天下一统 - 秦帝国的辉煌与速朽（续）
周文叩关——戏水西岸的溃败
公元前209年冬，函谷关以东，义军大营
凛冽的北风卷起枯黄的草屑，抽打在脸上生疼。周文站在临时搭建的望楼上，目光越过刚刚插上“张楚”大旗的巍峨函谷关雄堞，向西眺望。关内，是八百里秦川腹地，是那座传说中金碧辉煌、吞噬了无数民脂民膏的咸阳城。他身后，是望不到边的营地，篝火如星罗棋布，人声鼎沸，夹杂着锅碗瓢盆的碰撞、伤兵的呻吟、还有胜利后难以抑制的喧嚣——数十万（对外号称百万）义军兄弟，一路摧枯拉朽，竟真让他周文，这个昔日春申君门下郁郁不得志的老门客，叩开了大秦帝国最坚硬的门牙！
“将军！”副将吴广的亲信赵猛大步登上望楼，脸上带着一路突进的亢奋红晕，“斥候回报，前面就是戏水！过了戏水，咸阳就在百里之外了！快马加鞭，一日可抵！”他声音洪亮，带着颤抖，仿佛已见到覆灭暴秦、踏入咸阳宫阙的荣耀。
周文布满风霜的脸上也难得露出一丝笑意，但眼底深处，却沉淀着一丝挥之不去的忧虑。他抬手，指向那仿佛无穷无尽、却衣衫褴褛、兵器五花八门的营盘：“赵猛，你看这些兄弟……一路走来，凭的是一腔血勇，是对暴秦的刻骨仇恨。可打仗，光有血勇够吗？函谷关是守军自己吓破了胆，开了城门……”他顿了顿，声音低沉下去，“咸阳，会有另一个章邯等着我们吗？”
赵猛不以为然地挥挥手：“将军多虑了！那秦二世小儿，怕不是正在咸阳宫里吓得尿裤子哩！咱们百万大军（他刻意加重了‘百万’二字），一人一口唾沫也淹死他们！陈王（陈胜）在陈郡等着咱们的好消息呢！”
周文望着营地里那些疲惫却兴奋的面孔。一个年轻的义军士兵正在笨拙地擦拭着一柄抢来的青铜剑，眼神里满是报仇雪恨的希望；旁边几个老兵围坐火堆，议论着打进咸阳能分到多少田地和财帛，声音充满了对未来的憧憬。周文的心被这热望灼烧着，那股忧虑被强行压下。“传令！”他深吸一口关中冰冷的空气，声音陡然拔高，带着决断，“明日拔营，全军渡过戏水，目标——咸阳！告诉兄弟们，富贵功名，唾手可得！”望楼下顿时爆发出惊天动地的欢呼：“打进咸阳！诛灭暴秦！”
同一时间，咸阳宫，章台殿
大殿空旷得吓人，只余下青铜兽炉里炭火噼啪的微弱声响。空气沉重得像铅块，压得人喘不过气。年轻的秦二世胡亥蜷缩在巨大的龙椅上，身体抖得像秋风中的最后一片落叶。那份由丞相李斯亲手递上的、沾染着函谷关失守硝烟气息的军报，此刻如同烧红的烙铁，烫得他几乎跳起来。
“百万……百万反贼……就在戏水？”胡亥的声音尖利而破碎，带着哭腔，“咸阳……咸阳怎么办？朕的宫殿！朕的美人！朕的……朕的性命啊！”他猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着阶下，“赵高！丞相！你们……你们快想办法！快想办法啊！”他几乎要从御座上滚下来。
中车府令赵高，那张一贯阴柔平静的脸上，此刻也罕见地掠过一丝惊惶。他下意识地瞥了一眼身旁的丞相李斯。李斯须发灰白，腰背却挺得笔直，仿佛肩上压着整个帝国的重量。他上前一步，声音在空旷的大殿里显得格外清晰，甚至带着一种奇异的镇定：“陛下！事急矣！咸阳卫戍之兵皆已东调平乱，仓促难集。为今之计——”
他猛然抬头，浑浊的老眼爆发出惊人的锐利光芒，直刺二世：“唯有特赦！诏赦骊山全体刑徒、工徒、奴产子！发武库兵器，即刻编组成军，火速东进，迎击周文于戏水！此乃唯一生机！”
“刑徒？奴产子？”二世胡亥愣住了，仿佛不敢相信自己的耳朵，“用……用这些罪人、贱奴去打仗？他们……他们要是临阵倒戈……”
