从天衍宗山门处传来的钟声，一声接着一声，悠远浩荡，传遍外门三十六峰，甚至深入每一个角落。钟鸣九响，预示着三年一度的外门大比，将在三日后正式开启！
整个外门瞬间沸腾起来！
这是无数外门弟子鱼跃龙门、改变命运的最重要机会！大比之中表现优异者，不仅可获得丰厚的灵石、丹药、法器奖励，更有机会被内门长老甚至峰主看中，收为弟子，一步登天！即便不能进入内门，若能在大比中取得不错名次，也能极大提升在宗门的地位和资源配额。
坊市之中，人流量暴增数倍，所有与战斗、修炼相关的物品价格飞涨。酒楼茶肆里，议论的都是关于大比的种种猜测、热门人选以及往届的趣闻轶事。
星辉阁自然也感受到了这股热潮。前来购买灵草精华、希望能临时提升一丝实力的弟子络绎不绝，吴用忙得不可开交。更有甚者，直接带着厚礼，想请林枫这位新晋金丹客卿在大比中“关照”一二，皆被林枫婉拒。
林枫站在阁楼窗前，望着下方熙攘的人流，眼神平静。大比于他而言，不仅是晋升内门的阶梯，更是一个巨大的漩涡，各方势力博弈的舞台。他身怀星宫之秘，又被影盟和冯奎等人盯上，此次大比，注定不会平静。
“师弟，这是本次大比的一些热门人选资料，还有大比的详细规则。”吴用递过来一枚玉简，脸上带着兴奋与担忧交织的复杂神色，“听说血煞宗那边，有几个家伙放话要在擂台上针对你，特别是那个叫‘厉血’的，据说是冯奎的亲传弟子，金丹初期修为，手段狠辣无比……”
林枫接过玉简，神识沉入。玉简中信息详尽，列出了数十位被认为有实力冲击前百甚至前十的外门天才，其中果然有厉血的名字，标注着“血煞真功已至第三层，疑似修炼秘法‘血影遁’，极度危险”。
除此之外，还有丹堂的天才丹武双修弟子“洛风”，云霞峰的大师姐“柳如烟”，擅长阵法的“玄机阁”首席弟子“墨尘”等等，皆非易与之辈。
大比规则也颇为残酷：分为初选、复选、擂台决胜三个阶段。初选为秘境生存试炼，复选为小组循环赛，最终擂台决胜则是一对一的淘汰赛，允许使用法器、符箓、灵兽等手段，但严禁故意致人死亡，不过拳脚无眼，伤残在所难免。
“无妨。”林枫放下玉简，语气依旧平淡，“兵来将挡，水来土掩。”
他如今的实力，自己最清楚。星辰金丹的品质远超寻常金丹，加上诸多神通和底牌，只要不遇到金丹后期以上的对手，他都有信心一战。而外门弟子中，金丹后期已是凤毛麟角，基本都是各峰长老的亲传，通常不会参加这种大比。
他现在更在意的，是影盟的动向。静瑜真人的警告言犹在耳，对方绝不会放过在大比中下手的机会。
就在这时，一道传讯符飞入阁内，是清虚子发来的。
“大比将至，小心暗箭。冯奎似有异动，可能与影盟有关。必要时，可捏碎此符。”传讯符末尾，附着一枚更加小巧精致的碧玉符箓，显然是一次性的强力保命之物。
林枫收起玉符，心中微暖。清虚子前辈虽身在碧云宗，却一直关注着他的安危。
几乎同时，又有一道传讯符来自丹堂玄云道长，内容简洁：“大比尽力即可，安全第一。丹堂已为你预留内门弟子名额，无论大比结果如何。”
两位金丹前辈的关怀，让林枫更多了几分底气。但他知道，真正的危机，需要靠自己来应对。
夜色渐深，坊市的喧嚣稍稍平息。
林枫正准备打坐调息，忽然心有所感，真视之瞳望向窗外某个方向。只见一道极其黯淡、几乎与夜色融为一体的虚影，如同鬼魅般在远处房顶一闪而过，速度极快，方向似乎是……云霞峰？
影盟的人？他们又想对静瑜真人不利？还是冲着自己来的？
林枫眼神一冷，身形瞬间从窗口消失，化作一缕几不可察的星辉，悄无声息地追了上去。他倒要看看，这些藏头露尾的家伙，到底想干什么！
然而，那道虚影极为狡猾，似乎精通隐匿遁术，在林枫即将追上的瞬间，猛地炸开成一团黑雾，消散在空气中，只留下一丝淡淡的、令人作呕的阴冷气息。
“遁法倒是精妙。”林枫停在房顶，神识仔细扫过周围，再无发现。对方显然是有备而来，只是进行侦查或挑衅。
他回到星辉阁，面色凝重。影盟的活跃，印证了他的猜测。大比尚未开始，暗中的较量已经上演。
这三日，他需要将状态调整至最巅峰，并准备好一切可能用到的底牌。
青铜古镜、得自屠罡的几件极品法器、以及近日炼制的几种特殊符箓和丹药……都需要重新温养祭炼。
外门大比，不仅仅是一场实力的比拼，更是一场智慧、底蕴与意志的较量。
林枫盘膝坐下，星辰金丹缓缓旋转，周身星辉流转，与漫天星辰隐隐共鸣。
他已然做好了准备，迎接这场注定波澜壮阔的盛会。
而此刻，在外门另一座煞气弥漫的山峰洞府内。
冯奎看着下方气息阴冷、周身血光隐现的亲传弟子厉血，阴沉道：“此次大比，你的目标只有一个——林枫！不惜一切代价，废了他！若能夺其储物袋，为师重重有赏！记住，擂台上，只要不当场打死，宗门便不会深究！”
厉血舔了舔嘴唇，眼中闪烁着嗜血的光芒：“师尊放心，弟子定让他求生不得，求死不能！”
与此同时，一名身穿普通外门服饰、面容平凡无奇的弟子，正擦拭着一柄薄如蝉翼的短剑，他的眼神空洞，仿佛没有焦点，但短剑之上，却隐隐流动着一丝与夜色同源的幽暗光泽。
暗潮，已汹涌至极致。
三日后，天衍宗外门演武广场，风云将起！