4月初，冬日的寒意彻底褪去，索洛托迎来了万物复苏的春天。
然而一年二班的教室里的氛围，却再也无法回到坎特公园事件之前那种纯粹的喧闹和活力。
曲焕坐在靠窗的位置，笔尖在纸上划过，留下流畅的咒文符号。他的脸色已经恢复了红润，体内因透支魔力而带来的深度疲惫和虚弱感，在持续的静养和学院配给的高级魔力恢复药剂作用下，终于消散了大半。
他依旧正常上课、训练、吃饭、睡觉，看起来似乎与别的同学无异。
但只有他自己知道，某些东西永远改变了。
他的目光掠过前排三个永远空置的座位——那是他在坎特公园遇难的同班同学曾经的位置。那里不再有压低的笑声、偷偷传递的纸条，或是上课走神被抓包的窘迫。三道刺眼的空白，像烙印一样刻在每一个走进这间教室的人心里，无声地诉说着那场噩梦的余痛。
教室里的交谈声总像是隔着一层膜，兴奋不起来，也轻松不下去。每一次点名，念到那三个名字的位置的直接的跳过，都沉重得让人窒息。
而那位“尊敬”的埃德加教授，哦不，埃德加级长在袭击事件后展现出了令人“惊叹”的精力和责任心。
他忙忙碌碌地奔走在学院管理层、遇难者家属和媒体之间，妥善处理善后事宜，发表恳切的公开道歉，组织悼念活动，推动学院安保升级……一系列举措赢得了一片赞誉，不少人称赞他“临危不乱”、“勇于担责”。
但曲焕心底的寒意却越来越重。他对埃德加过往言行的深刻记忆，此刻如同锋利的探针，刺破了那层完美的表象。
一个对平民区鄙夷到骨子里的人，主动提起去平民区；两个副级长诡异的妥协；精准到无以复加的袭击地点与时间以及在袭击前的网络断连......
无数细碎的疑点，在曲焕冷静下来后，如同拼图碎片般在他脑海中逐渐拼凑，指向一个令人不寒而栗的可能性——
埃德加很可能与死灵教会有染！袭击事件绝非意外，而是一场由内部人员精心策划引导的阴谋！
一股冰冷的愤怒在曲焕心中燃烧。
但是他需要证据！他迫切需要确凿的证据！任何猜测和指控，在缺乏铁证的情况下，只会打草惊蛇，甚至被埃德加反过来利用，污蔑为“恶意诽谤幸存同学”或“精神受创后的臆想”。
没有决定性的证据，连学院管理层都不会轻易动一个正在风头浪尖上、背景也深不可测的“模范级长”。
曲焕只能将这份沉重的怀疑深埋心底，如履薄冰地开始他的暗中调查。他尝试过回忆袭击时的每一个细节，寻找可能的线索；旁敲侧击地从关系较好的同学或一些消息灵通的学长学姐口中打探风声；甚至利用课余时间，在学院庞大的图书馆资料库中查阅关于死灵教会活动规律、空间干扰法术以及索洛托内部势力格局的资料。然而却没有任何进展。
而在那次事件后，班级迎来了一项小小的变动。梅塞娅导师由于在坎特公园事件中消耗过巨并受了些内伤，从急救室出来后仍需要更多时间休养，学院为她调整了教学任务。
她依旧是二班的班主任，负责日常管理和部分理论指导课程，但原本由她教授的施法课，则迎来了一位新的代课老师。
而当新老师走进教室的那一刻，整个教室都安静了一瞬。
这位老师身形挺拔如松，穿着一身剪裁利落的秦东传统对襟长袍，面料是靛青色，领口和袖口绣着繁复古朴的银色云纹。