“陛下！”李斯的声音斩钉截铁，带着不容置疑的威严和一丝绝望的孤注一掷，“他们世代为大秦工程流血流汗，与其在骊山为死物陪葬，何不给他们一个战场搏杀、以血洗罪、甚至获取军功爵位的机会？此乃死中求生之术！章邯！唯少府章邯，通晓刑徒工徒诸事，精于实务，可当此重任！”他目光灼灼，投向殿侧阴影中一位沉默伫立的官员。
所有目光瞬间聚焦在章邯身上。他身形挺拔如松，面容冷硬似铁铸，眼神沉静得如同深潭静水，看不出一丝波澜。他并未立刻应声，只是微微抬眼，目光越过惊慌失措的皇帝，似乎穿透了宫殿厚重的墙壁，投向了东方那迫在眉睫的血腥战场。
“章邯！”二世如同抓住了救命稻草，声音尖利，“朕命你！朕诏赦骊山所有刑徒奴子！命你为将，统领他们！去打！给朕把那些反贼的脑袋都砍下来！你若败了……朕……朕……”后面威胁的话，他已恐惧得说不出口。
章邯深吸一口气，殿内冰冷的空气灌入肺腑。他上前一步，对着御座深深一揖，动作干脆利落，声音低沉却清晰地传遍整个死寂的大殿：“臣，章邯，领旨！”
骊山陵，地狱边缘的生机
骊山北麓，寒风在巨大的陵墓工程沟壑间呜咽，如同万千怨魂的哭泣。数十万刑徒、工奴、奴产子衣衫褴褛，蓬头垢面，脚踝上拖着沉重的锈蚀铁链，在监工皮鞭的抽打和呵斥声中，麻木地搬运着巨石巨木，开凿着山体。死亡和绝望是这里唯一的色彩。
突然，急促的马蹄声由远及近，打破了这死沉的节奏。数名信使高举加盖皇帝玺印的赤色帛书，策马在工地的沟壑间奔驰，声嘶力竭地呐喊：
“皇帝诏令！特赦！天子特赦尔等！”
“少府章邯将军奉旨讨贼！所有刑徒、工奴、奴产子，即刻解除械具，编伍成军！”
“拿起武器！随章邯将军东进杀敌！斩首一级，免全家劳役！斩首五级，赐爵一级！杀贼立功，赎罪封侯！”
死寂！然后是海啸般的骚动！
“赦……赦免了？”一个头发花白的老刑徒，布满老茧和血痕的手颤抖着，抚摸着勒进皮肉多年的冰冷铁镣，浑浊的泪水滚滚而下，“陛下……陛下开恩了？”
“杀敌！免役！封爵？”一个身材魁梧、脸上带着刀疤的汉子猛地抬头，眼中熄灭已久的光芒骤然炽热起来，他用力挣扎着，铁链哗啦作响，“娘的！老子这条烂命，早该死在长城了！与其累死在这鬼地方，不如去战场上拼一把！给家里婆娘娃儿挣个活路！”
“章邯？是那个管器械、懂规矩的少府章大人？”人群中响起低低的议论，带着一丝莫名的信任。
卸下锁链的声音如同暴雨敲打铁皮，叮叮当当响成一片！麻木的眼神开始燃烧起混杂着狂喜、求生和对未知恐惧的火焰。他们不顾监工惊愕的呵斥（诏书在手，监工也不敢再挥鞭），涌向临时搭建起来的武库点兵台。那里，堆积如山的戈、矛、剑、弩正在分发，粗糙的甲胄散发着桐油和铁锈的味道。
章邯一身玄色甲胄，按剑肃立于高台之上，鹰隼般的目光扫视着台下这由绝望中爆发出凶悍生机的庞大人群。他声音不高，却清晰地压过了所有的喧嚣：
“吾乃章邯！奉天子诏令，统尔等出征！”
“尔等昔日罪愆，天子已赦！今日拿起武器，即为大秦锐士！”
“前方戏水之畔，有贼寇数十万，欲踏破咸阳，焚尔家园，戮尔父母妻儿！”
“尔等面前，唯有一条生路——击溃他们！”
“军法如山！令行禁止！畏缩不前，斩！临阵脱逃，斩！不遵号令，斩！”
“奋勇杀敌者，论功行赏！爵位、田宅、免除劳役，天子不吝厚赐！”
没有长篇大论，只有冰冷的现实和炽热的许诺。三个“斩”字，如同重锤敲打在每一个刚刚获得“新生”的人心上，激起一片寒意，但紧随其后的厚赏，又点燃了拼死一搏的欲望。求生与求赏的本能，在这片曾经的地狱边缘，迅速扭曲凝聚成一股原始而狂暴的力量。没有整齐的队列，没有统一的号衣，只有一双双燃烧着复杂火焰的眼睛，死死盯住东方——那里有敌人，那里有生路！
