自玄冥界归来后的第三十日，陨星巷的灵槐树下摆起了长长的木桌，桌案上铺着青灰色的粗布，被晨露打湿的布面透着淡淡的草木香。
星衍族的修士们抬来新酿的灵酒，陶瓮刚开封便飘出清冽的酒香，引得孩童们围着陶瓮打转；机关城的工匠送来一碟碟精巧的点心，有的做成飞鸟形状，落地便能扑腾翅膀，有的裹着蜜糖，入口即化还带着机关铃的脆响；守漠人则铺开粗麻布袋，倒出西漠特产的干果，红的玛瑙果、黄的蜜沙枣、紫的星葡萄，在阳光下泛着诱人的光泽。林风坐在长桌主位，左边是叶灵，她正拿着一个会自己转圈的机关糖逗乐身旁的孩童，糖块转动时洒下细碎的糖屑，引得孩子们咯咯直笑；右边是沙禾，她取出小陶罐，将归墟圣土磨成的粉末细细混入酒中，据说这样能让酒液带上星辰的清辉，饮下便如吞了一片星河。
林啸天率先举杯起身，陶杯中的酒液晃出细碎的涟漪，映出他眼角含笑的纹路：“今日这第一杯酒，一来是为风儿彻底了结那千年因果，让星衍族的宿命得以圆满；二来嘛——”他故意顿了顿，目光在林风与叶灵之间转了个圈，眼中带着几分促狭的笑意，“是为庆祝咱们陨星巷，终于要有喜事临门了。”
叶灵的脸颊瞬间飞上两抹红霞，嗔怪地瞪了林啸天一眼，手却悄悄伸到桌下，紧紧握住了林风的手。林风心中一暖，指尖回握，她掌心的温度透过肌肤传来，带着机关师特有的薄茧，却比任何海誓山盟都要坚定。
“还有这杯，得敬君小友。”石老颤巍巍地举起酒杯，苍老的手微微发抖，酒液洒在桌面上，很快被灵槐伸出的根须悄悄吸收，仿佛那棵老树也在默默应和，“他虽没能坐在这儿，却永远是咱们陨星巷的人。百年之约不变，到时候咱们再聚锁魔台，拎上最好的酒，陪他喝个天昏地暗。”
众人纷纷举杯，酒液入喉，先是带着淡淡的苦涩，那是牺牲与离别留下的余味，随后却涌上劫后余生的甘甜，在舌尖漫开，化作眼底的暖意。巷口传来整齐的呼喝声，是青云宗的弟子在演练新创的剑法，剑光与朝阳交映成辉；不远处的空地上，机关城的工匠正调试着能自动浇灌灵田的傀儡，那傀儡提着水桶，迈着笨拙却精准的步子，惹得围观者阵阵喝彩；守漠人的孩子们围着沙禾，仰着小脸听她讲西漠的星辰传说，说归墟的夜空能看到会跑的星子，那是先祖在守护大地。
夕阳西下时，宾客们渐渐散去，带着满身酒香与笑意，将陨星巷的热闹带回各自的门派。叶灵拉着林风走到陨星巷的尽头，那里有一间刚修好的小院，院墙是新砌的青砖墙，爬满了嫩绿的藤蔓，院门上挂着两个红灯笼，流苏随风轻摆，是叶灵用机关术扎的，灯笼里的烛火会随着脚步声明暗，像是在害羞地眨眼。
“我爹说，这是机关城特有的‘合卺院’，每对结为道侣的修士都能得到一座，院里的一草一木都藏着守护的阵法。”叶灵推开院门，院中石台上种着两株并蒂莲，花瓣粉白相间，是她用自己与林风的灵力共同催生的，此刻正迎着晚霞轻轻摇曳，“他还说，等我们成婚那日，就把机关城的核心阵法图交给我，以后……我们可以一起守护这里的一切，星衍族的人，机关城的匠，守漠的沙，还有所有我们在乎的人。”
林风从怀中取出一个小巧的木盒，打开时露出一枚玉佩，那是用镇魔神剑的碎片打磨而成的，玉质温润，上面用星衍符文刻着叶灵的名字，符文流转着淡淡的青光：“在玄冥界对付残魂时，我用时空术回溯过我们初遇的画面——你站在青云宗的机关房前，辫子上系着银铃铛，踮着脚看我修傀儡，说‘这傀儡的枢纽歪了，你修不好，得看我的’。”
叶灵接过玉佩，指尖轻轻摩挲着刻痕，眼眶微微发红：“那时我以为你就是个普通的杂役弟子，穿着洗得发白的弟子服，却敢拆机关城的传家宝，没想到……”
“没想到会被我拖累，卷入这么多打打杀杀的危险？”林风笑着替她补全后半句。
“才不是。”叶灵仰头望他，夕阳的金光落在她眼中，闪烁着比星辰更亮的光，“遇见你，是我这辈子最幸运的事，比拆懂任何机关都要幸运。”