他头发乌黑，一丝不苟地束在脑后，面容棱角分明，眼神锐利如鹰，周身散发着一种沉稳而内敛的强大气场。最引人注目的是他那略带沙哑、却异常清晰的秦东口音，当他做自我介绍时，那份独特的北地秦东腔调立刻引起了全班学生的好奇。
“同学们好。”
他走到讲台前站定，目光平静地扫过整个教室。“我是陈方劲，来自秦东的追云。从今天开始，由我暂代你们的施法技巧课程。”他的声音不高，却带着一种特殊的穿透力，清晰地传入每个人耳中。
追云？
曲焕晓得，那是秦东境内一个靠北的大省，经济实力不是很强，但是魔法实力还不错。
陈方劲的授课风格与梅塞娅的灵动多变截然不同，他更加注重施法的基础框架和力量传导的精确性。理论讲解深入浅出，直指核心；演示法术时动作一丝不苟，如同尺子量过，每一个施法的动作都充满韵律感和力量感。
一堂课下来，不少习惯了西方法术体系以精神力引导为主、辅以简单手势指令的学生，都感觉有些吃力。陈方劲老师对施法细节的严谨要求，让他们有点手忙脚乱。
然而，当他的目光落到训练场一角，看到曲焕流畅而精准地用秦东的结印术施展一道暗与冰融合的中阶法术时，那锐利的鹰眸中瞬间闪过一道亮光！
他停下了对其他学生的指导，几步就走到了曲焕的身边。曲焕正凝神调整着最后一个印诀的法力输出，指尖的暗影能量与冰冷寒流如臂指使，随着印诀的细微变化而精确流转。
“你叫曲焕是吗？暗元素是最难操控的元素之一，你能用结印术空手控制到如此程度并加以融合，实属了得。”陈方劲的声音带着一丝不容错辩的兴趣和赞叹。
“你的结印技巧…非常精熟！这绝非一朝一夕之功，也不是奇兰现有的教材能教出来的。这是…家传？”
感受到这位来自家乡老师的目光和那熟悉的秦东官话，曲焕心中升起一种莫名的亲切感。他停下练习，恭敬地回答：“回老师，是家母自小教导的。”他并未提及更多关于母亲或家传流派的细节。
“好！”
陈方劲的声音里带着毫不掩饰的欣赏，甚至有那么一丝遇到良才的喜悦。
“根基打得非常牢靠！秦东法术流派，手印为本，心印为引，法印自成。你能在这个年纪就有如此造诣，很好！”他环顾了一下其他有些茫然和好奇的学生，解释道：
“曲焕同学的施法方式，与你们惯用的方法不同，却是构建更高阶、更复杂法术的绝佳根基。希望你们能向他学习一二，取长补短。”
他对曲焕点了点头，眼神中带着鼓励和更深层次的探究意味：“保持这种状态。未来课上，我会给你一些更有挑战性的练习。”
“谢谢陈老师。”
终于，下课铃声响起，学生们如同被释放的鸟群，三三两两地离开训练场。
曲焕也准备离开，大门还没踏出去，就被一个沉稳的声音叫住。
“曲焕同学，稍等一下。”
曲焕抬头，看到陈方劲老师正站在讲台旁，那双锐利的鹰眸正带着毫不掩饰的兴趣看向他。
“陈老师？”曲焕有些意外。
陈方劲几步走了过来，脸上带着一丝难得的、近乎温和的笑意，与他课堂上那严肃冷峻的形象判若两人：
“难得在奇兰遇到同乡，更是难得遇到在秦东法术根基上造诣如此扎实的学生。不知……有没有时间一起吃个午饭？我请客，算是他乡遇故知的见面礼？”
这个邀请让曲焕微微一怔。与一位新来的、身份实力都深不可测的老师私下共进午餐？这似乎有些……不太合适。他下意识地想婉拒：“陈老师，这……太麻烦您了……”
“不麻烦。”
陈方劲摆摆手，语气带着不容置疑的爽朗。
