眼底漾起一抹浅浅的笑意，冲淡了几分病气，声音温软却带着笃定：
“别担心萧允，他们不会把我怎么样的，再说了，不是还有你在我身后吗？”
见萧允眉头紧锁，还想再说些什么，颜枝用没什么力气的手臂象征性地抱了抱他的胳膊，声音软糯了几分，带着撒娇的意味打岔：
“好啦，我都答应你以后会好好保护自己了，不过这次，就让我自己解决好不好？”
萧允看着她苍白小脸下那双带着依赖的眼睛，到了嘴边的劝阻终究化作一声无奈的叹息。
眼底的担忧浓得化不开，却还是不情不愿地妥协了：
“我会尽快去接你的。”
萧允亲自推着轮椅，小心翼翼地护着颜枝上了谢家的车。
车离开的瞬间，他脸上的温柔尽数褪去，取而代之的是一片冰寒，立刻拿出手机拨通了谢城睿的电话，语气急促而凝重：
“阿睿，出事了……”
谢家老宅坐落在城郊的半山腰。
远离尘嚣，四周林木葱郁，青瓦白墙在绿树掩映下透着古朴的韵味，墙角爬满了岁月沉淀的藤蔓，空气中弥漫着淡淡的草木清香与历史的厚重感。
越靠近老宅，周遭的氛围便愈发肃穆，沿途可见身着黑色制服、腰间佩枪的士兵肃立站岗，眼神警惕地扫视着过往，无形中透着令人心悸的威严。
颜枝坐在车里，望着窗外飞速倒退的景致，目光落在远处缓缓驶来的一辆黑色轿车上，那车型与车牌号她隐约有些印象，却一时想不起在哪见过。
她百无聊赖地靠在车窗边，指尖无意识地划过微凉的玻璃，眼底一片平静，看不出丝毫慌乱。
与此同时，刚结束家族考核、拿到自己手机的谢锦韫正坐在那辆黑色轿车里。
经过连日严苛的考核，他褪去了几分往日的青涩，眉宇间多了几分沉稳锐利，周身气息也变得内敛而强，多了几分能独当一面的锋芒。
他指尖摩挲着手机屏幕，迫不及待地拨通了颜枝的号码，听筒里却只传来冰冷的“无人接听”提示音，心头骤然涌上一阵莫名的不安，指尖不自觉地收紧。
他怎么也想不到，自己心心念念想要联系的人，此刻正坐在另一辆车里，与他擦肩而过。
与颜枝预想中的三堂会审截然不同，自踏入谢家老宅起，她便被安置在一间雅致客房内，不得随意出入。
每日三餐皆有人按时送来，起居无忧，竟是这般温和的软禁方式，倒让她意外了谢氏老宅的行事风格。
彼时，谢振国在厅堂内踱来踱去，墨色布鞋碾过光洁的地板，发出轻微的声响。
余英坐在梨花木椅上，目光落在他焦躁的背影上，慢悠悠地放下手中的白瓷盖碗，茶渍在碗沿晕开浅浅一圈：
“你安静些，这般晃来晃去，仔细把老腰扭了。”
谢振国脚步一顿，眉宇间拢着几分不易察觉的委屈，走到余英身旁的空位坐下，肩头微微耷拉着：
“英英，你又嫌我烦了。”
余英抬手，指腹带着常年摩挲佛串的温润，轻轻揉了揉他的发顶。
谢振国像被顺毛的猫，习惯性地微微侧头，将额角往她掌心凑了凑，眼底的焦躁竟渐渐褪去，只剩依赖。
相伴数十载，岁月未磨去半分情意，反倒让这份默契沉淀得愈发醇厚。
得到安抚的谢振国神色舒展了些，可一想到还在医院病床上昏迷未醒的谢润钦，便又重重叹了口气，指尖无意识地摩挲着椅面的雕花：
“我已经把族里那群老家伙暂时拖住了，那个叫颜枝的小丫头，安排在景字号房间，你要不要过去瞧瞧？”
余英缓缓摇头，眼帘轻垂，手中的紫檀佛串轻轻转动，发出细碎的木质摩擦声：
“不着急。若是真有缘分，往后有的是见面的时日。”
谢振国自然懂她的意思，若颜枝真能成为谢家的孙媳妇，何须急于这一时半刻。
他眉头微蹙，语气添了几分凝重：
“现在该如何是好？我顶多再拖两日，时日一长，那群老家伙怕是按捺不住要找她麻烦。”
提及族里的表兄弟，余英眼底掠过一丝冷意，鼻腔里溢出一声轻哼，语气带着毫不掩饰的不喜：
“那群老东西，惯会见人下菜碟，见阿钦出事，便想着拿一个小姑娘开刀。”
她顿了顿，指尖用力捏了捏佛串。
“等阿钦醒来，他们年轻人的事情，便让他们自己解决吧。”
话音落，她抬眼望向窗外，目光沉沉：
“几个加起来几百岁的人了，竟想着为难一个无辜的小姑娘，真是越活越回去了，半点脸面都不顾。”