戏水西岸，命运的对峙
浑浊的戏水河在冬日里显得格外冰冷刺骨，河面不宽，却是横亘在周文大军与咸阳之间最后一道天然屏障。数十万义军终于渡河，在西岸扎下连绵十数里的营盘，与咸阳隔河相望，仿佛伸手就能摘下那颗诱人的帝国心脏。营地里篝火熊熊，人声鼎沸，夹杂着对未来的畅想。
“将军！咸阳就在眼前了！秦狗定是吓得龟缩不出！”赵猛兴奋地冲进中军大帐，带进一股寒气，“斥候回报，东岸确实有秦军布阵，但旗号混乱，甲胄不齐，人数瞧着……哼，不过尔尔！肯定是咸阳临时拼凑的老弱残兵！”
周文披着一件皮裘，正借着昏暗的灯火研究一幅简陋的羊皮地图。他抬起头，连日强行军带来的疲惫刻在眉间：“不可轻敌，赵猛。秦人根基在此，焉知没有后手？我军……”他顿了顿，声音带着忧虑，“一路裹挟而来，壮丁日多，然未经整训，号令不一。粮草转运……也愈发艰难了。”他能感觉到，这庞大的队伍就像一团被强行捏合的湿泥，看似巨大，实则松软。各营头领来自不同地方，带着各自的兵马，对陈胜直接派遣的他这个“将军”，命令的执行常常大打折扣。许多刚刚加入的农民，斗志虽高，却连基本的列阵进退都不会。
仿佛为了印证他的忧虑，帐外传来一阵喧哗吵闹声，夹杂着几句不堪入耳的楚地方言对骂。显然又是为争抢营地或者一点口粮发生了摩擦。周文眉头紧锁，深深叹了口气。
次日清晨。周文登上临时堆砌的土台，遥望东岸。冬日的薄雾笼罩着河面和对岸。隐约可见对岸人影绰绰，旌旗确实算不上严整鲜明，远不如他这边营盘的浩大喧嚣。薄雾中竖起了一面格外高大的黑色“章”字帅旗，在寒风中猎猎作响，透着一种沉默的压迫感。
“章？”周文喃喃自语，心头猛地一跳。秦国朝堂大将，似乎并无章姓显赫者……难道是？
“管他张三李四！”赵猛指着对岸，满脸不屑，“将军你看，乌合之众罢了！请将军下令，末将愿率本部先锋，半日之内踏平对岸，为大军直取咸阳开路！”他麾下的将领们也纷纷请战，士气高涨如同即将煮沸的开水。
周文的目光扫过麾下将领们热切求战的脸，又望向东方那座在冬日阳光下轮廓模糊的巨城——咸阳。巨大的诱惑和内心深处那一丝若有若无的不安激烈搏斗着。对面那沉默的阵营，那面孤高的“章”字旗，像一根冰冷的刺，扎在他心头。然而，身后的百万大军嗷嗷待战，箭已在弦上！他猛地攥紧拳头，指甲几乎嵌入掌心：
“传我将令！各部整顿兵马！巳时三刻，先锋赵猛部，强渡戏水，攻破秦军壁垒！主力随后跟进！目标——咸阳！”
巨大的号角声撕裂了清晨的宁静！
滩头血浪，乌合之溃
巳时三刻刚到，戏水西岸，战鼓擂得天崩地裂！
赵猛一马当先，挥舞着长剑，嘶吼着：“兄弟们！杀过河去！咸阳城里的金子、女人，唾手可得！冲啊！”他麾下数万最彪悍的先锋，如同开闸的洪水，发出惊天动地的呐喊，扛着简陋的云梯、木板，不顾刺骨的河水，争先恐后地扑向河滩，涌向对岸！喊杀声、鼓噪声、涉水的哗啦声震耳欲聋，大地都在颤抖。
东岸，秦军壁垒之后。
章邯按剑立于高台，玄色披风在寒风中纹丝不动。他冷眼看着河面上蚂蚁般涌来的敌军前锋，眼神没有丝毫波动，如同在看一场与己无关的闹剧。直到敌军的先头部队大部分已冲过河心，开始在东岸泥泞的浅滩上艰难整队，企图集结冲锋的那一刻——
“弩！”章邯口中清晰而冷酷地吐出一个字。
“诺！”传令官高声应和，手中令旗猛然挥下！