“奇兰的教师食堂你应该没去过吧，我也正想多了解了解你。你的暗元素操控，还有那份结印的功底，都让我很感兴趣。走吧，就当是课后交流。”
他话说到这份上，态度又如此真诚坦率，曲焕实在找不到拒绝的理由。更何况，在这远离故土的魔法学院，能遇到一位同样来自秦东、言语间带着熟悉口音的老师，那份潜藏在心底的、对家乡的思念和认同感，也悄然被触动。
“那……就谢谢陈老师了。”
曲焕点了点头，默默跟上了陈方劲的步伐。
两人离开教学楼，穿过绿树成荫的学院小径，走向位于主教学塔侧翼的教师专属食堂。
这里的环境比学生食堂更加安静雅致，用餐的也多是学院的导师和工作人员。陈方劲显然是这里的熟客，他选了一个靠窗的安静位置，点了两份颇具秦东风味的套餐——红烧肉、清炒玉笋、翡翠灵菇汤，还有两碗晶莹剔透的晶米饭。
饭菜很快上桌，香气扑鼻。陈方劲没有立刻动筷，而是饶有兴致地看着曲焕：“刚才课上人多，不便细问。曲焕，你的暗元素亲和力……令我刮目相看。我见过不少天赋异禀的学生，但像你这样，年纪轻轻就能将暗影之力操控得如此精纯、凝练，甚至隐隐带着一种……古老深邃气息的，实属罕见。这份天赋，绝非寻常。”
他顿了顿，目光变得更加锐利，仿佛要穿透曲焕的表面：“更让我惊讶的是，你并非单纯依赖天赋。你的结印技巧，那份对力量流转节点近乎本能的精准把握，以及对印诀细微变化的掌控力……这绝对是秦东最正统、最核心的传承才能打下的根基！而且，火候极深！绝非普通家族能培养出来的。”
曲焕心中微凛。这位陈老师的眼光，毒辣得可怕！他低头用筷子拨弄着碗里的米饭，斟酌着措辞：
“陈老师过奖了。只是从小……家母要求严格，基础打得牢一些罢了。”
“哦？”
陈方劲夹起一块红烧肉，放入口中细细咀嚼，眼神却一直没离开曲焕。
“家母？不知令堂是秦东哪一脉的高人？能教出你这样的弟子，想必不是无名之辈。”他的语气带着探究，脸上却似笑非笑。
曲焕握着筷子的手指微微收紧。
他抬起头，迎上陈方劲的目光，尽量让自己的语气显得自然：“家母……只是沧莱乡野间的一个普通法师，闲云野鹤惯了，不喜张扬。陈老师可能没听说过。”
“沧莱？哈哈哈哈......”
陈方劲咀嚼的动作顿了一下，那双锐利的鹰眸中瞬间闪过一丝了然，随即化为一声声爽朗的笑。他放下筷子，身体微微前倾，声音压低了几分，带着一丝不容置疑的笃定：
“曲焕啊，这话……你用来搪塞其他人或许可以。但用来糊弄我这个同样来自秦东、还在奇兰学院教了几年书的老家伙……就有点不够看了。”
曲焕的心猛地一跳！
陈方劲看着曲焕眼中一闪而过的错愕，嘴角的笑意更深，带着一丝洞察一切的锐利：“奇兰学院在东洲的招生，历来只对口八个核心魔法城市——京城、龙渊、天霜、赤霄、云梦泽、星陨城、百草谷，以及……我的故乡追云。这八个城市，是秦东魔法传承最集中、最核心的区域，也是唯一能获得奇兰学院推荐名额的地方。”
他慢条斯理地端起茶杯，抿了一口，目光如同实质般落在曲焕脸上：“而沧莱……风景虽好，但那里是着名的‘法外之地’，散修居多，正统的魔法学院和大型传承家族几乎没有。更重要的是——沧莱，从来就不在奇兰学院东洲招生的对口名单之内！”
