偏厅内，周志远冰冷而充满穿透力的话语，如同手术刀般剖开了樱井家精心编织的谎言，将血淋淋的算计暴露在周蓓面前。周蓓脸色惨白，身体微晃，巨大的羞辱感和被玩弄的愤怒几乎将他吞噬，先前那点残存的犹豫和幻想彻底粉碎。
张晓云又气又急，抓住丈夫的胳膊：“志远，那……那现在怎么办？他们人都跑回日本了，这真怀孕假怀孕，我们上哪儿查去？难道就由着他们拿个莫须有的孩子说事？”
周志远眼神沉静，却透着掌控全局的冷光。他没有直接回答妻子，而是转向仿佛丢了魂的二儿子，语气不容置疑：“你还愣在这里干什么？”
周蓓茫然地抬起头，眼中尽是痛苦和无措。
周志远的声音陡然严厉起来：“收拾东西！去日本！去找那个樱井由美子！”
这话一出，不仅周蓓愣住了，连张晓云也吃了一惊：“去日本？现在去？”
“不然呢？”周志远看着儿子，话语如同鞭子，抽打着他的神经，“真怀孕还是假怀孕，你跟她在一起那么久，你自己心里难道一点数都没有？近距离观察，细心求证，难道还要我教你吗？她突然跑回日本，本身就是最大的疑点！是真是假，你去她身边，自然能看出端倪！难道要坐在家里，等别人拿着不知道真假的b超单上门逼宫吗？”
周志远的思路清晰而冷酷——与其被动猜测，不如主动出击。让对方最关键的“筹码”直接暴露在儿子的审视之下。
“可是……可是她父亲……”周蓓下意识地想到樱井隆一郎。
“哼，”周志远冷笑一声，眼中尽是洞悉一切的锐利，“那个隆一郎，他不会回日本的。至少短期内绝不会。他目的没达到，怎么会甘心离开？他一定会留在上海，继续寻找机会，或者……搞些小动作。”
他踱步到窗前，看着窗外庄园的景色，语气转为沉稳而充满算计：“你去日本，解决你该解决的问题。弄清楚真相，然后做出你自己的决定。上海这边，交给爸。”
他转过身，目光如炬：“他隆一郎想玩，我就陪他玩。他不是想看看我们周家的态度吗？不是想逼我们出手吗？好，我们就走一步看一步，等他自己先出招。看看他到底有多大的胃口，又有多深的心机！”
周志远立刻拿出手机，拨通了阿力的电话，声音恢复了一家之主的果决与威严：“阿力，两件事。”
“第一，加派人手，给我盯死那个樱井隆一郎。他在上海的一举一动，见了什么人，去了什么地方，谈了什么事，我都要知道！特别是，他如何接触任何与启航有业务往来、或者有竞争关系的人，立刻汇报！”
“第二，给二少爷订最快去日本东京的机票，安排两个人跟着，要机灵可靠的。一切行程保密。”
电话那头的阿力毫不犹豫地应下：“明白，远哥。立刻去办。”
挂了电话，周志远看着似乎还没完全回过神的儿子，沉声道：“听到没有？去吧。到了日本，冷静点，用你的眼睛和心去看，去判断。无论结果如何，家里都是你的后盾。但记住，别再感情用事！”
周蓓看着父亲沉稳如山却又步步为营的安排，心中翻腾的惊涛骇浪渐渐被一种冰冷的决心所取代。他用力点了点头，眼神不再是之前的迷茫痛苦，而是带上了一丝破釜沉舟的坚毅：“我知道了，爸。我这就去准备。”
他转身快步离开偏厅，脚步虽然还有些虚浮，但方向已然明确。
看着儿子离开的背影，张晓云依旧忧心忡忡：“志远，这样真的行吗？让小蓓一个人去日本……万一……”
“没有万一。”周志远打断她，眼神深邃，“这是他必须经历的坎。只有他自己亲手揭开真相，他才能真正长大。至于那个隆一郎……”他冷哼一声，“跳梁小丑，我看他能玩出什么花样。”
---
周蓓带着复杂而决绝的心情，踏上了飞往东京的航班。抵达后，他直接联系了由美子。电话那头，由美子听到他的声音，显得十分惊讶甚至慌乱，但很快便化为惊喜。她告知周蓓，她家中还有母亲和两个妹妹，住房不便，自己目前住在酒店，并热情地邀请周蓓过去。
周蓓心中疑虑未消，但想着近距离才能查明真相，便入住了由美子所在的酒店。久别重逢，由美子表现得异常热情和依赖，对周蓓关怀备至，绝口不提之前的种种不快。
最初的几天，由美子几乎形影不离地陪着周蓓。她带着周蓓游览东京，穿梭在繁华的银座、古老的浅草寺；他们去了箱根泡温泉看富士山，去了京都感受古都韵味。由美子像个完美的导游和伴侣，笑容甜美，举止体贴，试图用日本的风土人情和她的温柔来重新包裹周蓓。
周蓓也确实有片刻的恍惚，仿佛又回到了最初在美国相识时的甜蜜时光。