“风！风！大风！”壁垒后猛地爆发出整齐划一的、如同闷雷滚动般的吼声！刹那间，壁垒垛口、后方土坡上，如同雨后丛林般冒出密密麻麻的强弩！那并非正规秦军引以为傲的制式劲弩，形制各异，有些甚至显得粗笨，但此刻被无数双粗壮有力、因长期劳役而布满伤痕的手臂稳稳操控着。那些手臂的主人，正是昨日还在骊山下挣扎求生的刑徒！他们眼中没有恐惧，只有被逼入绝境后爆发的凶狠和对军功爵位赤裸裸的渴望！
嗡——！
一片巨大的、令人头皮发麻的弓弦震鸣声响起！数以万计的弩矢化作一片致命的钢铁乌云，带着刺耳的尖啸，撕裂空气，向着河滩上拥挤不堪、立足未稳的义军先锋，覆盖而去！
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
钢铁贯穿血肉的声音密集得令人窒息！河滩瞬间变成了人间炼狱！冲锋的浪潮像是撞上了一堵无形的钢铁城墙，被硬生生砸碎、撕裂！冲在最前面的赵猛，头盔被一支强劲的弩矢狠狠贯穿，他高大的身躯猛地一僵，脸上还凝固着冲锋的狂热和即将触摸到胜利的错觉，随即像一根被砍倒的木桩般重重栽倒在冰冷的河水与淤泥中，鲜血迅速染红了一片水域。
“赵将军死了！”
“天啊！是弩！”
“快跑啊！”
先锋部队的士气如同被戳破的气球，瞬间崩溃！失去了指挥，又身处毫无遮蔽的河滩，暴露在秦军弩阵的死亡射程之内，惊恐万状的义军士兵成了活靶子。拥挤踩踏，惨嚎震天，尸体层层叠叠倒下，鲜血染红了戏水河岸。
“稳住！不许退！给我顶住！”周文在西岸土台上看得目眦欲裂，嘶声大吼，声音却被淹没在震天的哀嚎与弩矢破空声中。他急令后续部队抢渡支援。
然而，崩溃如同瘟疫般蔓延。先锋的惨状让后面等待渡河的义军士兵肝胆俱寒。恐惧像冰冷的潮水，瞬间淹没了先前高昂的斗志。涉水渡河？那简直就是冲向地狱的死亡之路！
“败了！败了！”
“赵将军没了！快跑啊！”
不知是谁先喊了一嗓子，巨大的恐慌如同燎原之火，瞬间点燃了整个西岸绵延的营盘！那些刚刚还沉浸在破城美梦中的义军士兵，此刻只剩下求生的本能。什么富贵功名，什么诛灭暴秦，在冰冷的死亡面前，都变得苍白无力。东岸壁垒后传来的低沉号角声（章邯下令预备队待命而非追击），更是被惊恐的人群放大成了秦军铁骑冲杀过来的信号。
哗——！
数十万人组成的庞大阵营，如同被投入巨石的沙堡，轰然坍塌！没有组织的抵抗，没有有序的撤退，只有漫山遍野、不顾一切的疯狂溃逃！兵器、旌旗、辎重被遗弃得到处都是。士兵们互相推搡、践踏，只为抢到一条生路。周文被汹涌的人潮裹挟着，根本无法立足，更遑论组织抵抗。他绝望地看着眼前这山崩地裂般的溃败，看着自己一手带来的“百万大军”瞬间瓦解冰消，心如刀绞，喉头涌上一股浓烈的腥甜。
“完了……全完了……”巨大的挫败感和深沉的绝望将他彻底吞噬。他猛地拔出腰间的佩剑。剑身映照着他苍白而扭曲的脸，还有身后那片如同末日降临般的溃逃场景。函谷关的意气风发，戏水前的踌躇满志，此刻都化作了最辛辣的讽刺。
“陈王……周文……有负所托！”一声悲怆的长啸划破混乱的天空。冰冷的剑刃，带着最后的决绝和无尽的悔恨，狠狠吻向了自己的脖颈……
鲜血喷涌而出，染红了戏水西岸冰冷的冻土。这位曾叩开帝国门户、震动天下的义军统帅，最终倒在了距离梦想仅一步之遥的地方，倒在了自己亲手点燃、却又失控燎原的大火边缘。
余烬与寒潮
当夕阳的余晖染红戏水河面时，东岸秦军壁垒肃穆依旧。章邯缓缓走出营垒，踏上那片被鲜血浸透、遍地狼藉的西岸河滩。空气中弥漫着浓重得化不开的血腥味和死亡的气息。眼前是望不到头的尸体、遗弃的兵器和翻倒的车辙印迹，一直延伸到远方的地平线——那是数十万大军溃退的方向。
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