“一个沧莱乡野间的普通法师之子……”陈方劲放下茶杯，声音带着不容置疑的穿透力，“绝无可能拿到奇兰学院的入学名额，更不可能出现在这间教室里的。”
他身体微微后靠，靠在椅背上，那双锐利的眼睛仿佛已经看穿了曲焕所有的伪装，一字一句地说道：
“所以，曲焕同学……或者说，京城曲家的少爷，在我面前，就不必再隐瞒身份了吧？”
曲焕的呼吸瞬间停滞！
他拿着筷子的手僵在半空中，指尖因为用力而微微发白。一股冰冷的寒意瞬间从脊椎窜上头顶！他感觉自己的血液仿佛在瞬间凝固，大脑一片空白！
“我……”曲焕张了张嘴，喉咙却像是被什么东西堵住，一个字也说不出来。他脸上的血色褪得一干二净，只剩下震惊和一丝被看透后的慌乱。
他精心构筑的、用来保护自己身份的伪装，在陈方劲那双仿佛能洞悉一切的眼睛面前，如同阳光下的薄冰，瞬间碎裂！
京城曲家！
难道，眼前这位......是过年期间日袭曲家的，那个发誓要让“血债血偿”的......“曲远山”？
教师食堂靠窗的雅座，空气仿佛凝固了。曲焕拿着筷子的手僵在半空，指尖冰凉，手背上青筋微凸。他能清晰地听到自己如鼓点般狂跳的心跳声，震得耳膜嗡嗡作响。他甚至下意识地调动起了体内沉寂的暗影能量，指尖隐隐有冰凉的墨色星芒流转，进入了一种本能的戒备状态！
然而，预想中的逼问、威胁或者探查并未发生。
对面的陈方劲看着曲焕瞬间绷紧如临大敌的样子，非但没有不悦，反而脸上那丝锐利的笑容扩大开来，转化为一种带着安抚意味的、真正爽朗的笑意。
“呵呵……”
陈方劲轻轻笑着，打破了沉默，也巧妙地将紧绷的气氛缓解了几分。
“别这么紧张，曲焕小友。我对你，或者说对你的家族，没有恶意。”
他拿起茶壶，亲自给曲焕面前那才喝了一半的茶杯续上热茶。袅袅的热气升腾，带着茶香。
“说实话，”
陈方劲放下茶壶，语气变得坦诚，“早在刚开学的时候，我就注意到你了。新生杯的决赛，我就在场下看着，你对于各种元素的掌握，以及最后那股暗影力量的爆发，让我记忆犹新。从那个时候开始，我就想找机会认识你，只可惜苦于教职身份，难得如此一见。”
“今日一课，你让我看到了你的对于暗影之力的熟练掌握，与当初新生杯上的无序爆发有着本质的区别。我还得再夸夸你。”
他顿了顿，目光落在曲焕脸上，带着毫不掩饰的欣赏：
“不知道该说是幸运还是不幸，你们梅塞娅导师因伤需要调整课程，施法技巧这门课的代课名额刚放出来，我立刻就去申请了，而且指定希望教你们班。不过你们的埃德加级长似乎不是很想让我教你们班，于是我直接找到阿尔斯特瓦求他给了我这个机会。还是校长他老人家好说话。”
他嘴角勾起一抹促狭的笑意，“所以你说，我是不是很努力？”
曲焕紧绷的神经因为陈方劲坦率的话语和轻松的态度而微微松懈了一丝，但心底的戒备并未完全放下。他眼神中的警惕依然明显，只是紧握的拳头稍微松了些。
“所以，”
陈方劲正了正神色，语气变得郑重而温和，透着一股源自血脉传承的认同感，“你真的不必对我有如此大的戒心。”
他迎着曲焕依旧疑惑和紧张的目光，一字一句，清晰无比地说道：
“京城曲家，世代将门，底蕴深厚。而你曲家的先祖——威名赫赫的曲万江将军——其赫赫战功的背后，岂能没有生死相托的袍泽？”
