天刚蒙蒙亮,余杭镇的石板路上就落了层薄霜,踩上去 “咯吱” 响。客栈门口早就堆好了行李,逍遥扛着个鼓囊囊的布包,里面塞着李大婶连夜烙的饼和晒干的草药,嘴里还在念叨:“辉哥,你说咱们这一路能遇到好吃的不?我听货郎说,南边的糖糕比镇上的甜十倍!”
谢辉正帮灵儿把丁氏姐妹送的淡蓝布叠进包裹,闻言笑着拍了他一下:“就知道吃!先把灵儿安全送到南诏国再说,到时候别说糖糕,我带你吃遍南诏的好吃的。”
灵儿站在旁边,身上裹着谢辉的外套,手里攥着女娲玉佩,眼神里满是不舍 —— 李大婶正拉着她的手絮叨,一会儿塞包咸菜,一会儿又叮嘱 “路上别着凉,多喝热水”,丁氏姐妹也来了,丁香兰提着个竹篮,里面是刚煮好的鸡蛋,丁秀兰则抱着个小布包,里面是两双新做的布鞋。
“灵儿姑娘,这鸡蛋路上饿了吃,顶饿。” 丁香兰把竹篮递过来,又帮她理了理外套的领子,“要是遇到难处,就往回走,余杭镇永远有你们的地方。”
丁秀兰也把布鞋塞给逍遥:“逍遥哥,这鞋耐穿,路上别总光着脚走,容易磨破。” 她说话时眼神总往谢辉身上飘,见谢辉看过来,又赶紧低下头,耳尖红得像熟透的樱桃。
谢辉心里暖烘烘的,刚想开口道谢,就听见远处传来一阵嘈杂的脚步声,还伴着有人喊:“就是这家客栈!那蛇妖就在里面!”
众人脸色瞬间变了。李大婶赶紧把灵儿往身后护:“不好!肯定是昨晚的事传开了!”
没一会儿,一群村民就涌了过来,约莫二十多人,手里拿着锄头、镰刀,还有人扛着木棍,为首的正是昨晚被谢辉震退的壮汉,他手里举着把劈柴刀,脸涨得通红:“把蛇妖交出来!昨晚她都现原形了,留着她早晚要害人!”
“对!交出来!” 村民们跟着起哄,有人已经开始往前挤,锄头差点碰到逍遥的胳膊。
灵儿吓得往谢辉身后缩了缩,攥着他袖子的手都在抖:“谢大哥…… 他们……”
“别怕,有我在。” 谢辉往前跨了一步,挡在灵儿和村民之间,语气尽量平和,“大家听我说,灵儿只是得了怪病,身体会暂时变化,她从来没害过人,昨天还帮王大娘捡过掉在湖里的篮子,你们不能冤枉她。”
“得了怪病能长蛇尾巴?你当我们傻啊!” 壮汉往前冲了两步,劈柴刀指着谢辉,“我看你就是被蛇妖迷惑了!今天要么交人,要么我们就砸了这客栈!”
“你敢!” 李大婶急了,抄起旁边的扫帚就冲过来,“谢小哥和灵儿都是好人!你们别听他瞎咧咧!”
丁氏姐妹也赶紧挡在前面,丁香兰指着壮汉喊:“张大哥,你忘了上个月你娘生病,是谁帮你找的大夫?是谢大哥!你现在反过来咬他,良心被狗吃了?”
壮汉愣了一下,显然是想起了这事,但很快又硬着头皮说:“那是两码事!蛇妖就是蛇妖,不能因为她帮过忙就放过她!”
村民们也有些动摇,有人小声说:“是啊,谢小哥之前帮咱们赶跑过地痞,还帮王大爷修过屋顶,不像会帮妖怪的人……”
“而且灵儿姑娘看着软乎乎的,要是真有害人的心,早就动手了……”
壮汉见众人犹豫,赶紧提高声音:“大家别被他们骗了!蛇妖最会装可怜!我表哥就是被蛇妖骗了,最后连家都没了!今天必须把她赶走,不然咱们余杭镇都要遭殃!”
这话一出,几个胆小的村民又激动起来,举着锄头就想往前冲:“对!赶走蛇妖!不能让她害了咱们镇!”
谢辉眼神一冷,知道道理讲不通了。他悄悄催动内力,右手微微抬起,掌心凝起一缕劲气 —— 这次用的是降龙十八掌里的 “龙战于野”,没下重手,只是想震慑住众人。“我最后说一次,灵儿不是妖怪,也不会害人。” 他声音不大,却压过了所有嘈杂,“谁要是再往前一步,别怪我不客气。”
壮汉以为他在虚张声势,举着劈柴刀就冲过来:“我看你能有多不客气!今天我非要抓了这蛇妖不可!”