两人相视而笑，夕阳的余晖穿过院门，将他们的影子拉得很长很长，交叠在一起，仿佛要一直延伸到时光的尽头，再也不分开。
三日后，一封来自南荒的传讯符打破了陨星巷的宁静。传讯符是烈阳脉一个投降修士发出的，符纸边缘焦黑，字迹潦草而颤抖，却透着难以掩饰的惊恐：“焚天谷下有地宫，藏着‘界域之心’，触碰者会被卷入未知界域，已有三名探查的修士失踪，那东西……像是活的……”
“界域之心？”林风展开传讯符，眉头微微皱起，指尖划过符上的字迹，“星衍族的古籍翻遍了，从未记载过这个东西。”
叶灵迅速从机关袋里翻出机关城的界域图谱，那图谱用兽皮绘制，标注着上界已知的所有界域裂缝，她的手指重重落在焚天谷的位置，那里在谷地下方画着一个醒目的问号：“我爹说过，上古火山的地脉深处，偶尔会孕育出连接未知界域的‘奇点’，但这些年来从未有人证实过，都当是传说。”
沙禾的脸色渐渐凝重，她从怀中取出守漠人的羊皮卷，展开后指着其中一段模糊的图腾：“守漠人的先祖曾留下预言，说‘三界之外有虚空，虚空藏着灭世种，种醒则界亡’。这界域之心，会不会就是预言中的‘灭世种’？”
为了弄清真相，三人决定再赴焚天谷。
抵达焚天谷时，原本沸腾的岩浆已冷却成黑色的岩石，像凝固的血液，地脉之眼的位置塌陷出一个巨大的深坑，坑壁上布满了不规则的裂痕，坑底隐约能看到一扇石门的轮廓——正是传讯符中提到的地宫入口。
“石门上的符文，与玄冥界的噬魂雾同源，却更加阴邪。”沙禾蹲下身，指尖轻轻拂过石门上的刻痕，那些纹路扭曲如蛇，仿佛在蠕动，“但比玄冥界的符文古老得多，像是……来自比玄冥界更遥远、更荒芜的界域。”
叶灵祭出探界仪，仪器的青铜指针瞬间疯狂旋转，发出“嗡嗡”的刺耳警报声，指针末端的晶石闪烁着危险的红光：“界域波动太强烈了，比玄冥界的界隙还要危险十倍！这下面的东西，绝不是我们能轻易触碰的。”
林风握紧镇魔神剑，青金色的剑光如瀑布般倾泻而下，照亮了深坑的每一个角落，也映出他眼中的坚定：“打开看看就知道了，总不能让未知的危险一直藏在暗处。”
石门在镇魔神剑的力量下缓缓裂开，一股比玄冥界更加阴冷的气息从地宫中涌出，那气息中夹杂着无数陌生的嘶吼，有的尖锐如裂帛，有的沉闷如擂鼓，仿佛有无数从未见过的怪物在黑暗中咆哮，让人头皮发麻。
地宫的通道蜿蜒向下，两侧的墙壁上镶嵌着发光的晶石，晶石的光芒呈诡异的幽蓝色，映照出通道两侧的壁画——画中是无数穿着奇装异服的人，他们的服饰没有灵力波动，更像是用寻常布料缝制，手中拿着从未见过的武器，有的像金属管子，能喷出火焰，有的像锋利的薄片，却没有符文加持，显然是纯粹的器术。这些人正与巨大的怪物战斗，那些怪物形态各异，有的长着数十只眼睛，有的身躯如山脉，最终却都被一个黑色的漩涡吞噬，连惨叫都没能传出。
“这些人……不是我们界域的修士。”叶灵指着壁画中人物的服饰，指尖微微发颤，“他们的武器没有灵力波动，更像是……用纯粹的技艺锻造的，和机关术有些像，却又完全不同。”
走到通道尽头，眼前豁然开朗。这是一间巨大的地宫，穹顶高不见顶，只有幽蓝的晶石散发着微光，中央悬浮着一颗拳头大小的晶石，晶石呈半透明状，内部流转着七彩的光芒，如同凝固的彩虹，正是界域之心。晶石周围的地面上，散落着三具修士的骸骨，骸骨旁的传讯符已失去灵力，变得灰败，显然是那三名失踪的修士。
“小心靠近。”林风示意叶灵和沙禾留在通道口，自己则手持镇魔神剑，一步一步缓缓走向界域之心，每一步都释放出灵力护罩，以防不测。