然而，很快，不和谐的蛛丝马迹开始浮现。由美子开始时不时地需要“外出”。有时是“母亲身体不舒服，需要回家看看”，有时是“妹妹学校有事需要去处理”，有时是“以前的同学聚会”。理由听起来都合情合理，但频率越来越高，每次外出的时间也越来越长，常常一去就是大半天。而且，她外出时接打电话总是刻意压低声音，神色间带着一丝不易察觉的匆忙和心虚。
周蓓心中的疑窦再次升起。他想起父亲的话，开始更加留意。他注意到，由美子以“孕期需要格外小心，医生建议静养”为由，坚决地拒绝了他的亲热要求。这本身似乎是为了保护“孩子”，无可厚非。但结合她频繁而长时间的、理由各异的外出，就显得格外矛盾——既然身体需要静养，为何又总是奔波在外？
一个可怕的、让他不愿深想的念头，像毒蛇一样钻入他的脑海。他不敢再想下去，只觉得一股寒意从脚底升起。
---
就在周蓓在东京被疑虑折磨的同时，上海的樱井隆一郎也并未坐以待毙。
周志远的判断没错，隆一郎果然没有回日本。他留在上海，以“日本某中型商事会社社长”的名义，开始更加积极地活动。他不再仅仅满足于接触那些与周家有隙的人，而是试图通过更正式的商业渠道，广泛结识上海商界的实力人物。
在一场由某外国商会举办的晚宴上，隆一郎西装革履，笑容可掬，周旋于众多企业家之间。他巧妙地递上名片，介绍着自己的“樱井商事”，强调其在日本国内的“深厚根基”和“独特渠道”，表达着对与中国企业合作的“强烈意愿和诚意”。
“王总，久仰大名！听说您的公司在新能源领域发展迅猛，我们日本市场对这方面的技术和产品需求很大，或许我们有合作的可能？” “李会长，幸会幸会！贵公司在东南亚的布局令人钦佩，我们樱井商事在那边也有些许人脉，也许可以强强联合？”
他不再提及周家，仿佛那只是一个无关紧要的过往。他的目标很明确：广撒网，多敛鱼，择优而从之。周家这条路如果走不通，他必须尽快找到其他的跳板和合作伙伴，甚至为他的其他女儿物色新的目标。他的野心并未因周家的冷淡而熄灭，反而燃烧得更加急切。
在一次看似偶然的私下会面中，他对一位对日本市场很有兴趣的刘姓老板暗示：“……合作嘛，当然是互惠互利。我这边资源是有的，甚至包括一些……更深层次的纽带关系，比如家庭层面的联结，我的另外两个女儿也对中华文化非常向往……当然，这都是后话了，哈哈，先谈生意，先谈生意……”
与此同时，他并没有放弃对周家施压的计划。他用加密线路再次联系了女儿。
“由美子，情况怎么样？周蓓君还在你那里吗？他态度如何？”他急切地问道。
由美子压低了声音：“他还在……带我出去玩，但我总觉得他看我的眼神有点怪……父亲，我们到底要怎么办？那个……怀孕的事，他问过几次，我快瞒不住了！”
“慌什么！”隆一郎低声斥责，语气带着孤注一掷的狠厉，“我上次让你想办法，你想了没有？！这是最重要的筹码！如果之前是假的，那就必须让它变成真的！如果真的怀不上他的，那就……”他顿了一下，声音冰冷，“那就找机会，怀上别人的！总之，必须要有‘孩子’！你明白吗？！没有这个筹码，我们什么都得不到！你那些出去的时间，不就是为这个做准备吗？！”
电话那头的由美子倒吸一口凉气，声音颤抖：“父亲大人！这……这太……”
“按我说的做！”隆一郎粗暴地打断她，“没有时间了！必须尽快！否则，你我就彻底失败了！”他近乎疯狂地逼迫着女儿。
挂了电话，隆一郎眼神阴鸷地看着窗外上海的霓虹。他就像一只陷入困境的饿狼，四处寻找着突破口，不惜一切代价。
而这一切阴暗的算计和频繁的活动，都通过阿力布下的严密监控网络，一丝不落地汇聚到周志远的书桌上。
周志远看着报告上隆一郎新接触的人员名单、谈话要点，以及那通通往东京的加密电话内容（虽然无法得知具体对话，但通话对象和时长被记录），嘴角的嘲讽越发冰冷。跳梁小丑，伎俩层出不穷，却愈发显得卑劣和可笑。他更加确信，日本那边的“怀孕”，必然是一个彻头彻尾的骗局，甚至可能正在走向更肮脏的深渊。
他现在只需要等待，等待儿子亲手揭开最后的真相，然后，便是他收网清理这些污秽的时候。上海的夜，繁华之下，暗流汹涌，一场风暴正在无声地酝酿。而东京的酒店里，周蓓看着窗外陌生的城市灯火，心中的迷雾越来越浓，距离真相，似乎只有一步之遥。