谢辉没躲,等劈柴刀快到跟前时,突然抬手,掌风轻轻一推。壮汉只觉得一股无形的力量撞在胸口,身体不受控制地往后飞了出去,“扑通” 一声摔在地上,劈柴刀也甩飞了,半天爬不起来。
村民们都看傻了眼,没人敢再往前冲。谢辉往前走了两步,目光扫过众人:“我知道你们是怕被伤害,但灵儿真的只是个可怜的姑娘,她连鸡都不敢杀,怎么会害人?要是以后她真伤了人,不用你们动手,我亲手把她交出来。但你们要是再敢对她动手,就别怪我翻脸不认人。”
丁秀兰也趁机喊:“大家想想,谢大哥是什么人?他要是想害咱们,早就动手了!灵儿姑娘昨天还帮我捡过草药,她要是蛇妖,怎么会帮我?”
村民们你看看我,我看看你,终于有人放下了锄头:“算了算了,谢小哥不是说谎的人,咱们再等等看,要是那姑娘真害人,再找她算账也不迟。”
“对!我也觉得谢小哥靠谱!” 越来越多的村民放下了武器,壮汉见没人支持自己,只能爬起来,捡起劈柴刀灰溜溜地走了,走之前还不忘瞪了谢辉一眼。
人群散去后,客栈门口终于恢复了平静,只是地上还留着村民踩出的脚印和掉落的草屑。灵儿从谢辉身后探出头,脸色还有点白,小声说:“谢大哥,谢谢你……”
“跟我客气啥。” 谢辉帮她擦了擦额头的冷汗,“别担心,他们不会再来了。”
李大婶松了口气,拍着胸口说:“吓死我了!幸好有谢小哥在,不然今天这事真不知道该咋办。”
丁氏姐妹也松了口气,丁秀兰看着谢辉,眼神里满是崇拜:“谢大哥,你刚才太厉害了!一下子就把那壮汉推飞了,比镇上的武师还厉害!”
谢辉笑了笑,没多说 —— 总不能说自己用了降龙十八掌,只能含糊道:“就是练过两招,不算啥。”
他看了看天色,朝阳已经爬过了屋顶,赶紧说:“别耽误了,咱们得赶紧出发,免得再出意外。”
众人点点头,李大婶又往逍遥的布包里塞了包咸菜,丁氏姐妹也帮着把行李搬到车上 —— 逍遥昨天从镇上借了辆板车,正好用来装行李。
“路上小心啊!” 李大婶挥着手,眼泪差点掉下来,“记得写信回来!”
“我们会的!” 逍遥也挥着手,拉着板车往前走。
丁秀兰看着谢辉的背影,突然喊:“谢大哥!”
谢辉回头,见她手里拿着个平安符,正往这边跑。“这个你拿着。” 她把平安符递过来,声音有点发颤,“是我昨天去庙里求的,能保平安…… 你带着,路上别出事。”
谢辉接过平安符,上面还带着她的体温,心里一暖:“谢谢你,秀兰。我会带着的,等我们回来,一定第一时间找你。”
丁秀兰用力点头,看着他们渐渐远去,直到身影消失在巷口,才跟姐姐转身回家。
板车在石板路上慢慢走,逍遥拉着车,嘴里又开始念叨南诏的好吃的,试图冲淡刚才的紧张。灵儿坐在车上,手里攥着平安符,看着路边渐渐后退的房屋,心里悄悄说:余杭镇,我会回来的,等我弄清楚自己的身份,等我解决了拜月教的麻烦,一定会回来看看大家。
谢辉走在车旁,时不时帮着推一把,眼神却在留意周围的动静 —— 他总觉得刚才的事没这么简单,村民们虽然散了,但说不定还有人记恨,更怕拜月教的人听到消息追过来。他摸了摸怀里的六脉神剑口诀,又看了看灵儿,心里暗暗下决心:这一路不管遇到什么危险,他都要护着灵儿,绝不让她再受半点委屈。
正走着,路边的树林里突然闪过一个黑影,谢辉眼神一凛,刚想追过去,那黑影却跑得飞快,没一会儿就没了踪影。他皱了皱眉 —— 那黑影的穿着像拜月教的教徒,说不定是来打探消息的。
“辉哥,咋了?” 逍遥见他停下,也跟着停下来。
“没事。” 谢辉摇摇头,“咱们走快点,尽量在天黑前赶到下一个镇子。”
灵儿也看出他脸色不对,小声问:“谢大哥,是不是有危险?”
“别怕,有我在。” 谢辉拍了拍她的手,“只是觉得刚才的村民有点奇怪,可能是我多心了。”
板车继续往前,阳光透过树叶的缝隙洒在身上,暖烘烘的,可谢辉心里却没放松 —— 他知道,这只是离开余杭镇的小插曲,后面还有更多的麻烦在等着他们,拜月教的人绝不会轻易放过灵儿,这一路,注定不会太平。