就在他的指尖即将触碰到晶石的刹那，界域之心突然爆发出耀眼的光芒，光芒中浮现出无数画面：陌生的界域里，天空飘着金属制成的飞行器物，地面上奔跑着没有生命的铁盒子；有人手持能释放雷电的武器，对着空中的黑影射击；最终画面定格在一个遮天蔽日的黑色身影上——那身影没有具体的形态，像是由无数虚空碎片组成，却散发着能毁灭一切的气息，所过之处，星辰都在湮灭。
“是‘虚空之影’！”一个苍老的声音在地宫中响起，是星衍先祖的残魂，带着无尽的疲惫与警惕，“它是所有界域的天敌，以吞噬界域本源为生！上古时期被各族先祖联手封印在虚空之外，界域之心是它的触角，一旦被激活，就会引来它的本体……”
话音未落，界域之心突然裂开一道缝隙，一道黑色的裂缝从晶石中蔓延而出，裂缝中伸出无数触须，触须呈半透明状，带着吞噬光线的黑暗，朝着林风卷来！
“快退！”叶灵祭出遁界珠，想要将林风拉回，珠子爆发的白光却被触须的力量弹开，撞在石壁上碎裂。
沙禾吹动唤沙哨，无数黄沙从通道中涌来，如浪潮般化作坚固的沙墙阻挡触须，却被触须轻易穿透，沙墙瞬间溃散成散沙。
林风运转时空术，想要瞬移避开触须，却发现周围的空间已被完全锁定，仿佛陷入了凝固的泥沼。危急关头，镇魔神剑与苍生印同时爆发光芒，青金色的光芒交织成一个巨大的星轮，将林风护在中央，星轮上的符文飞速流转，发出镇压一切邪祟的嗡鸣。
“星衍秘法，时空逆转——封！”
林风将全身灵力注入星轮，星轮旋转的速度越来越快，竟硬生生将黑色裂缝一点点逼退，触须在星轮的光芒下发出滋滋的灼烧声，不断消融。界域之心在星轮的力量下发出刺耳的嗡鸣，最终“咔嚓”一声彻底碎裂，化作无数光点消散，黑色裂缝也随之收缩、消失，仿佛从未出现过。
地宫中的阴冷气息渐渐散去，壁画上的幽蓝光芒也随之黯淡，恢复了石头的本色。
“结束了？”叶灵快步跑到林风身边，上下检查着他是否受伤，指尖触到他发烫的额头时，不由得捏紧了拳头。
林风摇了摇头，脸色却依旧凝重：“没有结束。先祖的残魂说得很清楚，界域之心只是虚空之影的触角，它的本体还在虚空之中沉睡。这意味着……我们面对的，可能是比魔神更可怕的威胁，一个能吞噬所有界域的存在。”
沙禾望着碎裂的界域之心残留的痕迹，眼中闪过一丝忧虑：“守漠人的预言说，灭世种的苏醒，会伴随着‘九星连珠’的天象。而据星象官的观测，百年后，上界将出现九星连珠的奇观，那时候……”
三人走出地宫时，焚天谷的天空已布满乌云，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压下来，偶尔有闪电划破云层，照亮三人沉默的脸庞。林风望着乌云中的闪电，心中明白，这场始于青阳城的仙途，这条布满荆棘的守护之路，永远没有真正的终点。
魔神被封印，残魂被斩杀，但虚空之影的威胁又悄然浮现。界域之心的碎裂，不是危机的终结，只是新危机的序幕。
返回陨星巷的路上，叶灵突然停下脚步，仰头望着林风，脸上绽开一抹明亮的笑：“不管是什么虚空之影，不管百年后的九星连珠有多可怕，我们总有一百年的时间准备。至少现在，我们可以先把婚结了，总不能让未知的危险，耽误了眼前的好日子。”
沙禾也跟着笑起来，从腰间解下一个挂着贝壳的锦囊：“守漠人的婚礼很热闹，会点燃归墟的圣火，邀请先祖见证。我可以请族里的长老们来主持，保证让你们的婚礼，比西漠的星河还要耀眼。”
林风看着身边的两人，她们的笑容在暮色中格外明亮，心中的沉重渐渐消散。是啊，未来的危机固然可怕，但只要身边有挚友相伴，有爱人相守，就算是来自虚空的阴影，又有何惧？
陨星巷的红灯笼依旧亮着，灵槐树下的石桌还留着未喝完的酒，酒液里倒映着天边的残霞。林风知道，他这个曾经的九霄无根客，早已在这片土地上扎下了最深的根，这根连着爱人的手，连着挚友的笑，连着无数需要守护的生灵。而这根，将支撑着他，去面对未来的一切风雨，走出属于自己的、永不终结的道。