山洞内的伴生矿已失去光泽，淡银色的灵气尽数融入林枫体内。他屏息凝神，引导丹田内澎湃的灵元，朝着灵灯境二层的壁垒发起冲击——赤色灵元如同潮水般撞向那道细微裂缝，壁垒微微震颤，却始终没有破碎的迹象。
“再加把劲！将灵元集中在裂缝处，用‘灵元循环法’的螺旋劲突破！”玄老的声音在识海中响起，带着一丝急切。
林枫立刻调整灵元运转轨迹，按照“灵元循环法”的要诀，将赤色灵元凝聚成螺旋状，再次朝着壁垒裂缝冲去。“砰！”灵元与壁垒碰撞的瞬间，林枫只觉得丹田传来一阵剧痛，嘴角溢出一丝血迹，凝聚的灵元瞬间溃散，那道细微裂缝也随之闭合。
“咳……”林枫捂着胸口，剧烈地咳嗽起来，脸色苍白如纸——首次冲击灵灯境二层，以失败告终。
玄老的声音带着惋惜，却也有几分冷静：“别灰心，首次冲击失败很正常。你刚才的灵元虽足，但凝练度还不够，尤其是螺旋劲的掌控不够精准，导致灵元冲击力分散，没能突破壁垒。”
林枫缓缓平复气息，擦去嘴角的血迹，心中虽有失落，却也清楚问题所在。这一个月的修炼虽快，却多是依靠外界能量积累，灵元的凝练度确实不如稳步修炼的修士，加上对“灵元循环法”高阶招式的掌控还不熟练，失败也在情理之中。
“那接下来该怎么做？”林枫问道，目光落在剩余的三株骨灵花上——骨灵花蕴含的灵气虽微弱，却带着一丝阴寒属性，或许能用来辅助凝练灵元。
玄老沉吟片刻，说道：“先放弃冲击，专注凝练灵元。你可以将骨灵花与清灵丹混合服用，借助其阴寒属性压制灵元的躁动，再用石符反复打磨灵元，提升凝练度。等灵元凝练到‘触之成实’的程度，再配合废弃丹渣的火属性灵气，第二次冲击成功率至少能提升五成。”
林枫点头，立刻按照玄老的建议行动。他取出一株骨灵花碾碎，与两枚清灵丹一同服下——阴寒的能量顺着喉咙滑入丹田，原本躁动的灵元瞬间平静下来，丹田的疼痛感也渐渐缓解。他盘腿坐下，激活石符，将剩余的伴生矿碎片握在手中，开始反复打磨体内的灵元。
淡银色的灵气从伴生矿中溢出，与丹田内的赤色灵元交织，在石符的作用下，灵元中的驳杂气息被一点点剥离，凝练度缓慢提升。林枫能清晰感受到，原本略显松散的灵元，正渐渐变得紧实，运转时的滞涩感也消失不见。
修炼至傍晚，林枫收起灵元，丹田的疼痛感已完全消失，灵元的凝练度比之前提升了近一成。他看了一眼窗外的天色，知道该返回杂役院了——虽然只采摘了两株骨灵花，无法完成任务，但他已找到凝练灵元的方法，这次枯骨崖之行，也不算毫无收获。
回到杂役院，周通早已在前院等候，看到林枫只带回两株骨灵花，脸上立刻露出嘲讽的笑容：“林枫，我就知道你完不成任务！两株骨灵花，连一半都不够，这个月的资源全扣，明天继续去枯骨崖，采不够五株不准回来！”
周围的杂役弟子纷纷投来同情的目光，却没人敢替林枫说话——周通的蛮横在杂役院早已是人尽皆知，没人愿意为了一个外门来的弟子得罪他。
林枫没有反驳，只是点了点头，转身朝着自己的房间走去。他知道，与周通争辩只会引来更多麻烦，不如将计就计，借着明天再去枯骨崖的机会，寻找更多的骨灵花和能量源，加快灵元凝练的速度。
回到房间后，林枫没有休息，而是取出剩余的两株骨灵花，继续与清灵丹混合服用，打磨灵元。窗外的夜色渐深，杂役院的喧嚣渐渐平息，只有丙字九号房的烛火还在亮着，映照着林枫专注修炼的身影。
“玄老，你说王浩和周通会不会勾结在一起？王浩想打压我，周通负责执行，他们背后会不会还有更高层的人指使？”林枫在识海中问道，心中对这一个月来的刁难产生了更深的疑惑——周通只是一个杂役院管事，若没有更高层的支持，不可能如此明目张胆地针对他。
玄老的声音带着凝重：“有这个可能。青云宗内部并非铁板一块，各派系之间的竞争很激烈，你破格进入内门，很可能触动了某些人的利益，王浩和周通只是他们推到台前的棋子。不过现在还不是调查的时候，等你突破到灵灯境二层，实力足够强了，再暗中调查他们的关系，或许能找到背后的指使者，甚至可能与幽冥殿的线索有关。”
林枫点头，将玄老的话牢记在心。他知道，现在的隐忍是为了未来更好的爆发，只有尽快突破到灵灯境二层，凝练出足够强大的灵元，才能在这场暗藏汹涌的宗门斗争中，掌握主动权，揭开隐藏在背后的秘密。