陈方劲的眼神在这一刻变得极其深邃，带着一种穿透历史迷雾的追思和自豪，他缓缓说出了那个在曲家历史中绝不陌生的名字：
“可曾听闻……陈飞龙？”
这三个字如同惊雷，再次在曲焕心头炸响！但这一次，带来的不再是威胁的寒意，而是源自血脉记忆深处的一丝……震动！
这个名字，他何止听说过！它深深地烙印在他年幼时听父亲讲过的、关于家族荣光的模糊记忆中！
父亲在灯光下，带着自豪与敬畏的神情曾说：“焕儿，我们曲家能有后来的辉煌，位极人臣，全赖当年一位先辈贵人慧眼识珠，倾力举荐……那位贵人，便是追云陈家的老祖——陈飞龙丞相！唉，若无陈家的识人之明和鼎力扶持，何来我曲家之显赫？”
那记忆虽然久远，却异常深刻！
看着曲焕眼中闪过的震动和那份来自记忆深处的触动，陈方劲的笑容变得无比温暖和欣慰。他伸出手指，轻轻点了点自己的胸口，声音低沉而清晰，带着一种源自血脉的荣耀和归属感：
“而我，陈方劲，正是飞龙将军第24代嫡脉子孙！陈家与曲家，乃是血脉相连的世交！”
他目光炯炯地看着曲焕，那份真诚和亲昵毫无作伪，“今日能在奇兰遇到曲家之后，还是如此出色的后辈，当真是……吾之大幸！很高兴认识你，曲家之后。”
曲焕整个人都愣住了！心中的惊涛骇浪瞬间化为了难以置信的复杂情绪！
警惕、戒备如同退潮般迅速消散，取而代之的是一种源自血脉深处的、对“家”与“故交”的天然亲近感，混杂着被戳穿身份的尴尬、劫后余生般的放松，以及一种他乡遇故知的巨大冲击！
“陈飞龙将军……”
曲焕喃喃自语，这个只存在于家族传说和父亲故事中的名字，此刻以这样一种戏剧性的方式，与眼前这位实力深不可测的老师联系在了一起。那份尘封的、关于家族荣光与隐秘的厚重感，第一次如此真实地降临在他面前。
他看着陈方劲那双带着温和笑意和期待的眼睛，之前的戒备和冰冷终于彻底消融。一股难以言喻的复杂情绪涌上心头，让他一时竟不知该如何开口。最终，他只干涩地、带着一丝释然和难以置信，轻声说道：
“原来……是陈……陈师叔……”。按辈分和家族渊源，这一称呼最为妥当。
“哈哈哈！”
陈方劲发出一阵爽朗的大笑，卸下了所有老师的严肃伪装(尽管对他也没有很严肃)，“对嘛对嘛！这才对！‘师叔’这称呼我听着就顺耳！”
他满意地拿起茶杯，“来，为我们两家后裔的重逢，以茶代酒，干了这一杯！以后有什么需要，尽管来找师叔！”
曲焕也拿起茶杯，指尖微微颤抖。杯中的茶水荡漾着，映出他复杂却明亮了许多的眼眸......，
一个月的时间在紧张与压抑中悄然流逝。学院的生活在表面上似乎恢复了轨道，课程、训练、作业……按部就班地进行着。除了班级里那三个永远的空位，还有弥漫在校园某些角落挥之不去的阴霾。
四月中旬，期中考试如期而至。
或许是因为将精力都用在了学习和恢复上，无暇参与那些表面上的“纷争”，曲焕的成绩相当不错。
成绩放榜之日，曲焕凑去公告栏看着榜单。
第一名：泰恩·罗德森621(总分650)
第二名：曲焕618
比他差了三分。
周围的同学纷纷向泰恩道贺。他的脸上带着一如既往的爽朗笑容，但曲焕注意到他看向自己时，眼神中多了几分真挚的祝贺和淡淡的关切。
曲焕对这个结果很平静。第二名，足以证明他的实力。他走上前，给了泰恩一个肩撞：“下次等着。”
泰恩咧嘴一笑：“好！”